Les émotions en maternelle font partie intégrante du quotidien et jouent un rôle crucial dans le développement des jeunes enfants. Les enseignants, les familles et les animateurs cherchent diverses activités pour aider les enfants à identifier, exprimer et gérer leurs émotions. Comment apprendre aux enfants à évacuer une petite colère ? Comment accompagner l’expression d’une grande tristesse ? Cet article explore différentes manières d'aborder les émotions avec des enfants de maternelle, en s'appuyant sur des activités concrètes et des outils pédagogiques.
L'Importance de l'Enseignement des Émotions
Développer ses compétences émotionnelles implique de pouvoir les reconnaître, savoir les nommer et les accepter pour mieux les réguler. Tous ces apprentissages se feront au fur et à mesure de la scolarité et se poursuivront lors de la vie d’adulte. Ils sont nécessaires à la vie en société et à l’épanouissement individuel. Savoir identifier ses propres émotions et les verbaliser renforce la confiance en soi et le bien-être. Le bénéfice apporté lorsqu’on aborde ce sujet en maternelle n’est pas qu’individuel. Apprendre à maîtriser ses émotions est important dans la socialisation. Cet enseignement aide à réduire les situations de tensions et de conflits entre les enfants. D’où l’intérêt d’élaborer un projet autour des émotions !
Les Émotions Universelles et Leur Classification
Les six émotions principales sont la joie, la colère, la tristesse, la surprise, la peur et le dégoût. Elles ont été identifiées par Paul Ekman, un psychologue américain du XXe siècle, qui a étudié les expressions du visage pour établir 6 émotions universelles que chaque humain ressent, quelle que soit sa culture. Récemment, il a été décidé d’ajouter l’amour comme 7e famille d’émotions principales.
Beaucoup d’émotions dérivent de ces 7 familles, comme énervé (de la colère), étonné (de la surprise), paniqué (de la peur), émerveillé (de la joie), chagriné (de la tristesse), écœuré (du dégoût), passionné (de l’amour), etc. Notons que Paul Ekman a ensuite élargi sa liste d’émotions de base en incluant de nouvelles émotions qui ne correspondent pas nécessairement à une expression du visage (la satisfaction, la gêne, la culpabilité, le soulagement, la fierté de réussir…).
Ce Qui Est Attendu Concernant l’Enseignement des Émotions
Tout au long de la maternelle, et au-delà, les adultes encadrants développent la capacité des enfants à comprendre et utiliser les mots des émotions et des sentiments. Ils sont attentifs à ce que tous puissent développer leur estime de soi, s’entraider et partager avec les autres. Les histoires lues et les saynètes jouées contribuent à la compréhension des émotions, notamment à travers des informations implicites (sensation corporelle, expression du visage, comportement…). La mise en scène de personnages suscite différentes possibilités d’identification et assure une mise à distance sécurisante pour les plus jeunes.
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Activités Ritualisées pour Identifier les Émotions
Les émotions ne durent qu’un temps. Elles peuvent parfois partir très vite ou rester longtemps. Il s’agit donc d’apprendre à les accepter puis à les laisser partir, à ne pas s’y accrocher pour les émotions inconfortables, et au contraire à tâcher de faire durer les moments d’émotions agréables comme la joie ! Avant de chercher des stratégies efficaces pour gérer les émotions, il est indispensable de savoir écouter ses émotions, les observer, reconnaître les différents signaux internes et externes, porter attention à sa météo intérieure… C’est un apprentissage complexe qui nécessite du temps. Les activités ritualisées favorisent l’engagement et la progression.
La Météo Intérieure
La météo intérieure est une activité de relaxation. Il s’agit d’apprendre à observer ses émotions. Comment se sent-on à cet instant précis de la journée ? Quelle est, ce que l’on appelle, sa météo intérieure ? Est-ce qu’il fait soleil, car on se sent heureux, joyeux ? Est-ce qu’il y a un grand ciel bleu avec un arc-en-ciel, car on se sent confiant ? Est-ce qu’il y a des nuages, car on se sent anxieux ? Est-ce qu’il y a de l’orage, car on se sent en colère ? Voire des éclairs, car on se sent furieux ?
La Palette de Ma Météo Intérieure
La palette de ma météo intérieure est une production individuelle qui invite au coloriage. Jour après jour, après avoir assigné une couleur à chacune des familles d’émotions, les enfants colorient le cercle du jour avec la couleur correspondant à leur émotion.
L’Arc-en-Ciel de Ma Météo Intérieure
L’arc-en-ciel de ma météo intérieure est une production individuelle qui joue aussi sur la couleur des émotions. Après avoir attribué une couleur à chacun des chats mimant une émotion, l’enfant prend le temps d’observer sa météo intérieure. Il s’agit ensuite de positionner la carte du chat qui représente son émotion du moment sous l’arc-en-ciel. Ce contenu est particulièrement bien adapté à l’école maternelle.
Les Tribus des Émotions
Cette proposition est idéale pour travailler la place des émotions de chacun et chacune, sans limiter l’activité à ses propres émotions. Par ailleurs, les tribus de la météo valorisent les différents niveaux d’intensité au sein des 7 familles d’émotion et participent à l’enrichissement du vocabulaire sur le sujet. En famille, en classe ou en groupe, chacun est invité à rejoindre une tribu en fonction de son émotion du jour. Un nuancier rappelle la diversité des émotions au sein de chaque famille, en présentant les différentes intensités de la plus faible (en bas) à la plus forte (en haut).
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Jeux et Ateliers pour Favoriser l’Expression des Émotions
Le Mimémotion
Le mimémotion est un jeu de mime autour des émotions. Ce jeu collectif permet aux enfants de passer du rôle d’acteur à membre du public. Lors de cette activité, les enfants vont exprimer leurs émotions uniquement avec leur corps, sans paroles. Ils vont aussi devoir décrypter le langage corporel de leurs camarades pour deviner leur émotion.
La Valse des Émotions
La valse des émotions est une ressource ludique pour raconter une histoire et réinvestir les apprentissages en utilisant les mots de vocabulaire sur le thème des émotions. Les enfants l’adorent.
Dessins à Dédicacer
Les dessins à dédicacer permettent d’exprimer les émotions avec créativité. Les étapes du dessin sont à découvrir pas à pas. Les images et les consignes s’affichent au fur et à mesure de l’avancement des étapes. L’enfant de maternelle peut se référer uniquement aux images et les adultes ou enfants lecteurs accèdent en plus à l’explication écrite.
Ateliers Philo
30 podcasts proposent de sensibiliser les enfants dès la maternelle à la diversité des opinions, à l’écoute bienveillante et la communication constructive. Sept d’entre eux sont anglés sur le thème des émotions et invitent les enfants au questionnement en partant de situations vécues comme la colère, la tristesse ou la peur. À quoi ça sert la colère ? Et quand je suis triste, est-ce que c’est pour la vie ? Un carnet philo les accompagne et permet un retour réflexif individuel suite à la discussion de groupe. Enfin, une liste de livres et albums pour enfants en lien avec le podcast est proposée afin de poursuivre le questionnement avec une lecture.
Outils pour Réguler les Émotions
Le Spaghetti
Le spaghetti est une posture d’équilibre autour des émotions. L’idée de cette posture est d’utiliser l’image d’un spaghetti qui change d’aspect immédiatement après être plongé dans l’eau bouillante (cru/dur et cuit/mou), afin de traduire le fait que les émotions changent parfois extrêmement rapidement.
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La Respiration du Ballon
Cette respiration du ballon est une respiration ventrale. Elle consiste à mettre ses mains sur son ventre, à fermer les yeux et, à l’image d’un ballon qui se gonfle et se dégonfle, laisser son ventre se gonfler et se dégonfler de la même façon à mesure que l’on respire.
Pédagogie Active, Explicite et Positive
Au quotidien, quel que soit l’outil choisi pour enseigner aux enfants la régulation de leurs émotions, il est essentiel d’adopter une pédagogie active, explicite et positive. Les dimensions « active » et « explicite » sont liées. Il s’agit d’abord de donner du sens à l’activité en expliquant clairement les consignes et en précisant l’organisation. Ensuite, l’animation s’organise, au fil du temps, en trois étapes : d’abord le modelage, puis la pratique guidée et enfin la pratique autonome. La pédagogie explicite est une stratégie très efficace pour accompagner progressivement le processus de conscientisation et de généralisation et permettre ainsi à l’enfant de réinvestir ses compétences dans d’autres situations et en toute autonomie.
Lors de ces pratiques régulières, l’enfant est engagé activement et a l’occasion d’interagir avec ses camarades, notamment lors des retours réflexifs, des temps d’échange pour partager son expérience en fin d’activité. La pratique positive, quant à elle, prend en considération les besoins psychologiques fondamentaux des enfants que sont l’autonomie, le sentiment de compétence et l’appartenance sociale. Cela se traduit par des activités et des consignes qui permettent à l’enfant d’agir volontairement, efficacement et en lien avec les autres, dans un cadre sécurisant. Par ailleurs, l’attention positive, par des feedbacks, l’écoute active ou des encouragements, est un renforçateur à privilégier pendant ces activités.
Exemples Concrets d'Activités et d'Outils
Voici quelques exemples concrets d'activités et d'outils qui peuvent être utilisés en maternelle pour travailler sur les émotions :
- Le vocabulaire des émotions : Un atelier pour apprendre à poser des mots sur ce que les enfants ressentent. Il peut s'agir d'un jeu où les enfants réécrivent le vocabulaire des émotions à l'aide de modèles et de lettres mobiles.
- La peinture des émotions : Une activité artistique où les enfants créent un petit monstre des émotions en utilisant de la gouache aux couleurs des émotions (jaune, rouge, bleu, noir).
- Le visage des émotions à reproduire à la pâte à modeler : Les enfants piochent une carte d’une émotion qu’ils souhaitent reproduire à la pâte à modeler.
- Comment te sens-tu aujourd’hui ? Les enfants peuvent chercher (avec l’aide d’un adulte) dans la liste des sentiments jusqu’à ce qu’il trouve le mot exact qui correspond le mieux à ce qu’il ressent.
- Bac sensoriel des émotions : Créer des bacs sensoriels évoquant différentes émotions, par exemple un bac jaune pour la joie.
- Masques à émotions : Fabriquer des masques représentant différentes expressions faciales associées aux émotions.
- Jeu du monstre des couleurs : Après avoir lu "La couleur des émotions", les enfants peuvent faire un jeu pour aider le monstre des couleurs en mettant chaque objet coloré correspondant à une émotion dans le bon flacon.
- Roue des émotions : Une roue que les enfants peuvent utiliser pour prendre conscience de ce qu’ils ressentent, mettre des mots sur les émotions, et à exprimer leurs besoins.
- Bocaux à émotions : Disposer des bocaux dans la maison, une fois que l’enfant sait différencier ses émotions. Dès qu'il a une gros chagrin, ou de la colère, il peut placer une étiquette avec son nom dans le bocal correspondant.
- Arbre à tee spécial émotions : Une activité à faire avec une boîte en carton, des gommettes, des Tee de golf, et un petit marteau.
- Cartes "monstres des couleurs" : Chacune d'entre elles représentent une émotion : la sérénité, la joie, la tristesse…
- Routine du matin en classe autour des émotions : Un bouchon en plastique est donné à chaque élève, qui doit l'insérer dans le tote bag représentant son humeur du jour.
- Bricolage avec un personnage en papier pour exprimer ses émotions : Une activité manuelle très facile à faire, avec du découpage et du collage, et qui montre quatre émotions seulement.
- Atelier "La couleur des émotions" : Rassembler des matériaux de type boulettes de papiers multicolores, morceaux de tissu, bouts de laine, etc. On les regroupe par couleur dans des bocaux transparents. Lors de l’activité, on mélange les contenus de tous ces bocaux dans un même bac. Les élèves, qui auront préalablement dessiné leur propre monstre des couleurs sur une feuille de papier, puisent dans le bac pour coller les éléments de leur choix sur leur dessin.
- Tapis à histoires "La couleur des émotions" : Réaliser un tapis en forme de fleur avec des pétales multicolores, chaque pétale représentant une émotion.
- Visage aux expressions changeantes : Avec du carton, du papier, de la colle, des ciseaux, des crayons de couleur et des attaches parisiennes, on peut réaliser un visage dont les expressions changent pour exprimer différentes émotions.
- Cocotte en papier des émotions : Fabriquer une cocotte en papier des émotions demande application et concentration pour le découpage et le pliage, et un peu d’expression artistique pour le dessin de ses différentes facettes : chacune affiche une émotion donnée, et propose des actions à mimer pour représenter cette émotion.
- Portrait-robot des émotions : Des pièces rectangulaires représentent différents éléments du visage, exprimant chaque fois une émotion différente : des yeux tristes, des yeux gais, des yeux en colère, des yeux écarquillés ; une bouche souriante ou des lèvres aux coins abaissés ; des sourcils levés, neutres ou froncés, etc. Chaque enfant peut assembler les différentes pièces et ainsi composer le visage qu’il veut.
- Dessiner les émotions en binôme : L’objectif est de dessiner sur une planche verticale divisée en quatre cases, quatre visages exprimant chacun une émotion différente. Les élèves dessinent d’abord les quatre contours du visage sur les cases de la planche On demande à l’un des deux enfants du binôme de mimer une émotion, pour que son camarade puisse dessiner le visage correspondant.
Ressources Complémentaires
- Lili.cool : Lili a dédié une séquence pédagogique à cet apprentissage : Apprivoiser mes émotions. Elle est composée de nombreuses ressources clé en main pour accompagner les enseignants, les animateurs et les familles (affiche La météo des émotions, support Ma météo intérieure, fiches de préparation, fiches de liaison destinées aux familles).
- Albums de jeunesse : De nombreux albums de jeunesse peuvent être utilisés pour aborder les émotions avec les enfants, comme "La couleur des émotions" d'Anna Llenas, la collection "Les émotions de Gaston", "Un océan de tristesse", "Le Livre de mes émotions", "Paul" de Alice Brière-Haquet et Csil, et "Au fil des émotions : dis ce que tu ressens".
- Le film « Vice Versa » illustre cette prise de conscience : ce long-métrage d’animation, tout droit sorti des studios Disney et Pixar en 2015, raconte l’histoire d’une petite fille de 11 ans confrontée à de nombreuses émotions, chacune d’elles incarnée par un personnage différent.
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