Le bain de bébé est une routine qui peut inquiéter les parents. Pourtant, c'est un moment privilégié de détente et de partage avec votre enfant. Voici quelques conseils pour assurer la sécurité et le bien-être de votre bébé lors du bain dans une baignoire pour adultes.
Quand donner le bain à bébé ?
Il n'y a pas de règle absolue quant au moment idéal pour donner le bain à bébé. Certains parents préfèrent le matin, tandis que d'autres l'intègrent au rituel du coucher. Un bain peut être très stimulant pour les bébés, et ils s'endorment souvent profondément après. Évitez de donner le bain à votre bébé lorsqu'il a très faim ou qu'il vient de manger.
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande de ne pas laver l'enfant dans les 24 premières heures suivant l'accouchement, voire jusqu'au troisième jour de vie ou plus. En effet, le vernix caseosa, cette substance crémeuse qui recouvre la peau du bébé dans l'utérus, a des propriétés protectrices importantes. Il est hydratant, imperméabilisant, isolant, antibactérien et antioxydant.
Après la chute du cordon ombilical, il est possible de donner le bain plus tôt, mais il est préférable d'attendre environ 14 jours pour éviter tout risque d'infection.
À quelle fréquence faut-il donner le bain ?
La peau d'un bébé est délicate et des bains fréquents peuvent l'assécher. Il est donc préférable de ne pas donner le bain trop souvent. Pendant les premiers mois, un bain tous les deux ou trois jours est suffisant.
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Préparer la salle de bain
La sécurité est primordiale lors du bain de bébé. Tous les points d'eau peuvent être source d'accident, et un bébé peut se noyer dans moins de 5 cm d'eau. Il ne faut jamais laisser un bébé seul sans la surveillance d'un adulte, même quelques secondes.
Voici quelques conseils pour aménager votre salle de bain :
- Matelas à langer propre : Nettoyez régulièrement le matelas à langer pour éviter toute infection.
- Nécessaire de toilette à proximité : Préparez le savon, les cotons, les crèmes, la poubelle et la cape de bain à portée de main.
- Conditions physiologiques idéales : L'eau du bain doit être à 37°C et la température de la pièce à 24-25°C.
- Ambiance apaisante : Vous pouvez mettre une musique de fond douce.
Préparation du bain
Avant de commencer, assurez-vous d'avoir tout le matériel nécessaire à portée de main :
- Une baignoire pour bébé ou un transat/siège de bain pour la baignoire adulte
- Un thermomètre de bain
- Des produits de bain spécialement conçus pour les bébés
- Un gant de toilette ou une éponge douce
- Une serviette douce et chaude
- Des vêtements propres
Comment donner le bain à bébé ?
- Vérifiez la température de l'eau : Elle doit être entre 36 et 37 degrés Celsius. Utilisez un thermomètre de bain pour plus de précision. Si vous n'avez pas de thermomètre, vous pouvez tester la température avec votre poignet ou votre coude. L'eau doit être fraîche plutôt que chaude.
- Remplissez la baignoire : Remplissez la baignoire avec quelques centimètres d'eau (environ 12-15 cm).
- Déshabillez votre bébé : Déshabillez votre bébé et nettoyez ses fesses si nécessaire.
- Savonnez votre bébé : Il est préférable de savonner le bébé avec un gant de toilette ou juste avec la main alors qu'il est encore sur la table à langer. Utilisez des produits spécialement destinés aux bébés.
- Baignez votre bébé : Faites descendre doucement votre bébé dans l'eau, en lui souriant et en lui parlant doucement. Soutenez sa tête et son cou.
- Nettoyez votre bébé : Utilisez le gant de toilette humide pour nettoyer d'abord le visage de votre bébé. Commencez par les yeux (du coin externe au coin interne), puis le reste du visage. Laissez les cheveux pour l'instant. Lavez délicatement votre bébé de haut en bas avec le gant de toilette, en laissant la zone génitale pour la fin.
- Rincez votre bébé : Rincez votre bébé à l'eau claire.
- Séchez votre bébé : Enveloppez votre bébé dans la serviette préchauffée et séchez-le en le tapotant ou en le câlinant. N'oubliez pas les plis de la peau et entre les orteils.
- Hydratez la peau de votre bébé : Si nécessaire, appliquez une crème hydratante sur la peau de votre bébé après avoir consulté votre sage-femme ou votre pédiatre.
Le bain libre : une alternative ?
Le bain libre est une méthode qui consiste à laisser le bébé libre de ses mouvements dans la baignoire. Il est allongé sur le dos, dans un fond d'eau (environ 5 cm), sa tête et son dos reposant sur la surface de la baignoire. L'eau doit arriver au niveau des lobes de ses oreilles.
Cette méthode présente plusieurs avantages :
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- Elle rassure l'enfant, qui profite de plus de maintien que lorsqu'il est uniquement soutenu par le bras du parent.
- Elle développe sa motricité, car le bébé est totalement libre de ses mouvements et découvre la sensation de son corps dans l'eau.
- Elle est moins fatigante pour la personne qui lave l'enfant.
- Elle permet d'économiser de l'eau.
Le bain libre peut être proposé au bébé à partir de ses deux mois environ, lorsqu'il a un meilleur tonus musculaire et qu'il régule mieux sa température corporelle. Il est important de respecter le rythme de l'enfant et de s'assurer qu'il est prêt.
Précautions à prendre
- Ne jamais laisser l'enfant seul : La règle la plus importante est de toujours rester à côté de l'enfant pendant toute la durée du bain.
- Maintenir la température de l'eau : La température de l'eau doit être maintenue à 37 °C.
- Surveiller les mouvements de l'enfant : Si l'enfant se retourne, il faut le laisser faire, à condition qu'il dispose de la force et des capacités motrices nécessaires.
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