L'allaitement est une expérience enrichissante tant pour la mère que pour l'enfant, favorisant un lien émotionnel fort et offrant une nutrition optimale. Bien que traditionnellement associée à la grossesse et à l'accouchement, la lactation induite offre la possibilité d'allaiter même sans avoir vécu une grossesse. Cet article explore en profondeur la lactation induite, ses avantages, les méthodes pour la déclencher, et les défis potentiels.
Qu'est-ce que la lactation induite ?
La lactation induite est le processus par lequel une femme peut stimuler et produire du lait maternel sans avoir été enceinte. Contrairement à la relactation, qui consiste à reprendre l'allaitement après un arrêt, la lactation induite permet de démarrer l'allaitement sans grossesse préalable. Cette pratique s'adresse principalement aux mères adoptives, aux mères sociales dans les couples de femmes, aux mères ayant recours à la gestation pour autrui (GPA), et plus rarement, aux femmes de l'entourage d'un nourrisson en cas de catastrophe naturelle. Des cas de parents transgenres ou non binaires y ont également recours.
Avantages de la lactation induite
La lactation induite présente de nombreux avantages, tant pour la mère que pour le bébé :
- Création d'un lien émotionnel et relationnel : L'allaitement favorise un lien d'attachement fort entre la mère et l'enfant, même en l'absence de grossesse.
- Nutrition optimale pour le bébé : Le lait maternel est l'aliment idéal pour le nourrisson, car il répond parfaitement à ses besoins nutritionnels et renforce son système immunitaire.
- Satisfaction personnelle pour la mère : La lactation induite permet à la mère de vivre pleinement l'expérience de l'allaitement et de ressentir la satisfaction de nourrir son enfant avec son propre lait.
- Combler les besoins nutritionnels : Le lait maternel est une denrée rare, surtout dans les pays en développement ou en situation de guerre.
Comment induire la lactation ?
Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour induire la lactation, avec ou sans l'aide de médicaments. Le levier essentiel reste la stimulation rapprochée des seins.
Stimulation des seins
La stimulation régulière des seins est primordiale pour déclencher la lactation. Elle peut se faire de différentes manières :
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- Tire-lait : L'utilisation d'un tire-lait électrique double pompage est recommandée, en effectuant des séances toutes les trois heures, y compris la nuit. Certains modèles de tire-lait proposent des programmes préétablis d'initiation de la lactation. La séquence d'expression décrite par Jane Morton, combinant massages, tire-lait et expression manuelle, est également pertinente.
- Expression manuelle : Masser et exprimer manuellement les seins peut aider à stimuler la production de lait.
- Tétées fréquentes : Dès l'arrivée du bébé, les tétées au sein doivent être aussi fréquentes que possible, à la demande. Il est important de s'assurer de l'efficacité des tétées.
Protocoles médicamenteux
Le protocole médicamenteux le plus connu a été mis au point par le Dr Jack Newman, un pédiatre canadien. Il consiste à mimer les changements hormonaux de la grossesse en prenant une pilule contraceptive combinée (œstrogène et progestatif) pendant plusieurs mois, puis en l'arrêtant brutalement. En parallèle, de la dompéridone, un médicament anti-nauséeux, est prescrite pour augmenter les niveaux de prolactine et favoriser la production de lait maternel.
- Pilule contraceptive : Elle permet de préparer la glande mammaire en imitant hormonalement la grossesse. La prise doit être continue pendant au moins 16 semaines, voire plus, et arrêtée 6 à 8 semaines avant la naissance prévue du bébé.
- Dompéridone : Cet antagoniste de la dopamine augmente la sécrétion de prolactine. La posologie initiale est de 10 mg quatre fois par jour, puis elle peut être augmentée à 20 mg à la même fréquence. La dompéridone est soumise à controverse en raison de potentiels effets indésirables cardiaques, notamment chez les personnes de plus de 60 ans ou ayant des antécédents cardiaques. Une surveillance médicale rigoureuse est donc nécessaire.
Aides à l'allaitement
Plusieurs aides peuvent faciliter l'allaitement lors de la lactation induite :
- Dispositif d'aide à la lactation (DAL) : Ce dispositif permet de donner le sein tout en complétant avec du lait maternel ou artificiel. Une fine sonde est fixée sur le mamelon et introduite dans la bouche du bébé pendant la tétée.
- Plantes galactogènes : Certaines plantes sont réputées pour favoriser la lactation, comme le fenugrec et le chardon béni. Cependant, leur efficacité n'est pas scientifiquement prouvée et leur innocuité doit être vérifiée.
Préparation et accompagnement
Avant de se lancer dans la lactation induite, il est important de se préparer physiquement et émotionnellement. Voici quelques conseils :
- Être soutenue : Le soutien du partenaire, de la famille et des amis est essentiel pour faire face aux défis de la lactation induite.
- Se faire accompagner par des professionnels : Une consultante en lactation et un professionnel de santé spécialisé peuvent vous accompagner et vous conseiller tout au long du processus.
- Être patiente et persévérante : La lactation induite peut prendre du temps et demande de la patience et de la persévérance.
- Créer un environnement favorable : Un environnement calme et détendu favorise la production de lait.
- Adopter une alimentation équilibrée et s'hydrater correctement : Une alimentation saine et une hydratation suffisante sont importantes pour soutenir la lactation.
Défis et difficultés
La lactation induite peut présenter des défis, tels que :
- Production de lait insuffisante : La quantité de lait produite peut être variable et parfois insuffisante au début.
- Difficultés à établir un lien d'attachement : L'absence de grossesse peut rendre l'établissement du lien d'attachement plus difficile.
- Sentiments de frustration ou de découragement : Les difficultés rencontrées peuvent entraîner des sentiments de frustration ou de découragement.
- Préjugés et méconnaissance : La lactation induite est encore mal connue et peut susciter des préjugés.
Soutien aux personnes trans et non binaires
La lactation induite ne concerne pas uniquement les femmes cisgenres. Les personnes trans et non binaires peuvent également induire la lactation, avec quelques adaptations :
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- Femmes transgenres : Elles peuvent avoir besoin d'un bloqueur androgénique, comme la spironolactone, pour diminuer les taux d'androgènes. La prise d'œstrogènes peut favoriser le développement de la glande mammaire.
- Hommes trans : L'arrêt des androgènes est nécessaire, car ils diminuent les taux de prolactine.
- Allaitement "sur le torse" (chestfeeding) : Après une chirurgie de masculinisation de la poitrine, l'allaitement peut être aidé par l'utilisation d'un DAL et d'un protège-mamelon en silicone.
Il est essentiel de s'informer et de se former sur les particularités de l'accompagnement des personnes queer dans leur projet d'allaitement.
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