La césarienne est une intervention chirurgicale consistant à inciser l'abdomen et l'utérus pour extraire le bébé. Elle est pratiquée lorsque l'accouchement par voie basse présente des risques pour la mère ou l'enfant. En France, environ une femme sur cinq accouche par césarienne. Cette proportion est en augmentation depuis quelques années en raison de divers facteurs. Une césarienne peut être programmée ou réalisée en urgence.
Pourquoi une Césarienne ? Les Indications
Le recours à la césarienne est décidé lorsque les conditions, chez la mère ou chez l’enfant, ne sont pas favorables à un accouchement par les voies naturelles. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une césarienne peut s’avérer nécessaire.
Césarienne Programmée
Près d’un tiers des césariennes sont programmées. Une césarienne programmée est envisagée en fonction des données de la 3e échographie, vers 32 semaines d’aménorrhée. Elle pourra vous être proposée si des difficultés dans le déroulement de l’accouchement sont prévisibles et susceptibles d’entraîner des conséquences pour votre bébé ou vous-même. Il existe des situations qui empêchent l’accouchement par les voies naturelles (par exemple : mauvais positionnement du placenta). Elle est planifiée généralement vers la 39e semaine d’aménorrhée (8 mois et demi).
Voici quelques situations où une césarienne programmée peut s'imposer :
- Présentation du bébé par le siège : Si le bébé se présente par le siège et que les manœuvres de retournement ont échoué ou sont refusées par la patiente, une césarienne peut être envisagée, surtout pour un premier enfant.
- Placenta praevia : Lorsque le placenta recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus, une césarienne est nécessaire.
- Obstacles mécaniques : La présence de fibromes ou d'autres obstacles qui empêchent le passage du bébé par les voies naturelles peut justifier une césarienne.
- Antécédents de césarienne : Bien qu'une première césarienne n'oblige pas systématiquement à une seconde, elle peut être envisagée en fonction de la cause de la première et des conditions de la grossesse actuelle.
- Souhait maternel : Il arrive également que la future maman souhaite bénéficier d’une césarienne dite “de convenance” sans qu’il n’y ait de raison médicale valable pour le faire. Cela peut par exemple être le cas si un accouchement précédent ne s’est pas bien déroulé et a laissé des séquelles émotionnelles ou psychologiques chez la mère.
Césarienne en Urgence
La césarienne peut également être non programmée et décidée en cours de travail par l’équipe médicale. Elle peut être décidée en cours de travail quand l’accouchement par voie basse devient impossible. La césarienne est réalisable à tout moment, soit avant le travail (si une pathologie de la maman ou de l’enfant la nécessite), soit en cours de travail. Toute l’équipe veille à votre sécurité ainsi qu’à celle de votre bébé, si nous avons recours à la césarienne c’est que les autres options ne sont pas possibles.
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Les indications de césarienne en urgence incluent :
- Souffrance fœtale : Si le bébé montre des signes de détresse pendant le travail, une césarienne peut être nécessaire pour accélérer l'accouchement.
- Arrêt de la dilatation : Si le col de l'utérus cesse de se dilater malgré des contractions régulières, une césarienne peut être envisagée.
- Non-engagement du bébé : Si le bébé ne s'engage pas dans le bassin maternel, une césarienne peut être nécessaire.
- Complications maternelles : Certaines complications maternelles, telles que des troubles de la coagulation ou un décollement du placenta, peuvent nécessiter une césarienne en urgence.
- Prolapsus du cordon : Dans de rares cas, le cordon ombilical peut sortir avant le bébé, ce qui nécessite une césarienne immédiate pour éviter une privation d'oxygène pour le bébé.
Préparation à la Césarienne
Que la césarienne soit programmée ou en urgence, la femme enceinte est installée dans une salle d’opération.
Césarienne Programmée : Une Préparation Optimale
En cas de césarienne programmée ou parce que c’est une éventualité évoquée par votre gynécologue durant votre grossesse, il est important de se préparer à la césarienne.
Pour une césarienne programmée, une préparation adéquate est essentielle pour réduire le stress et favoriser une expérience positive.
- Information et dialogue : N’hésitez pas dans un premier temps à poser à l’équipe médicale et plus particulièrement à votre anesthésiste toutes les questions qui vous viennent à l’esprit au sujet de l’opération. Vous pouvez également vous préparer à la césarienne en partageant vos craintes avec le futur papa et en vous informant sur les différentes étapes de l’opération pour ne pas être prise au dépourvu le jour J.
- Préparation physique et mentale : Les jours précédant l’intervention pouvant générer du stress, il est recommandé de prendre soin de vous et vous accorder des moments de détente et de repos.
- Présence du père : Vous pouvez également légitimement vous demander si le futur papa peut être présent pendant l’opération. Cela est en effet possible selon l’établissement et les conditions dans lesquelles la césarienne sera réalisée. N’hésitez pas à poser la question à votre équipe médicale avant la réalisation de l’intervention.
- Examens préliminaires : Comme pour toute intervention chirurgicale, vous, futurs parents, serez d’abord informés de manière complète. L’équipe médicale vous expliquera le déroulement de l’intervention, les éventuels risques, ainsi que les soins à prévoir après. Ensuite, place aux examens préliminaires : analyses de sang, monitoring (CTG), échographie… Tout est vérifié pour s’assurer que tout le monde est prêt.
Préparation Immédiate le Jour de l'Intervention
- Installation : Certaines maternités acceptent, lorsque les conditions s'y prêtent, que le papa soit présent à ses côtés.
- Hygiène : Dans un premier temps, on nettoie la peau de l’abdomen avec un produit antiseptique en allant du bas des cuisses jusqu'au niveau de la poitrine, en insistant sur le nombril. Afin de limiter les risques d’infection, le bas de votre ventre sera rasé et désinfecté avant l’entrée au bloc. Vous enfilerez ensuite votre blouse de chirurgie.
- Sonde urinaire : Une sonde urinaire est ensuite posée afin de vider la vessie en continu. Une perfusion sera mise en place.
- Anesthésie : La césarienne se pratique sous anesthésie, le plus souvent loco-régionale (anesthésie péridurale / rachi-anesthésie) et plus rarement sous anesthésie générale. Dans la plupart des cas, une anesthésie loco-régionale est pratiquée (rachianesthésie ou péridurale) ce qui vous permet de rester éveillée et de voir votre bébé dès sa naissance. En cas d’urgence, une anesthésie générale peut toutefois être nécessaire.
Déroulement de la Césarienne : Étape par Étape
La césarienne se déroule en trois grandes étapes : la préparation, l’opération en elle-même, puis les soins post-opératoires. La césarienne est habituellement réalisée en bloc opératoire.
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1. L'Incision
L’obstétricien va procéder à la désinfection de votre abdomen. Le professionnel de santé procède ensuite à l’incision. L’ouverture de l’abdomen se fait par une incision horizontale dans la plupart des cas. Parfois, une incision verticale est préférable du fait des antécédents ou de circonstances particulières.
- Type d'incision : Autrefois, on réalisait une incision médiane sous ombilicale verticale sur la peau et sur l’utérus. Celle-ci provoquait beaucoup de saignements et la cicatrice utérine, était plus fragile, lors de la grossesse suivante. Aujourd’hui, la peau et l’utérus sont en général incisés de façon transversale. C’est l’incision dite de Pfannenstiel. Cette technique assure plus de solidité.
- Emplacement et taille : L’incision est réalisée à 2-3 cm au dessus du pubis. Celle-ci sera assez large pour que votre futur bébé puisse être extrait (environ 10 à 15 centimètres). De nombreuses mamans redoutent d’avoir une trop grande cicatrice. C’est compréhensible. Mais si l’incision est trop étroite, l’extraction de l’enfant peut être plus difficile. Ce qui compte, c’est de couper la peau au bon endroit. La largeur classique conseillée est de 12 à 14 cm. La cicatrice de la césarienne sera généralement camouflée par les sous-vêtements et poils pubiens.
- Technique d'incision : La technique de la césarienne a évolué ces dernières années sous l’influence des professeurs Joël-Cohen et Michael Stark. La graisse puis les muscles sont écartés aux doigts. La cavité abdominale contient différents organes comme l'estomac, le côlon ou la vessie. Cette méthode est plus rapide. Il faut compter entre 1 et 3 minutes pour atteindre la cavité péritonéale lors d’une première césarienne.
2. L'Extraction du Bébé
Le médecin accède ensuite à l’utérus. L’hystérotomie est réalisée au niveau du segment inférieur à l’endroit où les tissus sont les plus fins. C’est une zone qui saigne peu en l’absence de pathologie surajoutée. De plus, la cicatrice utérine est plus solide qu’une suture du corps de l’uterus lors de la grossesse suivante. Un prochain accouchement par les voies naturelles est ainsi possible.
Une fois que l’utérus est incisé, le gynécologue élargit l’incision aux doigts et rompt la poche des eaux. Il extrait enfin l’enfant par la tête ou par les pieds en fonction de la présentation. Une fois votre bébé né, il est immédiatement examiné. Si tout va bien, on vous le montre tout de suite, et il est souvent posé directement sur votre poitrine pour un premier contact en peau à peau.
3. La Délivrance et la Suture
Après la naissance, l’obstétricien retire le placenta. C’est la délivrance. Puis, il vérifie que la cavité utérine est bien vide. L’utérus est ensuite refermé. Le chirurgien peut décider de l’extérioriser pour le suturer plus facilement ou bien le laisser dans la cavité abdominale. En règle générale, le péritoine viscéral qui recouvre l’utérus et la vessie n'est pas refermé. L’aponévrose est refermée. La peau de votre ventre est, quant à elle, suturée selon les praticiens, au fil résorbable ou non, ou avec des agrafes.
Césarienne Participative
Dans certains établissements, il est possible de demander une "césarienne participative", où vous aidez à sortir votre bébé. Vous pouvez également formuler des souhaits pour rendre l’atmosphère plus douce : éclairage tamisé (hors lumière chirurgicale), musique de votre choix, etc.
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Durée de l'Intervention
À titre indicatif, on peut dire que la phase allant de l’anesthésie jusqu’au début de l’intervention dure environ 20 minutes. L’extraction du bébé prend elle aussi environ 20 minutes, puis le ou la chirurgienne a besoin d’au moins 15 minutes supplémentaires pour recoudre l’utérus et la paroi abdominale. L’intervention dure environ une heure.
Suites Post-Opératoires et Récupération
Une fois l’intervention terminée, vous serez d’abord placée en salle de réveil pour un suivi attentif, afin de s’assurer que tout va bien et que tout continue d’aller bien. La mère est passe en salle de surveillance post-interventionnelle pendant environ 2 heures pour s’assurer qu’il n’y a pas de complications. Pendant ce temps, c’est le co-parent ou l’accompagnant.e qui veillera sur le bébé dans une pièce du secteur des accouchements. Après l’opération, vous serez placée en surveillance pendant 2 heures avant de regagner votre chambre.
Les Premières Heures et Jours
- Surveillance : Vous resterez généralement quelques jours à l’hôpital pour observation. Cela dépend des protocoles de votre maternité, de la quantité de sang perdue pendant l’opération, et de votre capacité à reprendre certaines fonctions de base comme uriner normalement. La sonde urinaire sera également retirée après quelques heures.
- Soins et Antalgiques : Les premières 24 heures sont souvent douloureuses et nécessitent des médicaments antalgiques car les douleurs peuvent être soulagées. En règle générale, la césarienne est douloureuse au minimum pendant 24 heures. La douleur peut être soulagée au moyen de médicaments antalgiques. Un protocole d’antalgiques est toujours prescrit après l’intervention avec des médicaments injectés par la perfusion pendant les 24 à 36h suivantes avant de passer en per os.
- Prévention des complications : Les jours suivants la césarienne, un traitement à base d’anticoagulants vous sera prescrit pour éviter le risque d’embolie pulmonaire et de phlébite.
- Premier lever : Le premier lever, après quelques heures est parfois difficile. Mais le personnel saura vous indiquer les bons gestes pour ne pas solliciter les muscles abdominaux. Le personnel vous aidera à vous lever dans les heures qui suivent l’intervention. La mobilisation aide à la reprise du transit dans les 2 à 3 jours qui suivent.
Retour à la Maison et Récupération à Long Terme
Une fois rentrée chez vous, votre sage-femme ainsi que la puéricultrice passeront vous rendre visite.
- Repos et douceur : Le mot d’ordre : douceur. Prenez le temps de savourer ces premiers jours avec votre petit miracle, tout en permettant à votre corps de se remettre de l’opération. C’est le début d’une récupération progressive, à votre rythme.
- Allaitement : Pendant ce temps, si tout va bien, vous pourrez commencer à câliner votre bébé, créer le lien d’attachement et débuter l’allaitement si tel est votre projet. En effet, l’allaitement est tout à fait possible après une césarienne. Si vous avez choisi d’allaiter, c’est aussi une période clé pour stimuler la lactation et soutenir la montée de lait.
- Saignements post-partum : Après une césarienne programmée, les saignements post-partum (lochies) durent souvent un peu plus longtemps, mais sont généralement moins abondants.
- Cicatrisation : Il faut compter environ huit à douze jours pour que la cicatrice abdominale cicatrise correctement en surface. Pendant cette période, le repos total est recommandé. Il est important d’éviter toute sollicitation des muscles abdominaux et de privilégier des mouvements très doux. Il est conseillé de surveiller régulièrement la bonne cicatrisation de la plaie : celle-ci doit être rouge au début, rose ensuite puis blanche au fil du temps. Les douches sont ensuite autorisées à partir du lendemain. La plupart du temps les fils sont résorbables et partent dans les 2 semaines. S’il y a des fils non résorbables ou des agrafes, ils sont retirés au 5e jour avant la sortie.
- Exercices du plancher pelvien : Ce que vous pouvez faire dès cette première phase, ce sont de légers exercices du plancher pelvien. Ils favorisent aussi la récupération, sans exercer de pression sur la cicatrice abdominale. Le mieux est d’en discuter avec votre sage-femme. La césarienne ne vous dispense pas d’une rééducation du périnée, nécessaire par le fait d’avoir été enceinte, plus que par le mode d’accouchement.
- Limitation des efforts : Mais pendant ces douze semaines de repos et de récupération, une règle reste valable : portez le moins de choses possible, y compris votre bébé. Une fois rentrée à la maison, limitez les efforts. Évitez de soulever des charges lourdes, le sport ou d’autres activités intenses pendant plusieurs semaines.
- Disparition des douleurs : Quand disparaissent les douleurs de la césarienne ? Comme pour un accouchement par les voies naturelles, l’utérus se contracte après la naissance, surtout pendant que l’enfant tète et plus on a d’enfant. C’est ce qu’on appelle des « tranchées ». Vous pouvez ressentir une pesanteur lors des mictions pendant une dizaine de jours. Il a y parfois une paresthésie (sensation au toucher diminuée autour de la cicatrice) qui disparait également dans les 10 jours.
- Durée du séjour à la maternité : S’il n’y a aucune complication et que votre bébé va bien, vous resterez sous observation à la maternité un jour de plus que pour un accouchement normal soit 4 jours, sans compter le jour de la naissance.
La récupération est très variable d’une femme à une autre.
Risques et Complications Possibles
Si la césarienne est une opération chirurgicale fréquente et classique, il existe néanmoins quelques risques autant pour la mère que pour le bébé bien qu’ils soient devenus de plus en plus rares au fil des années. Pour éviter tout risque de complications, il est essentiel que vous précisiez à l’équipe médicale si vous souffrez de maladies particulières ou si vous suivez actuellement un traitement médical.
Complications pour la Mère
- Hémorragie : Dans le cas exceptionnel d’hémorragie grave provenant de l’utérus et pouvant menacer votre vie, une transfusion sanguine ou de produits dérivés du sang peut être nécessaire. Une hémorragie au niveau de l’utérus peut aussi survenir, bien que rare. Celle-ci nécessitera la mise en place d’une transfusion sanguine.
- Infection : Que ce soit une infection urinaire, suite à la pose de la sonde, ou de la cicatrice qui pourrait entraîner un abcès de celle-ci, la prévention est de rigueur et la surveillance durant le post-partum est là pour les dépister et les traiter si nécessaire. Parfois, un hématome ou une infection (abcès) de la cicatrice peuvent survenir, nécessitant le plus souvent de simples soins locaux.
- Thrombose : Comme après toute intervention chirurgicale, un faible risque de phlébite ou d’embolie pulmonaire peut exister dans les jours suivants.
- Lésions d'organes voisins : Les organes voisins comme la vessie, l’intestin ou les vaisseaux sanguins peuvent subir une lésion, ce qui nécessitera une prise en charge adaptée.
- Complications lors de grossesses ultérieures : Le fait d’avoir eu une césarienne peut entrainer des complications pour les grossesses ultérieures telles qu’une rupture utérine (déchirure de la cicatrice sur l’utérus) ou une anomalie d’insertion du placenta. Celui-ci pourra s’insérer sur ou à proximité du col (placenta prævia) ou s’attacher de façon anormale au muscle de l’utérus (placenta accreta).
Complications pour le Bébé
- Détresse respiratoire : Du côté du bébé, le risque de détresse respiratoire à la naissance est plus élevé, surtout si la césarienne est effectuée avant la 39e semaine d'aménorrhée.
- Dysbiose : Un risque de dysbiose, c’est-à-dire un déséquilibre du microbiote intestinal.
Césarienne et Grossesses Futures
La césarienne n’empêche pas d’avoir d’autres grossesses ultérieurement. Il n’existe pas de nombre précis maximum de césarienne, mais 3 césariennes sont déjà beaucoup.
Contraception et Délai entre les Grossesses
Si vous ressentez rapidement l’envie de reprendre une activité sexuelle après une césarienne, il est essentiel de prévoir une contraception adaptée. Idéalement, il est recommandé d’attendre 12 mois avant une nouvelle grossesse : le temps que la cicatrice soit complètement guérie.
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