L'ascension de Jodie Foster vers la célébrité est une histoire fascinante, marquée par une mère déterminée, des rôles précoces controversés et une trajectoire académique rigoureuse. Son enfance, passée sous les projecteurs, a façonné la femme et l'artiste qu'elle est aujourd'hui.
Les Premiers Pas d'une Enfant Star
Née le 19 novembre 1962 à Los Angeles, Alicia Christian Foster, plus connue sous le nom de Jodie Foster, est la benjamine d'une fratrie de quatre enfants. Son père, un ancien militaire devenu agent immobilier, quitte le foyer familial peu avant sa naissance. Sa mère, Evelyn Ella, dite Brandy, élève seule ses quatre enfants : Lucinda "Cindy", Constance "Connie", Lucius Fisher "Buddy" et Alicia. C'est d'ailleurs ses frères et sœurs qui lui donnent le surnom de "Jodie", en référence à une amie de sa mère nommée "Jo".
Très tôt, sa mère l’encourage à passer des castings, et la petite Jodie débute sa carrière en tournant des publicités. Le public américain la découvre dans une campagne pour une crème solaire. Après plusieurs années de publicités, elle décroche, à l'âge de six ans, un rôle dans la série télévisée Mayberry, R.F.D. (1968-1970).
En parallèle de ses activités télévisuelles, Jodie Foster poursuit une scolarité rigoureuse. Elle fréquente le Lycée Français de Los Angeles, où elle obtient son baccalauréat en 1980. Cette éducation lui permet de parler couramment le français et de doubler elle-même ses films dans la langue de Molière. Elle entre ensuite à la prestigieuse université de Yale, où elle obtient une maîtrise de littérature en 1985.
L'Ascension Cinématographique : Entre Précocité et Polémique
En 1972, Jodie Foster fait ses débuts au cinéma dans Napoleon et Samantha, aux côtés de Michael Douglas. Elle continue d'enchaîner les tournages, apparaissant dans Alice n'est plus ici de Martin Scorsese en 1974.
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Cependant, c'est son rôle d'Iris, une jeune prostituée dans Taxi Driver (1976), toujours sous la direction de Scorsese, qui marque un tournant dans sa carrière. Ce rôle, bien que controversé, lui vaut une nomination aux Oscars et le BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle. Jodie Foster n’avait que 14 ans lors de la sortie du film.
Sa mère joue un rôle crucial dans cette période. Consciente des risques potentiels, elle est omniprésente sur le tournage, accompagnée d'un psychologue et de Connie, la sœur aînée de Jodie, qui la double dans les scènes les plus suggestives. Jodie Foster elle-même a souligné l'importance de sa mère dans son parcours, expliquant qu'elle voulait l'orienter vers une carrière durable et respectée.
La même année, elle joue dans Bugsy Malone, qui confirme son succès.
Les Défis de la Célébrité Précoce
La notoriété acquise grâce à Taxi Driver a également un revers. John Hinckley Jr., obsédé par Jodie Foster, tente d'assassiner le président Ronald Reagan en 1981 dans le but d'attirer son attention. Cet événement tragique souligne les dangers de la célébrité précoce et l'impact psychologique que peut avoir la fascination obsessionnelle.
Harcelée alors qu’elle était à l’Université de Yale et n’avait que 18 ans, par un déséquilibré obsédé par elle, après l’avoir vu le film : Taxi Driver. Afin d’attirer l’attention de Jodie, il a tenté d’assassiner le Président Reagan, le 30 mars 1981.
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Une Carrière Éclectique : De l'Actrice à la Réalisatrice
Malgré les défis rencontrés, Jodie Foster poursuit sa carrière avec détermination. Elle alterne les rôles dans des films grand public et des productions plus indépendantes, démontrant sa polyvalence et son talent.
Dans les années 1980, elle apparaît dans Le Sang des autres, L'Hôtel du New Hampshire et Cinq coins de paradis. En 1988, son rôle de victime de viol dans Les Accusés lui vaut son premier Oscar de la meilleure actrice.
Elle confirme son statut de star internationale avec Le Silence des Agneaux (1991), où elle incarne l'agent du FBI Clarice Starling. Ce rôle lui vaut un deuxième Oscar de la meilleure actrice.
Par la suite, Jodie Foster se lance dans la réalisation. Elle réalise Le Petit Homme (1991), un film sur les enfants surdoués, et Week-end en famille (1995). Elle continue d'alterner les rôles d'actrice et de réalisatrice, explorant des thèmes qui lui sont chers.
Dans les années 2000, elle revient sur le devant de la scène avec des succès comme Panic Room, Flight Plan, À vif et L’île de Nim. Elle participe également au film français Un long dimanche de fiançailles. En 2011, elle réalise Le Complexe du Castor, avec Mel Gibson.
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Plus récemment, elle a réalisé Money Monster, présenté au Festival de Cannes en 2016. Le 28 février 2021, elle reçoit le Golden Globes de la meilleure actrice dans un second rôle pour Désigné coupable. En juillet 2021, elle reçoit la Palme d'honneur pour l'ensemble de sa carrière au Festival de Cannes. Le 15 septembre 2024, elle reçoit le Emmy Awards de la meilleure actrice pour son interprétation dans True Detective : Night Country.
Vie Privée : Discrétion et Engagement
Jodie Foster a toujours été très discrète sur sa vie privée. En 2007, elle évoque pour la première fois sa compagne, Cydney Bernard, rencontrée sur le tournage de Sommersby en 1993. Elle fait son coming-out en 2013 lors de son discours de remerciement pour son Golden Globe d’honneur. Le couple se sépare en 2008. Jodie Foster a deux fils : Charles, né le 20 juillet 1998, et Kit, né le 21 septembre 2001. Le 20 avril 2014, elle épouse la photographe Alexandra Hedison.
Elle a d'ailleurs critiqué le supposé manque de rigueur au travail de la génération née entre 1997 et 2010. « Ils sont vraiment agaçants, surtout dans le travail », a-t-elle ainsi lâché sans détour. « Ils vont par exemple dire : ‘non, je ne me sens pas bien aujourd’hui, je viendrai à 10h30′. Malgré ses réserves envers ses jeunes collègues, Jodie Foster a témoigné son admiration pour une génération qui participe à renouveler les normes de genre et briser les carcans de la féminité.