Le yoga est aujourd’hui un sport très tendance chez les adultes, mais il peut aussi se pratiquer dès le plus jeune âge avec toute la famille. Cette pratique, devenue très populaire au fil des ans, se décline aussi chez les petits. Il n’y a pas d’âge pour commencer et s’exercer. Au contraire, la pratique du yoga est source de nombreux bienfaits chez les enfants dès le plus jeune âge. Que votre petit ait beaucoup d’énergie ou qu’il soit au contraire plutôt réservé, cette méthode douce de développement personnel pourrait tout à fait lui correspondre.
Qu'est-ce que le Yoga ?
Le yoga est une discipline du corps et de l’esprit qui comprend la pratique d’une grande variété de postures et d’exercices de respiration dans le but d’apporter un bien-être physique et mental. Les postures physiques s’appellent des “asanas”, les techniques de respiration “pranayama”, et la relaxation profonde le “yoga nidra”. Le yoga est aussi une école de philosophie indienne qui se pratiquait en Inde dès le IIIe millénaire avant notre ère.
L’origine de beaucoup de postures de yoga viendrait de l’observation des animaux. Les premiers adeptes de cette pratique, les yogis, étaient de fins observateurs. Ils se sont donc inspirés de leur environnement immédiat pour imiter les postures typiques de certains animaux comme le héron, le cobra, ou le chat.
À Quel Âge Commencer le Yoga ?
Il n’y a pas vraiment d’âge pour commencer le yoga. Il existe même des groupes de yoga pour les nouveau-nés accompagnés de leurs parents. Bien sûr, il s’agira d’un yoga très différent de celui pratiqué par les adultes, mais les bébés peuvent quand même faire de petits mouvements. Idem pour les jeunes enfants qui ont l’âge d’aller à l’école maternelle : il est tout à fait possible de leur faire réaliser des postures très simples en passant par le jeu. C’est à partir de 5-6 ans que les véritables cours de yoga peuvent commencer. Même les nourrissons peuvent commencer certains mouvements, accompagnés de leurs parents.
Les Bienfaits Physiques du Yoga pour Enfants
Sur le plan physique, le yoga est un sport qui permet de prendre conscience de son corps dès le plus jeune âge. Les exercices permettent d’anticiper d’éventuels futurs problèmes de posture. Grâce aux mouvements appris, l’enfant développe sa souplesse, son équilibre et sa force. Le yoga améliore le sommeil, mais aussi la fonction cardiaque et les troubles digestifs. Il soulage même les troubles respiratoires et le mal de dos, si votre petit souffre de ce type d’affections.
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Les Bienfaits Psychiques du Yoga pour Enfants
Le yoga a aussi des bienfaits sur le mental des enfants. En plus de travailler la confiance en soi, la pratique de cette discipline permet d’apprendre à l’enfant à être plus calme. Cela peut aussi l’aider à mieux gérer ses émotions et son énergie. En effet, les exercices de respiration transmis pendant les séances de yoga réduisent le stress et l’anxiété. L’attention est entièrement dirigée sur le corps. Cela permet à l’enfant de développer sa capacité de concentration, et de commencer une forme de méditation. Grâce à un environnement ludique et sans objectif, la pratique régulière du yoga améliore la gestion des émotions et réduit les tensions. Elle peut prévenir les comportements agressifs, favoriser la coopération et améliorer les relations entre élèves.
Postures de Yoga Adaptées aux Enfants
Il est possible de réaliser un grand nombre de postures au cours d’une séance de yoga, même pour les enfants. Ils peuvent rester le temps qu’ils souhaitent dans chacune de ces positions. En voici quelques-unes :
La Posture du Papillon (Baddha Konasana)
La posture du papillon permet de travailler la souplesse, mais aussi de renforcer et de détendre le dos, les hanches, les cuisses et la zone interne des genoux. Cette position peut être utilisée pour rester calme et méditer. Elle favorise la concentration de l’enfant tout en rendant ses articulations et ses hanches plus souples. Pour cette posture, l’enfant s’assoit et plie ses jambes en joignant la plante de ses pieds l’une contre l’autre. Les genoux tombent de chaque côté. Les pieds peuvent être tenus avec les mains. L’enfant peut alors battre des jambes, comme s’il s’agissait des ailes d’un papillon, en gardant le dos bien droit.
La Posture de la Montagne (Tadasana)
La posture de la montagne aide à trouver l’équilibre en ayant les pieds sur terre et la tête dans les nuages. Simple et facile à exécuter, elle permet aussi de muscler les jambes. Les enfants peuvent retrouver leur calme à travers cette posture. Elle réaligne la colonne vertébrale et ramène l’attention sur le moment présent. Pour la pratiquer, l’enfant est debout, le dos droit et étiré, ses pieds sont parallèles. Il doit se sentir stable et peut répéter “je suis fort et stable comme une montagne”. Puis, les mains peuvent être amenées devant la poitrine, paume contre paume, pour ensuite lever les bras au-dessus de la tête.
La Posture du Chien Tête en Bas (Adho Mukha Svanasana)
Généralement, les enfants adorent cette position qu’ils font d’eux-mêmes dès leur plus jeune âge, car elle est très relaxante. La posture du chien tête en bas est l’une des plus pratiquées en yoga. Elle étire tout le corps, tout en renforçant les bras et les jambes. C’est une excellente posture antistress, car elle libère les tensions dans le cou et les épaules. L’enfant peut se concentrer sur sa respiration. Le petit commence par se mettre à quatre pattes, il enfonce bien ses doigts de pieds sur le tapis et soulève ses fesses en arrière vers le haut, en expirant. Les jambes s’étirent, le dos reste bien droit et la tête reste entre les bras.
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Comment Introduire le Yoga aux Enfants de Manière Ludique
Pour les plus petits, demander a minima ces conditions exige d’amener la pratique sous un autre angle, plus adapté au jeune âge des petits sportifs. "Cette pratique, quelque part, elle a l’avantage de faire appel à l’imagination des enfants. Un réel avantage pour les parents et les enseignants.” “L’avantage, avec le yoga, c’est que de nombreuses postures sont imagées : on fait le chat, le chien, la montagne, l’arbre, le guerrier… Le yoga, c’est quand même une meilleure alternative pour les petits que celle de se rouler par terre !
Proposer une Histoire
La première chose à faire dans le Yoga pour Enfant est de présenter la pratique sous forme d’histoire. On aide l’enfant à se concentrer et à visualiser ce qu’il doit faire.
Imiter les Animaux
Le yoga regorge de postures avec des noms d’animaux, proposer à son enfant de les réaliser pour imiter son animal préféré est une excellente option ! Cela peut d’ailleurs être un excellent moyen de découvrir les différents animaux (de la forêt, de la savane, de la ferme etc) et leur cri !
Pratiquer à Plusieurs
Si vous pratiquez le yoga, vous avez peut-être l’habitude de pratiquer tout seul(e). Mais pour un enfant, cela peut être extrêmement déstabilisant ! Profitez de ce moment pour réaliser une activité à 2 ou à plus que ça en y intégrant l’autre parent, ou ses autres frères et sœurs. Fous rires et bon souvenirs garantis ! Enfant unique ? Aucun souci, vous pouvez aisément proposer cette activité aux amis de votre enfant, qui en garderont très certainement de bons souvenirs !
Comment Se Déroule une Séance de Yoga pour Enfants ?
Une séance de Yoga pour Enfant se déroule en différentes étapes, de la même manière qu’une séance pour adulte. La différence la plus marquée entre les deux est le temps de pratique. En effet, pour les enfants, on évite de faire des séances de plus de 45 minutes ( on peut passer à une heure quand ils grandissent et qu’ils apprécient la pratique).
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- Rituel d’accueil : Tout le monde entre dans la salle calmement. Puis, on forme un grand cercle en se tenant les mains. Tous ensemble, on respire : on lève les bras puis on expire en redescendant les bras, flexion en avant par 3 fois. Puis on s’assoit en tailleur et on se salue : « Je me fais confiance mains sur le cœur, je te fais confiance mains ouvertes en regardant les autres enfants ».
- Rituel de Nettoyage de sa maison : Debout ou assis, on mime un nettoyage du corps sous la douche , en massant avec ses 2 mains tout doucement tous les membres, en les nommant. On bouge le corps puis on s’étire à la fin en étant joyeux d‘être tout propre.
- Pranayama, exercices de respiration : Différents petits exercices sont possibles. Par exemple, debout, les bras le long du corps, on inspire tous ensemble en levant les 2 bras vers le ciel, lentement, et on expire tous ensemble en chantant le son “A”, lentement. Pareil avec toutes les voyelles. Une variante est de faire le même exercice les yeux fermés.
- Cœur de la séance : Apprentissage de différentes postures ou lecture d’une histoire ou petits jeux d’attention ou d’interaction, en sollicitant les sens et l’imagination, selon le thème choisi et énoncé aux enfants.
- Retour au calme : Mise en place des enfants par paire. Par exemple, Jeu du tableau magique ou massages avec des balles souples.
- Relaxation finale : Avec ou sans fond musical ou avec un koshi, à plat dos, les jambes déliées, les bras le long du corps, les yeux fermés. Les enfants se reposent, sans bouger, dans le calme. Après un moment de réalisation de postures riches en excitation et en énergie, vient le moment de retour au calme.
Les 10 Règles d’Or pour Enseigner le Yoga aux Enfants
Tout comme le décalogue de l’éducateur de Maria Montessori, découvrons les 10 règles d’or pour enseigner le Yoga aux enfants :
- La bonne humeur : Les enfants jouent et s’amusent avec beaucoup d’application, et l’enseignant peut s’associer à cette attitude, les impliquant dans les chants et les danses, en favorisant les rires et les sourires.
- Présence, écoute et connexion : L’enseignant conquiert les cœurs des enfants par l’amour, la douceur, la patience, sans jamais lever la voix ou donner des signaux d’impatience ou de rigidité.
- Proposer des expériences sensorielles : Pour rendre l’enseignement agréable, varié, et concret, il est important de solliciter la sensorialité des enfants. Activer le goût, le toucher, la vue, l’ouie, l’odorat : les possibilités sont infinies.
- Encourager, sans compétition : Il est plus productif et plus aligné aux valeurs du yoga de souligner que la réussite d’une posture de yoga d’un enfant sera d’autant plus aisée à réaliser s’il est aidé par la concentration et le calme des autres enfants, en utilisant des gestes et des mots encourageants.
- Incarner Ahimsa, la non-violence : Pour s’approprier cette valeur, les enfants doivent avant tout la voir incarnée par l’enseignant, dans son regard, dans son attitude. Ce n’est pas la posture parfaitement exécutée qui fait le yogi, mais la pratique des valeurs du yoga.
- Apprendre à partager : Le fait d’apprendre à échanger ses pensées, ses émotions et sentiments vécus après les séances, en particulier avec ses camarades, est un exercice précieux qui permet de s’habituer à percevoir l’autre comme un ami.
- Reconnaitre les émotions : Respirations et état émotionnels sont intimement reliés. L’enseignant propose à travers des symboles, des métaphores, des histoires, des exercices et jeux de respirations consciente, ce qui permettra aux enfants de ne pas réagir de façon directe et impulsive.
- Rythme des séances : Pour garder l’attention des enfants, il faut donner un véritable rythme aux séances, en alternant moments introspectifs, toujours plus courts, et moments plus dynamiques et ludiques, en clôturant avec un moment de relaxation.
- Créer des rituels : Le rôle des rituels est de créer des espace-temps distincts, qui permettent d’ouvrir de nouvelles dimensions. Il vaut mieux utiliser une sollicitation sensorielle qui marquera l’esprit des enfants, comme une formule accompagnée par une gestuelle. Celle que Sophie utilise toujours en début de séance est : « Je me fais confiance , je te fais confiance».
- Raconter des histoires : L’enseignant doit adapter le langage qu’il utilise aux capacités cognitives et émotionnelles des enfants, en donnant la priorité à des mots concrets.
Le Yoga en Crèche et à l'École
De plus en plus de professionnels de la petite enfance et de l’éducation choisissent d’initier les enfants au yoga. De plus en plus de crèches intègrent le yoga dans leurs activités quotidiennes, reconnaissant ses nombreux bienfaits pour le développement des enfants. Les séances de yoga en crèche sont généralement courtes (10 à 15 minutes) et adaptées à l’âge des enfants. Elles peuvent inclure des jeux d’imitation, des comptines associées aux postures, et des moments de relaxation guidée. Certains établissements, dès l’école maternelle, introduisent du yoga dans le programme hebdomadaire des petits.
Le Yoga pour Gérer les Émotions des Enfants
Le jeune enfant est un être en construction et non un adulte en miniature, que ce soit au niveau sensoriel, moteur ou émotionnel. L’enfant ressent beaucoup les émotions des autres bien qu’il ne comprenne pas les mots. Le but du yoga n’est pas de réprimer l’émotion, d’empêcher l’enfant de pleurer. Notre rôle est de rassurer l’enfant, d’accompagner ses émotions, en le sécurisant mais ce n’est en aucun cas de réprimer cette émotion. C’est lui donner des outils pour gérer l’intensité de son émotion, de s’autoréguler après le départ de son parent grâce au yoga. Les pleurs ne sont pas à prendre négativement. Accueillir l’émotion de l’enfant, donc les pleurs d’un enfant, est une des premières choses à rappeler à tous ! Dans les larmes, on retrouve certains produits de dégradations de neurotransmetteurs. (Exit le « Tu pleurniches comme un bébé ou « Allez mon grand, tu es courageux, ne pleure pas ! On proposera plutôt : tu ressens un sentiment désagréable et des larmes coulent sur tes joues. Veux-tu que je te prenne dans mes bras pour dire au revoir à papa !
La séparation du matin peut être un temps difficile et redouté par certains parents et enfants. Au moment de la retrouvaille de la fin de la journée, quand le parent vient récupérer l’enfant, certains enfants sont plus sensibles à ces tempêtes émotionnelles. C’est préférentiellement avec sa figure d’attachement que l’enfant exprimera plus librement ses émotions, son stress, sa colère… car il se sent en sécurité et protégé par cette personne. Donc il est important d’établir un moment sans stress grâce au yoga ; on dépose ses attentes pour passer un moment ensemble. N’oublions pas qu’à cet âge, le yoga doit être proposé par jeu aux jeunes enfants… jouer au yoga pour découvrir son corps, son souffle, découvrir ses ressentis (émotions, sensations, états). On sait alors que cette séparation est un moment qui peut générer du stress et une augmentation du cortisol. On choisira au préalable 4 ou 5 postures (accessibles à tous et à toutes les tenues vestimentaires !) affichées au niveau du lieu où l’enfant est accueilli à son arrivée. L’enfant pointera une des postures affichées et le parent pourra la faire puis on échange les rôles.
Il est important de se souvenir que reproduire la même routine permettra à l’enfant d’anticiper et de le rendre acteur. De même pour le soir : Le parent a besoin de savoir comment s’est passée la journée mais l’enfant lui a besoin de toute l’attention de son parent et de son contact pour se recharger en ocytocine. Le matin, dès qu’un petit groupe d’enfants est arrivé, un moment yoga autour du jeu du chant et du livre.
Le Yoga Bébé : Une Introduction en Douceur
Le yoga bébé, une pratique douce et bénéfique, gagne en popularité auprès des jeunes parents. Le yoga bébé est une pratique douce et bénéfique qui gagne en popularité auprès des jeunes parents. Comme passionnée de bien-être et de yoga, j’ai découvert cette merveilleuse activité qui permet de créer un lien unique avec son enfant tout en prenant soin de soi. Adapté dès la naissance jusqu’aux premiers pas, le yoga bébé offre de nombreux avantages pour le développement physique et émotionnel de votre petit bout de chou. Selon une étude réalisée en 2022, 68% des parents ayant pratiqué le yoga avec leur bébé ont constaté une amélioration significative du sommeil de leur enfant.
Le yoga bébé est bien plus qu’une simple activité physique. C’est une véritable expérience de partage et de connexion entre le parent et l’enfant. Il est intéressant de constater que le yoga est inné chez le bébé. Naturellement, les tout-petits adoptent certaines postures qui rappellent celles du yoga.
La pratique du yoga bébé demande de la douceur, de la patience et beaucoup d’amour. Créez un environnement propice : Installez-vous dans une pièce chauffée, sur un tapis confortable. N’oubliez pas d’inclure des exercices de respiration et de relaxation adaptés à l’âge de votre enfant. Ces moments de calme sont précieux pour vous deux et contribuent à développer la pleine conscience dès le plus jeune âge.
Le yoga bébé ne s’arrête pas aux premiers pas de votre enfant. À mesure qu’il grandit, vous pouvez adapter votre pratique pour continuer à profiter de ses bienfaits ensemble.
Comment Intégrer le Yoga dans la Vie Quotidienne de l'Enfant
Si vous-même, vous pratiquez le yoga, c’est un excellent moyen de faire débuter votre enfant en lui montrant et en faisant avec lui. C’est l’occasion de partager un moment de complicité tout en s’amusant. Il existe de nombreux livres de yoga pour vous aider à cette pratique avec votre enfant. Ces ouvrages vous guideront sur les méthodes, le rythme de la séance et les différentes postures que vous pouvez proposer à votre enfant. Pour aller plus loin, si vous avez déjà habitué votre enfant à quelques exercices de yoga, vous pouvez vous inscrire avec votre enfant à un cours ou un stage de yoga parent-enfant. Ces ateliers permettront d’aller plus loin dans l’apprentissage des postures et des exercices de respiration.
En intégrant des mini-séances ou des temps de recentrage à des moments clés (après la récréation, entre deux matières…), les enseignants peuvent s’appuyer sur des outils concrets pour réguler l’énergie du groupe. L’introduction du yoga ne demande pas de matériel particulier, ni de salle dédiée. Un tapis, une couverture ou une moquette douce suffisent pour créer un petit espace rassurant.
Matériel Nécessaire pour le Yoga des Enfants
Pour pratiquer le Yoga pour Enfant, celui-ci aura besoin d’un tapis confortable et épais pour ne pas se faire mal. Un tapis de la Gamme Yomad peut être largement suffisant. Son petit prix le rend particulièrement accessible. En revanche, si vous cherchez un tapis pour vous, cela dépendra plutôt de votre pratique et du type de yoga que vous pratiquez en dehors de celui pour enfant. Si vous ne savez pas lequel choisir, n’hésitez pas à lire l’article dédié à comment choisir son tapis sur le blog. Vous n’avez toujours pas trouvé de réponse ? Vous pouvez également pratiquer avec des briques lorsque vous faites du yoga avec votre enfant. Peur d’abimer vos jolies briques en liège avec votre enfant ? Prenez plutôt les briques en EVA. C’est la version petit prix de la brique en liège, elle est également plus légère.
Que vous pratiquiez le yin, le hatha ou le vinyasa, Yogom a conçu une sélection de tapis pour chaque besoin. Le Performance Confort 8 mm bleu est parfait pour les séances au sol. La déclinaison Sable séduit par sa douceur visuelle. Le Star ultra grip reste un incontournable en yoga dynamique. Pour voyager, le tapis Tomette pliable est ultra-pratique. Les Yomad turquoise et graphite sont parfaits pour démarrer.
Où Pratiquer le Yoga avec Son Enfant ?
Des créneaux spéciaux adaptés aux enfants ou aux ados sont maintenant parfois mis en place dans les studios de yoga. Ces derniers se déroulent généralement le mercredi ou le samedi matin. Vous pouvez également envisager de suivre des cours en ligne si vous n’avez pas envie de sortir de chez vous pour pratiquer avec votre enfant à la maison. A l’ère post-covid, faire du yoga chez soi n’a jamais été aussi simple ! En dehors des studios en ligne, il existe désormais une ressource quasi infinie de cours de yoga en ligne gratuits sur Youtube. Si la météo est clémente, il arrive régulièrement de trouver des cours de Yoga en extérieur, dans des parcs ou autre, n’hésitez pas à explorer cette piste là si c’est quelque chose qui vous intéresse.
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