L'image du berceau de roses évoque une multitude de significations, allant de la délicatesse et de la beauté à l'amour et à la félicité. Cette image, riche en symbolisme, se retrouve dans différents contextes, de l'art à la littérature, en passant par les traditions et les célébrations. Cet article explore les différentes facettes de cette image, en s'appuyant sur des exemples historiques et culturels.
Un Cadeau Symbolique pour les Premiers Instants de la Vie
L'ensemble délicat et raffiné conçu pour marquer les premières étapes de la vie d’un enfant, tel qu'un médaillon en bois fin orné d'un ange gardien entouré de fioritures élégantes rehaussées de dorures, ou une croix arborant l’image d’un enfant en prière, est un cadeau parfait pour célébrer une naissance ou un baptême. L'image de l'enfant associé à des éléments délicats et précieux, comme le bois fin et les dorures, symbolise la pureté, l'innocence et la protection divine.
L'Évolution Architecturale et la Lumière Divine
Au XIIᵉ siècle, l’architecture de la basilique Saint-Denis évolue sous la conduite de l’abbé Suger. Construite autour de la tombe de saint Denis, l’église est au Ve siècle une modeste chapelle de 20 mètres de long. Agrandi à l’époque de Dagobert, un nouveau bâtiment est consacré en 775 en présence de Charlemagne. C’est une immense basilique carolingienne, dite « à la romaine », de 80 mètres de long avec des colonnes de marbre et leurs magnifiques bases et des voûtes de bois. Au XIIe siècle, l’édifice fait l’objet de grands travaux, sous la direction de l’abbé Suger, élu en 1122. Ce dernier juge l’abbaye trop petite pour accueillir les fidèles venus honorer en nombre les reliques des saints et décide donc de la faire agrandir.
Suger puise son inspiration dans différents écrits, la Bible bien sûr, mais aussi dans les textes du Pseudo-Denys l’Aréopagite, une des sources majeures de la mystique chrétienne, dont les textes en grec ont été traduits en latin et diffusés par des abbés de Saint-Denis. Il en retient notamment l’idée d’une métaphysique de la lumière. Suger réaffirme que celle-ci est d’essence divine et qu’elle est la parole même de Dieu, le Verbe. Cette association entre lumière et construction est l’une des lignes directrices du chantier.
L’innovation en est une autre. En effet, Suger va s’entourer des meilleurs ouvriers de l’époque pour concrétiser son projet. Ceux-ci développent à Saint-Denis une nouvelle manière de bâtir, appelée dès le XIIIe siècle l’art français (opus francigenum), mieux connu sous le nom de style gothique. La révolution gothique n’est pas basée sur l’invention d’un procédé révolutionnaire, mais elle est le miroir de la bouillonnante société qui l’a produite.
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Revenons maintenant à la basilique Saint-Denis. De 1130 à 1140, Suger dirige la construction d’une nouvelle façade occidentale qui se dote d’une rose d’une dimension alors inconnue ! Il compte sept chapelles rayonnantes continues, peu profondes, sans cloisons entre elles. On ne perçoit que la simple ondulation du mur extérieur ornés de vitraux qui crée selon Suger une lumière admirable et ininterrompue (lux mirabilis et continua). L’ensemble du chevet est porté par deux rangées d’élégantes colonnes monolithes, formant un déambulatoire, colonnes qui symbolisent les douze apôtres et les douze prophètes.
L’œuvre dionysienne est une création exceptionnelle qui manifeste ce qu’est finalement l’architecture gothique, c’est-à-dire l’effacement du mur, la fusion totale des volumes et la beauté de la lumière des vitraux colorés ! Ainsi les verrières splendides inondent l’espace de lumière. Elles représentent différents épisodes de la Bible, comme l’Enfance du Christ ou l’Arbre de Jessé. Le 11 juin 1144, le chevet de la basilique Saint-Denis est consacré par l’abbé Suger et vingt-quatre évêques et archevêques qui ont fait le déplacement, dont l’archevêque anglais de Canterbury ! Pour le couronnement de son œuvre, l’homme d’Église a invité le roi de France, Louis VII, dont il est le proche conseiller, accompagné de la reine, Aliénor d’Aquitaine. Et c’est en une grandiose procession que les reliques de saint Denis sont transportées de la sombre crypte où elles reposent depuis des siècles vers la lumière du nouvel édifice, dans un autel paré par Suger lui-même des pierreries et des joyaux les plus précieux et lumineux qu’il ait pu se procurer !
Tous sont émerveillés par tant de beauté, celle qui conduit « vers le vrai à travers les choses matérielles » comme l’abbé l’a fait inscrire sur le portail d’entrée de l’église et par les vitraux qui crée selon Suger une lumière admirable et ininterrompue (lux mirabilis et continua) qui matérialisent ainsi la relation entre le divin et la lumière.
La rose, en tant qu'élément architectural et décoratif, est donc associée à la lumière divine et à la beauté spirituelle.
"Être sur un Lit de Roses": Félicité et Réalité
Au XVIIe siècle apparaît l’expression "être sur un lit de roses", synonyme d’une situation confortable ou de parfaite félicité. Le lit de roses est aujourd’hui le symbole de la douceur, de la volupté, des délices, de la facilité… À condition, bien sûr, que le matelas soit en pétales et non en épines, car on oublie trop facilement que la famille des rosacées comprend aussi le roncier. Aussi l’expression s’emploie-t-elle le plus souvent à la forme négative.
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Cette expression, bien qu'elle évoque une image de confort et de plaisir, est souvent utilisée pour souligner que la réalité est rarement aussi idyllique.
L'Anecdote Historique de Cuauhtémoc
Il y a surtout une anecdote historique à demi légendaire à l’origine de cette expression. La voici, telle qu’elle est rapportée par l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, à l’article « Mexique ». Il s’agit de la capture du dernier empereur aztèque, le 13 août 1521. « Enfin, au milieu de ces combats, les Espagnols prirent Gatimozin, et par ce coup funeste aux Mexicains, jetèrent la consternation et l'abattement dans tout l'empire du Mexique. C'est ce Gatimozin si fameux par les paroles qu'il prononça, lorsqu'un receveur des trésors du roi d'Espagne le fit mettre sur des charbons ardents, pour savoir en quel endroit du lac il avait jeté toutes ses richesses. Son grand prêtre, condamné au même supplice, poussait les cris les plus douloureux, Gatimozin lui dit sans s'émouvoir : “Et moi suis-je sur un lit de roses ?” » L’anecdote figure dans les mêmes termes au 147e chapitre de l’Essai sur les mœurs de Voltaire.
Gatimozin, auquel nous avons rendu son nom aztèque de Cuauhtémoc, était le neveu du célèbre Moctezuma. Son arrestation signa la fin de l’empire. Il fut effectivement torturé pour découvrir l’endroit où il aurait caché le fabuleux trésor de son peuple. Comme le cacique de Tacuba, torturé à ses côtés, était prêt à révéler le secret, l’empereur le fit taire de ces mots : « ¿ Esto yo en algun deleite o bano ? » (« suis-je dans les délices ou dans un bain ? »). Telle est en tout cas la formule rapportée par Lopez de Gomara, chapelain de Cortès. Et c’est sous cette forme qu’elle est entrée dans la langue française, puisque nous trouvons dans les Essais de Montaigne : « Et moi, suis-je dans un bain ? » (liv. III, chap. 6).
Cette anecdote illustre le courage et la stoïcité face à la souffrance. L'image du "lit de roses" est ici utilisée de manière ironique pour contraster la douleur intense de la torture avec l'idée d'un confort illusoire.
Les Roses dans l'Antiquité Romaine
Peut-être d’autres souvenirs littéraires ont-ils enjolivé sa mémoire : une ode d’Horace se plaint de sa maîtresse Pyrrha, qui s’est livrée à un jeune garçon au milieu des roses (Odes, liv. I, N° 5). C’était une pratique bien attestée dans l’antiquité romaine de faire rembourrer de pétales de roses des matelas ou des coussins. Ainsi Cicéron évoque-t-il Verrès « mollement étendu dans une litière à huit porteurs, appuyé sur un coussin d'étoffe transparente et tout rempli de roses de Malte » (Verrines, liv. V, chap. XI).
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Dans l'Antiquité romaine, les roses étaient associées au luxe, au plaisir et à la sensualité. L'utilisation de pétales de roses pour rembourrer les matelas et les coussins témoigne d'un certain raffinement et d'une recherche du confort.
Les Roses et la Saint-Valentin: Symbole d'Amour Éternel
Le 14 février, la Saint-Valentin enchante le monde entier, célébrant l'amour avec une histoire riche et des traditions anciennes. Offrir des fleurs pour la Saint-Valentin, surtout des roses rouges, symbolise l'amour et la passion, marquant cette journée d'une touche romantique et significative.
Offrir des fleurs à la Saint-Valentin puise ses origines bien avant nos traditions actuelles, avec les roses symbolisant l'amour et la beauté depuis l'Antiquité. Les Grecs liaient déjà la rose à Aphrodite, déesse de l'amour.
De nos jours, la livraison de fleurs pour la Saint-Valentin reste une coutume populaire, en particulier à Paris, capitale de l'amour, où les bouquets expriment des émotions profondes. Un bouquet de 101 roses rouges déclare un amour fou et inconditionnel, tandis qu'un bouquet simple évoque un amour romantique raffiné.
Les roses rouges se distinguent comme l'incarnation de l'amour éternel et de la passion. Leur lien avec l'amour remonte à l'Antiquité, où elles étaient déjà associées à des déesses de l'amour telles qu'Aphrodite et Vénus, continuant aujourd'hui à transmettre des messages d'amour profond et de fidélité. La signification d'un bouquet de roses rouges reste éprouvée ; elle transmet une promesse d'affection inébranlable et une admiration sans fin.
Opter pour un bouquet de 101 roses rouges peut exprimer un amour intense, tandis que choisir des roses éternelles peut symboliser un engagement durable. Ces fleurs représentent le vecteur parfait pour célébrer l'amour. Offrir des fleurs à la Saint-Valentin est un geste qui dépasse le temps et les mots, véhiculant vos sentiments de la façon la plus romantique et significative qui soit.
Dans ce contexte, les roses incarnent l'amour, la passion et la fidélité. Elles sont un symbole universel de l'affection et de l'engagement.
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