Samois-sur-Seine, l'un des plus beaux et plus anciens villages d'Île-de-France, niché à 60 km de Paris et à 6 km de Fontainebleau, est un lieu chargé d'histoire. Entouré par la forêt domaniale, ce village d'un peu moins de 2200 habitants (contre 5000 au Moyen-Âge) se divise en trois parties : le Haut-Samois (centre bourg), le Bas-Samois (bords de Seine) et trois hameaux. L'histoire de Samois est intimement liée aux ressources de la forêt et du fleuve. Parmi les joyaux de ce village se trouve l'Île du Berceau, un lieu paisible et verdoyant chargé d'histoire.
Samois-sur-Seine : Un Village Entre Forêt et Fleuve
L'occupation des bords de Seine à Samois est très ancienne. Le port de Samois a joué un rôle crucial dans le transport vers Paris du bois de chauffage et des pavés de grès extraits de la forêt de Fontainebleau. Par ailleurs, un établissement de bains, qui exista jusqu'en 1938, permettait aux enfants du village d'apprendre à nager.
L'entrée à Samois par les bords de Seine est marquée par la présence de magnifiques villas, surnommées « Les Affolantes du Bord de Seine » par Françoise Laborde, construites entre la fin du XIXe siècle et l'entre-deux-guerres. Ces demeures témoignent d'une époque où Samois était un lieu de villégiature prisé.
Dans cette île se déroulait, jusqu'en 2015, le festival de jazz Django Reinhardt, un événement qui a marqué la vie culturelle de Samois. L'existence du passeur, qui permettait de traverser d'une rive à l'autre, remonte à l'effondrement du grand pont entre Samois et Héricy au XVIe siècle et a perduré jusqu'au début du XXe siècle.
Le pont de Valvins, quant à lui, a connu une histoire mouvementée depuis sa construction en 1825, ayant été démoli, reconstruit et modifié à plusieurs reprises au gré des conflits, des progrès techniques et du développement de la circulation.
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L'Île du Berceau : Un Havre de Paix au Cœur de Samois
Parmi les nombreuses îles qui parsemaient autrefois le bas Samois, l'Île du Berceau se distingue. Très proche du Bas-Samois, elle est reliée aux rives par un pont en béton rénové. Autrefois, les premiers hommes recherchaient des situations insulaires pour se protéger et se défendre plus facilement. Les marécages et les nombreuses îles offraient une situation privilégiée.
L'Île de Thérouenne (ou Thiérouante), plus proche de la rive droite de la commune d'Hérîcy, se devine encore, mais elle se comble peu à peu par l'amas de vases, de roseaux et de déchets ménagers, tendant à fusionner avec la terre ferme.
L'Île du Berceau est un terrain communal d'un peu plus d'un hectare, ouvert à la promenade mais protégé en raison de sa richesse en flore et en faune. Plusieurs espèces d'oiseaux menacés y ont été identifiées, ainsi que quatre espèces de chauves-souris, ce qui rend l'île particulièrement importante pour la protection de la biodiversité.
Sur la rive côté Seine, une partie de la berge est protégée par des structures en nid d'abeille et abrite une végétation de zones humides ainsi que des ligneux. Le cheminement est régulièrement dégagé pour faciliter le passage des promeneurs à pied ou à vélo. Sur la rive du côté de l'Avauterre, il est important de conserver la ripisylve existante, y compris les branches basses et les arbres tombés, qui constituent des refuges pour les poissons et les batraciens, ainsi que des perchoirs pour de nombreux oiseaux.
La zone prairiale de l'île est divisée en deux parties qui sont tondues alternativement une fois par an afin d'en maintenir le caractère ouvert. Une partie est tondue début mars, l'autre fin octobre. La gestion de l'île prévoit également de conserver divers végétaux importants pour la biodiversité du lieu, comme quelques ronciers ou des orties nécessaires aux papillons. Un plan d'élimination de la Jussie dans l'Avauterre a été élaboré pour lutter contre les espèces envahissantes.
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L'île est aujourd'hui une zone de pêche nocturne appréciée des carpistes. C'est un lieu exceptionnel, très apaisant, idéal pour un pique-nique romantique ou en famille.
Histoire et Fondations de Samois : Entre Légendes et Réalités
L'histoire de Samois est riche en légendes et en faits historiques. Selon la légende, Samothès, père des Celtes, législateur des Druides et fondateur du royaume des Senons, aurait donné son nom à Samois. Le Rocher de Samois, admirablement situé, aurait été un lieu de culte pour les « Samothées », qui auraient pu donner leur nom à « Samesius puis Samius ».
Sous l'occupation romaine, le village était connu sous le nom de "Samius". À partir du XIe siècle, on trouve différentes appellations telles que Samesii, Samerîus, Samesius, Chamois, Chamoiz, Samors et Satnose. Ces différents noms figurent dans des chartes royales, mémoires ou cartes géographiques.
En 1144, un acte mentionne Jobert « de Samois » et sa femme Ermangarde, pour une donation au monastère de Preuilly. En 1178, un autre seigneur surnommé Beaucens, se nommait Pierre « de Samois ».
Au Moyen Âge, Samois a connu une période de prospérité grâce à son grenier à sel, dont les imposantes caves voûtées témoignent encore aujourd'hui. Le grenier à sel, qui remonte à l'époque de l'organisation définitive des « gabelles salines » par Philippe VI de Valois au XIVe siècle, était un entrepôt pour le sel, un impôt royal perçu par un sergent « saulnier ».
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La Léproserie de Courbuisson : Un Chapitre Méconnu de l'Histoire de Samois
Au XIIe siècle, le roi Louis VII le Jeune créa une maladrerie ou léproserie à Samois, confiant aux Chevaliers de Saint-Lazare la mission de combattre la lèpre, une maladie très répandue à l'époque. Grâce aux libéralités du roi, les Frères hospitaliers de Saint-Lazare fondèrent plusieurs hôpitaux de ce type dans l'Île-de-France, l'Orléanais et le Gâtinais. La plus ancienne mention de cette léproserie date de décembre 1260, dans une charte de Louis IX.
Vers le milieu du XVIe siècle, la lèpre ne sévissant plus, la plupart des léproseries devinrent le refuge des vagabonds. Louis XIV, en 1673, incorpora aux ordres militaires du Mont-Carmel et de Saint-Lazare les biens de toutes les maladreries. Par arrêt du Conseil du roy du 15 avril 1695, les biens de la maladrerie de Courbuisson et ceux de l'Hôtel-Dieu de Samois furent attribués à l'Hôtel-Dieu de Melun. Les bâtiments de Saint-Lazare de Courbuisson furent démolis en 1739.
Après la suppression de la maladrerie, le domaine de Courbuisson fut érigé en fief. Ce lieu devint à partir de 1858 une maison forestière avec pépinière. Les bois du voisinage portent le nom de "Ventes de Courbuisson".
L'Église Saint-Hilaire - Saint-Loup : Un Témoin de l'Histoire Religieuse de Samois
L'église Saint-Hilaire - Saint-Loup a été fondée en 1068. Il reste aujourd'hui des vestiges des XIe, XIIe et XIIIe siècles. À l'intérieur de cette église, on peut admirer une statue de la Vierge à l'Enfant datée du XIVe siècle, une châsse-reliquaire en bois peint, un bénitier de pierre daté de 1644, un tableau représentant « les Fiançailles de Sainte Anne » peint par Carlo Maratta, une maquette de bateau de 1883 et un orgue construit en 1874 par les frères Damien.
Samois-sur-Seine : Un Lieu d'Inspiration Artistique et Culturelle
Samois-sur-Seine a attiré de nombreuses personnalités artistiques et culturelles au fil des siècles. Au XIXe siècle, le prince Nicolas Troubetskoï et le prince Nicolas Orloff ont possédé le domaine du château de Bellefontaine. Ce dernier, ambassadeur de Russie, a participé à la constitution de l'Alliance franco-russe et a bénéficié de funérailles imposantes à Samois en 1885.
L'Ermitage de la Madeleine, fondé par Jacques Godemel, est devenu un lieu de pèlerinage et a accueilli des personnalités telles que Victor Hugo, Chateaubriand et Laure Regnaud de Saint-Jean d'Angély. Alfred de Musset et George Sand y ont également séjourné et composé certaines de leurs œuvres.
Au XXe siècle, Django Reinhardt a vécu ses dernières années à Samois-sur-Seine. Un festival de jazz manouche qui porte son nom se déroule chaque année en juin sur l'Île du Berceau, perpétuant ainsi la mémoire de ce grand musicien.
Conclusion : Samois-sur-Seine, un Village au Charme Intemporel
Samois-sur-Seine, avec son histoire riche et son patrimoine naturel préservé, est un village au charme intemporel. L'Île du Berceau, véritable écrin de verdure, témoigne de l'importance de la nature dans l'histoire et l'identité de ce village. Entre légendes, faits historiques et inspirations artistiques, Samois-sur-Seine continue de séduire et d'émerveiller les visiteurs.
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