Les tests de grossesse, qu'ils soient urinaires ou sanguins, sont des outils essentiels pour confirmer rapidement et en privé si une femme est enceinte. Une utilisation correcte permet aux femmes d'obtenir la confirmation de leur grossesse. Cependant, les tests de grossesse soulèvent souvent de nombreuses questions sur leur fonctionnement et leur interprétation. Cet article détaille tout ce qu'il faut savoir sur le sujet.
Qu'est-ce qu'un test de grossesse ?
Un test de grossesse est un outil utilisé pour déterminer si une femme est enceinte. Il est conçu pour détecter la présence de l'hormone chorionique gonadotrope humaine (hCG) dans l'urine ou le sang. L'hCG est une glycoprotéine produite par le placenta en développement peu de temps après la fécondation. L'hCG est produite environ six à douze jours après la fécondation. Lors d'une grossesse normale, l'hCG peut être détectée dans l'urine et le sérum 7 à 10 jours après la conception.
Les différents types de tests de grossesse
Il existe deux principaux types de tests de grossesse : les tests urinaires et les tests sanguins.
Tests de grossesse urinaires
Ces tests sont les plus couramment utilisés. Ils détectent l'hormone hCG dans l'urine. Ils peuvent être effectués à domicile ou dans un cabinet médical. Ils sont disponibles sous différentes formes :
- Bandelettes réactives
- Tests en cassette
- Tests digitaux (par exemple, le Test de grossesse Clearblue Digital avec estimation de l'âge de la grossesse)
- Ces tests digitaux indiquent en toutes lettres si vous êtes "Enceinte" ou "Pas enceinte", et vous indiquent également depuis combien de temps (1-2, 2-3 ou 3+ semaines depuis la conception).
Tests de grossesse sanguins
Ces tests détectent également l'hCG, mais dans le sang. Ils sont plus sensibles que les tests urinaires et peuvent détecter une grossesse dès 5 à 8 jours après la conception. Ils doivent être effectués en laboratoire. Dans certaines situations, le test sanguin peut être pris en charge par l'assurance maladie. Toutefois, il n'y a pas d'indication de prescription pour une simple confirmation de grossesse. Dans ce cas, le test urinaire est suffisant. Les tests de grossesse sanguins peuvent être :
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- Qualitatifs : pour confirmer la présence de l'hCG.
- Quantitatifs : pour mesurer la quantité exacte de hCG dans le sang (également appelés bêta-hCG). Cela permet de suivre la progression de la grossesse et de détecter des anomalies potentielles.
Quand faut-il faire un test de grossesse ?
La plupart des tests de grossesse peuvent être faits dès le premier jour de retard des règles. Néanmoins, il est conseillé d’attendre au moins deux ou trois jours de retard, afin de limiter le risque de résultats « faux négatifs ». En raison de la variation de la date d’ovulation et des taux d’hormones béta-hCG selon les femmes, certains tests de grossesse dits « précoces » proposés sur le marché ne sont pas toujours très fiables. Pour éviter la déception, il est donc conseillé d’attendre quelques jours de retard de règles. Cela permettra d’obtenir un résultat fiable. Il est recommandé de réaliser le test dès la date présumée des règles. Des tests de sensibilité minimale égale à 25 UI/l existent également, à utiliser la veille du jour où les règles sont supposées revenir.
Il est conseillé de faire le test de grossesse urinaire avec les urines du matin, à jeun. Les premières urines sont en effet plus concentrées et donc, le taux de hCG sera plus élevé et plus détectable. Dans tous les cas, il est préférable d'effectuer le test avec la première urine du matin, plus concentrée en bêta-hCG pour peu que l’on n’ait pas trop bu de liquides la veille au soir.
Comment fonctionnent les tests de grossesse ?
Les tests de grossesse urinaires et sanguins fonctionnent en détectant la présence de l'hCG dans les fluides corporels (sang ou urine). L'hCG est une hormone produite par le placenta après la fécondation et joue un rôle crucial dans le développement du fœtus. En effet, dès que l'ovule fécondé s'implante dans l'utérus, le corps commence à produire cette hormone. Les niveaux de hCG augmentent rapidement, doublant généralement tous les deux à trois jours au début de la grossesse. Le taux d'hCG s'élève très rapidement pour dépasser souvent 100 mUI/ml dès l'absence des règles, et atteindre un maximum de 100 000-200 000 mUI/ml entre la 10ème et la 12ème semaine de grossesse. L'apparition rapide d'hCG dans l'urine et le sérum après la conception et l'augmentation rapide de sa concentration en début de grossesse en font un excellent marqueur pour le diagnostic précoce de la grossesse.
Fonctionnement des tests urinaires
Les tests urinaires sont simples à utiliser. Ils utilisent des anticorps qui réagissent avec la hCG présente dans l'urine. Lorsque l'urine est appliquée sur la bandelette durant quelques secondes, elle entre en contact avec les anticorps anti-hCG. Si la hCG est présente, une réaction chimique se produit. Après l’application de l’urine, le résultat apparaîtra au bout de trois minutes en moyenne. Les modalités de lecture dépendent du type de test utilisé. Le résultat sera donc visible soit :
- Sous la forme de traits colorés indiquant la présence d’une grossesse ;
- Sous la forme d’un petit plus (+) ;
- Avec le mot « enceinte » écrit en toutes lettres (pour les tests digitaux) ;
- Avec le mot « enceinte » suivi du nombre de semaines écoulées depuis la conception (pour certains modèles de tests).
La plupart des tests de grossesse ont une fenêtre dite de « test » dont le but est de confirmer que le test de grossesse a été correctement réalisé. Dans le cas où aucun repère n’est visible dans cette fenêtre, cela signifie soit que le test est défectueux, soit qu’il a été mal utilisé. Il est donc conseillé de faire un nouveau test.
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Un exemple de test urinaire est le Toda hCG Kit, un test immunologique de chromatographie rapide qui permet la détection qualitative de l'hormone Chorionique Gonadotrope humaine (hCG) dans les urines ou le sérum et contribue au diagnostic précoce de la grossesse. Le Toda hCG Kit est un test qualitatif rapide qui permet de détecter la présence d'hCG dans des échantillons urinaires ou sériques avec une sensibilité de 10 mUI/ml. Basé sur l'association d'anticorps monoclonaux et polyclonaux, ce test permet de détecter, de façon sélective, de fortes concentrations d'hCG dans les urines ou le sérum. Le principe du test consiste à transférer l’échantillon d'urine ou de sérum dans le puits échantillon de la cassette et à observer l'apparition de lignes de couleur. L'échantillon se déplace sur la membrane par capillarité pour réagir avec le conjugué coloré. Les échantillons positifs réagissent avec le conjugué coloré spécifique anti-hCG et forment une ligne de couleur dans la zone de test de la membrane. L'absence de cette ligne de couleur suggère un résultat négatif. A titre de contrôle, une ligne de couleur apparaîtra toujours dans la zone de contrôle si le test a été effectué correctement.
Fonctionnement des tests sanguins
Les tests sanguins mesurent l’hormone hCG de manière plus précise. Ils peuvent donc détecter un taux d’hormone plus bas que les tests urinaires. Le test quantitatif de hCG, également appelé bêta-hCG, mesure la quantité exacte de hCG dans le sang. Cela permet de suivre la progression de la grossesse et de détecter des anomalies potentielles. La bêta-hCG commence à être sécrétée par l’embryon lorsque l’œuf fécondé s'implante dans la paroi de l’utérus, vers le 8e jour après la fécondation.
Précision et fiabilité des tests de grossesse
La précision des tests de grossesse dépend :
- De la sensibilité des tests : la sensibilité d'un test de grossesse fait référence à la concentration minimale de hCG qu'il peut détecter. Des tests plus sensibles peuvent détecter des niveaux plus bas de hCG et donc, confirmer une grossesse plus tôt. Le Toda hCG Kit, par exemple, a une sensibilité de 10 mUI/ml.
- Du moment du test : le moment du test est crucial pour sa précision. La hCG commence à être produite après l'implantation, donc tester trop tôt peut donner un faux négatif. Il est généralement conseillé d'attendre au moins une semaine après un retard de règles pour effectuer le test.
Les tests de grossesse urinaires et sanguins sont généralement très fiables lorsqu'ils sont utilisés correctement :
- Tests de grossesse urinaires : ils ont une précision d'environ 99 % si le test est réalisé à la bonne date.
- Tests de grossesse sanguins : ils ont une précision d'environ 99,9 %.
Le délai de lecture du test est indiqué sur sa notice. Attention, cinq minutes après le moment supposé de la lecture le résultat n’est plus aussi fiable (et il ne l’est plus du tout dix minutes après le moment supposé de la lecture).
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Comment bien utiliser un test de grossesse ?
La bonne utilisation d’un test de grossesse est un gage d’obtention de résultats précis.
Tests de grossesse urinaires
Pour bien les utiliser, il est important de suivre les instructions spécifiques de chaque test :
- Lire attentivement les instructions du test avant de l'utiliser.
- Retirer le capuchon du test et recueillir un échantillon d'urine dans la zone prévue à cet effet (pour les tests "stylo", effectuer le test directement sous votre jet d'urine).
- Replacer le capuchon et attendre le temps de développement indiqué sur la notice.
- Interpréter les résultats en fonction de ce qui est indiqué dans les instructions.
Les tests s'effectuant directement sous votre jet d'urine sont appelés tests « stylo ». Les tests de grossesse « stylo » sont pratiques, hygiéniques et simples d'utilisation.
Les bandelettes sont en général très petites, elles peuvent être fragiles et plutôt difficiles à utiliser. Vous devez recueillir un échantillon d'urine, alors que dans la majeure partie des cas, aucun récipient ne vous est fourni ; vous devez ensuite plonger la minuscule bandelette de test dans cet échantillon.
Les cassettes sont composées de deux éléments séparés ; pour les utiliser, vous devez appliquer de l'urine dans un « puits d'échantillonnage » à l'aide d'une petite pipette en plastique.
Tests de grossesse sanguins
Les tests sanguins sont réalisés dans un laboratoire selon la procédure suivante :
- Une prise de sang est réalisée par un professionnel de santé.
- Le sang est analysé en laboratoire pour détecter la présence de l'hCG.
- Les résultats du test sont obtenus en quelques heures ou quelques jours.
Interprétation des résultats et suites
Si la positivité du test urinaire a été confirmée par le test sanguin, la femme enceinte peut désormais se tourner vers un gynécologue ou une sage-femme pour le début de son suivi prénatal.
Dans le cas où le résultat est négatif mais que les symptômes de grossesse persistent, il est conseillé de répéter le test après quelques jours ou de consulter un médecin pour exclure d'autres causes. Un test de grossesse urinaire peut être faussement négatif si le test est effectué trop tôt ou si l'urine est trop diluée.
Un test de grossesse peut également être faussement positif lorsque la femme prend certains traitements hormonaux à base d’alpha-hCG, par exemple contre l’infertilité. Les femmes qui prennent ce type de traitement sont habituellement averties par leur gynécologue ou leur pharmacien. D’autres médicaments hormonaux prescrits en cas d’infertilité féminine peuvent modifier la durée du cycle ce qui peut avoir un impact sur la date à laquelle effectuer le test urinaire. Mieux vaut s’informer auprès de son gynécologue. Certains médicaments comme les inducteurs d’ovulation contenant l’hormone hCG peuvent fausser le résultat du test. Il est recommandé de ne pas effectuer le test de grossesse trop tôt après en avoir pris, car ils peuvent déterminer un « faux positif ».
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