Introduction
L'embryologie dans l'Islam est un sujet complexe qui suscite de nombreuses questions et interprétations, notamment en ce qui concerne le hadith relatif aux 40 jours de développement embryonnaire. Cet article vise à explorer en profondeur ce sujet, en tenant compte des perspectives islamiques, des données scientifiques modernes et des considérations éthiques.
L'Âme Selon l'Islam
Dans l'Islam, l'âme (ar-ruh) est une créature d'Allah, dont la connaissance de la réalité est réservée à Lui. Comme l'indique le hadith rapporté par Boukhari, tiré d'Abd Allah ibn Massoud (P.A.a), lorsque des Juifs interrogèrent le Prophète Muhammad (bénédiction et salut soient sur lui) sur l'âme, il se tut, attendant la révélation divine. La réponse divine fut : « Et ils t'interrogent au sujet de l'âme, - Dis: "L'âme relève de l'Ordre de mon Seigneur". Et on ne vous a donné que peu de connaissance. » (Coran, 17 :85).
L'âme est décrite dans le Coran et la Sunna comme pouvant être saisie, mourir, être mise dans un linceul, venir, partir, monter, descendre et être extraite du corps. Allah a insufflé l'âme à Adam, le premier homme, et envoie un ange pour insuffler l'âme dans l'embryon, conformément au hadith d'Abd Allah ibn Massoud rapporté par Mouslim.
Le Hadith des 40 Jours : Examen Approfondi
Le hadith d'Abd Allah ibn Massoud est central dans la discussion sur l'embryologie islamique : « le Messager d’Allah (bénédiction et salut soient sur lui) le très véridique nous a raconté que l’un de vous est constitué dans l’utérus de sa mère pendant 40 jours. Et puis, il se transforme en caillot de sang pendant le même laps de temps. Et puis il devient un foetus pendant le même laps de temps. Et puis on envoie l’ange pour lui insuffler une âme et l’on donne à l’ange l’ordre d’écrire quatre mots concernant sa subsistance, le terme de sa vie, son oeuvre et son sort : sera-t-il heureux ou malheureux. (Rapporté par Mouslim, 4781). »
Ce hadith décrit les étapes de développement embryonnaire en trois périodes de 40 jours chacune :
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- Nutfah (goutte de sperme) : Les 40 premiers jours, l'embryon est une simple goutte.
- Alaqah (adhérence) : Les 40 jours suivants, il se transforme en une adhérence, ressemblant à un caillot de sang.
- Mudghah (morceau de chair mâchée) : Les 40 jours suivants, il devient un foetus.
Après ces 120 jours (environ quatre mois), un ange est envoyé pour insuffler l'âme et déterminer le destin de l'individu.
Interprétations et Implications
La signification littérale de ce hadith a conduit certains à penser que la vie humaine commence après la troisième quarantaine, soit au début du cinquième mois, au moment de l'insufflation de l'âme. Cependant, cette interprétation est nuancée par d'autres hadiths et par les découvertes scientifiques modernes.
Un autre hadith mentionne qu'après 42 jours, Allah envoie un ange pour donner forme à l'embryon, modeler son ouïe, sa vue, sa peau, sa chair et ses os, et déterminer son sexe, sa subsistance et son délai de vie. Cela suggère que la formation physique de l'embryon commence bien avant les 120 jours.
Il est également important de noter que la version de Mouslim du hadith rajoute l’expression « en cette même période » (fi dhalika) avant le terme de « ‘alaqa » et de « modgha ».
Science Moderne et Embryologie Islamique
Les données scientifiques modernes apportent un éclairage nouveau sur l'interprétation du hadith des 40 jours.
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- Formation des membres : Les membres se modèlent au quarantième jour ou sensiblement après (42 ou 45 jours).
- Développement des gonades : La glande sexuelle (gonade) se développe en ovaire ou en testicule après le quarante-deuxième jour.
- Activité cardiaque : L’activité cardiaque commence à la quatrième semaine.
- Activité cérébrale : L’activité cérébrale est mesurable à partir de la septième semaine.
Ces découvertes suggèrent que des aspects essentiels du développement embryonnaire se produisent bien avant les 120 jours, ce qui remet en question l'interprétation littérale du hadith comme indiquant le début de la vie humaine à ce moment-là.
Le professeur Keith L. Moore, un embryologiste de renom, a souligné la concordance entre les descriptions du Coran et de la Sunna et les connaissances embryologiques actuelles. Il a même suggéré de développer un nouveau système de classification des stades de l'embryon humain en utilisant les termes mentionnés dans le Coran et la Sunna.
Opinions des Savants
Il n'existe pas de consensus parmi les savants musulmans quant à l'instant précis de l'insufflation de l'âme. La majorité situe cet instant au 120ème jour, tandis que d'autres le situent au 40ème jour.
Ibn al-Qayyim et Ibn Hajar ont évoqué la question de l’insufflation de l’âme, déterminant des signes permettant de repérer cet instant, à savoir le mouvement volontaire du fœtus.
Avortement : Perspectives Islamiques
La question de l'avortement est étroitement liée à l'interprétation du hadith des 40 jours et à la détermination du moment où la vie humaine commence.
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Interdiction Générale
En règle générale, l'avortement est considéré comme haram (interdit) en Islam. Le Coran interdit de tuer ses enfants par peur de la pauvreté (Coran, 17:31), ce qui est interprété comme une interdiction de l'avortement pour des raisons économiques.
Exceptions
Cependant, la plupart des écoles de droit musulmanes acceptent que l'avortement soit pratiqué si la poursuite de la grossesse met en danger la vie de la mère. Cette exception est basée sur le principe de la préservation de la vie, qui est une valeur fondamentale en Islam.
Certains savants autorisent également l'avortement avant l'insufflation de l'âme (120 jours selon la majorité) si la grossesse est le résultat d'un viol ou si l'enfant est atteint d'une maladie grave et incurable.
Différentes Étapes de Développement Embryonnaire
La fatwa n° 140 éditée par le comité des grands savants en Arabie Saoudite confirme le respect de la vie de l’embryon dans ses différentes phases.
- Avant 40 jours : L’avortement est interdit pendant les 40 premiers jours, sauf en cas de nécessité légale (religieusement) ou pour repousser un mal.
- Entre 40 et 120 jours : Il n'est pas permis d'avorter lorsque l'embryon atteint la phase d'adhérence ('Alaqa) ou d'embryon (Moudgha) tant qu'un comité de médecins digne de confiance ne déclare pas le fœtus comme étant un danger pour la mère pouvant entraîner son décès.
- Après 120 jours : Après la troisième phase de développement et après les quatre mois de portée, il n'est plus permis d'avorter jusqu'à ce que tous les médecins spécialisés dignes de confiance affirment que garder le bébé entraînerait le décès de la mère, et ce, bien sûr, après avoir tenté tout pour sauver la vie du bébé.
Compensation Financière
En cas d'avortement non autorisé, une compensation financière (« ghourra ») est due à la famille de l'embryon. Le montant de cette compensation est fixé à la moitié du 10ème de la « diya » (prix du sang). Selon les malikites, l’acte expiatoire « al-kaffara » (jeûner deux mois consécutifs) est recommandé en plus de la compensation financière « ghourra ».
La Mort d'un Nourrisson : Épreuve et Récompense
La mort d'un nourrisson est une épreuve douloureuse pour les parents. L'Islam encourage la patience, la résignation et la confiance en Allah face à cette épreuve.
Le Prophète Muhammad (bénédiction et salut soient sur lui) a dit : « La grandeur de la récompense est à la mesure de la grandeur de l’épreuve. Quand Allah aime des gens, Il les éprouve. Celui qui accepte l’épreuve aura la satisfaction d’Allah et celui qui lui oppose son mécontentement, Allah sera mécontent de lui. »
Il est également important de croire au destin, qu'il soit bon ou mauvais, et de s'en remettre à Allah en sachant qu'il nous éprouve par amour et non par punition.
Le Prophète ﷺ a dit : « Ne te plairait-il pas lorsque Allah va te faire entrer dans le paradis que tu le trouves devant une porte parmi ses portes et qu'il l'ouvre pour toi ? »
Procréation Médicalement Assistée (PMA)
La procréation médicalement assistée (PMA) est un sujet qui a suscité de nombreux débats au sein du monde musulman. En général, la PMA est autorisée en Islam à condition qu'elle soit menée au sein du mariage et que les gamètes proviennent des époux. Le don de gamètes est interdit, car il remet en question la filiation.
Il est également licite le transfert embryonnaire chez une patiente dont le conjoint est décédé ou de qui l’on est divorcée, sous condition que la femme ne soit pas remariée.
Les techniques telles que l'insémination artificielle et la fécondation in vitro sont autorisées si elles respectent ces conditions. La destruction d'embryons non transférés est également autorisée, à condition qu'ils ne soient pas donnés à d'autres patientes et qu'ils n'aient pas le statut de fœtus.
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