Les troubles menstruels sont un problème de santé courant chez les femmes. De la puberté à la ménopause, une femme subit environ cinq cents cycles menstruels, qui peuvent être interrompus par des grossesses. Comprendre les causes de l'interruption du cycle menstruel est essentiel pour une prise en charge appropriée.
Le Cycle Menstruel : Un Aperçu
Le cycle menstruel, qui dure en moyenne 28 jours, est régi par des hormones sexuelles féminines : les œstrogènes (estradiol, estrone et estriol) et la progestérone. Ces hormones, sécrétées par les ovaires, jouent un rôle crucial dans le développement des organes féminins, la régulation de l'humeur, la consolidation des os et la qualité de la peau et des cheveux.
Au début du cycle, le cerveau sécrète de la FSH (hormone folliculo-stimulante), stimulant ainsi les ovaires. Quelques jours avant l'ovulation, le cerveau commence à sécréter de la LH (hormone lutéinisante). Au 14e jour, un pic de LH déclenche l'ovulation, et l'ovaire commence à produire de la progestérone. Sous l'effet de la progestérone, le cerveau diminue la sécrétion de FSH et de LH, entraînant une baisse de la production d'œstrogènes et de progestérone par les ovaires, jusqu'au cycle suivant.
Retard de Règles : Quand s'Inquiéter ?
Un retard de règles est considéré comme tel si les règles n'arrivent pas dans la semaine suivant la date prévue, dans le cas d'un cycle régulier. Un retard de quelques jours peut être dû à une simple variation de la date d'ovulation. Cependant, si le cycle est irrégulier, il est plus difficile de déterminer un retard.
Il est important de noter que le stress peut affecter le cycle menstruel et entraîner des irrégularités.
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Causes Communes de l'Interruption du Cycle Menstruel
Plusieurs facteurs peuvent entraîner un retard ou une absence de règles, en dehors de la grossesse.
Grossesse
La grossesse est la cause la plus fréquente de retard de règles chez les femmes sexuellement actives. L'interruption des menstruations survient lorsque l'ovule est fécondé par un spermatozoïde. Il est conseillé de réaliser un test de grossesse environ une semaine après la date prévue des règles pour confirmer cette hypothèse.
Stress
Le stress, en agissant sur les hormones, peut perturber le cycle menstruel. Un stress psychologique ou émotionnel important peut entraîner un retard, voire un arrêt complet des règles.
Pilule Contraceptive
La pilule contraceptive, contenant des œstrogènes et de la progestérone, est généralement prise pendant trois semaines, suivies d'une semaine d'arrêt pour provoquer les règles. Avec une pilule ne contenant que de la progestérone, une irrégularité du cycle menstruel, voire une aménorrhée, peut survenir. Après l'arrêt de la pilule, la reprise des cycles naturels peut prendre du temps.
Autres Médicaments
Certains médicaments, notamment les antidépresseurs, peuvent avoir des répercussions sur le cycle féminin.
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Préménopause
La préménopause se traduit par des règles d'abord espacées, puis qui disparaissent au moment de la ménopause.
Aménorrhée
L'aménorrhée se définit par une absence totale de menstruations chez les femmes, en dehors des périodes physiologiques (avant la puberté, pendant la grossesse, l'allaitement ou après la ménopause). Elle peut être primaire (absence de règles à 16 ans) ou secondaire (interruption des règles pendant plus de trois mois chez une femme ayant déjà eu ses règles).
Aménorrhée : Causes et Diagnostic
Les aménorrhées peuvent être définitives ou transitoires, selon leur cause. Le diagnostic débute par un interrogatoire médical sur les antécédents de la patiente, son historique menstruel et l'apparition des caractères sexuels secondaires. Un examen clinique est également réalisé pour approfondir la cause de l'aménorrhée.
Causes Possibles de l'Aménorrhée
- Retard pubertaire : Chez les jeunes filles, un retard des règles peut être le symptôme d'un retard pubertaire.
- Syndrome de Kallmann : Une affection rare associant un hypogonadisme et un déficit de la perception des odeurs.
- Anomalies anatomiques : Atteinte de l'axe hypothalamo-hypophyso-ovarien ou anomalie anatomique du tractus reproducteur.
- Facteurs liés au mode de vie : Pratiques sportives intensives, habitudes alimentaires, usage de médicaments.
Exploration et Traitement
L'exploration d'une aménorrhée comprend généralement des dosages hormonaux (LH, FSH, estradiol, prolactine) et une imagerie par résonance magnétique de la région hypothalamo-hypophysaire. Un caryotype et la recherche d'une mutation du gène FMR1 peuvent être réalisés en cas d'insuffisance ovarienne prématurée.
Un traitement estroprogestatif sans exploration préalable est déconseillé. Le traitement proposé dépend de la cause identifiée et peut inclure une substitution de l'insuffisance hormonale.
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Quand Consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin en cas de retard de règles de plus de cinq jours, d'absence de règles à 16 ans, ou d'interruption des règles pendant plus de trois mois. Une consultation est également recommandée en cas de symptômes associés, tels que des douleurs abdominales, des saignements anormaux ou des signes d'hyperandrogénie.
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