La qualité de l'accueil des jeunes enfants en crèche est une préoccupation majeure pour les professionnels de l'enfance. Cependant, cette qualité se confronte à une réalité complexe, où l'humain est pris entre le projet éducatif de l'établissement, les pratiques parentales et l'organisation des tâches quotidiennes. Dans ce contexte, l'observation de l'enfant émerge comme un outil essentiel pour harmoniser les actions et recentrer les pratiques sur l'intérêt supérieur de l'enfant. Comment encourager cette pratique au sein des équipes et la structurer efficacement ? Quelles sont les pistes à explorer pour que l'observation soit un véritable levier de développement pour l'enfant ?
1. Projet Éducatif : Le Cadre Fédérateur de l'Observation
Un pilier pour le dialogue et la progression
La première étape cruciale consiste à élaborer un projet éducatif en équipe. Ce projet, porteur des valeurs des professionnels, est un élément fédérateur qui donne un sens commun au travail. Il constitue un pilier, un support de dialogue et de réflexions pour progresser ensemble. Le projet éducatif se construit autour de la définition des valeurs choisies en équipe, puis les orientations éducatives se dessinent et se déclinent en intentions éducatives. Ces dernières donnent les axes de travail, les points cardinaux de la boussole des valeurs.
Définir les intentions éducatives
Les intentions éducatives répondent aux questions fondamentales : Que souhaitons-nous pour l'enfant ? Qu'espérons-nous développer chez lui ? Que souhaitons-nous construire avec lui ? Les réponses à ces questions permettent d'écrire ces intentions éducatives dans le projet éducatif. Tirées des valeurs, elles orientent les professionnels et les guident dans leurs pratiques envers les enfants.
Les postures professionnelles
Le projet éducatif annonce également les postures professionnelles déployées pour mettre en œuvre les valeurs et les intentions éducatives. Ces postures décrivent comment les professionnels s'adaptent à l'enfant, à ses besoins et à son rythme. Elles énoncent les comportements, les attitudes et la manière d'être avec lui. Elles donnent à voir comment la relation s'instaure, comment la dynamique interpersonnelle se construit pour donner l'accès au besoin d'attachement et à la sécurité affective de l'enfant.
Les moyens mis en œuvre
Enfin, le projet éducatif décrit les moyens qui permettent de mettre en place les valeurs, les intentions éducatives et les postures professionnelles. Il donne les réponses aux questions suivantes : quel matériel ? quel aménagement de l'espace ? à quel moment ? pour quelle durée ? pour quelle activité ? À chaque étape de la réflexion autour du projet éducatif, l'observation de l'enfant a déjà toute sa place pour conduire l'action.
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2. Objectifs Éducatifs : Orienter l'Observation vers le Développement de l'Enfant
Des marqueurs pour l'action
La deuxième étape consiste à formuler des objectifs éducatifs en faveur de l'enfant. Ils découlent des valeurs et de leurs définitions et sont formulés en lien avec les intentions éducatives. Les objectifs éducatifs, qui sont des marqueurs de ce vers quoi tendent les actions, s'inscrivent dans le projet éducatif. Ils expriment ce que souhaitent les professionnels pour l'enfant en termes de développement, d'éveil et de bien-être, dans les différents moments et activités de la journée.
Exemples d'objectifs éducatifs
Par exemple : Les professionnels ont-ils l'objectif de développer le lien d'attachement de l'enfant avec le professionnel référent au moment de la familiarisation ? Ont-ils la volonté de développer la sécurité affective de l'enfant au moment de l'endormissement ? Souhaitent-ils favoriser l'expression des émotions de l'enfant lors de l'accueil le matin ? Ou peut-être ont-ils la volonté de développer l'autonomie de l'enfant au moment du repas ? Ou encore, éveiller les sens de l'enfant lors de l'activité jardinage ?
L'enfant au centre
Quels que soient les objectifs choisis, ils sont tournés vers ce qui est développé, encouragé et favorisé chez l'enfant. Centrés sur lui, les objectifs éducatifs sont les points de départ de notre grille d'observation de l'enfant. Ils indiquent vers quoi regarder, où mettre le focus de l'appareil photo, de la vidéo. L'enfant évolue sous le regard des professionnels et ils savent s'ils observent le lien d'attachement de l'enfant avec le professionnel référent, ou sa sécurité affective au moment de l'endormissement, ou s'il est en capacité d'exprimer ses émotions lors de l'accueil le matin.
3. Objectifs Pédagogiques et Critères d'Observation : Précision et Pertinence
Zoom sur l'action de l'enfant
La troisième et dernière étape consiste à formuler des objectifs pédagogiques, puis à écrire les critères d'observation centrés sur l'enfant qui en découlent. Les objectifs pédagogiques sont plus précis que les objectifs éducatifs. Ils permettent de zoomer plus proche de l'action de l'enfant. Ils disent ce qui est développé chez l'enfant en lien, par exemple, avec l'objectif éducatif qui est d'éveiller les sens de l'enfant lors de l'activité jardinage.
Exemples d'objectifs pédagogiques
Par exemple : est-ce que les objectifs pédagogiques sont d'éveiller l'ouïe de l'enfant ? De développer son toucher ? De renforcer son odorat ? De stimuler sa vue ? De développer le goût de l'enfant ? Les objectifs pédagogiques, reliés aux objectifs éducatifs, sont directement corrélés à l'âge, aux besoins et aux compétences de l'enfant pour qu'il soit en mesure de les atteindre. Ils sont donc différents selon les groupes de tranches d'âges ou les besoins spécifiques de certains enfants.
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Préparer l'observation
Les réfléchir en amont des activités proposées ouvre la curiosité du professionnel sur ce qu'il met en œuvre et valorise le sens de ses pratiques. Il peut alors aller plus loin dans la précision de ses observations. Des critères d'observation centrés sur l'enfant peuvent ensuite être écrits. Ils décrivent les actions de l'enfant qui permettent d'indiquer aux professionnels si leurs objectifs éducatifs et pédagogiques sont réalistes. Ces critères d'observation permettent aussi de savoir si les moyens mis en place sont adaptés. À partir de leur rédaction, l'activité peut être visitée et ajustée avec cette grille de lecture.
Les critères d'observation
Les critères d'observation centrés sur l'enfant sont le support de la grille d'observation. Pour savoir si l'enfant répond à l'objectif pédagogique qui est de renforcer son odorat dans l'activité jardinage, il est possible d'écrire des critères d'observation, réfléchis et choisis en équipe, tels que, par exemple :
- Il approche son nez d'une fleur,
- Il la sent,
- Il écoute le professionnel lui demander de dire ce qu'il sent,
- Il écoute le professionnel lui commenter l'odeur,
- Il exprime au professionnel ce qu'il ressent
- Il exprime si la fleur sent bon ou si l'odeur lui est désagréable
- Il sent une autre fleur
Ajuster les pratiques
Cette description des actions de l'enfant, traduite en critères d'observation, dit au professionnel si l'objectif pédagogique est adapté, s'il a mis en œuvre les moyens et a suffisamment ajusté sa posture pour que l'enfant soit en mesure d'agir et de s'exprimer. À travers l'activité jardinage, différents objectifs pédagogiques et critères d'observation peuvent être choisis pour faire partie de la grille d'observation. À chaque objectif pédagogique correspondent des critères d'observation de l'enfant.
Une évaluation de la qualité
L'enfant nous livre si l'activité préparée et proposée par le professionnel correspond à ses besoins. Si elle est en lien avec son développement et ses compétences. Si le matériel est suffisant et adapté, si l'aménagement de l'espace lui permet d'évoluer facilement, si la posture professionnelle est suffisamment ajustée. Réfléchir et écrire en amont les critères d'observation précis et centrés sur l'enfant dans la grille d'observation offrent la possibilité d'évaluer si les pratiques éducatives sont de qualité.
Une analyse réflexive
À partir du choix d'observation d'une activité, la question est de savoir si les valeurs et les orientations éducatives du projet éducatif sont portées et suivies lors de cette activité, si les objectifs éducatifs et pédagogiques sont réalistes et réalisables pour les enfants, si les pratiques éducatives des professionnels sont ajustées et si les moyens sont adaptés. Cette grille d'observation permet l'analyse réflexive lors des réunions en équipe et des temps d'analyses des pratiques professionnelles. Elle fait progresser les professionnels dans leurs projets d'observations. Elle est utile à l'équipe en tant que support d'analyse commun qui garde le lien entre le projet éducatif, les projets pédagogiques et les moyens pour les mettre en œuvre pour savoir s'ils répondent de manière qualitative aux besoins des enfants accueillis.
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Un Outil pour Repérer un Développement Inhabituel
Un livret d'observation a été élaboré à l'attention des parents et des professionnels de la petite enfance pour les aider à mieux repérer un développement inhabituel du jeune enfant. Chaque année, 10% des enfants naissent avec un trouble du neuro-développement. Il est nécessaire d'agir tôt et de repérer les écarts de développement de façon précoce pour intervenir. Ce guide, créé par un groupe de travail associant la Cnaf, des parents et les principaux acteurs du secteur de la petite enfance, a pour but d'aider à repérer plus tôt les besoins spécifiques de l'enfant et à orienter les parents vers les professionnels compétents.
Contenu du guide
Que trouve-t-on dans ce guide?
- Des éclairages sur le développement du petit enfant. Le livret insiste en particulier sur la capacité de son cerveau à s’adapter, se réorganiser, créer de nouvelles connexions, compenser un problème ou encore contourner des difficultés, à condition d’être stimulé. Il rassure aussi les parents sur le fait que détecter un trouble ne signifie pas que l’enfant sera nécessairement en situation de handicap. L’enjeu est justement d’intervenir précocement pour donner à l’enfant les moyens de rejoindre un parcours de développement habituel ;
- Des grilles d’observation de l’enfant par tranche d’âge, utilisables à la maison par les parents, mais aussi par les professionnels de la petite enfance lors de l’accueil à la crèche, chez l'assistant maternel, ou dans tout autre lieu d’accueil de la petite enfance, comme les relais Petite enfance par exemple. L’utilisation de ces grilles durant l’accueil d’un enfant passe nécessairement par l’accord express de ses parents qui peuvent ensuite l’utiliser pour enrichir le dialogue avec les professionnels de santé qui les accompagnent ;
- Des recommandations pour informer et orienter les parents dans leurs démarches : le livret ne permet en aucun cas d’établir un diagnostic mais aide à mieux repérer les difficultés et à adresser l’enfant vers les professionnels de santé compétents.
Agir tôt
Des signes de difficultés de développement ont été repérés? Pour en savoir plus et mieux comprendre ce qu’il se passe, sur le site Agir Tôt, on trouve des réponses à ses questions, avec d’abord des conseils d’experts du soin et de la petite enfance. On peut également y poser des questions si on a des interrogations sur le développement de son enfant, et trouver grâce à une carte interactive les organismes spécialisés dans l’action précoce près de chez soi.
Guide pour assistantes maternelles
Ce guide pour assistantes maternelles a été construit par des professionnels de santé, de la petite enfance et du handicap en vue de leur permettre de contribuer au repérage précoce des situations de handicap chez le jeune enfant, dans le respect de leurs attributions. Issu d’une demande de terrain, il leur apporte des repères sur le développement des 0-3 ans et des conseils sur l’observation au quotidien.
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