François Sureau est une figure marquante du paysage intellectuel français, oscillant entre son engagement pour les libertés publiques et son exploration littéraire, notamment à travers le roman policier. Son parcours est riche et diversifié, marqué par des expériences dans la haute fonction publique, le monde des affaires, le barreau et l'écriture.
Un Parcours Multiforme
Après avoir fréquenté l'ENA (promotion Droits-de-l'homme), François Sureau débute sa carrière comme auditeur au Conseil d'État et enseigne à l'Institut d'études politiques de Paris dans les années 1980. Il quitte ensuite la haute fonction publique pour s'aventurer dans le monde des affaires, devenant l'un des principaux collaborateurs d'Alain Minc au sein du fonds Cerus de Carlo De Benedetti. Cette expérience est marquée par l'OPA manquée sur la Société générale de Belgique en 1988, où Cerus n'obtient que 47 % des actions face à Suez, entraînant une perte importante pour le fonds.
En 1995, François Sureau opère un tournant en s'inscrivant comme avocat au barreau de Paris, tout en poursuivant sa carrière d'écrivain. En juin 2014, il devient avocat au Conseil d'État et à la Cour de cassation, s'associant avec Patrice Spinosi pour former la SCP Spinosi & Sureau.
Engagement pour les Libertés Publiques
Depuis 2014, François Sureau s'engage activement en faveur des libertés publiques, critiquant l'état d'urgence et les dispositions législatives qu'il juge répressives. Il participe au réseau d'avocats de l'association Pierre-Claver, fondée par son épouse Ayyam Sureau, née Wassef. Il s'est notamment exprimé contre des mesures visant les "gilets jaunes", estimant qu'elles limitaient les manifestations sous prétexte de réprimer des casseurs. Son engagement témoigne d'une profonde conviction quant à la nécessité de protéger les libertés individuelles et collectives.
L'Aventure Littéraire: Entre Roman Policier et Écrits Personnels
L'œuvre littéraire de François Sureau est vaste et variée, allant du roman policier aux essais personnels en passant par la poésie. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels on peut citer :
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- La Chanson de Passavant (2005)
- S'en aller (Gallimard)
- Les enfants perdus (Gallimard, 2025)
Sureau pratique avec aisance le pas de côté, la pirouette et le grand écart. Romancier, il a également signé un portrait d’Ignace de Loyola, des évocations très personnelles d’Apollinaire et de Charles de Foucauld, des promenades historico-littéraires comme L’Or du temps ou S’en aller, des écrits de combat aux accents bernanosiens sur l’état des libertés dans la France d’aujourd’hui ou encore un ensemble poétique en trois volumes autour de Patrocle Passavant des Baleines, lieutenant de vaisseau et aventurier, manière de double fantasmé de l’auteur.
Une facette particulière de son œuvre est son incursion dans le roman policier avec Les aventures de Thomas More. Dans Les enfants perdus, le premier tome de cette série, le commandant Thomas More, ancien Commissaire spécial à la Sûreté Impériale à Paris, est confronté à une enquête complexe dans le contexte de la guerre avec la Prusse. L'originalité de cette série réside dans l'atmosphère de l'époque et dans le personnage de Thomas More, un enquêteur érudit et intuitif, capable de traverser les époques pour résoudre des énigmes. François Sureau assume son engouement pour les figures de la littérature policière qui ont marqué son enfance, de Sherlock Holmes à Arsène Lupin en passant par Hercule Poirot, en créant un personnage extraordinaire qui ne juge pas mais au contraire, veut rétablir la vérité au-delà des apparences. D'autres aventures de Thomas More sont à prévoir, se déroulant en 1940 en France, puis à Salonique et lors de la chute communiste en Hongrie.
Distinctions et Reconnaissance
François Sureau a été élu à l'Académie française le 15 octobre 2020, au fauteuil de Max Gallo. Son discours de réception, prononcé le 3 mars 2022, était axé sur la question de la liberté, une valeur qui lui est particulièrement chère. Michel Zink, dans sa réponse, l'a salué comme étant "romantique au plus profond". Il est lauréat du Prix Combourg-Chateaubriand en 2016.
Style et Thèmes Récurrents
L'écriture de François Sureau se caractérise par son incisivité, son érudition et son humour. Ses œuvres abordent des thèmes variés tels que la liberté, la justice, l'histoire, la mémoire et l'engagement. Il explore les complexités de la condition humaine, interrogeant les valeurs et les enjeux de notre société.
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