L'introduction du poney dans les activités de l'école maternelle offre une opportunité unique d'éveil et de développement pour les enfants. Alliant découverte de l'animal, activités ludiques et apprentissages pédagogiques, le poney devient un véritable outil éducatif. Cet article explore en profondeur les différentes facettes de cette activité, en s'appuyant sur les réglementations en vigueur, les exemples concrets et les bénéfices pour les enfants.
Le poney à l'école maternelle : un cadre réglementaire précis
L'organisation d'activités équestres en milieu scolaire est encadrée par des règles strictes, visant à garantir la sécurité et la qualité des apprentissages. La circulaire n° 99-136 du 21 septembre 1999 relative à l'organisation des sorties scolaires dans les écoles maternelles et élémentaires publiques précise les conditions dans lesquelles ces activités doivent être organisées.
L'encadrement : un élément clé
L'équitation est considérée comme une activité à encadrement renforcé. Cela signifie qu'elle nécessite la présence conjointe de l'enseignant habituel de la classe et d'un professionnel de l'équitation. Cette collaboration permet de combiner les compétences pédagogiques de l'enseignant avec l'expertise technique du professionnel équestre.
Dans certains cas, notamment pour les projets en maternelle, il est possible de faire appel à des intervenants bénévoles agréés. Ces bénévoles reçoivent une information spécifique, conduite par le conseiller EPS au centre équestre, afin de préciser leur rôle dans les activités à venir et de visiter les lieux.
Les qualifications requises
Les personnes encadrant les activités équestres doivent posséder des qualifications minimales. Pour les promenades à dos de poney, par exemple, l'encadrant doit être titulaire de l'Accompagnateur de Tourisme Équestre (ATE) ou d'un diplôme équivalent. Il est responsable de la conduite du groupe et conseille les accompagnateurs sur la tenue et la conduite du poney. En plus de l'ATE, un adulte par poney est requis pour assurer la sécurité des enfants. Ces accompagnateurs peuvent être fournis par le centre équestre ou être des parents bénévoles autorisés par le directeur d'école.
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Pour les ateliers "Autour du poney" (soin des animaux, visite des écuries, alimentation, etc.) qui ne comprennent pas de monte, les encadrants doivent être des "assistants" (BAPAAT option équitation, BAPoney, CQPASA) ou un personnel sans qualification mais accrédité par le responsable du centre.
L'équipement de protection individuelle (EPI)
Le port d'un équipement de protection individuelle (EPI) est obligatoire pour toute activité équestre. Cet équipement, et plus particulièrement le casque, garantit la protection de la tête contre les chocs éventuels.
Différents types d'activités avec les poneys
Les activités avec les poneys en maternelle peuvent prendre différentes formes, allant de la simple découverte de l'animal aux promenades à dos de poney, en passant par les ateliers pédagogiques.
La découverte de l'animal
Il s'agit d'une première approche du poney, permettant aux enfants de se familiariser avec l'animal, d'apprendre à le connaître et à le respecter. Cette découverte peut se faire à travers des observations, des jeux, des histoires ou des chansons.
Les ateliers "Autour du poney"
Ces ateliers permettent aux enfants de découvrir les différents aspects de la vie du poney : son alimentation, ses soins, son habitat, etc. Ils peuvent participer au pansage, à la visite des écuries, à la préparation de la nourriture, etc. Ces activités favorisent le développement du sens des responsabilités et de l'empathie envers l'animal.
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Les promenades à dos de poney
Les promenades à dos de poney sont une activité très appréciée des enfants. Elles leur permettent de découvrir de nouvelles sensations, de développer leur équilibre et leur coordination, et de prendre confiance en eux. Ces promenades doivent être encadrées par des professionnels qualifiés et se dérouler dans un environnement sécurisé.
Exemple concret : une classe de découverte équitation en maternelle
L'école maternelle de Villorceau dans le Loiret a organisé une classe de découverte équitation pour ses élèves de moyenne et grande sections. Ce projet, qui s'est déroulé au Poney Club des 5 Arpents de Cléry-Saint-André, avait pour objectif de permettre aux enfants de découvrir le poney, d'apprendre à en prendre soin, de surmonter leurs appréhensions et d'acquérir les bases de l'équitation.
Au programme de la semaine :
- Six demi-journées au poney-club : découverte de l'animal, pansage, apprentissage des techniques de base de l'équitation (seller, desseller, monter, diriger un poney).
- Deux demi-journées en classe : dessin d'observation d'un poney, travail sur le lexique du matériel de pansage, élaboration d'un emploi du temps des activités de la semaine, travail sur la chronologie des activités de la semaine.
Après le séjour, les enfants ont élaboré un livret de classe équitation avec tout ce qu'ils avaient appris. Ils ont également partagé des photos avec les familles et travaillé sur la naissance, la croissance, la reproduction, la locomotion et l'alimentation d'autres animaux.
Ce projet a été rendu possible grâce au soutien financier de l'Association de Parents d’Élèves, de l'association Vivre l'école et du SIIS Cravant-Villorceau (municipalités).
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Les bénéfices des activités avec les poneys pour les enfants
Les activités avec les poneys en maternelle offrent de nombreux bénéfices pour les enfants, tant sur le plan moteur que sur le plan cognitif et affectif.
Développement moteur
L'équitation sollicite de nombreux muscles et favorise le développement de l'équilibre, de la coordination et de la motricité fine. Les enfants apprennent à adapter leurs mouvements à ceux du poney, ce qui améliore leur perception de l'espace et de leur corps.
Développement cognitif
Les activités avec les poneys stimulent la curiosité des enfants et leur donnent l'occasion d'acquérir de nouvelles connaissances sur les animaux, la nature et l'environnement. Ils développent leur vocabulaire, leur capacité d'observation et leur esprit logique.
Développement affectif et social
Le contact avec le poney favorise le développement de l'empathie, du respect et du sens des responsabilités. Les enfants apprennent à prendre soin de l'animal, à le comprendre et à communiquer avec lui. Ils développent également leur confiance en eux, leur autonomie et leur capacité à surmonter leurs appréhensions. Les activités de groupe favorisent la coopération, l'entraide et le partage.
Ressources et outils pédagogiques
La Fédération Française d'Équitation (FFE) a conçu un site dans le cadre de son dispositif "Poney école". Il propose de nombreuses ressources pour la classe, notamment des fiches d'activités, des jeux, des vidéos et des documents pédagogiques. Ce site est un outil précieux pour les enseignants souhaitant intégrer le poney dans leurs activités.
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