Introduction
Le désir d'enfant est un sentiment profond et universel. Cependant, pour certains couples et femmes, ce désir se heurte à des obstacles d'infertilité. L'assistance médicale à la procréation (AMP) offre une lueur d'espoir, mais le chemin vers la parentalité peut être semé d'embûches, de déceptions et de choix difficiles. Cet article explore les témoignages poignants de femmes confrontées à des parcours de fécondation complexes, mettant en lumière les défis émotionnels, physiques et psychologiques qu'elles rencontrent, ainsi que les raisons qui les poussent à prendre des décisions cruciales concernant leur avenir familial.
L'Entrée Naïve dans le Parcours de l'AMP
De nombreuses femmes abordent l'AMP avec un optimisme initial, nourri par l'espoir que la science et la médecine leur offriront la solution tant attendue. « Puisqu'il s'agit de sciences, je pensais que ça allait marcher », confie Sandrine, 49 ans, qui a cessé ses tentatives il y a dix ans. Cette naïveté est souvent renforcée par les médecins qui, dans un souci de rassurer et d'encourager, peuvent se montrer excessivement confiants. « Au premier rendez-vous, le gynécologue s'est montré très sûr de lui en nous disant: “On va vous donner un bébé.” Il nous a parlé statistiques et tout semblait très favorable », se souvient Élisa, 40 ans, qui a décidé de mettre fin à son parcours il y a un an et demi. Cette assurance peut conduire les patientes à s'engager dans un parcours complexe sans être pleinement conscientes des difficultés potentielles et des options thérapeutiques disponibles.
Élisa raconte un refus de la part de médecins de fouiller leur dossier et d'effectuer des examens en amont des différentes tentatives. C'est seulement après quatre inséminations et une FIV que son conjoint a pu bénéficier d'un spermogramme, un examen qui permet l'analyse quantitative et qualitative des spermatozoïdes. Celui-ci a montré une tératospermie, c'est-à-dire une altération de la morphologie habituelle des spermatozoïdes qui réduit les chances de procréer, y compris par le biais d'une insémination artificielle.
L'Impact Physique et Émotionnel des Traitements
Une fois engagées dans le parcours de l'AMP, les femmes se retrouvent plongées dans une réalité où la PMA prend une place prépondérante dans leur vie. « On nous donne l'impression que désormais, la PMA est notre vie et qu'il faut aller jusqu'au bout », regrette Marie. Les traitements hormonaux, nécessaires pour stimuler l'ovulation et préparer le corps à la fécondation, entraînent des effets secondaires difficiles à supporter. « Les hormones prescrites donnent des effets secondaires difficiles à supporter: grosse fatigue, sautes d'humeur, maux de tête et de ventre, irritabilité… », liste Maud.
Entre les effets indésirables des traitements, le temps nécessaire pour réaliser les différents actes médicaux, la fatigue et le stress, la PMA prend toute la place. « Ma vie sociale se résumait à des échanges avec d'autres patientes », se souvient Sarah. « Tout tourne autour de la PMA », confirme Marie. Cela se niche même dans les moments les plus intimes: « La PMA régente la vie sexuelle, ou tout du moins tous les rapports avec pénétration. Il y a des moments où tu te retrouves obligée de faire l'amour alors que tu n'en as aucune envie et ton compagnon non plus. C'est d'autant plus difficile que des patientes disent se sentir « humiliées », « brutalisées » ou encore « infantilisées » par le corps médical.Louise*, qui a décidé de mettre de côté la PMA après une tentative de FIV infructueuse, décrit un épisode d'une grande violence à ses yeux. « Après l'implantation de l'embryon, on épluche tous les signes de grossesse. On veut y croire. Mais le jour où il fallait faire le test sanguin de grossesse, je me suis mise à saigner et à avoir de grosses crampes. J'étais tétanisée. Mon conjoint a appelé la clinique. La personne au téléphone lui a simplement dit qu'il s'agissait de mes règles, mais qu'il fallait quand même que je fasse une prise de sang pour confirmer. Puis, quand j'ai communiqué le résultat négatif, personne ne m'a demandé comment j'allais. Je ne me suis pas sentie écoutée. On m'a juste demandé quand est-ce que je voulais recommencer.
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Le Choix Difficile d'Arrêter
Face à ces difficultés, certains couples et femmes choisissent de mettre fin à leur parcours de PMA, un choix douloureux mais parfois nécessaire pour préserver leur bien-être physique et émotionnel. « C'est dingue de continuer comme ça. Cela relève de l'acharnement avec une quantité impressionnante de traitements prescrits et une brutalité inouïe dans la prise en charge », dénonce Marie.Ce choix n'est jamais fait de gaieté de cœur, mais ressemble davantage à un moyen de sauver sa peau. « Continuer, ce serait aller au casse-pipe », assure ainsi Sarah. « Nous voulions un enfant, mais pas au prix de tous les sacrifices », nuance de son côté Louise.
Pour toutes les personnes avec qui nous avons échangé, lorsque la décision d'arrêter a été prise par la femme, elle a été absolument comprise et validée par le conjoint. « C'était très clair avec lui: comme c'est moi qui morflais le plus, on s'arrêtait quand je voulais, explique Marie. « J'avais peur de le perdre, qu'il ne m'aime pas assez pour vivre une vie sans enfant. Et il m'a juste dit: “Ça me va très bien aussi”», raconte Sandrine. Parfois aussi, la décision est mutuelle. « J'étais épuisée et lui ne voulait pas que ma santé risque à nouveau d'être mise en danger », relate Élisa.
Le Soulagement et le Passage à Vide
Une fois la décision d'arrêter actée, le soulagement est souvent le premier sentiment ressenti. « Cela a été le temps du soulagement, se souvient Maud. Mon corps m'appartenait de nouveau, je pouvais faire des projets sur le long terme, mais aussi me reposer. J'étais très fatiguée.Louise révèle: « Cette tentative a été un vrai traumatisme pour moi.« C'est un peu comme un doigt coincé dans une porte: quand on l'enlève, on est soulagé, on respire, illustre Sandrine.
Cependant, ce soulagement peut être suivi d'un passage à vide, marqué par des symptômes dépressifs, de l'anxiété ou une crise existentielle. « Quand j'ai réalisé que je n'aurai pas d'enfant, ça a comme signé le fait que j'allais mourir. Et que j'allais mourir sans enfant et sans petit-enfant. Ça a été une période pas facile à passer », repense Sandrine, qui a surmonté cet épisode avec l'aide d'une psychologue. « J'ai fait un burn-out et une dépression sévère », confie Maud, qui s'est, elle aussi, faite aider. D'autres évoquent un besoin de retour à soi et au couple, qui est, envers et contre tout, vu comme un cocon où reprendre des forces. « J'ai besoin de temps pour moi. Et de temps pour recoller les morceaux », raconte Sarah. « Encore aujourd'hui, je n'ai pas envie de sortir ou de voir du monde comme avant, témoigne Élisa.
Se Réinventer et Envisager l'Avenir
La plupart des femmes interrogées rapportent aussi un besoin de se réinventer, un besoin de changement ou de rupture, comme pour marquer un nouveau départ. De son côté, Sarah souligne l'importance d'avoir des plans B et des projets qui auraient été impossibles à réaliser avec un enfant. « J'adore la vitesse et j'ai envie de passer mon permis moto. J'aurais trouvé cela irresponsable en étant mère.
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L'adoption est une autre option envisagée par certains couples, mais les démarches peuvent être longues et complexes. Quant à adopter un enfant, la question se pose ou s'est posée. Mais si certains se sont renseignés, ils n'ont pas souhaité mener jusqu'au bout la procédure pour obtenir un agrément. « Nous avons commencé les démarches, mais nous avons conscience que nous allons en chier », concède Sarah. « Nous avons très mal vécu les réunions d'information qui, elles aussi, nous ont donné le sentiment d'être infantilisés », reconnaît Marie. Il y a, dans la perspective de cette nouvelle démarche, la crainte de revivre les difficultés et les désillusions rencontrées durant le parcours PMA.
Le Deuil du Désir d'Enfant
Même après avoir pris la décision d'arrêter, le désir d'enfant peut persister, laissant un sentiment de regret ou de manque. Cela signifie-t-il que le désir d'enfant a disparu ou qu'il n'y a aucun regret? Assurément non, du moins pour celles pour lesquelles le parcours est encore récent. « Quand je vois des enfants, ça me touche, je me demande à côté de quoi je suis en train de passer », confie Louise. « À certains moments, je me dis qu'une vie sans enfant, ça peut être vraiment super. Puis à d'autres, j'y crois encore un peu. Je pense que ce sera réglé quand je serai ménopausée », estime Marie. La trentenaire ajoute: « Les annonces de grossesse dans notre entourage sont encore difficiles à encaisser.
Avec le temps, ce sentiment tend à s'apaiser. Sandrine, pour qui l'arrêt de la PMA est désormais plus lointain dans le temps, fait part d'un rapport désormais beaucoup plus apaisé avec les questions tournant autour de la maternité. « On s'est chouchoutés, cocoonés. Et tout s'est progressivement remis en place. J'ai l'impression de vivre une vie rêvée avec mon compagnon. Nous nous sentons très chanceux.
Optimiser les Chances de Conception Naturelle
Pour les couples qui souhaitent concevoir naturellement, il est important de connaître les périodes les plus favorables du cycle féminin. Une étude a montré qu'une grossesse ne peut advenir que si le rapport sexuel a lieu au cours des cinq jours avant l'ovulation, ou le jour même. La probabilité de grossesse est maximale lors d'un rapport un ou deux jours avant l'ovulation. Cette connaissance permet de réduire le stress lié au planning d'une naissance. Si vous avez des cycles réguliers avec ovulation vers le 13-14ème jour à compter du début des règles, et si vous avez des rapports tous les deux jours du 10ème au 14ème jour, ou du 11ème au 15ème, donc trois rapports, vous ne laisserez passer aucune chance. A condition évidemment que le sperme et l'appareil génital soient OK.
Le Rôle du Stress sur la Fertilité
Il est également important de prendre en compte l'impact du stress sur la fertilité. Une étude a révélé qu'une augmentation du stress pendant la fenêtre ovulatoire peut réduire significativement la fertilité. La réduction du stress chez les femmes désireuses de concevoir pourrait ainsi diminuer de 3 mois les délais avant la fécondation, selon les estimations des auteurs. Il paraît donc essentiel, en cas de désir d'enfant, de tenter de se relaxer, avec ou sans aide médicale, en particulier en période pré-ovulatoire et au moment supposé de l'ovulation. Akhter S, Marcus M, Kerber RA, Kong M, Taylor KC. « The impact of periconceptional maternal stress on fecundability. » Ann Epidemiol.
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L'AMP : Une Solution pour Divers Profils
Selon la loi de bioéthique du 7 juillet 2007, « l'AMP entend les pratiques cliniques et biologiques permettant la conception in vitro, la conservation des gamètes, des tissus germinaux et des embryons, le transfert d'embryons et l'insémination artificielle. Elle permet de remédier à l'infertilité d'un couple ou d'éviter la transmission à l'enfant ou à un membre du couple d'une maladie d'une particulière gravité. En France, peuvent avoir recours à l'AMP les couples hétérosexuels (avec conjoint toujours vivant), dont la femme est âgée de moins de 43 ans. Les techniques évoluent, le profil des couples qui ont recours à l'AMP aussi. Le centre lorientais accueille ainsi davantage de femmes présentant une obésité et de fumeuses ; des caractéristiques qui favorisent les problèmes de fertilité. Le recul de l'âge des femmes désirant concevoir un premier enfant est un autre élément.
L'AMP peut également être une option pour les femmes seules désirant un enfant, comme Bailey Ennis, une Londonienne de 24 ans qui a eu recours à l'insémination artificielle avec un donneur pour concevoir son fils Lorenzo.
La Légende du Siège de la Fertilité à Saint-Émilion
Moins connu que l’église monolithe, le siège de la fertilité attire des femmes en mal d’enfant. Saint-Émilion est réputé pour ses paysages, ses vins et sa majestueuse église monolithe. Moins pour son siège dit de la fertilité. Certains initiés sont pourtant prêts à avaler des kilomètres pour poser leur derrière sur ce trône de pierre aux vertus fécondes, niché dans l’ermitage de Saint-Émilion. Une sorte de grotte. À l’image de cette famille géorgienne arrivée un poil trop tard à l’office de tourisme et dont la déception était telle que la guide, Cécile Aussourd, a finalement accepté de les y amener. « C’est dans ce lieu qu’aurait vécu Saint Émilion les dix-sept dernières années de sa vie. Le fauteuil servait à Saint Émilion pour sa méditation. Le moine y priait de longues heures. Au fil des siècles et des récits, il prit le nom de siège de la fertilité. Selon la légende, il suffit qu’une femme désirant un enfant s’y asseye pour tomber enceinte dans l’année. Et un petit coup d’œil au classeur rempli de faire-part (lire ci-dessous) reçus à l’office de tourisme permet de comprendre que même les plus dubitatifs ont finalement envie d’y croire. Des envois du monde entier.
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