Depuis plus de huit décennies, Babar, l'emblématique roi des éléphants vêtu de vert, enchante les enfants avec ses aventures intemporelles. Bien plus qu'un simple personnage de littérature jeunesse, Babar incarne une histoire familiale riche, un reflet d'une certaine bourgeoisie éclairée et un symbole d'élégance à la française. De ses origines dans l'imagination d'une mère à son statut d'icône mondiale, Babar continue de captiver les jeunes esprits et de susciter la nostalgie chez les adultes.
L'émergence d'un héros : Genèse et succès initial
L'histoire de Babar prend racine dans les soirées d'été des années 1930, lorsque Mathieu et Laurent de Brunhoff, deux jeunes frères, écoutent leur mère leur conter les aventures d'un jeune éléphant orphelin. Touché par ce récit, leur père, Jean de Brunhoff, entreprend de l'illustrer et de le développer. L'oncle Michel, figure de l'élégance parisienne, et son beau-frère Lucien Vogel, éditeurs de la revue "Le Jardin des modes", perçoivent immédiatement le potentiel de ce personnage attachant.
En 1931, la première histoire de Babar est publiée, rencontrant un succès immédiat. Les fresques et silhouettes de l'éléphant ornent même la salle de jeux du paquebot "Normandie". Rapidement, Hachette acquiert les droits de ce personnage prometteur. À l'instar de Winnie l'ourson en Angleterre, Babar devient une figure emblématique de la littérature enfantine en France et à travers le monde.
Jean de Brunhoff, l'auteur-illustrateur talentueux, ne profitera malheureusement pas longtemps de ce succès. Atteint de tuberculose, il décède en 1937 à l'âge de 37 ans. Son œuvre, née d'un récit imaginé par son épouse, perdure cependant, portée par les générations successives.
Les personnages emblématiques de l'univers de Babar
L'univers de Babar est peuplé de personnages attachants, chacun apportant une dimension particulière à l'histoire.
Lire aussi: Vie privée de Ladislas Chollat
Babar : Le roi des éléphants, symbole de sagesse et de bienveillance, s'efforce de gouverner avec justice et de garantir le bonheur de ses sujets. Après avoir perdu sa mère, il quitte la jungle et découvre la civilisation grâce à la Vieille Dame.
Céleste : La femme de Babar, douce et aimante, partage sa vie et ses responsabilités royales. Elle est également sa cousine et son amie d'enfance.
Pom, Flore, Alexandre et Isabelle : Les quatre enfants de Babar et Céleste, espiègles et curieux, apportent une touche de fraîcheur et d'innocence à l'histoire.
Cornélius : Le conseiller fidèle de Babar, un vieil éléphant érudit et expérimenté, guide le roi dans ses décisions.
Lord Rataxès et Dame Rataxès : Le roi et la reine des rhinocéros, souvent en conflit avec Babar, représentent une menace pour le royaume des éléphants. Lord Rataxès est un antagoniste récurrent, symbole de la guerre et de la destruction.
Lire aussi: Fabienne Chauvière : Portrait d'une Animatrice Discrète
Badou : Le petit-fils de Babar, personnage central de la série "Babar, les aventures de Badou", incarne la modernité et l'esprit d'aventure. Entouré de sa famille et de ses amis, il explore le monde et déjoue les plans de ses ennemis.
Babar au-delà des livres : Adaptations et produits dérivés
Le succès des histoires de Babar a engendré de nombreuses adaptations et produits dérivés, témoignant de l'attrait universel de ce personnage.
- Adaptations audiovisuelles : Babar a été adapté en séries animées, en films et en téléfilms, permettant aux enfants de découvrir ses aventures sur différents supports. Ces adaptations ont contribué à populariser davantage l'univers de Babar auprès d'un public plus large.
- Produits dérivés : Peluches, figurines, jeux de société, vêtements, articles de décoration… Les produits dérivés à l'effigie de Babar sont innombrables, offrant aux fans de tous âges la possibilité deCollectionner et d'afficher leur affection pour l'éléphant vert.
- Ouvrages et publications : Plus de 1000 ouvrages, albums, périodiques, livres et thèses ont été consacrés à Babar, explorant différents aspects de son histoire et de son univers. Ces publications, traduites en 17 langues et diffusées dans plus de 150 pays, témoignent de l'impact culturel de Babar à travers le monde.
L'héritage des Brunhoff : Une famille engagée dans son siècle
Derrière le succès de Babar se cache l'histoire d'une famille française, les Brunhoff, profondément engagée dans son époque. Au-delà de Jean, l'auteur-illustrateur, d'autres membres de la famille ont marqué l'histoire de la culture et du journalisme.
- Michel de Brunhoff : Rédacteur en chef de "Vogue" France pendant un quart de siècle, il a imposé une vision de l'élégance parisienne, mêlant haute couture et art contemporain.
- Lucien Vogel : Fondateur de "Vu", premier grand magazine de reportage et de photoreportage, il a collaboré avec les plus grands noms de la photographie.
- Marie-Claude Vaillant-Couturier : Fille de Lucien Vogel, photographe et résistante, elle a témoigné des horreurs de la déportation et s'est engagée en politique après la guerre.
L'histoire des Brunhoff, à la fois brillante et tragique, illustre l'engagement d'une famille dans les grands combats du XXe siècle. Babar, au-delà de son statut de personnage de fiction, incarne ainsi un héritage familial riche et complexe.
Lire aussi: Lauren Sánchez et sa famille
tags: #enfants #de #babar #personnages