Découvrez Comment un Emploi du Temps Visuel Transforme la Vie des Enfants Autistes en Maternelle

L'emploi du temps visuel (EDTV) est un outil précieux, presque systématiquement utilisé dans le domaine du handicap, en particulier pour les personnes atteintes d'autisme. Il aide à structurer la journée et à réduire l'anxiété en offrant une représentation claire des activités à venir. Il est important de noter que la construction de repères temporels et la sensibilisation au concept de durée font partie du programme d'apprentissage pour tous les élèves de l'école maternelle et élémentaire. Ce concept abstrait, non tangible, est très complexe à comprendre pour certains enfants et notamment pour certains élèves avec TSA.

Qu'est-ce qu'un emploi du temps visuel ?

Un EDTV est un support individualisé, conçu spécifiquement pour un enfant en fonction de ses besoins et de son niveau de développement. Il permet de visualiser concrètement le temps qui passe, de mieux comprendre le déroulement des événements, d'anticiper les changements d'activités et de lieux, ce qui contribue à limiter l'angoisse liée au manque de repères. L'emploi du temps de la journée peut prendre plusieurs formes selon l'âge de l'élève. Il s'agit d'un outil souvent indispensable pour un élève ayant des troubles du spectre de l'autisme, mais qui peut également répondre aux besoins d'autres élèves.

Personnalisation et adaptation de l'EDTV

La clé du succès d'un EDTV réside dans sa personnalisation. Il doit être adapté à l'enfant et évoluer avec lui pour rester pertinent et efficace.

Photos réelles : Utilisez des photos de l'environnement de l'enfant, des lieux qu'il fréquente, des personnes qu'il connaît et des activités qu'il réalise. Cela facilite la reconnaissance et la compréhension. Par exemple, pour les enfants dont les parents sont séparés, incluez une photo du "lit chez papa" et du "lit chez maman" pour indiquer clairement l'endroit où il dormira. Vous pouvez prendre votre enfant directement en photo, au moment où il fait l’action ; quand il se brosse les dents, quand il est dans son bain, quand il est au wc… Vous imprimez ensuite ces photos et les intégrez au planning.
Pictogrammes : Les pictogrammes sont des illustrations symboliques qui représentent des actions ou des objets. Ils peuvent être téléchargés gratuitement sur des sites tels que "Picto Selector", Arassac (site espagnol avec une grande variété d'illustrations) ou Sclera (site belge proposant des pictogrammes en noir et blanc). Il existe une maman d’un ado autiste qui a pris les pinceaux pour aider son fils lorsqu’il était petit. Ses illustrations sont très connues, elles sont agréables et épurées.
Objets : Pour les plus jeunes enfants, il est possible d'utiliser des objets signifiants pour représenter les activités. Agencement d’objets signifiants selon l’ordre dans lequel les activités vont se dérouler, ici, de haut en bas.
Mots écrits : Au fur et à mesure que l'enfant grandit et développe ses compétences en lecture, les pictogrammes peuvent être progressivement remplacés par des mots écrits. Veillez dès aujourd’hui à prévoir la suite : la taille des photos pourra être réduite au fur et à mesure pour laisser place à l’écriture seule quelques années plus tard.

Il est important de commencer par évaluer le type d’indices visuels que l’élève comprend : les objets, les photos, les dessins, les pictogrammes ou les mots écrits.

Mise en place et utilisation de l'EDTV

Voici quelques conseils pour mettre en place et utiliser efficacement un EDTV :

Nombre de pictogrammes : Commencez avec un minimum de pictogrammes (le midi et le coucher sont obligatoires) et ajoutez 2 à 3 pictogrammes supplémentaires. Concentrez-vous sur les activités qui aideront l'enfant à comprendre le concept de l'EDTV. En effet, dans votre agenda, vous n’écrivez pas qu’il faut vous laver les dents et nourrir votre enfant (car c’est tous les jours). Hé oui dans un 1er temps ce sont les activités qui vont permettre à l’enfant de comprendre l’EDTV et non l’inverse.
Mise à jour régulière : Maintenez l'EDTV à jour en permanence. Ne laissez pas traîner la journée de la veille, car cela peut embrouiller l'enfant et nuire à ses apprentissages. Comme vu ci-dessus, on commence par la journée en cours. Si vous n’avez pas le temps de mettre à jour, laissez vide ou alors reportez l’apprentissage de cette compétence à plus tard dans l’année.
Imprévus : Prévoyez quelques pictogrammes vierges pour pouvoir dessiner rapidement un événement imprévu. - Pensez à prévoir quelques pictogrammes vierges, blancs, pour dessiner rapidement un événement imprévu. Ca peut dépanner.
Emplacement : L'EDTV peut être installé à un endroit fixe où l'enfant se rend pour consulter les informations, ou il peut être mobile et transportable (sous forme de classeur, de petite plaque ou de bande d'action) pour que l'enfant l'ait toujours avec lui. Je trouve personnellement qu’il est bien pratique que l’EDTV de la journée soit transportable.
Matériel : Une plastifieuse est un outil indispensable pour protéger les pictogrammes et les photos. Evidemment, vous devez posséder une plastifieuse : j’ai acheté la mienne chez Lidl il y a plus de 10 ans et elle est toujours en pleine forme. On en trouve pour un budget de 20 à 30€.
Collaboration : Si l'enfant est suivi par un service de soin ou un professionnel en libéral utilisant un système de communication par l'image (PECS ou MAKATON), il est conseillé de s'aligner sur le matériel utilisé.

Pourquoi utiliser un emploi du temps visuel ?

Les emplois du temps visuels sont particulièrement utiles pour les enfants autistes car ils les aident à :

Comprendre la séquence des événements : Ils ont souvent des difficultés à comprendre la succession des activités pédagogiques proposées par les enseignants.
Anticiper les changements : Certains élèves TSA, en raison d'une pensée assez rigide (en lien avec la flexibilité mentale), peuvent être très sensibles aux changements d’activités ou de lieu.
Réduire l'anxiété : Le fait de savoir ce qui va se passer ensuite permet de diminuer l'anxiété et d'améliorer le comportement.
Développer l'autonomie : En comprenant mieux leur environnement, les enfants peuvent devenir plus autonomes et indépendants.

L’emploi du temps peut alors être :

réalisé à l’aide d’objets signifiants pour l’élève, de photos réelles, de pictogrammes, de mots… ;
installé à un endroit fixe, auquel l’élève se rend pour prendre les nouvelles informations à chaque changement, ou chaque fois que c’est nécessaire ;
mobile et transportable, sous la forme d’un classeur, d’une petite plaque ou d’une bande d’action, ce qui permet à l’élève de l’avoir en permanence avec lui.

Quelques pièges à éviter

Surcharge d'informations : Évitez de surcharger l'EDTV avec trop d'informations. Commencez simple et ajoutez progressivement des éléments au fur et à mesure que l'enfant progresse.
Présentation illogique : Présentez les informations de manière claire et logique. Évitez les présentations sur deux lignes, car cela peut être déroutant pour les enfants qui n'ont pas encore acquis les conventions de lecture. En effet, cela nous parait très logique à nous, adultes, d’enchainer le balayage du regard de gauche à droite et de bas en haut mais ce balayage nous a été appris : c’est une convention pour la lecture.
Manque de cohérence : Assurez-vous que l'EDTV est cohérent avec les activités réelles de l'enfant. Si l'EDTV indique une activité qui n'a pas lieu, cela peut entraîner de la confusion et de la frustration.

Création d'un emploi du temps visuel collectif

Il est possible de créer un emploi du temps visuel collectif pour toute la classe. Cela permet de rendre l'outil plus visible et de favoriser l'autonomie des enfants. Nous avons opté pour une construction collective de l'emploi du temps. J'annonce le programme activité par activité et je donne l'image correspondante. Nous l'observons et l'accrochons sur le support. Au fil du temps, les enfants sont devenus de plus en plus autonomes. L'outil évoluera avec l'élève et les objectifs que l'on se fixe.

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L'emploi du temps visuel pour les enfants autistes en maternelle