Marshall Bruce Mathers III, plus connu sous ses noms de scène Eminem, Slim Shady ou encore Rabbit (surnom tiré du film "8 Mile"), est un musicien, producteur de rap et acteur américain né le 17 octobre 1972 à Saint Joseph, dans l'État du Missouri. Ses albums tels que « The Slim Shady LP », « The Marshall Mathers LP » et « The Eminem Show » ont solidifié sa position comme une figure emblématique du rap en quelques années seulement.
Une jeunesse difficile
Elevé par sa mère, le jeune Marshall arrive à Detroit à l’âge de 12 ans. Côtoyant des rappeurs "black" de son quartier, il abandonne le lycée pour se consacrer pleinement à sa nouvelle passion. Parallèlement à divers petits boulots, Marshall Mathers intègre différents groupes de rap locaux, comme The New Jacks ou Sole Intent.
Eminem alias Slim Shady, de son vrai nom Marshall Bruce Mathers III est né le 17 octobre 1972 dans le Missouri, aux Etats-Unis. Sa mère n'a que 17 ans seulement à sa naissance. Fils unique, Eminem est abandonné par son père quand il n'a alors que 8 mois. Il vit une enfance très difficile, un des rares blancs de peau, il subit le racisme et devient vite le souffre-douleur de ses camarades. En 1982, il se fait battre très violemment par Angelo Bailey et reste quelques jours dans le coma. Malgré de nombreux déménagements, Eminem reste le souffre-douleur de ses camarades dans chacune des écoles qu'il fréquente. Il finit par s'installer à Détroit, où il passe une grande partie de sa vie.
Durant son enfance Eminem développe une passion pour les bandes-dessinées, et une autre pour le rap. Il découvre cette deuxième grâce à son oncle Ronald « Ronnie » Polkinghorn, qui se suicidera en 1991. Ce suicide marquera beaucoup Eminem, qui décidera de se faire tatouer sur le corps : « RIP Ronnie ». Plus tard, il rencontre Kimberly « Kim » Scott, une camarade de classe dont il tombe amoureux en 1989, et qu'il épouse 10 ans plus tard, en 1999. Ils divorcent en 2001. Trois ans plus tard, en 2004, ils vont se remarier avant de re-divorcer en 2006. Kim poursuit plusieurs fois Eminem en justice pour propos injurieux et menaces en son égard. Ils eurent quand même le temps de faire un enfant, Hailie Jade Scott Mathers, qui né le 25 décembre 1995. Eminem Adoptera aussi deux autres filles, Whitney et Alaina.
Pendant sa jeunesse, Eminem rencontre le rappeur Proof, ils deviennent vite de très bons amis et créent le groupe D12 avec 4 autres rappeurs. Le 11 Avril 2006, Proof décède. Marshall est très marqué par la mort de son meilleur ami, qu'il évoquera dans les musiques Beautiful et Déjà Vu. Le 8 octobre 2003, Eminem est officiellement mis sous surveillance par les services secrets américains. En effet, dans la chanson We As Americans, il critique très violemment la politique du président de l'époque George W. Bush et le menace même de mort. Durant une bonne partie de sa vie, Eminem est accro à la drogue et à l'alcool. D'après un membre du groupe D12, il aurait arrêté la drogue en 2002, pour se tourner vers des sédatifs. En 2010, il a déclaré qu'au pire de son addiction, il prenait 40 à 60 Valium et plus de 20 Vicodin par jour, ce qui lui coûte une grave overdose dont il survit par chance.
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Les débuts d'une carrière solo
En 1996, il abandonne les projets collectifs pour se concentrer sur sa carrière solo. En collaboration avec FBT Productions, Eminem sort un premier album, intitulé « Infinite ». Pas encore célèbre, il peine à se faire connaître. Après plusieurs mois de galère, Eminem revient en 1999 avec le single « The Slim Shady ». Véritable triomphe dans la communauté rap américaine, le chanteur se fait remarquer par Dr. Dre. En collaboration, ils vont peaufiner le personnage de Slim Shady et proposer le clip de « My Name Is… », extrait de l’album « The Slim Shady LP ». Véritable phénomène dans le monde entier, Eminem se voit sujet à la controverse.
Encore inconnu du grand public, Eminem sort son premier album, intitulé Infinite, en 1996. Le disque est un échec critique et commercial. Il obtient une popularité mondiale après la sortie de son deuxième album, le premier sur le label du producteur et rappeur Dr. Dre, The Slim Shady LP en 1999. Cet album lui vaut son premier Grammy Award, celui du « meilleur album rap ». Il remporte le même trophée pour ses deux albums suivants, The Marshall Mathers LP et The Eminem Show, ce qui fait de lui le recordman du nombre de victoires consécutives pour ce prix.
Jimmy Iovine, alors président du label Interscope Records, demande à ce qu'on lui envoie une cassette d'Eminem après l'avoir vu terminer second aux Rap Olympics 1997, concours annuel opposant de jeunes rappeurs. La même année, Eminem remporte le prix du Freestyle Performer of the Year. Cela lui permet d'acquérir encore davantage de légitimité sur la scène rap. C'est alors que Jimmy Iovine contacte Dr. Dre pour lui faire écouter l'enregistrement d'Eminem. En 1997, Eminem sort un EP intitulé The Slim Shady EP.
Toujours en 1998, Eminem signe sur le label de Dr. Dre, Aftermath Entertainment, filiale du groupe Interscope Records. Une année plus tard, Eminem sort son premier album sur le label de son mentor. Celui-ci s'intitule The Slim Shady LP. Dr. Dre produit l'intégralité de l'album. Billboard définit l'album comme une grande avancée dans le monde du rap. Il devient l'un des albums les plus populaires de l'année 1999 en étant certifié trois fois disque de platine.
Consécration et controverses
En 2000, le rappeur propose son opus « Marshall Mathers LP ». Aujourd’hui vendu à plus de 20 millions d’exemplaires à travers le monde, ce disque reste le plus grand succès d’Eminem. Les singles extraits, « Stan », « The Way I Am » ou encore « I’m back », triomphent. Malgré ce succès, Eminem connaît quelques déboires judiciaires pendant l’année 2001.
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Au printemps 2002, Eminem propose un nouvel album, « The Eminem show ». Les singles extraits « Cleanin’ Out My Closet » ou « Without Me » se veulent plus sérieux. Fin 2002, un biopic sur Eminem , « 8 Mile », voit le jour au cinéma. Il raconte les galères qu’Eminem a connues avant la célébrité. Entre petits boulots, bagarres, histoires de cœur et trahison, ce film connaît un véritable succès partout où il est diffusé. Le titre « Lose Yourself », extrait de la B.O, remporte l'Oscar de la meilleure chanson originale.
Le 23 mai 2000, Eminem sort son troisième album, The Marshall Mathers LP. Lors de sa première semaine d'exploitation, l'album se vend à 1,76 million d'exemplaires aux États-Unis, battant ainsi le record du meilleur démarrage pour un album de hip-hop devant Doggystyle de Snoop Dogg. Il bat même le record pour un artiste solo, tous genres confondus, devant ?Baby One More Time de Britney Spears,. Le premier single extrait de l'album est The Real Slim Shady. Le single connaît un grand succès. Cela dit, certaines paroles, allant à l'encontre de stars comme Christina Aguilera ou Britney Spears, créent la polémique.
Après deux ans d'absence en solo, Eminem revient le 28 mai 2002 avec son quatrième album studio, The Eminem Show. Cet opus est un nouveau succès pour le rappeur de Détroit, se classant numéro 1 aux États-Unis avec 1,33 million d'albums vendus la première semaine. Le premier single, très humoristique, à l'image de The Real Slim Shady, est Without Me, paru deux semaines avant la sortie de l'album. La chanson critique ouvertement les boys bands, Limp Bizkit, Dick Cheney et Lynne Cheney ainsi que Moby. L'album est certifié dix fois disque de platine par la RIAA. L'album traite de sa relation avec son ex-femme et sa fille, son ascension vers le succès ainsi que sa place dans le monde du hip-hop. Il revient également sur l'agression qu'il a commise envers un videur de boîte de nuit ayant embrassé son ex-femme.
En 2001, alors qu'Eminem est accusé d'homophobie, il invite une icône gay, Elton John, à venir interpréter Stan avec lui sur la scène de la 43e cérémonie des Grammy Awards. La Gay & Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) critique ouvertement la décision d'Elton John de se produire avec un rappeur jugé homophobe par cette même association. Entertainment Weekly place cet événement sur sa liste des plus marquants de la dernière décennie et cette action redore l'image d'Eminem auprès des médias. Le 21 février 2001, la GLAAD proteste devant le Staples Center contre la venue d'Eminem aux Grammy Awards à la suite de sa nomination dans la catégorie « album de l'année ».
Producteur et acteur
Devenu entre temps producteur de D12 et de 50 cent, Eminem tarde à sortir son cinquième album. « Encore » sort en 2004. Mélange de deux derniers opus, Eminem y mêle délires et sérieux avec génie. Les titres « Like Toy Soldiers » et « Just Lose It », sont de réels succès.
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Eminem est également un entrepreneur actif. Il a notamment créé son propre label, Shady Records, une station de radio, Shade 45 et une fondation caritative. Eminem débute également une carrière d'acteur en 2002 avec le rôle de Jimmy Smith Jr. dans le film du réalisateur Curtis Hanson, 8 Mile. Pour ce rôle aux côtés de Kim Basinger, il obtient l'Oscar de la meilleure chanson originale pour la chanson Lose Yourself.
Ces ventes multi-platines permettent à Eminem et son manager Paul Rosenberg de lancer Shady Records à la fin de l'année 2000, sous la bannière Interscope. Il signe tout d'abord D12 et Obie Trice, puis 50 Cent en 2002, et Stat Quo en 2003, sous le label commun formé par le sien (Shady) et celui de Dr. Dre (Aftermath Entertainment). Il en profite pour prendre les fonctions de producteur exécutif sur les albums de ses protégés.
Il semble se calmer quelque peu avec son troisième album, The Eminem Show, même si le premier extrait « Without Me » s'en prend à ses cibles favorites : Limp Bizkit ou encore Moby. C'est cette même année qu'il débute sa carrière d'acteur dans 8 Mile, qui sort en novembre 2002. Le film, sans être foncièrement autobiographique, s'inspire largement de son vécu. Le morceau « Lose Yourself » présent sur la bande originale remporte un Oscar en 2003, mais Eminem choisit de ne pas l'interpréter sur le plateau d'ABC, la chaîne refusant de diffuser une version non censurée du titre. Mathers est également doué dans les rôles animés, notamment avec le Slim Shady Show diffusé à l'origine sur le web, avant de paraître en DVD. Il a également monté la compagnie Interscope/Shady/Aftermath Films, avec Dr. Dre, à l'origine du film de 50 Cent Get Rich or Die Tryin', ou du prochain long-métrage d'Eminem (Have Gun - Will Travel), dans lequel il joue un chasseur de primes nommé Paladin.
Difficultés personnelles et retour sur scène
À l’assaut des salles de concert des quatre coins de la planète, Eminem annule des dates et se fait hospitaliser d’urgence pour une dépendance aux somnifères. En mai 2009, Eminem sort tout de même de l'ombre et s'illustre avec son nouvel opus, « Relapse », dont est extrait le premier single « We Made You ». Loin d'en rester là, Eminem révèle en début d'année 2010 qu'il n'y aura pas de « Relapse 2 » comme annoncé précédemment. A la place, le public découvre « Recovery » en juin 2010.
Absent de la scène musicale entre 2011 et 2013, Eminem met ces nombreux mois à profit pour enregistrer un nouveau projet solo, épaulé par Dr. Dre et le producteur No ID, ainsi que Rick Rubin, connu pour mêler rap et heavy metal avec brio. L’album se place directement en tête du classement Billboard 200 aux Etats-Unis, et au sommet du UK Albums Chart. On retrouve ensuite Eminem en featuring sur «Kill For You», de Skylar Grey, qui sort en septembre 2016.
En janvier 2008, il est hospitalisé pour des problèmes cardiaques, dûs à une pneumonie. Il sombre également dans la dépression après le décès de son ami, le rappeur américain Proof. Par la suite il devient dépendant aux médicaments aux anxiolytiques et aux opioïdes. Des années plus tard, il avoue avoir plusieurs fois failli mourir d’overdose. En mai 2009 il sort son sixième album, Relapse, puis en juin 2010, Recovery.
En mai 2009, six ans après son dernier opus studio, paraît Relapse, album produit par Dr. Dre et retraçant par le menu le parcours d'Eminem en cure de désintoxication. Renouant avec l'efficacité coutumière du rappeur, toujours aussi mordant envers ses contemporains, il contient le hit (avec Dr. Dre et 50 Cent). En février 2010, la réédition enrichie Relapse - Refill sort au lendemain d'une soirée de Grammy Awards récompensant le titre « Crack a Bottle » et Relapse (meilleur album de rap).
Projets récents
L'opus tant attendu sort finalement le 15 décembre 2017. Dès 2018, Eminem sort son dixième album studio : "Kamikaze". Celui-ci intègre la chanson "Venom" qui est incluse dans la bande originale du film éponyme avec Tom Hardy en tête d’affiche. Sans préambule, le rappeur surprend ses fans et la scène internationale avec la sortie inattendue en 2020 de "Music To Be Murdered By", un album studio qui comprend "Godzilla" avec Juice Wrld en featuring, et "Those Kinda Nights" où il chante aux côtés d’Ed Sheeran.
En 2013, lors de la cérémonie des MTV Video Music Awards, il annonce la sortie de son projet, The Marshall Mathers LP 2. L’année suivante il sort Shady XV. Quelques années plus tard, il dévoile Revival, en décembre 2017, puis Kamikaze en août 2018.Il participe également à la bande originale du film Marvel, Venom. En janvier 2020 il sort un album surprise, Music to Be Murdered et quelques mois plus tard il dévoile la deuxième partie de l’album, composé de 16 titres. En août 2022 il dévoile son best of intitulé Curtain Call 2 qui contient ses titres à succès de 2007 à 2012. En avril 2024, il annonce un nouveau projet, The Death of Slim Shady.
En 2018, il a sorti son dixième album, Kamikaze sans marketing ni promotion préalables. L'album a débuté à la première place du Billboard 200 et a battu le record du plus grand nombre de streams au cours de la première semaine d'un album, avec 225 millions. Il lui permet également d'être numéro un aux États-Unis pour la neuvième fois consécutive, un titre que seuls les Rolling Stones et Garth Brooks ont atteint, et il dépasse Led Zeppelin et ABBA pour le plus grand nombre d'albums consécutifs à atteindre la première place du classement des albums au Royaume-Uni. En outre, les onze titres de l'album sont entrés dans le Billboard 100. L'année 2020 a été marquée par la sortie surprise du onzième album studio, Music to Be Murdered By, qui comprend des collaborations avec des artistes comme Ed Sheeran, Juice WRLD et Skylar Grey, et qui a été produit par Dr Dre, entre autres.
Collaborations récentes
En 2022, Eminem collabore avec Dr. Dre sur le single "Gospel" et avec Snoop Dogg pour "From the D 2 the LBC". Puis, l’année suivante, il travaille sur "Realest" qui marque son duo avec Ez Mil. Il enchaîne avec le titre "Lace it" où il côtoie Juice Wrld et Benny Blanco. En 2024, Eminem sort un nouvel album studio intitulé "The Death of Slim Shady (Coup de Grâce)".
Son douzième album studio suit en 2024, The Death of Slim Shady (Coup de Grâce), avec des collaborations avec Jelly Roll, Big Sean, Sly Pyper et d'autres. Avant sa sortie, l'album a produit le single "Houdini", qui est entré dans les hit-parades, et le titre "Tobey", qui fait référence à Spider-Man et à la Guerre des étoiles.
Vie privée
Côté vie privée, il a trois enfants. Sa fille Hailie annonce sa grossesse, le 3 octobre 2024, la naissance est prévue pour 2025.
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