Elie Semoun, figure emblématique de l'humour français, s'est confié à plusieurs reprises sur son fils Antoine, né en 1995 de son union avec Annie Florence Jeannesson. Ce témoignage sincère et poignant révèle un parcours de père semé d'embûches, de doutes, mais aussi d'une immense fierté.
Une naissance prématurée et un diagnostic d'autisme Asperger
L'histoire d'Antoine commence par une naissance très prématurée. Né à seulement cinq mois et demi de grossesse, il ne pesait que 750 grammes. Elie Semoun le décrit comme un "grand miraculé de la vie". Plus tard, le diagnostic d'autisme Asperger est posé, un trouble qui se caractérise par des difficultés au niveau des interactions sociales, sans déficience intellectuelle ni retard de langage.
Le déni et les regrets d'un père
Face à ce diagnostic, Elie Semoun avoue avoir longtemps été dans le déni. Il reconnaît avoir eu du mal à accepter la différence de son fils et regrette certains choix éducatifs. Notamment, il regrette de ne pas avoir inscrit Antoine dans une école spécialisée, pensant à tort qu'il devait suivre un parcours scolaire "normal". "J’ai eu tort, parce qu’il avait une autre vision de la vie que ses camarades", explique-t-il. Il voulait qu'il soit comme les autres et cela l'exaspérait qu'il n'ait pas les mêmes envies qu'eux. Cette décision a parfois compliqué le parcours scolaire et relationnel d'Antoine. Elie Semoun assume ses erreurs passées, mais n'hésite pas à pointer ce qu'il referait autrement.
Antoine, un artiste peintre épanoui
Malgré les difficultés rencontrées, Antoine a trouvé sa voie dans l'art. Sous le pseudonyme d'Andy Santori, il est devenu un artiste peintre talentueux. Il expose et vend ses toiles avec succès, aussi bien à Paris qu'à New York. La peinture donne sens à sa vie et lui permet de construire un pont vers les autres. "La peinture donne sens à ma vie, m’habite, elle me permet de construire un pont vers l’Autre, de trouver un lieu sûr où je peux tenter un dialogue avec ceux que je connais, mais avec l’inconnu aussi", explique l'artiste sur son site Internet.
Elie Semoun est immensément fier du parcours de son fils. "Antoine a un talent fou et est ma plus grande fierté", déclare-t-il. Il se dit rassuré de voir Antoine s'épanouir dans sa passion et trouver un moyen d'expression unique. Il a toujours été admiratif de sa fantaisie.
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Le témoignage d'Antoine sur son parcours
Antoine décrit son propre parcours comme étant marqué par la différence. Il explique avoir toujours eu du mal à trouver les mots et à comprendre les codes sociaux. "Je n’ai jamais su trouver les mots, je n’ai pas les formules, ces mille et une façons d’agir au quotidien qui vous semblent banales mais qui, pour moi relèvent du mystère, de l’impossible. Je n’ai pas les codes, ce n’est pas une posture, un désir de se distinguer, je ne les comprends pas", confie-t-il sur son site. Cette différence lui a longtemps été difficile à vivre et il s'est souvent senti isolé.
C'est en découvrant la couleur au musée qu'il a trouvé un moyen d'exprimer ses émotions à travers la peinture. "Quand j’ai rencontré la couleur, au musée, elle a immédiatement habillé ma vie. J’ai alors eu envie de jeter mes silences sur la toile, une envie de chair, de pigments, de matières et contrastes. Elles sont mes émotions".
Un témoignage qui change la perception de l'autisme
Le témoignage d'Elie Semoun est important car il brise le tabou autour de l'autisme et met en lumière les difficultés rencontrées par les familles. Il montre aussi qu'il est possible de s'épanouir et de trouver sa voie malgré le handicap. Il n'endosse pas le costume du père parfait, ni celui du militant. Il raconte juste son histoire, avec ses maladresses, ses tâtonnements, ses apprentissages. Elie Semoun ne souhaite pas voir son enfant résumé à sa "différence", car cette différence est sa plus grande qualité.
En partageant son expérience, Elie Semoun contribue à normaliser la diversité neurologique et à offrir des repères et du réconfort à ceux qui vivent des situations similaires. Il rappelle que derrière les paillettes, il y a aussi des cicatrices, des doutes, des combats. Mais surtout, une immense fierté face à un fils qui, contre toute attente, a trouvé une façon singulière de raconter sa propre histoire.
L'influence de Jim Carrey
Antoine Semoun est un grand fan de Jim Carrey, tant pour son travail d'acteur que pour sa peinture. C'est en découvrant que Jim Carrey peignait qu'il a eu le déclic et a décidé de prendre des cours de peinture. "Je suis fan de Jim Carrey et un jour, mon père m'a dit : 'Regarde, il fait de la peinture'. Cela a été comme un déclic. J'ai pris des cours et peint des toiles et des toiles".
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Les expositions d'Antoine Semoun
Antoine Semoun, sous le nom d'Andy Santori, a exposé ses toiles à plusieurs reprises, notamment :
- En 2022, il a rejoint une célèbre galerie du VIe arrondissement de Paris, avec son exposition "Les Visages".
- En 2024, il a montré ses toiles à la galerie Christian Berst, dans le 3e arrondissement de Paris.
- Du 29 juin au 13 juillet 2024, il a présenté "Man on the Moon" à la galerie Christian Berst-Art brut.
Ses expositions ont rencontré un beau succès, avec de nombreuses ventes à la clé.
Elie Semoun, un père comblé
Aujourd'hui, Elie Semoun est un père comblé. Il est fier du parcours de son fils et de son talent artistique. Il a accepté la différence d'Antoine et la considère comme une richesse. "Mon fils est différent mais j’adore cette différence. On l’a réduit à un enfant autiste parce qu’il souffre d’un léger syndrome Asperger mais cette différence, c’est sa richesse. Pour paraphraser le titre du film d’Artus, Antoine, il a quelque chose en plus, pas en moins".
En 2025, Elie Semoun est devenu papa pour la deuxième fois, d'un petit garçon né de son union avec Aude Fraineau.
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