L'élevage de coccinelles représente une activité à la fois ludique et éducative, parfaitement adaptée aux enfants de maternelle (environ 3 à 7 ans). Elle permet de découvrir le cycle de vie fascinant de ces insectes et de comprendre leur rôle essentiel dans l'équilibre de l'écosystème. Cette fiche pédagogique détaille le matériel nécessaire, les étapes à suivre et les observations à réaliser pour mener à bien un élevage de coccinelles en classe ou à la maison.
Le Kit d'Élevage de Coccinelles : Un Outil Pédagogique Complet
Plusieurs kits d'élevage de coccinelles sont disponibles dans le commerce, notamment sur des sites spécialisés comme achatnature.com, qui propose deux modèles. Ces kits contiennent généralement tout le nécessaire pour observer le développement des coccinelles, de la larve à l'adulte.
Composition Typique d'un Kit d'Élevage
Un kit d'élevage de coccinelles inclut habituellement les éléments suivants :
- Des larves de coccinelles (idéalement de l'espèce Adalia bipunctata, coccinelle à 2 points).
- De la nourriture pour les larves (souvent des œufs de papillons).
- Une boîte d'observation transparente, parfois équipée d'une loupe pour faciliter l'observation.
- Une pince pour manipuler délicatement les larves et la nourriture.
- Un calendrier ou un guide d'élevage pour suivre les différentes étapes du développement.
- Un substrat (comme des grains de pop-corn) servant de support aux larves.
Maxi Kit d'élevage pour coccinelle
La boite d'observation est plus grande pour une meilleure observation. La livraison des larves se fait en même temps que celle du Kit.
Préparation et Installation du Kit
Avant de commencer l'élevage, il est important de préparer correctement le matériel et de suivre quelques recommandations.
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Conservation des Larves et de la Nourriture
À la réception du kit, la nourriture doit être conservée au frais. Il est conseillé de commencer l’élevage dès la réception. Attendre 24 heures avant d’introduire les larves dans la boite d’observation, car les larves étant toutes petites lors de leur arrivée, il se peut qu’elles s’échappent par les évacuations de la boite d’observation.
Installation de la Boîte d'Observation
Installer la boîte-loupe sur un support stable dans une pièce à température ambiante entre 18 et 25°C. Extraire délicatement les larves de la boite de réception pour les déposer dans la boite d’observation. La boîte d’observation doit être conservée à l’abri de la lumière directe et à une température de 20 degrés environs. Conserver les œufs en position couchée au réfrigérateur entre 2°C et 5°C.
Mise en Place de l'Élevage
Déposer les grains de pop-corn dans la boîte-loupe à l'aide de la pincette en plastique. Faire attention de ne pas écraser les larves lors de la manipulation du pop-corn. Utiliser un pinceau pour y déposer délicatement les larves. Tapoter doucement la boîte transparente au-dessus de la boîte-loupe pour que les œufs restants tombent dedans.
Observation du Cycle de Vie de la Coccinelle
L'élevage de coccinelles permet d'observer les différentes étapes de leur développement, de la larve à l'adulte.
Le Stade Larvaire
Les larves que vous avez reçues sont dans une boîte transparente, avec des grains de pop-corn servant de support et des œufs de papillons comme nourriture. Les morceaux de papier vert contiennent les restes des pontes des coccinelles, qui ont donné naissance à ces larves. Les larves de coccinelles passent la majorité de leur temps à manger et à chercher de la nourriture. Elles grandissent rapidement, si bien que leur peau devient trop petite et se déchire. Ce phénomène est appelé la mue, et la peau morte qui reste visible dans la boîte est noire. Il est important de ne pas confondre ces peaux mortes avec des coccinelles mortes. Les larves continuent de se nourrir des œufs que vous leur donnez, ce qui leur permet de grandir et de muer. Les larves atteignent environ 5 mm au stade L3 et environ 8 mm au stade L4. Les larves se déplacent librement dans la boîte-loupe et peuvent se faufiler dans les interstices du couvercle. Veiller à ne pas les écraser en ouvrant ou en fermant la boîte. Il est important d'observer chaque stade de développement à la loupe et de noter les transformations dans le calendrier. La vitesse de développement des coccinelles dépend de la température.
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La Nymphose
Une fois les larves de coccinelles arrivées à maturité, elles vont se fixer à un support comme les grains de pop-corn ou la paroi de la boîte-loupe. Pendant la nymphose, la dernière peau de la larve va s'enlever et la nymphe va se recouvrir d'une nouvelle peau dure noire et orangée. À ce stade, la nymphe ne bouge plus et ne se nourrit plus, mais elle n'est pas morte. Il ne faut surtout pas la détacher de son support, car cela la tuerait. Pendant la métamorphose, les ailes de la coccinelle se forment à l'intérieur de la nymphe.
L'Émergence de l'Adulte
Au bout de 7 à 10 jours, la coccinelle adulte va déchirer la nymphe. Il faudra attendre quelques heures avant de la voir déployer ses ailes.
Alimentation des Larves
Il est important de nourrir régulièrement les larves pour assurer leur bon développement. Les kits d'élevage contiennent généralement des œufs de papillons, qui constituent une source de nourriture adaptée aux larves de coccinelles.
Fréquence et Méthode d'Alimentation
Nourrir les larves une première fois en leur donnant une dose d'un tube d’œufs. Ensuite, les nourrir tous les 4 jours. Pour aider, utiliser le calendrier d'élevage.
Conditions d'Élevage
La température et l'humidité sont des facteurs importants pour le succès de l'élevage.
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Température
La température idéale pour l'élevage se situe entre 18 et 25°C. Il est possible de faire l’élevage de coccinelles toute au long de l’année, à condition de le faire dans une pièce chauffée entre 20 et 25 lors de l’hiver. La vitesse de développement des coccinelles dépend de la température.
Précautions en Cas de Forte Chaleur
Si vous constatez une météo avec de forte chaleur, optez pour la livraison en point relais. Elle est plus rapide, et le colis ne sera pas déposé dans une boite aux lettres pouvant être exposé à la chaleur et au rayon du soleil. Si vous remarquez que vos larves ne sont plus en mouvement, ne paniquez pas ! Il s'agit surement de la période de mue.
Relâcher les Coccinelles dans la Nature
Une fois les coccinelles adultes, il est temps de les relâcher dans leur milieu naturel.
Le Moment du Relâcher
Il est temps de déposer la boite loupe à l'extérieur, dans ton jardin, sur ton balcon, dans un parc… Laisse la boite ouverte, et regarde les prendre leur envol, pour la première fois !
L'Importance des Pucerons
Les coccinelles sont des prédatrices naturelles de pucerons. Ton rosier est envahi de pucerons ? N'attend pas le stade adulte pour relâcher les coccinelles dans ton jardin, les larves sont beaucoup plus voraces que les adultes, et te débarrasseront plus vite des pucerons. Il faut des pucerons pour qu'elles restent dans le jardin.
Exploitation Pédagogique en Maternelle
L'élevage de coccinelles offre de nombreuses possibilités d'exploitation pédagogique en maternelle.
Domaines d'Apprentissage
Cette activité peut être intégrée dans différents domaines d'apprentissage :
- Découverte du monde : observation du vivant, compréhension du cycle de vie, sensibilisation à l'environnement.
- Langage : acquisition de vocabulaire spécifique (larve, nymphe, mue, etc.), description des observations, expression orale.
- Mathématiques : dénombrement des larves, mesure de leur taille, suivi du calendrier d'élevage.
- Arts visuels : réalisation de dessins, de peintures ou de collages sur le thème des coccinelles.
Exemples d'Activités
Voici quelques exemples d'activités à réaliser en classe :
- Création d'un calendrier d'élevage : les enfants peuvent dessiner ou coller des images représentant les différentes étapes du développement des coccinelles et noter les dates importantes.
- Réalisation d'un élevage en classe. Propositions de mise en place et d'ateliers de l'élevage en classe.
- Lecture d'albums et de documentaires sur les coccinelles : ces lectures permettent d'enrichir les connaissances des enfants et de stimuler leur curiosité.
- Jeux de manipulation : les enfants peuvent manipuler des figurines de coccinelles, des images ou des objets représentant leur environnement.
- Activités artistiques : les enfants peuvent réaliser des coccinelles en papier, en carton ou en pâte à modeler.
Dossiers Pédagogiques
Des dossiers pédagogiques correspondants au cycle 1 / Maternelle sont disponibles. Vous pouvez choisir le dossier Scientifiques (expériences scientifiques avec l'élevage des coccinelles), le dossier d'Activités transversales (Autour des mots, des nombres, d'art visuel, de manipulations,…) ou le dossier complet (comprenant le dossier information, ainsi que les 2 dossiers cités précédemment).
Dans le dossier complet (+ de 100 pages), vous trouverez:
- Aspects législatifs français et aspects techniques pour la mise en place d'un élevage
- Descriptif complet mais facile sur l'espèce du kit: mode de vie, de reproduction, anatomie,…
- Propositions de mise en place et d'ateliers de l'élevage en classe.
- Fiches éducatives et pédagogiques directement imprimables et utilisables en classe.
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