L'église Notre-Dame de la Gésine Reine, située à Douvres-la-Délivrande, est un lieu de culte et de pèlerinage important en Normandie. Cet article se propose d'explorer son histoire riche et son architecture remarquable, en s'appuyant sur des sources historiques et des témoignages.
Histoire de l'église Notre-Dame de la Gésine Reine
Les origines exactes de l'église Notre-Dame de la Gésine Reine restent floues, mais sa première version fut construite dans ce qui était alors un faubourg où les bouchers et les tanneurs devaient vivre en dehors de la cité.Au Moyen Âge, la région de Paris, entre le Châtelet et les Halles, était très commerçante. La Grande Boucherie, sanctuaire des bouchers, s'y trouvait. Les bouchers étaient une corporation très puissante et participaient à la vie de leur quartier.
Couronnement de Notre-Dame de la Délivrande
Le 66e anniversaire du Couronnement de Notre-Dame de la Délivrande a été célébré avec faste. Des milliers de personnes y ont assisté. La messe pontificale a été célébrée par Mgr Pasquet, évêque de Séez, en présence de NN. SS. ecclésiastiques, de M. Auvray, abbé de Mondaye, et des prélats du pape. M. Delaunay, député, a également assisté aux diverses cérémonies. La procession, conduite par M. l'abbé Gabriel, suivait un itinéraire précis, avec la bannière en avant, suivie de la communauté de la Sainte Famille en blanc, et de deux jeunes séminaristes. La foule acclamait au passage NN. SS. Auvray, abbé mitré, et les prélats de Sa Sainteté. Les missionnaires de N.-D. suivaient en chantant des cantiques. La journée s'est terminée par une procession aux flambeaux.
Le couronnement de N.D. a été marqué par une messe de communion célébrée par le R. P. et un sermon prononcé par le R. P. À l'issue des Vêpres, la procession s'est mise en route, suivie d'une procession aux flambeaux pour clôturer la journée.
Pèlerinages et Célébrations
Les pèlerinages à Notre-Dame de la Gésine Reine étaient des événements importants dans la vie religieuse locale. L'abbé Révérendissime de Mondaye venait spécialement pour bénir les pèlerins. Les fidèles étaient nombreux, même ceux venant à pied, comme jadis. Lors de la fête du 71e anniversaire du couronnement de N.-D., une messe des paysans était célébrée, suivie d'une allocution de M. Picard, aumônier fédéral de la J. A. C.
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Les festivités comprenaient souvent des cérémonies solennelles, comme celle du 16 juillet au soir, et se poursuivaient jusqu'au 24 juillet au soir. Une Vierge Noire était exposée, et des messes étaient célébrées à la crypte. En 1941, Mgr Fallaize, évêque de Thmuis, et le R.P. abbé de Mondaye étaient présents, et M. Picaud prononçait une allocution.
Événements et Anecdotes
Au cours de son histoire, l'église a été le théâtre de nombreux événements et anecdotes. Pendant la Révolution, Saint Jacques la Boucherie fut confisquée comme la plupart des églises parisiennes. On la vendit en 1797 à un particulier pour servir de carrière de pierre. Aussitôt après la vente, Saint Jacques la Boucherie fut détruite. Ainsi, à la veille du XIXe siècle, le clocher se retrouva, tout seul, dépassant la totalité du quartier.
Autrefois, un criminel qui entrait dans l'église pouvait dormir en toute tranquillité dans une chambre au-dessus de la voûte. À plusieurs reprises, des sergents étaient venus chercher des personnes ayant réclamé le droit d'asile.
Architecture de l'église Notre-Dame de la Gésine Reine
Au XVIe siècle, entre 1508 et 1522, on édifia pour cette église, un grand clocher.
La Tour Saint-Jacques : Un Vestige du Passé
Au début des années 1800, une nouvelle méthode, venue d’Angleterre, pour fabriquer des plombs de chasse apparut en région parisienne. Il s’agissait de faire tomber du plomb fondu d’une grande hauteur, après l’avoir fait traverser un crible. En effet, jusqu’alors, on précipitait dans de l’eau le plomb fondu. Cependant, cette pratique n’était pas sans risque. En effet, entre 1800 et 1847, période d’exploitation de cette fabrique de plomb de chasse, on constata deux incendies. Le premier, en 1819, partit d’un four à chaudière, située tout en haut du monument. En 1836, la Ville de Paris racheta la Tour Saint Jacques. A cette époque, on évoquait déjà le prolongement de la rue de Rivoli, permettant la liaison entre la Concorde et la place Saint Antoine. Plusieurs pistes furent évoquées : un château d’eau ? Pendant ce temps-là, l’activité de plomb de chasse se poursuivait. Au début des années 1850, Haussmann lance la réalisation de la rue de Rivoli. Comme il fallait creuser autour pour réaliser la rue et afin de ne pas endommager l’édifice et ses fondations, on le laissa sur un promontoire. Au niveau du rez-de-chaussée, on perça les façades pour laisser apparaître les voûtes intérieures. Au centre, on installa une statue de Blaise Pascal, rappelant la conduite d’une expérience sur la pesanteur. Ensuite, l’architecte revu la décoration, en l’enrichissant au fur et à mesure que l’édifice s’élève. Ainsi, en 1855, l’édifice restaura put être inauguré, au plein milieu des festivités de l’Exposition Universelle.
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Vitraux
L'église des Junies (Lot) possède des vitraux datant du XIVe siècle. Ces vitraux sont composés de trois lancettes de 4,80 m de haut sur 0,55 m de large. Ils ont été restaurés en 1898.
La Vie Quotidienne Autour de l'Église
Accidents et Incidents
La vie autour de l'église était parfois marquée par des accidents et des incidents. En 1938, un accident impliquant Georges Hébert, un domestique, et un cycliste, a fait un blessé. Plus tard, des vols ont été commis dans les troncs de l'église, et des malfaiteurs ont été arrêtés pour ces faits. En 1946, un motocycliste a défoncé le portillon du passage à niveau de Douvres.
Faits Divers
La région a été touchée par des vols de bicyclettes et de paille. Des personnes ont été arrêtées pour vol d'une bouteille d'apéritif. Des militaires ont été blessés durant les événements de 1944. En 1945, M. Morel a été élu président des Anciens de Verdun, et M. Haule, à Douvres, secrétaire-trésorier.
La Guerre et ses Conséquences
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la région a été marquée par l'occupation allemande. En septembre 1940, des réfugiés ont rejoint la frontière espagnole par Hendaye. Des habitants ont été impressionnés par des drames navrants. Des mesures ont été prises pour assurer la sécurité de la population, notamment en ce qui concerne les munitions non explosées.
Personnalités et Hommages
Plusieurs personnalités ont marqué l'histoire de la région et de l'église. M. Flambard a été nommé Chevalier du Mérite Agricole pour son patriotisme et son dévouement. Des hommages ont été rendus aux anciens combattants et aux victimes de la guerre.
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