Edmond Vidal, surnommé "Momon", est une figure marquante du grand banditisme français. Chef du gang des Lyonnais dans les années 1970, il a marqué son époque par l'audace et le professionnalisme de ses braquages, avant de se retirer du monde criminel et de connaître une forme de rédemption. Sa vie, faite de ruptures et de contradictions, a inspiré le cinéma et continue de fasciner.
Jeunesse et Premiers Pas dans la Délinquance
Né en 1946 dans une famille manouche, Edmond Vidal grandit dans un terrain à Décines, dans la banlieue de Lyon. Il passe ses premiers jours à la prison Saint-Paul du quartier Perrache à l'âge de 17 ans pour le vol d'un cageot de cerises. « Jeune blouson noir bagarreur au début des années 1960, il n'a que 17 ans quand il passe ses premiers jours à la prison Saint-Paul du quartier Perrache pour le vol d'un cageot de cerise. »
Son enfance est marquée par la pauvreté et la marginalisation. Gitans sans le sou, les Vidal sont rejetés par la ville. Il quitte l'école très jeune et multiplie les petits délits. Un vol de cerises lui vaut soixante-trois jours de prison ferme, une expérience qui le pousse vers le milieu de la pègre. En prison, il rencontre Jean-Pierre Gandeboeuf, dit "Christo", avec qui il se lie d'amitié.
L'Ascension du Gang des Lyonnais
Au début des années 1970, Edmond Vidal prend la tête du gang des Lyonnais, une association de malfaiteurs composée d'amis d'enfance, grecs, arméniens ou gitans. Le groupe se spécialise dans les braquages audacieux, réalisés sans violence et avec une méticulosité impressionnante.
Le gang des Lyonnais devient célèbre au début des années 1970 pour une série de braquages élaborés. Le plus mémorable restera celui de l’hôtel des Postes de Strasbourg en 1971 où l’équivalent de 7 millions d’euros ont été dérobés sans la moindre résistance, après plus d’un an de repérages.
Lire aussi: Décryptage de "Berceuse du Vent"
Leur coup le plus spectaculaire est le braquage de la poste centrale de Strasbourg, le 30 juin 1971, dont le butin s'élèverait à 15 millions d'euros. Ce hold-up, réalisé sans un seul coup de feu ni victime, entre dans la légende du grand banditisme.
Avant de réaliser le casse de Strasbourg, Momon, Pourrat et Berry sont froids face à la proposition d'Augé et des autres. « Merde ! Il n’y a que trois sacs ! Ce n’était pas ce qui était prévu. Pas le choix pour les gangsters, le casse doit être repoussé. » Le casse est repoussé. De plus, Pourrat et Momon en profitent pour poursuivre les repérages à Strasbourg, et ce, sans en informer les autres. Pourrat trouve alors une porte au 4e étage, qui mène au grenier. Ils s’y rendent et attachent le cordage autour d’une cheminée, permettant à Momon de descendre en rappel jusqu’à la lucarne. Ça y est ! Momon arrive enfin à pénétrer par la fenêtre. Une fois à l’intérieur, il ouvre à Pourrat au rez-de-chaussée. Ça semble presque trop simple.
L'équipe opère avec un professionnalisme sans faille, passant de l'ouverture artisanale des coffres-forts aux braquages à la chaîne. Vidal décrit cette époque avec nostalgie, évoquant la montée d'adrénaline au moment du casse et le sentiment de toute-puissance après le repli sur Lyon.
Arrestation, Procès et Condamnation
Après deux ans et demi de traque, le gang des Lyonnais est arrêté le 19 décembre 1974. Le commissaire Charles Pellegrini annonce à ses hommes : "On a Zyeux bleus".
Lors du procès du gang en 1975, la perpétuité est requise contre Edmond Vidal, qui écope finalement de dix ans de prison. Le juge d'instruction Renaud, surnommé "le shérif", tente de démontrer l'implication du SAC (Service d'Action Civique, une police parallèle gaulliste) dans les activités du gang. Renaud est assassiné un an avant le début du procès, dans des circonstances troubles. Momon nie farouchement toute implication du gang dans ce meurtre.
Lire aussi: Signification de "La Berceuse du Vent"
Libération et Reconversion
Edmond Vidal est libéré de prison en 1986. Il affirme avoir définitivement tourné le dos au banditisme et aspire à une vie tranquille. Il monte une affaire de tissus en gros dans la région lyonnaise avec sa femme, Jeannette.
Depuis sa libération de prison, en 1986, Momon affirme avoir définitivement raccroché et tourné le dos au banditisme. Il n'aspire qu'à retrouver les copains pour une partie de cartes au bistrot et jouit tranquillement de sa retraite dans sa villa cossue de la banlieue lyonnaise, après avoir vendu la chaîne de magasins de tissu en gros qu'il avait lancée avec sa femme, -Jeannette.
L'Ombre du Passé et l'Adaptation Cinématographique
La vie d'Edmond Vidal est marquée par son passé de gangster. Olivier Marchal, ancien flic devenu réalisateur, est fasciné par son histoire et décide de la porter à l'écran dans le film Les Lyonnais (2011). Le film, qui met en scène Gérard Lanvin dans le rôle de Momon, rencontre un grand succès et contribue à la légende du gang des Lyonnais.
Olivier Marchal, le metteur en scène de Gangsters (2002), de 36 Quai des Orfèvres (2004), de MR 73 (2008) et de la série " Braquo ", a eu le même sentiment en rencontrant Edmond Vidal. A priori, lui, l'ancien flic, qui a été formé par Pierre Richard, un des trois commissaires qui ont traqué le gang des Lyonnais, ne peut éprouver de l'admiration pour un truand.
Francis Renaud, le fils du juge Renaud assassiné, critique la transformation de l'histoire de son père en "saga romantique" par le cinéma. Il estime que le film occulte les zones d'ombre et la violence du milieu du grand banditisme.
Lire aussi: Traitements de la sécheresse vaginale liée à la ménopause
Décès
Edmond Vidal est décédé à 79 ans dans la nuit du dimanche 8 au lundi 9 septembre 2024, des suites d'un cancer. Sa mort marque la fin d'une époque et ravive le souvenir d'une figure controversée, à la fois bandit et homme de parole, dont la vie a basculé entre le crime et la rédemption.
Un demi-siècle après avoir essoré les banquiers et policiers lyonnais, Edmond Vidal est mort dans son lit. Le célèbre braqueur qui dirigea le Gang des Lyonnais dans les années 1970 s'est éteint la nuit dernière à l'âge de 79 ans des suites d'un cancer, selon une information de LyonMag confirmée au Figaro.
tags: #edmond #vidal #biographie