La nouvelle est tombée, vous êtes enceinte! Nous vous félicitons pour cet heureux événement. Maintenant, il vous tarde de savoir la date prévue pour l’arrivée de Bébé. Calculer votre date de terme, qui sera ensuite confirmée avec votre professionnel de santé, vous permettra de vous préparer au mieux à l’arrivée de bébé. En effet, cet heureux événement demande une certaine organisation jusqu’au jour de la naissance.
Calcul de la Date Prévue d'Accouchement (DPA)
La date prévue d’accouchement (DPA) est l’un des moments les plus attendus durant une grossesse. En France, comme dans de nombreux pays, elle est calculée à partir du premier jour des dernières règles de la femme, en ajoutant 280 jours (soit environ 40 semaines), pour arriver donc à un terme de 41 semaines d’aménorrhées. Bien que ce calcul soit standard, la réalité est que cette date n’est qu’une estimation, et qu’elle peut être entourée de nombreuses imprécisions.
La Règle de Naegele
La DPA, ou date prévue d’accouchement, est une estimation de la date à laquelle un bébé devrait naître si tout se passe comme prévu. En France, cette date est calculée selon la règle de Naegele, qui repose sur un cycle menstruel standard de 28 jours. En ajoutant 280 jours à partir du premier jour des dernières règles, on obtient une estimation de la date à laquelle l’accouchement pourrait se produire.
Les Semaines de Grossesse (SG) et les Semaines d'Aménorrhée (SA)
Dès que la maman ressent les premiers symptômes de grossesse, elle souhaite connaître le terme de celle-ci. Pour l’exprimer, on peut parler soit en semaines de grossesse (SG) soit en semaines d’aménorrhée (SA). Les professionnels de santé s’expriment généralement en semaines d’aménorrhée mais pour les mois il s’agit toujours des mois de grossesse.
Facteurs Influant sur la DPA
Le calcul de la DPA se base sur un cycle menstruel de 28 jours, ce qui est loin d’être le cas pour toutes les femmes! Beaucoup ont un cycle plus court ou plus long, ce qui modifie la date d’ovulation et, par conséquent, la conception. C’est bien d’ailleurs ce qui pose problème à de nombreuses femmes au cours de mes accompagnements sur le désir d’enfant à Grenoble : elles ont souvent des rapports sexuels décalés par rapport à leur fenêtre de fertilité, car leur cycle n’est pas de 28 jours! La DPA se base sur l’idée que la fécondation se produit environ 14 jours après le premier jour des dernières règles. Cependant, toutes les femmes n’ovulent précisément à ce moment-là.
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L'Échographie et l'Estimation de la DPA
Outre le calcul basé sur les dernières règles, il existe d’autres méthodes utilisées pour estimer la DPA, comme l’échographie. Pour calculer la date d’accouchement le plus précisément possible, la sage-femme ou le gynécologue utilisent la mesure de l’embryon lors d’une échographie réalisée durant le premier trimestre. En effet, tous les fœtus mesurent la même taille au même terme, donc en mesurant l’embryon on peut déterminer l’âge de la grossesse. Une échographie réalisée au début de la grossesse permet de mesurer la taille du fœtus et d’estimer la date d’accouchement de manière plus précise. Cependant, même ces mesures ne sont pas infaillibles (cela dépendra par exemple de la manière dont l’échographe place ses repères).
Grossesses Multiples et DPA
Dans le cas des grossesses gémellaires ou multiples, la DPA devient encore plus difficile à prévoir. Les jumeaux ou triplés peuvent naître plus tôt que les bébés uniques, mais la durée exacte de la grossesse peut varier selon les cas.
La Réalité de la Date d'Accouchement
La grossesse dure généralement 40 semaines, mais il est important de noter que moins de 5 % des femmes accouchent à la date exacte de leur DPA. En effet, la durée exacte de la grossesse varie d’une femme à l’autre, et même d’une grossesse à l’autre.
Bien que la DPA soit un repère important dans le suivi d’une grossesse, il est essentiel de se rappeler que ce n’est qu’une estimation! Une grossesse est une aventure unique, et chaque femme et chaque bébé ont leur propre rythme. Il est aussi important de noter que, dans la plupart des cas, une grossesse est considérée comme « à terme » entre 37 et 42 semaines d’aménorrhée (soit de 1 à 2 semaines avant ou après la DPA). Il est courant qu’une femme dépasse légèrement la DPA sans que cela ne soit préoccupant.
Surveillance Médicale et Dépassement de la DPA
Suivi médical renforcé : Un suivi plus fréquent est mis en place pour vérifier le bien-être du bébé et de la maman, tous les deux jours. Le problème, c’est qu’un déclenchement peut avoir des conséquences assez lourdes sur le déroulement d’un accouchement, pour la femme comme pour son bébé (j’écrirai tout un article sur la cascade interventionnelle!).
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Être à Terme
On va souvent vous parler d’«être à terme» lors de vos visites à la maternité, avec votre gynécologue ou la sage-femme qui vous suit. Pour que les choses soient claires, vous le savez sans doute, le « terme » est la date prévue de l’accouchement (DPA sur votre dossier). Ce n’est bien sur pas une date exacte, c’est plutôt une évaluation de la date de fin de grossesse. A partir de cette date d’ailleurs, la surveillance sera intensifiée. En France, on considère un enfant né « à terme » s’il est né à partir du début du 9ème mois soit 37 SA (semaines d’aménorrhée). A ce moment-là, le bébé est capable de se réchauffer et de se nourrir efficacement sans aide. S’il arrive avant, il sera considéré prématuré. Même si la plupart des accouchements ont lieu après 39 SA[1], il faut garder en tête que votre accouchement peut se déclarer n’importe quand à partir de 37 SA. C’est pour cette raison qu’il est conseillé d’avoir votre valise de maternité prête.
Signes Avant-Coureurs de l'Accouchement
Dans les jours précédents l’accouchement, certaines femmes vont ressentir un peu plus de contractions, se sentir un peu plus fatiguées. A l’inverse, d’autres vont avoir un regain d’énergie et tout ranger dans la maison (on appelle cela « faire le nid »). Dans les dernières semaines de grossesse, certaines futures mamans vont perdre ce que l’on appelle le bouchon muqueux. Il s’agit d’un amas de glaires, pouvant contenir un peu de sang, qui bouche le col pendant la grossesse afin d’éviter que des bactéries remontent jusqu’à la poche des eaux et ne l’abîment. En fin de grossesse, le col commençant à se ramollir et à s’ouvrir légèrement, ces glaires vont s’évacuer. Perdre le bouchon muqueux n’est pas le signe d’un accouchement imminent comme on peut l’entendre quelques fois.
Les Contractions
Vous avez sans doute déjà eu des contractions au cours de la grossesse, mais peut être sans les identifier comme telles. Les contractions les plus fréquemment ressenties pendant la grossesse sont les contractions de Braxton-Hicks : ce sont des contractions le plus souvent non douloureuses qui arrivent au cours du 9ème mois de grossesse. Aussi appelées contractions de fin de grossesse, elles ne permettent pas l’ouverture du col. Lorsque l’utérus se contracte, ses parois vont devenir dures. Lorsque vous touchez la surface de votre ventre, il est entièrement contracté : vos doigts ne peuvent pas s’enfoncer légèrement comme cela est possible habituellement. Vous pouvez ressentir comme des douleurs de règles ou des douleurs dans le dos, qui vont et qui viennent en fonction des efforts que vous faites.
À la différence des contractions de fin de grossesse qui sont rarement ou peu douloureuses, vous ne pourrez pas rater vos contractions de travail. Elles ressemblent, à la palpation, aux contractions de fin de grossesse mais sont plus fortes et surtout, elles sont plus douloureuses. Elles commencent souvent progressivement, d’abord relativement espacées, pas forcément douloureuses et sont d’une durée variable. Progressivement un rythme va commencer à s’installer, les contractions vont devenir plus fortes, plus rapprochées et plus longues. Et cela va continuer, jusqu’à se rapprocher toutes les 3 minutes, et surtout jusqu’à ce que vous ne puissiez plus parler pendant les contractions. A ce stade-là, il est probable que le travail ait débuté.
Si c’est votre premier accouchement, que la grossesse ne présente pas de pathologie, que vous êtes au-dessus des 37 SA, que la maternité se situe à moins de 20-30 minutes de votre domicile et que vous vous sentez bien, vous pouvez patienter à la maison en attendant que les contractions se rapprochent toutes les 5 minutes et deviennent bien douloureuses. En cas de doute, n’hésitez pas à contacter la maternité où vous êtes suivie, des sages-femmes sont disponibles 7j/7 et 24h/24 pour vous indiquer si c’est le moment de venir. Si les contractions sont très fortes et que vous sentez que c’est le moment de partir pour la maternité, allez-y! Et surtout, même si vous avez été vue là-bas il y a moins d’une heure, l’instinct se trompe rarement dans ces moments-là, retournez à la maternité!
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Pour mieux supporter les contractions, favoriser l’ouverture et le raccourcissement du col, n’hésitez pas à bouger, à marcher, à vous mettre dans la position que vous souhaitez grâce par exemple à un ballon. Vous pouvez aussi prendre une douche ou un bain. Ne vous forcez pas à rester allongée car c’est la position dans laquelle les contractions seront ressenties le plus fortement.
La Perte des Eaux
Le processus de l’accouchement ou « travail » peut dans certains cas commencer par la « perte des eaux ». A ce moment-là, la poche contenant votre bébé et le liquide amniotique va se rompre. C’est dans cette bulle stérile que le bébé se développe pendant toute la grossesse, à l’abri des bactéries. Une fois que la poche est rompue, votre enfant n’est plus à l’abri et l’accouchement doit donc se faire dans les jours qui suivent.
Le liquide amniotique est un liquide incolore et inodore. Il peut dans certains cas être « teinté » par les selles de votre enfant lui donnant alors une couleur allant du jaune citrin au vert foncé. En cas de rupture de la poche des eaux, et peu importe la quantité de liquide perdu, il vous faudra alors vous rendre à la maternité. En fonction du protocole de la maternité où vous accouchez, de la couleur du liquide, du contexte de la grossesse et de la distance entre votre domicile et la maternité, la personne qui vous suivra vous donnera les délais à respecter pour vous y rendre (de 1h à 12h).
Toutes les femmes ne perdent pas les eaux pendant le travail. Dans certains cas, c’est la sage-femme qui percera la poche des eaux artificiellement pour accélérer le travail. Lorsque la poche des eaux se perce franchement, il y a peu de place au doute : vous perdez une grande quantité de liquide et vous vous retrouvez trempée. De plus le liquide va continuer à couler tout au long du travail, notamment lorsque vous ou le bébé bougez.
La fissuration de la poche des eaux peut être, elle, plus difficile à détecter. Il y a juste une toute petite ouverture de la poche, de laquelle ne vont s’écouler que quelques gouttes de liquide. Au niveau du ressenti, vous pouvez avoir l’impression d’être plus « mouillée » que d’habitude. En cas de doute, passez aux toilettes (afin de vider la vessie et d’exclure de possibles fuites urinaires), mettez un sous-vêtement sec, une protection sèche ou un peu de papier et regardez ce qu’il se passe sur les 2 heures suivantes. Si vous vous retrouvez mouillée à nouveau, avec des pertes comme de l’eau (sans texture ni épaisseur), considérez que la poche des eaux est sans doute fissurée.
Le Travail
Lorsque vous consultez en maternité pour des contractions, la sage-femme doit déterminer si vous êtes ou non « en travail ». Le travail est un terme désignant le processus de l’accouchement, de l’ouverture du col à la naissance de l’enfant. Ce diagnostic de mise en travail va influencer le fait que vous restiez ou non à la maternité, la surveillance médicale et la possibilité de vous installer en salle d’accouchement afin notamment de bénéficier d’une péridurale si c’est votre choix.
On considère qu’une femme est « en travail » lorsqu’elle a 2 à 3 contractions par 10 minutes, qui reviennent à intervalle régulier (toutes les 3 à 5 minutes), douloureuses (qui l’empêche de parler), et que son col se modifie (il se raccourcit puis s’ouvre).
La notion de travail et de mise en travail va aussi influer sur la surveillance apportée à la mère et à l’enfant. Elle sera plus rapprochée une fois la mère en travail.
Il est communément admis de parler de « travail » à partir d’un col ouvert à 3 ou 5 cm (en fonction des maternité) et complètement raccourci, lorsqu’il s’agit d’un premier enfant (pour les suivants, l’ouverture et le raccourcissement se font en même temps). Avant ça, les sages-femmes parlent de pré-travail.
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