Dans le monde de la voile et de l'art contemporain, une collaboration unique a vu le jour, unissant l'univers des courses au large, l'engagement humanitaire et l'expression artistique. Au cœur de cette rencontre, on trouve l'histoire de Doudou Gaston, un projet porté par Armel Tripon et l'association Les P'tits Doudous, et Cyril Kongo, un artiste peintre-plasticien-grapheur de renommée internationale.
La genèse d'une collaboration improbable
Tout commence à Malville, chez DUQUEINE Atlantique, où le chantier de construction de l'IMOCA d'Armel Tripon, Les P'tits Doudous, bat son plein. Ce monocoque de course, conçu à partir de carbone ré-employé selon un procédé totalement inédit, est destiné à être mis à l'eau d'ici à la fin de l'été. Pour sublimer ce projet exceptionnel, tant sur le plan technologique que par son engagement envers les soignants et les entreprises qui les soutiennent, il fallait un univers graphique à la hauteur.
C'est là qu'intervient Cyril Kongo. L'artiste, touché par cette aventure humaine et technologique, a trouvé en elle une source d'inspiration et d'humanité. Il a commencé à illustrer cet engagement par une première série de toiles destinées à être vendues aux enchères au profit de l'association Les P'tits Doudous. Ces premières esquisses laissent présager les belles lignes de la décoration finale du voilier.
Une rencontre initiée par le destin
L'histoire de cette collaboration est jalonnée de belles rencontres et de clins d'œil de la vie. La première rencontre est initiée par Armel Tripon, qui, à l'arrivée de la dernière édition de La Route du Rhum-Destination Guadeloupe, présente Vincent Lauriot-Prévost à Nolwenn Febvre, Présidente et fondatrice des P'tits Doudous.
Nolwenn Febvre est particulièrement marquée par la performance artistique de Cyril Kongo, notamment parce qu'elle reprend les couleurs iconiques de l'association. Vincent Lauriot-Prévost, un ami de l'artiste, décide alors d'initier le contact entre Cyril Kongo, Armel Tripon et Nolwenn Febvre.
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Une deuxième rencontre a lieu à Paris entre l'artiste iconoclaste voyageur, Armel Tripon et Nolwenn Febvre. Cyril Kongo, touché par l'engagement des soignants auprès des enfants et le défi technologique et environnemental lancé par l'équipe, rejoint le mouvement.
L'art au service de l'enfance
De cette collaboration naît une première toile, un graphe coloré et enthousiaste reprenant le célèbre Doudou et tout l'univers propre au projet. Cette œuvre originelle et originale, sertie d'un écrin de carbone identique à celui utilisé pour le bateau et ciselé par les orfèvres de l'entreprise DUQUEINE Atlantique, est vendue aux enchères au profit de l'association.
Mais la belle histoire ne s'arrête pas là. Le projet prend une nouvelle dimension lorsque l'imaginaire créatif de Cyril Kongo se projette sur les lignes du voilier de course Les P'tits Doudous. Un IMOCA en carbone ré-employé devient ainsi la toile d'expression d'une figure majeure de l'art urbain international.
Les acteurs de cette aventure
Cyril Kongo, l'artiste engagé
Cyril Kongo, artiste peintre-plasticien, explique ce qui l'a motivé à rejoindre ce projet : « J'ai connu les P'tits Doudous par l'intermédiaire de Vincent Lauriot-Prévost qui m'avait promis, un jour, de pouvoir intervenir sur un voilier. Ce qui m'a inspiré pour faire une toile, c'est qu'avant toute chose, la cause de l'association m'a touchée, étant moi-même parent et ayant une enfant handicapée. Je pouvais tout à fait comprendre l'impact que peut avoir le fait de mettre un enfant en confiance avant une opération. J'ai réinterprété ce combat, ce soutien, avec mon écriture picturale et quand j'ai terminé le premier, j'ai eu envie d'en faire toute une série. »
Pour Cyril Kongo, la mer est une source d'inspiration majeure : « La mer est une grosse source d'inspiration pour moi. C'est une vaste étendue qui m'apaise et en même temps me rend très humble face à la nature. J'ai passé beaucoup de temps dans la Caraïbe, aujourd'hui je vis à Bali, face à la mer, et pourtant c'est un élément sur lequel j'adore aller, mais sur lequel je ne suis pas confiant. J'ai beaucoup de respect pour Armel et les marins en général. Pour moi c'est le sens profond de l'aventure. C'est une très grande source d'inspiration, que je ne maîtrise absolument pas. »
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L'artiste voit dans ce projet innovant, avec ce bateau construit à partir de carbone récupéré, le support idéal pour son art : « Un projet innovant comme ce bateau construit à partir de carbone récupéré est le meilleur support que je puisse avoir aujourd'hui, sur lequel j'aimerais peindre. Je le vois comme une grande toile qui bouge. Ça me rappelle les trains que j'ai pu peindre ou les camions. C'est un rêve que j'ai envie de réaliser. »
Nolwenn Febvre, la fondatrice engagée des P'tits Doudous
Nolwenn Febvre, Présidente et fondatrice des P'tits Doudous, souligne l'importance de cette collaboration : « L'important dans cette collaboration et c'est toute la magie des P'tits Doudous, c'est qu'il s'agit encore une fois d'une belle rencontre. Cyril Kongo, en acceptant de nous accompagner, nous pousse à avancer encore plus sur ce projet, parce que le principe même de cette rencontre était improbable. Ce qui me touche particulièrement, c'est qu'il est inspiré par notre cause et ce que nous faisons au quotidien. C'est extrêmement fort et symbolique pour nous, pour les soignants et pour les enfants. »
Armel Tripon, le skipper visionnaire
Armel Tripon, le skipper du projet, est convaincu de la force de cette collaboration : « Le but ultime pour un être humain, c'est de servir. L'art nous nourrit depuis la nuit des temps. En visitant la grotte de Chauvet, haut lieu de l'art pariétal, j'avais été marqué par ce besoin d'illustrer, de magnifier. A titre personnel, j'ai besoin de l'art et pour notre projet, c'est très enrichissant de collaborer avec un artiste sensible à la cause des soignants et des enfants. Le talent de Cyril Kongo vient apporter du dynamisme, de la couleur au projet. On parle d'un art très énergique, de l'expression d'une forme de rébellion qui nous va bien. »
Un projet porteur de valeurs universelles
Le projet Doudou Gaston, porté par Armel Tripon et Les P'tits Doudous, est bien plus qu'une simple course autour du monde. C'est une aventure humaine et technologique qui met en lumière l'engagement des soignants, l'importance de l'art et la nécessité de repenser notre rapport à l'environnement.
En utilisant du carbone ré-employé pour la construction du bateau, l'équipe démontre qu'il est possible de concilier performance et développement durable. En faisant appel à un artiste de renom comme Cyril Kongo, elle offre une visibilité exceptionnelle à la cause des enfants hospitalisés et à l'action de l'association Les P'tits Doudous.
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Ce projet, qui n'a rien de conventionnel, est porteur de valeurs universelles : l'engagement, la solidarité, la créativité et le respect de l'environnement. Il est une source d'inspiration pour tous ceux qui souhaitent voir les choses mieux et autrement.
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