Le Doudou de Mons, également connu sous le nom de Ducasse rituelle, est une fête populaire et religieuse qui se déroule chaque année le week-end de la Trinité. Cette tradition, inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO depuis 2005, est un événement majeur pour les Montois et attire des visiteurs du monde entier. Elle est marquée par des processions, des cérémonies et le fameux combat du Lumeçon, un spectacle emblématique qui oppose Saint Georges au Dragon.
Les Origines et l'Histoire du Doudou
Les origines du Doudou remontent au XIVe siècle. En 1348, une épidémie de peste ravageait la ville de Mons. Pour implorer la protection de sainte Waudru, fondatrice de la cité, les chanoinesses, le clergé et les autorités communales organisèrent une procession le 7 octobre 1349. Après huit jours d'hommages, l'épidémie diminua et disparut. En remerciement, les Montois décidèrent d'organiser chaque année une procession en l'honneur de sainte Waudru.
Initialement, la procession se déroulait en octobre et était beaucoup plus longue qu'aujourd'hui, avec un parcours d'une vingtaine de kilomètres jalonné de cinq croix de pierre où étaient lus les miracles de la sainte. En 1674, les chanoinesses décidèrent de réduire le "Grand Tour", ce qui ne plut guère aux Montois. Depuis lors, la procession se déroule dans le centre de Mons, à l'exception de l'année 1919.
Au cours du XIXe siècle et jusqu'en 1930, la procession connut des difficultés. Pendant l'occupation allemande, la sortie du Car d'Or fut même interdite. Cependant, depuis, la procession n'a cessé de se développer et de s'embellir, passant de 600 participants au début des années 1980 à plus de 1600 aujourd'hui.
L'Évolution du Combat du Lumeçon
Le combat de Saint Georges contre le dragon, connu sous le nom de Lumeçon, a également connu une évolution au fil des siècles. À l'origine, le combat faisait partie intégrante de la procession elle-même. Cependant, en 1819, le doyen de l'époque interdit la présence des acteurs du "Jeu de saint Georges et du Dragon" dans la procession. Le Lumeçon fut alors exclu de la procession et déplacé sur la Grand-Place, se déroulant après la rentrée des reliques de sainte Waudru dans la collégiale.
Lire aussi: Guide d'achat doudou bébé
Cette exclusion a sans doute constitué la grande chance du Lumeçon, lui permettant de prendre son envol et de devenir un spectacle à part entière. Près de deux siècles plus tard, le Lumeçon n'a pas fondamentalement changé, même s'il a considérablement évolué, comme notre société.
Vers 1850, une palissade fut installée pour séparer les acteurs du public, avant d'être remplacée par une corde, plus symbolique. Boudé par la bourgeoisie catholique de Mons durant tout le XIXe siècle et jusqu'à la Première Guerre Mondiale, le Lumeçon n'était prisé que par les catégories sociales dites inférieures, les "gens du culot" ou les "gens du rempart". Le Doudou était alors considéré comme du "vulgaire folklore".
Dans l'entre-deux-guerres, le combat s'ouvrit à toutes les catégories sociales et le public devint participant à part entière. Les Montois se firent de plus en plus pressants pour s'approcher du Dragon et lui arracher des crins et des rubans, dans le cortège qui l'amène de la collégiale Sainte-Waudru à la Grand-Place.
Les Moments Clés du Doudou
Le Doudou est rythmé par plusieurs moments forts :
La Descente de la Châsse
Le samedi soir, la descente de la châsse des reliques de sainte Waudru marque le début des festivités. Cette cérémonie émouvante se déroule dans la collégiale Sainte-Waudru, où le doyen confie au bourgmestre les reliques de la sainte afin de les processionner le lendemain dans les rues de la ville. Cette tradition est scellée par l'air du Doudou, entonné avec ferveur par toute l'assistance et scandé tout au long des festivités.
Lire aussi: Votre enfant à la micro-crèche Câlins Doudou
La Procession du Car d'Or
Le dimanche matin, la châsse est posée sur un char d'apparat, le Car d'Or. C'est le coup d'envoi d'une journée chargée d'émotions et de joies. Quelque mille cinq cents participants, répartis en une soixantaine de groupes, défilent en costumes d'époque, reconstituant les confréries et les corporations qui, depuis le Moyen Âge, ont fait la richesse et la puissance de la capitale hainuyère. Attelé de six robustes chevaux de trait, le Car d'Or attire tous les regards au cours de son périple dans la cité.
La Montée du Car d'Or
À la fin du parcours de la procession, le public se rassemble massivement derrière le Car d'Or. Dans l'enthousiasme général, des milliers de mains hissent alors l'attelage au sommet du raidillon pavé qui longe la collégiale. L'enjeu est d'importance : la légende dit que le Car d'Or doit gravir d'un seul élan la rampe pour éviter le malheur à la ville. La montée ne dure qu'une vingtaine de secondes, mais elle est à ce point intense qu'elle se ponctue dans une vibrante clameur du public.
Le Combat du Lumeçon
Les reliques de sainte Waudru ont à peine regagné la collégiale que déjà saint Georges se prépare à affronter le Dragon. Il est accompagné des personnages du Lumeçon : Diables et Chins-Chins, Hommes Blancs et Hommes de Feuilles, Pompiers, Policiers en casques blancs ou bleus. Il est environ 12h30. Les acteurs du combat entament alors la descente triomphante de la collégiale vers la Grand-Place.
Face à l'Hôtel de Ville, des milliers de personnes se sont déjà amassées, avides d'arracher le crin porte-bonheur qui termine la queue du Dragon. Arrivé au cœur de la place, saint Georges, entouré des personnages du Jeu, combat le Dragon, d'abord à la lance et au sabre, puis au pistolet. Ce sera une demi-heure d'intense exaltation, rythmée par le son frénétique du "Doudou". Le Dragon est finalement terrassé par saint Georges d'un dernier coup de pistolet. L'ensemble des personnages du Lumeçon rentre dans la cour de l'Hôtel de Ville, tandis que la foule enthousiaste scande "Et les Montois ne périront pas !". Le destin de la cité est pérennisé et la fête peut continuer.
Les Personnages du Lumeçon
Le Lumeçon met en scène une variété de personnages, chacun ayant un rôle précis dans le combat :
Lire aussi: Doudou : un atout ou un obstacle ?
Saint Georges : Le héros du combat, vêtu de jaune, rouge et noir, monté sur un cheval noir, il symbolise le bien et la victoire sur le mal. Il est armé d'une lance, d'un sabre et d'un pistolet.
Le Dragon (El Biète) : Monstre d'osier revêtu de toile verte et garni de rubans aux couleurs belges et montoises, il représente le mal et le chaos.
Les Hommes Blancs : Au nombre de 11, ils sont vêtus de blanc des pieds à la tête et portent le Dragon. Ils sont supposément invisibles.
Les Hommes de Feuilles : Au nombre de 8, ils soutiennent la queue du Dragon à l'aide de leur massue. Ils sont inspirés de l'image que les différents conquérants se faisaient des peuples vivant en pleine forêt.
Les Diables : Immatures défenseurs du dragon, vêtus de rouge et armés de vessies de porc gonflées, ils tentent de perturber le combat en bousculant Saint Georges et ses aides.
Les Chin-Chins : Alliés de saint Georges, ils se battent contre les diables.
Les Pompiers et Policiers : Ils assurent l'ordre et la sécurité pendant le combat.
La Signification du Doudou
Le Doudou est bien plus qu'une simple fête folklorique. Il est l'expression d'une identité culturelle forte, d'une mémoire collective et d'une ferveur religieuse. Il incarne la lutte éternelle entre le bien et le mal, la victoire de la lumière sur les ténèbres. Il est aussi un moment de communion et de partage, où les Montois se retrouvent pour célébrer leur histoire et leur appartenance à une communauté.
Le Lumeçon, en particulier, est un symbole de la résilience et de la détermination des Montois. Le combat de Saint Georges contre le dragon représente la capacité de la ville à surmonter les épreuves et à se relever après les difficultés.
Le Doudou Aujourd'hui
Aujourd'hui, le Doudou continue d'attirer des foules considérables et de susciter un engouement populaire. La Ducasse de Mons rassemble autour de la Grand-Place de la ville, le dimanche de la Trinité, toute la région du Hainaut en Wallonie. Ceux qui font vraiment le Doudou festoient pendant presque une semaine. Ils sont là dès l’ouverture du premier bar à champagne et sont les derniers à quitter la Grand Place après le dernier feu d’artifice.
L'organisation du Doudou est un défi logistique important, qui nécessite la mobilisation de nombreux bénévoles et de services de sécurité. Des mesures sont prises pour assurer la sécurité du public, notamment en renforçant les trajets en bus et en déployant des policiers sur le terrain.
Malgré les changements et les évolutions de la société, le Doudou reste un événement incontournable pour les Montois, un moment de fierté et de joie partagée.
Mons : Plus qu'une Ville, une Expérience
Visiter Mons, c'est s'immerger dans un riche patrimoine historique et culturel. La Grand-Place, avec son architecture variée et harmonieuse, est le point de départ idéal pour découvrir la ville. L'hôtel de ville, avec sa tourelle baroque et ses salles magnifiques, témoigne de l'histoire de Mons. Le beffroi, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre une vue imprenable sur la ville et ses environs.
La collégiale Sainte-Waudru, avec ses statues de Jacques Du Broeucq et son Car d'Or, est un lieu de recueillement et de découverte artistique. La rue des Fripiers, avec ses pavés colorés et ses commerces originaux, est un lieu de flânerie et de shopping.
Le Mons Memorial Museum permet de comprendre l'histoire de la ville à travers les deux guerres mondiales.
Mons est une ville attachante, conviviale et riche en surprises. Une escapade à Mons est une expérience inoubliable.
tags: #doudou #de #mons #le #petit #lumecon