L'asthme est la première maladie chronique chez l'enfant, touchant environ 10 % des enfants dans le monde. Cette affection respiratoire peut être particulièrement difficile à gérer pour les jeunes patients, nécessitant souvent un traitement de fond régulier. Cependant, l'observance de ce traitement est loin d'être optimale, avec près de 50 % des enfants ne prenant pas correctement leurs médicaments. Face à ce défi, des solutions innovantes émergent, notamment le doudou connecté, qui vise à rendre la prise de médicaments plus ludique et engageante pour les enfants asthmatiques.
L'Asthme chez l'Enfant : Un Enjeu de Santé Publique
L'asthme est une maladie inflammatoire chronique des bronches, caractérisée par une inflammation permanente des voies respiratoires. Bien que la crise d'asthme ne soit pas permanente, la maladie sous-jacente nécessite une prise en charge continue, souvent par le biais d'un traitement de fond. Ce traitement, généralement administré par inhalation, vise à réduire l'inflammation et à prévenir les crises.
Cependant, l'observance du traitement de fond est un défi majeur. Les enfants peuvent avoir du mal à comprendre l'intérêt d'un médicament qui n'a pas d'effet immédiat, et l'inhalation peut être perçue comme une contrainte. Cette difficulté peut entraîner des tensions entre les parents et les enfants, et compromettre l'efficacité du traitement.
Par ailleurs, certains facteurs environnementaux peuvent exacerber les symptômes de l'asthme chez les enfants. Parmi ces facteurs, l'allergie aux acariens est l'une des causes les plus fréquentes d'asthme infantile.
Les Acariens : Ennemis Invisibles des Enfants Asthmatiques
Chez la plupart des enfants asthmatiques, la maladie est due à une allergie aux acariens. Les acariens sont de minuscules organismes présents principalement dans la poussière domestique, les literies, les tapis et les peluches. Bien qu’inoffensifs pour la plupart des personnes, ils peuvent déclencher des réactions allergiques et aggraver les symptômes respiratoires chez les enfants sensibles. L’exposition régulière aux acariens est particulièrement préoccupante pour les enfants asthmatiques, car elle peut provoquer des crises, irriter les voies respiratoires et compliquer le contrôle de la maladie. Protéger les plus jeunes de ces allergènes invisibles devient donc un enjeu essentiel pour prévenir l’aggravation de l’asthme et assurer leur confort.
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Pour minimiser l'exposition aux acariens, il est recommandé de prendre des mesures préventives telles que :
- Changer le matelas tous les cinq ans et opter pour des matelas, des couettes et des oreillers synthétiques, car ils retiennent moins la poussière.
- Laver la literie à 60 °C tous les trimestres.
- Utiliser une housse de protection anti-acariens de qualité médicale et en matière microporeuse.
- Ranger les vêtements dans une armoire fermée pour éviter que la poussière ne s'y niche.
- Aérer régulièrement le domicile et nettoyer la douche.
- Bannir les sprays, les moquettes, les bougies, les huiles essentielles et l'encens.
- Il est à noter qu'au-dessus de 1 200 m d’altitude, il n’y a plus d’acariens.
La Rentrée Scolaire : Une Période à Risque
Pour certains enfants, la rentrée rime avec difficultés à respirer. En effet, le nombre de recours aux soins d'urgence et d'hospitalisation pour asthme augmente de 50 % à la rentrée… « Les statistiques sont les mêmes tous les ans, deux semaines après la rentrée le nombre de crises explose », constate Marc Sapene, pneumologue.
Plusieurs facteurs expliquent cette période critique :
- Pendant les vacances, les enfants ont tendance à abandonner le traitement de fond.
- La vie en collectivité, le retour des virus et des allergènes dans les salles de classe accentuent les risques.
- Les émotions fortes de la rentrée peuvent exacerber les crises d’asthme.
Pour aider son enfant à survivre à cette rentrée risquée, il est essentiel de :
- Bien connaître la maladie.
- Apporter un soin très particulier à l’hygiène du domicile.
- Suivre à la lettre son traitement.
Meyko : Un Doudou Connecté pour Faciliter la Prise de Médicaments
Face aux difficultés rencontrées par les enfants asthmatiques dans le suivi de leur traitement, une jeune start-up nantaise a eu l'idée ingénieuse de créer un doudou interactif qui encourage l'enfant à prendre correctement son traitement. Derrière ses formes rondes et sa bouille bleue, le doudou Meyko peut beaucoup pour l'enfant asthmatique.
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Meyko, qui est en fait un objet connecté, va justement aider le petit patient à se soigner en rendant la prise de médicament plus ludique. Ainsi, le petit compagnon va afficher une mine triste si l'enfant ne prend pas son traitement. Il ne redeviendra souriant qu'après que l'enfant lui a présenté son médicament, reconnu grâce à une puce communicante. "En prenant soin de son petit compagnon, l'enfant prend dans le même temps soin de lui-même", résume Sandrine Bender, designer et co-fondatrice de Meyko avec Alizée Gottardo, ingénieur.
Les données du doudou sont transmises à une application mobile dédiée aux parents. Ce beau projet fait parti des 16 lauréats du concours French IoT de La Poste, et a eu l'honneur d'être présenté au CES 2017, le prestigieux salon dédié à l'univers du numérique de Las Vegas.
Comment Fonctionne Meyko ?
Les parents programment via l’application l’heure du traitement… et Meyko les traduit en termes d’humeur. « Quand il est triste, l’enfant sait qu’il doit approcher son médicament du bonhomme, qui va le détecter et être excité, reprend la designeuse. L’enfant prend son traitement et fait un câlin à Meyko, qui sourit, ce qui enregistre la prise de médicament et le parent est ainsi prévenu sur son portable. » Un petit compagnon* qui responsabilise, ritualise et dédramatise la maladie.
Les Bénéfices de Meyko
Selon Sandrine Bender, les tests menés auprès de 150 familles ont montré que Meyko permet d'améliorer l'observance du traitement de fond de l'asthme de 30 à 60 % à 80 à 95 %. De plus, certains enfants, qui n’avaient jamais parlé de leur maladie, l’ont expliqué à leurs amis depuis qu’ils ont Meyko.
Le Dr Sapene, pneumologue, avoue qu'au début, il était assez dubitatif, mais qu'il a changé d’avis en voyant combien les enfants s’attachent à cet objet transitionnel, ce qui permet de sortir de la contrainte du traitement.
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Meyko : Un Objet Pensé pour la Pédiatrie
Sandrine Bender et Alizée Gottardo n'avaient pas vocation à créer une entreprise. « La question qu’il faut se poser c’est : qu’est-ce que j’ai envie de changer dans le monde autour de moi ? À petite ou grande échelle » expliquent-elles.
Pour les japonisants pointus, Meyko, c’est la contraction de notions faisant référence à l’enfance, pour l’une et à la prise de soin, pour l’autre. Pour les enfants malades, c’est le nom du drôle de petit bonhomme bleu qui les encourage à prendre leur traitement.
Sandrine, asthmatique depuis toujours, rechignait, malgré des parents médecins, à prendre ses traitements quotidiens, tant elle les trouvait contraignants. Plus tard, étudiante en Master de design à l’université de Strasbourg, elle se spécialise dans les produits de santé. Dans son cercle familial (son frère, pharmacien, a également rejoint l’entreprise), Sandrine se désespère de l’absence de produits permettant d’aider les enfants à prendre leurs traitements. « Les causes de non-observance des traitements sont multiples : on trouve que les contraintes sont trop élevées, on n’en voit pas les effets ou on oublie, tout simplement.
Se faire rappeler son traitement par un petit compagnon bienveillant, qui prend les traits d’un doudou bleu dont il faut prendre soin : c’est le rôle de Meyko, objet connecté ludique et interactif, qui a été imaginé comme un accompagnateur du quotidien pour les enfants asthmatiques. Son objectif : améliorer l’adhésion au traitement de fond, qui n’est pas correctement suivi dans 50% des cas chez les jeunes patients atteints d’asthme, une maladie chronique qui touche près de 10% des enfants dans le monde. Ce compagnon qui ressemble à un petit animal vit au rythme de l’enfant et agit comme un aide-mémoire : si l’enfant s’occupe de lui en prenant son traitement, alors Meyko est en pleine forme ; sinon, son humeur décline. Il est également relié à une application destinée aux parents, qui assure le suivi des événements du traitement et permet à terme d’évaluer l’observance du traitement.
Les Objets Connectés au Service de la Santé des Enfants
Meyko n'est qu'un exemple parmi d'autres d'objets connectés conçus pour améliorer la santé et le bien-être des enfants. Ces dispositifs innovants peuvent aider à :
- Améliorer le sommeil : Des compagnons intelligents, des matelas connectés et des peluches musicales peuvent aider à surveiller et à améliorer le sommeil des enfants.
- Faciliter la prise de médicaments : Des applications mobiles et des doudous connectés peuvent aider les enfants à suivre leur traitement de manière ludique et engageante.
- Favoriser l'écoute et la communication : Des liseuses audio connectées permettent aux enfants d'écouter des histoires racontées par leurs familles, même à distance.
Cependant, il est essentiel de souligner que ces outils ne doivent pas se substituer à une bonne hygiène de vie et à un suivi médical régulier.
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