Le VTT est une activité ludique et accessible, idéale pour canaliser l'énergie des enfants. Cependant, la pratique du VTT, surtout en montagne, exige un équipement adéquat pour garantir la sécurité de vos enfants. Parmi cet équipement, la dorsale VTT est un élément indispensable pour les jeunes vététistes pratiquant des disciplines engagées comme la descente ou l'enduro. Elle apporte un haut niveau de protection et permet d'évoluer en sécurité sur les pistes.
Pourquoi une dorsale VTT pour enfant ?
La dorsale VTT a pour but de protéger votre enfant en cas de chute ou d’impact, à l’instar des autres protections comme les genouillères, les coudières et les protège-tibias. Plus légère qu’un gilet de protection complet, elle protège la colonne vertébrale tout en offrant une liberté de mouvement optimale. Le pilote peut ensuite compléter sa protection avec d’autres éléments, en plus de l’indispensable casque.
Les différents types de protections VTT
Si elles n'empêchent pas toutes les blessures, les protections permettent d'éviter bien des dégâts. Voici un aperçu des différents types de protections disponibles :
Gilet de protection : Dédié aux disciplines les plus engagées, le gilet forme une protection très complète. Il intègre souvent un mélange de mousses et de protections rigides pour couvrir le dos, les épaules, les coudes, les avant-bras, le buste et la ceinture abdominale. Certains modèles utilisent des matériaux intelligents qui durcissent à l'impact. Les éléments de protection sont reliés par un tissu mesh léger et aéré, formant une véritable armure ajustable.
Dorsale : Déclinaison plus légère du gilet de protection, la dorsale protège uniquement la colonne vertébrale et laisse le choix des protections pour le reste du corps. Elle se fixe via des bretelles et une ceinture abdominale large, ou est directement intégrée à une veste zippée. Plus légère qu'un gilet de protection, une dorsale de VTT permet de protéger la colonne vertébrale tout en offrant une liberté de mouvement optimale. Le pilote a ensuite le choix de rajouter ou non d'autres protections sur le haut du corps, comme par exemple des coudières, et bien sûr un casque.
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Coudières : Les coudières se déclinent aujourd'hui en différentes gammes, offrant différents niveaux de protection et de confort. On trouve des modèles souples, idéaux pour le cross-country, et des modèles plus renforcés avec coque rigide pour les disciplines plus engagées.
Genouillères : Les genouillères VTT se présentent sous de nombreuses formes : souples ou renforcées d’une coque rigide, elles peuvent couvrir le genou seul ou protéger le tibia en même temps. Certaines enveloppent tout le tour de la jambe et s’enfilent comme un pantalon, d’autres couvrent seulement le devant et les côtés. Les genouillères enveloppantes sont souvent privilégiées pour les sorties techniques en montagne.
Protège-tibias : Les tibias sont souvent exposés aux retours de pédales. Les protège-tibias évitent bien des points de suture !
Protections des chevilles : Les chevilles peuvent être exposées à des retours de pédales violents ou à de malheureuses rencontres avec les rochers.
Sous-short de protection: Un short muni de protections souples forme un premier rempart contre les chocs. Le tissu résistant à l’abrasion limite les risques de brûlure sur la peau. Le sous-short est la version bodybuildée du cuissard cycliste ! Il présente divers renforts solidement tenus en place, en particulier sur l’extérieur des cuisses. Elles s’ouvrent aujourd’hui à tous les pratiquants, notamment avec l’apparition de modèles légers et aérés qui n’entravent pas le pédalage.
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Support de cou (Neckbrace) : Un support de cou articulé ou "neckbrace", conçu par exemple en fibre de verre, protège du fameux « coup du lapin » sans interférer avec un casque intégral.
Les technologies et matériaux
Ces dernières années, les protections VTT ont beaucoup évolué grâce à l’arrivée des matières dites intelligentes, comme les technologies D3O, SAS-TEC ou 3DF (marques déposées). Ces rembourrages se durcissent en fonction de l’impact. Ils absorbent et dissipent l’onde de choc, avant de reprendre très vite leur état normal.
Les coques rigides ne sont pas oubliées pour autant. Les fabricants utilisent au maximum des matières techniques aérées et respirantes pour limiter la formation de transpiration. Des tissus doux et des coutures plates sont privilégiés pour éviter les irritations.
Choisir la bonne dorsale VTT pour enfant
Le choix d'une dorsale VTT pour enfant doit prendre en compte plusieurs critères :
Taille : C’est sans doute le critère le plus important. Afin de protéger parfaitement en cas de chute, votre dorsale de VTT devra être parfaitement ajustée afin que cette dernière ne bouge pas et remplisse parfaitement son rôle protecteur.
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Chez Decathlon, des tailles sont attribuées en fonction des âges, mais il est important de mesurer la hauteur du dos de l'enfant. Voici un guide indicatif :
- Taille 6 ans : 115 à 124 cm, avec un tour de poitrine compris entre 58 et 61 cm
- Taille 8 ans : 124 à 133 cm, avec un tour de poitrine compris entre 61 et 64,5 cm
- Taille 10 ans : 133 à 142 cm, avec un tour de poitrine compris entre 64,5 et 68,5 cm
- Taille 12 ans : 142 à 151 cm, avec un tour de poitrine compris entre 68,5 et 75,5 cm
- Taille 14 ans : 152 à 162 cm, avec un tour de poitrine compris entre 75,5 et 85,5 cm
Il est conseillé d'essayer la dorsale en magasin en cas de doute.
Type de protection : Suivant vos préférences et votre pratique, vous avez la possibilité d'opter pour une protection dorsale ou alors une veste de protection intégrale. Ces deux types de protections se doivent bien sûr d'être adaptées à la pratique du VTT.
Confort et respirabilité : La microfibre est de plus en plus utilisée pour concevoir la base du gilet de votre protection de VTT et permettre une parfaite évacuation de la transpiration afin de limiter les irritations et les différents frottements pour vous permettre de ne jamais manquer de confort, même après une journée passée à pédaler.
Qualité : Choisir un équipement de protection de bonne qualité sera essentiel. En effet, une dorsale de VTT de mauvaise qualité pourrait avoir de très mauvaises conséquences en cas de chute ou d’impact et ne pas remplir son rôle protecteur. Pire, une dorsale de VTT mal choisie et qui se briserait en cas d’impact pourrait vous blesser.
Ajustement : Les protections peuvent se régler et se fermer via des bandes velcro, des clips, des élastiques ou un mélange de plusieurs techniques. Les genouillères ou coudières qui entourent complètement le membre peuvent s’enfiler (manchon), mais aussi se fermer sur le côté via un zip. Pratique pour ne pas avoir à retirer ses chaussures. Dans tous les cas, il est impératif de suivre les recommandations des fabricants pour choisir la bonne taille.
Adapter la protection à la pratique
Le choix des protections doit être adapté à la pratique du VTT :
- Randonnée : Le randonneur peut sans hésiter sélectionner des genouillères et des coudières légères et respirantes compatibles avec le pédalage.
- Cross-Country Olympique (XC) : En format Cross-Country Olympique, aucun pilote ne porte de protections en dehors des gants et du casque.
- All-Mountain : Genouillères enveloppantes, coudières, voire dorsale, sont les bienvenues pour les longues sorties techniques en montagne ! Les technologies dernier cri offrent au pilote All-Mountain le choix de protections souples et très efficaces, faciles à glisser sous les vêtements. Pour le côté pratique, la dorsale peut être intégrée à un sac à dos. Ceci permet de « libérer » son dos d’un geste au moment des pauses.
- Enduro : Ici, la protection prime. Des genouillères, des coudières et une dorsale, ou un gilet dorsal complet, permettent d’anticiper les chutes à haute vitesse, fréquentes dans la discipline. Un mélange de protections rigides et en mousse à densité variable peut être choisi. Ne négligeons pas pour autant le confort et la respirabilité : il ne faut pas étouffer lors des liaisons à la force des jambes et conserver une bonne liberté de mouvement pour sentir son pilotage.
- Descente (DH) / Freeride : Pas de compromis en DH / Freeride : la pente extrême, les sauts et la vitesse ne laissent pas vraiment le droit à l’erreur. En cas de chute, les protections représentent une dernière chance contre les blessures et font parfois la différence. Genouillères rigides avec protège-tibias, gilet dorsal complet, sous-short et éventuellement support de cou sont conseillés.
Marques de dorsales VTT recommandées
Parmi les différentes marques du marché, les dorsales de VTT POC ou encore les dorsales de VTT Scott sont parmi les produits les plus fiables du marché. (Exemples de prix conseillés par le fournisseur : POC : 119,90 € - 349,90 €, Scott : 139,90 € - 289,90 €).
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