Le don d'ovocytes est une procédure de plus en plus courante pour les personnes et les couples confrontés à l'infertilité. Au Royaume-Uni, la législation encadre strictement cette pratique, notamment en ce qui concerne l'anonymat des donneurs et les droits des enfants conçus par don. Cet article explore les conditions et la législation entourant le don d'ovocytes en Angleterre, en mettant en lumière les aspects clés tels que l'accès à l'information sur les donneurs, les motivations des donneuses, et les implications pour les familles.
Cadre Législatif et Accès à l'Information
La législation britannique en matière de procréation médicalement assistée (PMA) se distingue de celle de nombreux autres pays européens. Un changement législatif majeur a eu lieu en 2005, levant l'anonymat des donneurs de gamètes (sperme, ovules ou embryons). Cette modification a accordé aux personnes conçues par don après cette date le droit de demander, à l'âge de 18 ans, l'identité de leur donneur.
D'ici la fin de l'année, une trentaine de jeunes britanniques atteignant l'âge de 18 ans pourront ainsi obtenir auprès de la HFEA (Human Fertilisation and Embryology Authority) le nom de leur donneur, ses dates et lieu de naissance, ainsi que sa dernière adresse connue. La HFEA estime que plus de 700 jeunes adultes seront concernés d'ici fin 2024, et 11 400 d'ici 2030.
Pour ceux nés avant le changement de loi, le moment est difficile. Jamie Ruddock, qui vit à Brighton (sud), a 19 ans. « Je suis content pour ceux qui vont pouvoir savoir, mais un peu contrarié par le fait que je ne pourrai pas. Je suis né deux mois trop tôt », confie cet étudiant à l'AFP.
L'Impact de la Levée de l'Anonymat
La levée de l'anonymat a eu un impact significatif sur le don de gamètes au Royaume-Uni. Bien que les chiffres publiés par la HFEA montrent que les dons n'ont pas chuté, le profil des donneurs de sperme a évolué. Le Pr Lieberman, de Manchester, observe moins d'étudiants agissant sur un coup de tête et davantage de pères de familles responsables et altruistes.
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Le Don d'Ovocytes Connu au Royaume-Uni
Le don d'ovocytes d'une personne connue est autorisé au Royaume-Uni. Il est par conséquent possible de suivre un traitement de fertilité avec des ovocytes donnés par une personne connue de la patiente qui peut être une amie, une parente ou une connaissance.
Don d'Ovocytes Altruiste
Le don d’ovocytes, dit altruiste ou « inconnu », est également possible au Royaume-Uni même si les lois en matière d’anonymat diffèrent de celles des autres pays. Tandis que le don d’ovocytes est totalement anonyme dans la plupart des pays européens, ce n’est pas le cas au Royaume-Uni. Cela signifie que, même si la donneuse et le couple receveur restent anonymes l’un vis-à-vis de l’autre, l’enfant conçu à partir de ce don peut accéder aux informations relatives à la donneuse, dès l’âge de 18 ans. Pour de nombreux parents, il est important que leur enfant ait la liberté de décider s’il souhaite ou non découvrir l’identité du donneur et pouvoir ainsi retracer un jour son patrimoine génétique.
Les Motivations des Donneuses
Les motivations des femmes qui choisissent de donner leurs ovocytes sont diverses. Laura Witjens, une Néerlandaise installée au Royaume-Uni, a décidé de devenir donneuse après avoir découvert dans un reportage que des femmes stériles pouvaient devenir mères grâce au don d'ovocytes. Elle explique : "J'ai toujours donné: du sang, mon siège aux personnes âgées dans les transports… Je venais d'avoir - naturellement - mes jumeaux et j'ai pensé à tous les couples qui n'avaient pas ce bonheur."
Pour Laura, le don est une source de satisfaction personnelle : "Pourquoi donner? Pour me faire du bien. Depuis dix ans, j’ai l’impression d’être quelqu’un de bien." Elle a pris l'initiative d'autoriser la HFEA à dévoiler son identité, même si elle a donné avant la nouvelle loi.
Les Inquiétudes des Parents et les Conseils des Psychologues
Certains parents redoutent le changement que représente la nouvelle loi. Ils « sont inquiets qu’un donneur devienne une vraie personne dans leur vie, et des réactions de leurs enfants », souligne Nina Barnsley, directrice du Donor Conception Network du Royaume-Uni.
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Malgré ces inquiétudes, les psychologues conseillent aux familles d'informer les enfants aussi tôt que possible sur leur conception par don. Le sujet a longtemps été tabou, mais la transparence est désormais encouragée pour le bien-être de l'enfant.
L'Avenir du Don d'Ovocytes au Royaume-Uni
La législation britannique en matière de don d'ovocytes continue d'évoluer, en tenant compte des droits des enfants conçus par don et des préoccupations des donneurs et des parents. La HFEA joue un rôle crucial dans la régulation de cette pratique et la protection des intérêts de toutes les parties concernées.
Bien que le système britannique ne soit pas parfait et conduise certains citoyens à se rendre à l'étranger pour bénéficier d'un don de sperme ou d'ovocytes, des efforts sont déployés pour recruter de nouveaux donneurs et améliorer l'accès aux traitements de fertilité au Royaume-Uni.
La Gestation Pour Autrui
La gestation pour autrui est autorisée au Royaume-Uni. La mère porteuse peut être une personne connue du patient ou de la patiente, une amie ou une parente, ou une personne contactée à travers une agence de gestation pour autrui.
IVI London et les Traitements de Fertilité
Un grand nombre de ces traitements est proposé par le groupe IVI qui détient une clinique au centre de Londres : IVI London. IVI London reçoit des patients qui viennent du monde entier et une grande partie de son personnel parle plusieurs langues. Plusieurs médecins et infirmiers ou infirmières parlent français, dont le directeur médical d’IVI London, le Dr Cesar Diaz-Garcia.
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IVI London est située en plein centre du prestigieux quartier médical de Londres. Il s’agit d’un établissement moderne, à la pointe de la technologie, situé dans un bâtiment historique de style édouardien.
Le laboratoire d’IVI London est moderne d’un point de vue technologique. Ici, les patient(e)s ont accès à certaines technologies de PMA parmi les plus récentes au monde, dont les systèmes d’imagerie de pointe time-lapse de l’EmbryoScope. Récemment installé, ce laboratoire abrite des postes de travail modernes avec des dispositifs et des appareils scientifiques de pointe. Les techniciens cliniques d’IVI London, hautement qualifiés, y effectuent plusieurs des principales procédures associées aux FIV.
PGT-A et IVI London
Le PGT-A est une forme de test embryonnaire qui détecte les anomalies chromosomiques, appelées également aneuploïdies, chez les embryons obtenus par FIV. La présence d’une anomalie chromosomique chez un embryon peut entraîner de sérieux problèmes de développement et apparaît plus fréquemment chez les femmes de plus de 40 ans. Le dépistage des embryons par PGT-A permet aux embryologistes de sélectionner uniquement les embryons les plus sains, ceux qui présentent un profil chromosomique normal et auront par conséquent un meilleur potentiel d’implantation et de développement. Selon les données vérifiées par la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA), IVI London obtient actuellement les taux de réussite les plus élevés avec le PGT-A au Royaume-Uni.
Le Don d'Ovocytes dans d'Autres Pays
Il est important de noter que les lois et les réglementations concernant le don d'ovocytes varient considérablement d'un pays à l'autre. Par exemple, en Espagne, le don d'ovocytes est anonyme et les cliniques peuvent communiquer aux receveuses des caractéristiques basiques non identifiantes concernant la donneuse. En République tchèque, les cliniques peuvent également communiquer des caractéristiques non identifiantes, tandis qu'à Chypre du Nord, le don d'ovocytes est effectué dans un strict anonymat.
Tableau Comparatif des Lois sur le Don d'Ovocytes
| Pays | Anonymat du Donneur | Informations Disponibles pour le Receveur | Âge Maximum du Receveur |
|---|---|---|---|
| Royaume-Uni | Non (depuis 2005) | Identité du donneur à 18 ans | Non spécifié |
| Espagne | Oui | Caractéristiques non identifiantes | 50 ans (généralement) |
| République Tchèque | Oui | Caractéristiques non identifiantes | Non spécifié |
| Chypre du Nord | Oui | Aucune | 58 ans |
| Portugal | Non | Aucune information identifiante | Non spécifié |
| Lettonie | Oui | Caractéristiques non identifiantes | Non spécifié |
| Danemark | Variable | Informations limitées | Non spécifié |
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