La mesure de la tension artérielle est un examen fondamental pour évaluer la santé cardiovasculaire. Elle permet de dépister l'hypertension artérielle, un facteur de risque majeur d'accidents cardiaques et cérébraux. La tension artérielle, c'est la pression avec laquelle le sang circule à l'intérieur des artères. Elle est mesurée au moyen d’un tensiomètre qui donne une valeur à deux chiffres indiquant la pression systolique et la pression diastolique. Il est possible de mesurer sa tension artérielle en position assise ou couchée, mais il est important de comprendre les différences entre ces deux types de mesures et leur interprétation.
Pourquoi mesurer la tension artérielle en positions assise et couchée ?
La pression artérielle n’est pas constante. Elle est plus basse en position allongée, notamment la nuit; elle augmente en position debout, et davantage encore lors d’efforts physiques ou en cas de stress. La mesure de la tension artérielle en position assise est la plus courante et permet d'évaluer la tension artérielle dans des conditions standardisées. La mesure en position couchée peut être utile pour détecter une hypertension en position couchée, qui peut être associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Pour détecter une hypertension ou une hypotension orthostatique, le médecin effectue des mesures lorsque le patient est assis et au repos, puis dans les minutes qui suivent son passage en position debout.
Comment mesurer correctement sa tension artérielle ?
Que ce soit en position assise ou couchée, il est crucial de respecter certaines règles pour obtenir des mesures fiables :
- Préparation : Reposez-vous environ 5 minutes avant de prendre votre tension. La pression artérielle varie en fonction de votre niveau d’activité. Ne pas fumer ou boire de café dans l’heure précédent la mesure. Le café, les boissons énergisantes, l’alcool et le tabac ont un effet stimulant. Ne pas prendre sa tension en ayant une forte envie d uriner. Une vessie pleine peut entraîner une augmentation de la pression artérielle d'environ 10 mmHg.
- Positionnement : Effectuer la mesure sur le haut du bras nu et en position assise droite. Asseyez-vous confortablement sur une chaise. Votre dos doit être soutenu par le dossier de la chaise. Vos jambes ne doivent pas être croisées et vos pieds doivent être posés à plat sur le sol. Effectuez la mesure sur un bras ou un poignet complètement nu. La circulation sanguine ne doit pas être gênée par une manche retroussée, par exemple.
- Tensiomètre poignet : maintenir le bracelet à la hauteur du cœur pendant la mesure. Pour mesurer correctement la pression artérielle, l’appareil doit être bien positionné. Si vous utilisez un tensiomètre poignet, posez le coude sur la table et relevez le bras de manière à maintenir le bracelet à hauteur du cœur pendant la mesure.
- Pendant la mesure : Veillez à ne pas parler ou bouger pendant la mesure.
- Mesures répétées : L’automesure de tension artérielle nécessite le respect de la "règle des 3" : réaliser 3 mesures espacées d’une à deux minutes, le matin avant le petit-déjeuner et avant d’avoir pris vos médicaments ; effectuer également 3 mesures espacées d’une à deux minutes le soir avant de vous coucher ; répéter ces mesures biquotidiennes pendant 3 jours de suite.
Il faut privilégier les appareils d’automesure électroniques qui ont un marquage CE et qui ont été validés (selon les protocoles « ESH », « AAMI », « Universel »).
Interprétation des résultats : hypertension en position couchée
Une étude basée sur les données de l'étude ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities) a révélé que l'hypertension en position couchée est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Dans cette étude, l'hypertension en position couchée était définie par une pression artérielle systolique mesurée en position couchée ≥ 130 mmHg ou une pression artérielle diastolique ≥ 80 mmHg.
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Les résultats de l'étude ont montré que :
- Une hypertension en position couchée a été identifiée chez 16,4% des individus ne présentant pas une hypertension en position assise et chez 73,5% de ceux souffrant d'hypertension en position assise.
- Cette hypertension diagnostiquée en décubitus dorsal était associée à un risque accru de 60% de coronaropathie, de 83% d'insuffisance cardiaque, de 86% d'AVC, de 118% de coronaropathie fatale et de 43% de mortalité toutes causes.
- L'hypertension en position couchée seule (sans hypertension détectée en position assise) était associée à une augmentation de 53% du risque de coronaropathie, de 51% d'insuffisance cardiaque, de 62% d'AVC, de 78% de coronaropathie fatale et de 34% de mortalité toutes causes confondues par rapport à l'absence d'hypertension dans l'une ou l'autre position.
- L'hypertension retrouvée dans les deux positions était associée à un risque accru pour tous les événements évalués, allant de 43% pour la mortalité toutes causes à 138% pour la coronaropathie fatale, par rapport à l'absence d'hypertension dans l'une ou l'autre position.
Ces résultats suggèrent que l'hypertension en position couchée est un facteur de risque cardiovasculaire important qui doit être pris en compte dans l'évaluation et la gestion de l'hypertension artérielle.
Hypertension orthostatique et hypotension orthostatique
Il est important de distinguer l'hypertension en position couchée de l'hypertension orthostatique et de l'hypotension orthostatique.
- L’hypertension orthostatique correspond à une augmentation de la pression sanguine dans les artères, lorsque le patient se met en position debout.
- L’hypotension orthostatique est quant à elle définie par une chute brutale de la tension en position verticale (également dans les 3 minutes qui suivent le changement de position).
Pour détecter une hypertension ou une hypotension orthostatique, le médecin effectue des mesures lorsque le patient est assis et au repos, puis dans les minutes qui suivent son passage en position debout.
Facteurs de risque et prévention de l'hypertension artérielle
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'hypertension artérielle, notamment :
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- L’hérédité
- Une alimentation trop riche en sel, en potassium et/ou en graisses
- Le surpoids
- Le manque d’activité physique
- Une consommation élevée d’alcool
- Le tabagisme
- Le stress
Une bonne hygiène de vie s’avère être le « premier traitement » contre l’hypertension. Il est recommandé d'adopter une alimentation saine et équilibrée, de pratiquer une activité physique régulière, de limiter sa consommation d'alcool et de tabac, et de gérer son stress.
Traitement de l'hypertension artérielle
Aucun traitement, à l’heure actuelle, ne permet de guérir définitivement de l’hypertension artérielle. Néanmoins, chez les personnes hypertendues, les recommandations concernant l’hygiène de vie pourront être associées à la prescription de médicaments antihypertenseurs. Plusieurs traitements médicamenteux peuvent également être prescrits pour soigner l’hypertension artérielle (seuls ou en association). Le médecin commence en général par prescrire un seul médicament. Les effets secondaires de ces médicaments sont variables.
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