La dermatite atopique, ou eczéma atopique, est une affection cutanée caractérisée par des rougeurs et de fortes démangeaisons (prurit), touchant principalement les nourrissons et les enfants. Pour traiter cette maladie, l’utilisation d’un dermocorticoïde est souvent prescrite par les médecins. Cet article vise à fournir des informations détaillées sur l’utilisation des dermocorticoïdes sur le visage des nourrissons, en abordant les indications, les précautions et les alternatives thérapeutiques.
Que sont les dermocorticoïdes ?
Les dermocorticoïdes sont des préparations à usage local contenant un dérivé de la cortisone. Ils possèdent un puissant effet anti-inflammatoire sur les lésions de la peau. Ils se présentent sous forme de crème, de pommade ou de lotion. Le choix se fait en fonction de la zone d’application : la crème est utilisée pour les lésions suintantes et les plis, la pommade pour les lésions sèches, et la lotion pour le cuir chevelu.
Indications des dermocorticoïdes chez le nourrisson
Les dermocorticoïdes sont indiqués dans les dermatoses inflammatoires non infectieuses, en cures courtes. En cas d’eczéma du nourrisson, le médecin peut prescrire une crème faiblement dosée en cortisone qui sera appliquée pendant 2 ou 3 jours, et jamais plus de 6 jours d'affilée. L’ensemble des médecins en France et dans le monde recommande l’utilisation des DC en traitement de première intention de l’eczéma atopique du nourrisson et de l’enfant.
Précautions d'emploi des dermocorticoïdes sur le visage des nourrissons
L'utilisation prolongée sur le visage des corticoïdes à activité forte expose à la survenue d'une dermite cortico-induite et paradoxalement cortico-sensible, avec rebond après chaque arrêt.Les dermocorticoïdes ne doivent pas être utilisés en cas d'infection de la peau ou de lésions ulcérées.La prescription d’un dermocorticoïde dépend de la zone touchée, de l’intensité des lésions et de l’âge de la personne touchée. La nature (crème, pommade ou lotion) et la puissance du produit dépendront donc de ces critères.
Puissance des dermocorticoïdes et zones d'application
Les corticostéroïdes topiques sont répertoriés en 4 classes d’activité, de faible à très forte selon leur puissance d’action.
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- Très forts: Contre-indiqués chez le nourrisson et le jeune enfant, le visage, les plis et le siège.
- Forts: Sur le corps ou après 2 ans.
- Modérés: Utilisés sur le visage, paupières, plis, zones génitales ou avant 2 ans.
- Faibles: N’ont pas d’intérêt dans la dermatite atopique et le psoriasis.
Règles d'application
Il est important de respecter les règles d’application d'un dermocorticoïde pour obtenir de bon résultat. Mesurez une unité phalangette (0,5g du produit) pour une surface de 250 à 300 cm² (surface de deux mains d’un adulte).
- Réservés aux poussées, choix selon âge, sévérité, site, étendue à traiter
- Application fine uniquement sur les lésions le soir
- En fin d’application la peau doit être luisante et le produit ne doit plus se voir.
- Règle de la phalangette: quantité de crème déposée sur la dernière phalange correspond à 0,5 g de produit et permet de couvrir une surface correspondant à 2 paumes de main d’adulte.
- Jusqu’à disparition de l’inflammation (souvent 1 à 3 semaines) puis arrêt brutal
- Application sur le visage limitée à 1 mois
Effets indésirables potentiels
En raison du passage possible des corticoïdes dans la circulation générale, un traitement sur de grandes surfaces ou sous occlusion peut entraîner les effets systémiques d'une corticothérapie générale, particulièrement chez le nourrisson et l'enfant en bas âge. Les effets indésirables des dermocorticoïdes incluent :
- Atrophie cutanée: fragilité, ecchymoses, télangiectasies, vergetures (définitives)
- Dermite rosacéiforme du visage, aggravation d’une rosacée, dermite péri-orale
- Acné
- Infections cutanées (bactériennes, mycosiques, virales)
- Masque une dermatophytie, gale ou aggravation d’un herpès
- Paupières: glaucome, cataracte
- Traitement chronique: rebond à l’arrêt, dépendance
- Autres (réversibles le + souvent): Hyperpigmentation de la peau, hypertrichose, sensibilisation
Alternatives et traitements complémentaires
Émollients
L’efficacité des émollients pour réduire la sécheresse cutanée a été démontrée. Les données actuellement disponibles ne permettent pas de privilégier une formulation émolliente particulière. Les émollients sont à appliquer quotidiennement après le bain, sur une peau légèrement humide. Des médicaments contenant l'association glycérol, vaseline et paraffine liquide disposent d'une indication spécifique dans le traitement d'appoint de la dermatite atopique.
- Niveau 2: Préparation Glycérolé d’amidon 35 g + Cold Cream Fluide 300 mL sur tout le corps (CHRU Lille)
- Niveau 3: Cérat de Galien ou préparation: Après 30 mois: Cire blanche 26 g + Huile de paraffine 107 g + Eau stérile 66 g + Borate de sodium 1 g (CHRU Lille)
- Niveau 4: Blanc de baleine synthétique 11,75 g + Cire blanche d’abeille 13,5 g + Huile paraffine 63,25 g (CHRU Lille)
En cas d'intolérance (prurit, brûlure, rougeur) de zone lésée, il faut arrêter et changer d’émollient.
Autres traitements topiques
Le tacrolimus (PROTOPIC) est également un médicament immunosuppresseur. Il est utilisé en traitement local (sous forme de pommade à 0,03 %) dans la dermatite atopique chez les enfants de plus de 2 ans, soit dans les poussées en cas d'intolérance ou d’échec aux traitements habituels, notamment les dermocorticoïdes, soit en traitement d'entretien en cas d'exacerbations fréquentes (plus de 4 poussées par an). Il s'agit d'un médicament d'exception qui ne peut être prescrit que par un dermatologue ou un pédiatre. L'exposition au soleil est déconseillée pendant le traitement.
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Antihistaminiques et antibiotiques
En cas d’eczéma du nourrisson, le médecin peut également prescrire un sirop contenant des antihistaminiques contre l'allergie. Si les plaies sont infectées, il prescrit un traitement antibiotique local. Aujourd’hui, ces traitements anti-infectieux ne sont pas recommandés sauf en cas d’infection identifiée (herpès en particulier).
Mesures générales et éducation thérapeutique
Il est crucial d'adopter des mesures générales pour la prise en charge de la dermatite atopique et l'éducation thérapeutique :
- Éviter les facteurs favorisants tels que le stress, les détergents, les savons, et la laine.
- Le bain doit être quotidien, tiède (27 à 30 °C) et de courte durée (5 à 10 min) ; utiliser des pains ou gels sans savon.
- Le port de vêtements en laine et tissus synthétiques à même la peau doit être évité (préférer le coton ou la soie).
- Il faut préférer des vêtements en coton et éviter les vêtements en laine ou tissus synthétiques, ainsi que les vêtements trop chauds favorisant la sudation.
- Éviter les « nids à poussières » (tapis, doubles rideaux, peluches en nombre excessif, etc.) et bien aérer la chambre tous les jours.
- Les parents et l'enfant doivent être informés du caractère récurrent des poussées et de l'évolution favorable de la maladie, qui régresse habituellement avant l'adolescence.
Allergies alimentaires et allaitement
Aucun régime d'éviction alimentaire ne doit être initié sans un bilan allergologique préalable, particulièrement pour les protéines du lait de vache chez le nourrisson. Sans amélioration à 1 mois, le régime ne doit pas être poursuivi, d'autant qu'il risque d'induire des carences vitaminiques. Le rôle bénéfique ou non de l'allaitement n'a jamais été démontré.
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