La saison 21 de NCIS, prévue pour 2024, débutera avec le deuil suite au décès de David McCallum, un membre historique de la distribution. L'acteur, mondialement connu sous le nom de "Ducky", est décédé de causes naturelles à New York. David McCallum laisse derrière lui un héritage riche et varié, marqué par une carrière d'acteur prolifique et une vie personnelle complexe, remplie d'amour, de joie, mais aussi de tragédies.
Un père et un grand-père aimant
David McCallum était un père dévoué et un grand-père comblé. Selon l'un de ses fils, il était "le père le plus gentil, le plus cool, le plus patient et le plus aimant. Il a toujours fait passer la famille avant lui-même." Il chérissait chaque occasion de passer du temps avec ses petits-enfants, entretenant une relation unique avec chacun d'eux. Il aimait particulièrement les conversations philosophiques profondes avec son plus jeune petit-fils, Whit, âgé de 9 ans.
En 2022, après 55 ans de mariage avec Katherine Carpenter, il était le grand-père fier de huit petits-enfants, issus de ses cinq enfants de ses deux mariages. Il adorait son rôle de grand-père et exprimait souvent son amour pour ses petits-enfants. Ses petits-enfants l'appelaient affectueusement "grand-papa" ou "grandducky", car il trouvait que "grand-papa" le faisait paraître trop vieux. Il aimait partager des photos de ses petits-enfants sur les réseaux sociaux, suscitant l'admiration de ses fans.
Une carrière d'acteur débutée dès l'enfance
Avant de devenir le célèbre Dr Mallard de NCIS, David McCallum a commencé sa carrière d'acteur professionnel dès l'âge de 12 ans, en 1946, pour la BBC. Sa carrière a décollé en 1963 grâce à La Grande Évasion, aux côtés de Steve McQueen. Il a ensuite connu la gloire dans les années 1960 en incarnant Illya Kuryakin dans la série d'espionnage The Man From U.N.C.L.E. (Des agents très spéciaux en France) aux côtés de Robert Vaughn.
Après sept décennies de carrière, il disait continuer "parce que j’aime absolument ce que je fais". La chaîne NCIS n'était initialement pas certaine de vouloir de ce "vieil acteur" des sixties pour jouer Donald « Ducky » Mallard, mais le créateur, Donald P. Bellisario, a insisté pour qu'il reste.
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De Glasgow à Hollywood : Un parcours d'acteur éclectique
David McCallum est né à Glasgow, en Écosse, le 19 septembre 1933. Fils de musiciens professionnels, il a d'abord étudié la musique, pratiquant le hautbois, avant de se tourner vers la Royale Académie des Arts.
Il a tourné dans une douzaine de films au Royaume-Uni, notamment "Intelligence Service" (1957) et "Train d'enfer". En 1962, une grève des acteurs l'a incité à rejoindre les États-Unis, où il a persévéré pour se faire connaître à Hollywood.
Il a incarné Judas dans le film "La Plus grande histoire jamais contée" et a joué dans "Freud, passions secrètes" et "La Grande évasion". C'est son rôle d'Illya Kuryakin dans la série "Agents très spéciaux" qui lui a valu une renommée internationale, avec une nomination aux Golden Globes en 1966.
Par la suite, il a participé à de nombreuses séries télévisées, dont "Colditz", "L'homme invisible" et "Sapphire and Steel".
NCIS : Le rôle d'une vie
En 2003, David McCallum a obtenu le rôle du médecin légiste Donald Mallard dans la série NCIS : Enquêtes spéciales, un personnage qui lui a permis de connaître une nouvelle vague de popularité. Il est resté dans la série pendant 20 saisons, devenant l'un des acteurs les plus appréciés du public. En 2021, après le départ de Mark Harmon, il était le dernier acteur du casting original encore présent. Même après avoir réduit son rôle dans la série, il a continué à faire des apparitions occasionnelles.
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Une vie personnelle marquée par l'amour et la perte
La vie personnelle de David McCallum a été marquée par deux mariages et la perte tragique de son fils Jason.
Deux mariages et cinq enfants
David McCallum a été marié deux fois. Son premier mariage, avec l'actrice Jill Ireland, a duré de 1957 à 1967. Ils ont eu trois enfants : Paul, Val et Jason (adopté). Leur mariage a pris fin après qu'Ireland a eu une liaison avec l'acteur Charles Bronson. Malgré cette situation difficile, McCallum a affirmé ne pas détester Bronson et a géré ses différends avec Ireland à l'amiable, principalement pour le bien de leurs enfants.
En 1968, il a épousé Katherine Carpenter, un mannequin new-yorkais. Ensemble, ils ont eu deux enfants, Sophie et Peter. Leur union a duré 56 ans, jusqu'au décès de David McCallum.
- Paul McCallum est musicien.
- Valentine McCallum est photographe de studio.
- Peter McCallum est responsable de la publicité.
- Sophie McCallum a travaillé dans l'immobilier avant de fonder sa propre famille.
La tragédie de la perte de Jason
David McCallum a subi une terrible perte avec le décès de son fils Jason, décédé d'une overdose à l'âge de 27 ans. Il a décrit cette perte comme une douleur qui ne disparaît jamais, une blessure qui se transforme en colère et en frustration. Il a regretté de ne pas avoir pu aider Jason à surmonter ses problèmes de toxicomanie.
Après la mort de Jason, David McCallum a appris qu'il était grand-père d'un petit garçon nommé Tory. Il a accueilli Tory dans sa famille et a espéré qu'il deviendrait un homme aussi merveilleux que son père.
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