Michel Sardou, figure emblématique de la chanson française, a célébré son 77ème anniversaire le 26 janvier. Loin de se retirer de la scène, il continue de surprendre et de captiver son public. Cet article explore les multiples facettes de sa vie, de ses débuts à ses récentes tournées, en passant par ses controverses, ses drames personnels et ses opinions tranchées.
Un Héritage Familial et des Débuts Difficiles
Michel Sardou est né le 26 janvier 1947 à Paris, au sein d'une famille d'artistes. Il est le fils unique de la danseuse et comédienne Jackie Sardou et du chanteur et acteur Fernand Sardou, dont la grand-mère était d'origine italienne. Cette ascendance méditerranéenne a longtemps influencé sa perception de ses origines. "Dans ma tête, à cause de mon père, je me voyais Italien depuis… toujours", a-t-il confié à RTL. Une analyse ADN révélera une réalité surprenante : seulement 10% d'héritage italien, le reste étant Écossais, Gallois et Irlandais.
Peu intéressé par les études, Michel Sardou abandonne rapidement sa scolarité. À 17 ans, il envisage même de partir au Brésil pour ouvrir une boîte de strip-tease. Son père, pour le maintenir sur le droit chemin, l'engage comme serveur dans son cabaret, lui lançant un défi : "Tu seras artiste à condition que tu en vives…". C'est là qu'il fait ses premiers pas dans la musique en interprétant des reprises.
L'Ascension d'une Étoile de la Chanson
Ses débuts sont marqués par sa rencontre avec Michel Fugain, avec qui il écrit ses premières chansons. En 1965, il sort son premier 45 tours, "Le Madras", mais c'est la chanson "Les Ricains" qui le révèle au grand public. Interdite d'antenne par le Général de Gaulle, cette chanson crée l'engouement et lance sa carrière.
Les années 1970 marquent son essor. L'album "J'habite en France" (1970), porté par le succès des "Bals populaires", lui vaut son premier disque d'or. Dès lors, il enchaîne les succès, se hissant régulièrement en tête des hit-parades. En 1971, il se produit pour la première fois sur la scène de l'Olympia.
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Entre Succès et Polémiques
Dans les années 1970, Michel Sardou affirme son style et n'hésite pas à aborder des thèmes controversés. Des titres comme "J'accuse" et "Je suis pour" (une prise de position en faveur de la peine de mort) suscitent des polémiques et des manifestations, contraignant parfois le chanteur à annuler des concerts.
Malgré ces controverses, Michel Sardou reste une figure populaire. Dans les années 1980, il connaît son plus grand succès avec "Les Lacs du Connemara". Il participe également à la première tournée des Enfoirés en 1989, aux côtés de Coluche, Jean-Jacques Goldman, Johnny Hallyday, Véronique Sanson et Eddy Mitchell.
Les Années 1990 et le Retour au Succès
Après une période plus discrète dans les années 1990, Michel Sardou revient sur le devant de la scène en 2004 avec l'album "Du plaisir", qui se vend à plus de 1 200 000 exemplaires. En 2008, il joue dans la pièce "Secret de famille" aux côtés de son fils Davy Sardou.
En 2017, il sort "Le choix du fou", son 26e et dernier album studio, qui se hisse rapidement en tête des ventes. La même année, un album de reprises de ses chansons par de jeunes artistes, "Sardou et nous", contribue à rajeunir son public.
Vie Privée : Mariages, Enfants et Drames
La vie privée de Michel Sardou a été marquée par plusieurs mariages et des drames familiaux. En 1965, il épouse Françoise Pettré, avec qui il a deux filles, Sandrine (née en 1970) et Cynthia (née en 1973). Après leur divorce en 1977, il épouse Elisabeth Haas, avec qui il a deux fils, Romain (né en 1974) et Davy (né en 1978). Il divorce d'Elisabeth Haas en 1999 et épouse la même année Anne-Marie Périer, rédactrice en chef du magazine ELLE. Eddy Mitchell et Johnny Hallyday sont les témoins du marié lors de cette cérémonie.
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En 1999, sa fille Cynthia est victime d'un viol collectif, un événement traumatisant qui l'anéantit. Ses relations avec son fils Romain ont également été complexes. "Nous n'avons jamais eu de discussion de père à fils posée ou formelle. Il ne m'a jamais expliqué la vie", a confié l'écrivain Romain Sardou.
Opinions et Engagements
Michel Sardou est connu pour son caractère bien trempé et ses opinions tranchées. Il se décrit comme "un peu gaulliste" et critique la "gauche caviar". Il est en faveur du droit de mourir dans la dignité.
Son amitié de plus de trente ans avec Johnny Hallyday s'est brisée à cause d'une mauvaise blague. "Un jour, je me suis moqué de lui, de son clan, la Suisse… Je l'ai fait sans penser à mal mais quelqu'un est allé lui répéter. Cette personne lui a dit que je m'étais moqué de ses enfants", a-t-il regretté.
Dernières Années et Héritage
Après une tournée d'adieu en 2017-2018, Michel Sardou remonte sur scène en 2023, encouragé par son épouse Anne-Marie Périer. Il entame une nouvelle tournée intitulée "Je me souviens d'un adieu". Cette tournée est interrompue en décembre 2023 après qu'il ait été testé positif à la Covid-19, mais reprend par la suite.
En mars 2024, il annonce sa retraite après la fin de sa tournée. Il s'installe à Bormes-les-Mimosas, sur la Côte d'Azur, avec son épouse.
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En cinquante années de carrière, Michel Sardou a enregistré 26 albums studio et 18 albums live, soit plus de 350 chansons. Il a vendu plus de 100 millions de disques et a reçu 4 Victoires de la musique. Il laisse derrière lui un héritage musical riche et diversifié, qui continue de toucher un large public.
Anecdotes et Rumeurs
Au cours de sa carrière, Michel Sardou a été l'objet de nombreuses rumeurs et anecdotes. En 1987, la chroniqueuse Isabelle Morini-Bosc a été prise pour son épouse lors d'un reportage en Irlande. Une rumeur de romance a même circulé, avant d'être démentie.
Michel Sardou a également été propriétaire de chevaux de course et s'est lancé dans l'élevage, avant d'abandonner cette activité.
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