Antoine Christophe Agbepa Mumba, plus connu sous le nom de Koffi Olomidé, est un auteur-compositeur-interprète, chanteur et producteur congolais né le 13 juillet 1956 à Kisangani, en République démocratique du Congo. Fondateur et dirigeant du groupe Quartier Latin International, il est une figure emblématique de la musique congolaise et africaine. Sa carrière, riche en succès et jalonnée de controverses, s'étend sur plus de quatre décennies.
Jeunesse et Premiers Pas dans la Musique
Antoine grandit dans un quartier populaire de Kinshasa, bercé par la rumba congolaise de Franco Luambo, Grand Kallé, Vicky Longomba et Tabu Ley Rochereau. Ce dernier est une grande source d'inspiration pour le jeune Antoine. Bien qu'il rêve initialement de devenir footballeur, il apprend à jouer de la guitare dès l'âge de 13 ans grâce à un voisin.
Après avoir obtenu son bac scientifique à 18 ans, il part étudier en France à l'Université de Bordeaux, où il obtient en 1980 un diplôme en sciences commerciales. Son mémoire porte sur "La commercialisation de la richesse minière du Zaïre, un atout pour celui-ci ?".
Entre 1974 et 1975, il enregistre son premier 45 tours, "Onia", qui ne rencontre pas le succès. Cependant, il persévère et commence à composer des paroles pour d'autres artistes. Son talent est rapidement remarqué, et il reçoit le surnom de « l'étudiant le plus célèbre du Zaïre ». Papa Wemba le remarque et commence à lui distribuer des paroles.
Collaboration avec Papa Wemba et Premiers Succès Solo
Après avoir obtenu son diplôme, Koffi Olomidé rentre au pays. Ne trouvant pas de travail, il décide de retourner en Europe. De retour au Zaïre, il bénéficie déjà d'une certaine notoriété grâce à sa collaboration avec Papa Wemba.
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En 1983, il sort l'album "Ngounda", enregistré à Bruxelles avec l'aide du TP OK Jazz de Franco Luambo. Koffi Olomidé considère cet album comme sa première véritable expérience dans un studio professionnel.
C'est en 1985 que sa carrière décolle avec la sortie de l'album "Diva", arrangé par Rigo Moya dit « Rigo Star ». Ses textes, qui plaisent particulièrement aux jeunes filles, marquent le début de son style musical, le Tcha Tcho (ou Soukous Love). Koffi Olomidé affirme que le Tcha Tcho est destiné aux jeunes filles (Tcha Tcho, pona yo mwana mwasi).
L'année suivante, en 1986, l'album "Ngobila" sort sans grand succès. La chanson titre raconte l'histoire d'un homme qui voit son amour partir en voyage et craint de ne jamais la revoir.
En 1987, des rumeurs infondées annoncent sa mort du sida en Europe. La même année, il sort l'album "Rue d'amour", réédité en CD en 1992 sous le titre "Golden Star 'dans Stéphie'". Cet album marque une évolution dans son style, avec des chansons dédiées à des personnalités importantes. Il compose notamment "Mosika na Miso" pour Claudien Likulia, le fils du général Norbert Likulia Bolongo, et rend hommage à Myriam Moleka dans "Myriam Moleka". En récompense, il reçoit une maison dans le quartier de Bandalungwa à Kinshasa.
À l'été 1988, l'album "Henriquet" paraît, du nom de la miss Congo de cette année-là. C'est un énorme succès, et Koffi Olomidé devient un phénomène musical dans les deux Congo. Lukunku Sampu, une vedette de la télévision congolaise, le qualifie de "plus grande star actuelle de la musique zaïroise".
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Les années 1980 se terminent avec la sortie de l'album "Elle et Moi" en 1989, dédié à ses aînés, Aristote et Minou. Pendant son séjour à Paris, une rumeur court selon laquelle il aurait été arrêté pour possession de drogue, mais elle est démentie peu après.
L'Apogée des Années 1990 et 2000
Les années 1990 marquent l'apogée de sa carrière. En décembre 1990, Koffi Olomidé sort l'album "Les prisonniers dorment", qui sera rebaptisé "L'Orfèvre" par sa nouvelle maison de disques, Sonodisc. Le public est initialement déçu, s'attendant à une suite de "Elle et moi".
En 1992, il sort l'album "Haut de gamme / Koweït, rive gauche", qui fait partie des 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie. La même année, il lance son groupe Quartier Latin avec l'album "Pas de faux pas".
En 1993, Koffi Olomidé connaît son premier grand succès international avec l'album "Noblesse Oblige", qui devient disque d'or avec plus de 100 000 exemplaires vendus. En 1994, il sort l'album "Magie" avec son groupe, dont les clips sont tournés aux États-Unis et à Paris. La même année, il est sacré Meilleur chanteur aux Africa Music Awards à Abidjan, où il remporte également le prix du Meilleur clip.
En 2000, il est le premier artiste africain à se produire et à remplir le Palais omnisports de Paris-Bercy, avec 17 000 spectateurs, sans aucune promotion, uniquement grâce au bouche-à-oreille.
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En 2001, il sort l'album "Effrakata", qui remporte un nouveau disque d'or. En 2002, il est récompensé par quatre Kora Awards en une seule soirée : « meilleur artiste africain », « meilleur artiste d'Afrique centrale », « meilleur clip vidéo » et « récompense spéciale des juges », ce qui lui vaut le surnom de Quadra Kora Man.
Le 14 février 2004, Quadra Kora Man et son groupe Quartier Latin se produisent au Stade de l'Amitié à Dakar. En 2006, il sort l'album "Monde Arabe". Le 4 décembre 2005, il remporte le prix du meilleur artiste de la décennie lors des Kora Awards (partagé avec Werrason).
Le 26 avril 2006, sort le dernier album du Quartier Latin, "Danger de Mort". Le 27 novembre 2008, Mopao Sarkozy sort l'album "Bord Ezanga Kombo (l'album sans nom)", un double album de 17 titres avec des collaborations avec Youssou N'Dour et Lokua Kanza. L'album est certifié disque d'or avec 60 000 exemplaires vendus en 4 mois.
Début décembre 2011, son album "Abracadabra" est piraté trois semaines avant sa sortie officielle. Koffi Olomidé accuse Les Combattants, un groupe de manifestants contre les artistes soutenant le président Joseph Kabila, d'être à l'origine de ce piratage. Son producteur décide finalement de sortir l'album le 21 décembre pour contrer le piratage, tandis que Koffi offre gratuitement son nouvel album à Kinshasa.
"13ième Apôtre" et Controverses
En 2013, Koffi Olomidé commence l'enregistrement de son nouvel album, "Treizième Apôtre", qu'il annonce comme le dernier album de sa carrière. En froid avec l'artiste JB Mpiana, qui le surnomme Vieux Ebola, Koffi utilise ce surnom sur les banderoles annonçant ses prochaines productions. Il est interpellé par la police kinoise pour cette utilisation du nom Ebola, alors que le pays lutte contre l'épidémie.
L'album "13ième Apôtre" sort le 13 octobre 2015, composé de 39 titres répartis sur 4 CD. Bien qu'il annonce que ce sera son dernier album de chansons inédites, il précise qu'il n'abandonnera jamais la musique.
Le 7 août 2016, il réapparaît sur scène pour les 10 ans de carrière de Fally Ipupa, un ancien membre de Quartier Latin.
En 2012, Koffi Olomidé est mis en examen en France pour viol sur mineure, séquestration, aide à l’entrée et au séjour irrégulier d’une étrangère et conditions de travail ou d’hébergement contraires à la dignité humaine sur quatre danseuses de son groupe. Il s'enfuit et retourne à Kinshasa avant la décision du magistrat.
Le 17 mars 2012, il est condamné à 3 mois de prison avec sursis pour coups et blessures sur son ancien producteur Diego Music. Le 22 juillet 2016, il est arrêté et placé en garde à vue à Nairobi après avoir donné un violent coup de pied à l'une de ses danseuses en public. La vidéo de l'agression provoque une vague d'indignation sur internet, et il est expulsé vers la RDC le lendemain.
Vie Privée
Koffi Olomidé s'est marié avec Marianne Makosso, avec qui il a eu deux enfants : Aristote et Minou. Il s'est remarié avec Aliya, avec qui il a eu trois enfants : Didi Stone, Del Pirlo Murinio et Saint James Rolls. Il a également eu trois autres enfants (Rocky, Diego et Karine) issus d'unions libres.
Récompenses et Reconnaissance
Son travail lui a valu de nombreuses récompenses, dont cinq Kora Awards, dont quatre lors de l'édition de 2002 grâce à son album "Effrakata", ainsi qu'une récompense pour l'ensemble de sa carrière en 2005.
En 38 ans de carrière solo, Koffi Olomidé a réalisé vingt-six albums, dont sept avec son groupe Quartier Latin, et un album en collaboration avec Papa Wemba. Il a rempli des stades et vendu des millions de cassettes en Afrique.
Quartier Latin International
Le Quartier Latin International est un orchestre congolais fondé par Koffi Olomidé en 1986. Le groupe a connu de nombreux changements de personnel, avec des départs et des retours de musiciens tels que Modogo, Suzuki et Mboshi.
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