Claude Brasseur, né Claude Pierre Espinasse le 15 juin 1936 à Neuilly-sur-Seine et décédé le 22 décembre 2020 à Paris, fut une figure emblématique du cinéma, du théâtre et de la télévision française. Issu d'une dynastie d'acteurs, il a su s'imposer comme un artiste polyvalent et populaire, capable de passer avec aisance du drame à la comédie. Son parcours est marqué par une passion pour son métier, mais aussi par un amour profond pour le sport automobile.
Une Héritage Familial et des Débuts Prometteurs
Fils des comédiens Pierre Brasseur et Odette Joyeux, et filleul de l'écrivain américain Ernest Hemingway, Claude Brasseur baigne dès son enfance dans un univers artistique stimulant. Cependant, il confiera plus tard avoir souffert d'un manque d'affection de la part de ses parents, trop absorbés par leurs carrières respectives.
Après avoir suivi des cours de comédie chez Raymond Girardet et étudié au Conservatoire, Claude Brasseur fait ses premiers pas sur scène en 1955 dans la pièce Judas de Marcel Pagnol. L'année suivante, il débute au cinéma dans Rencontre à Paris de Georges Lampin. Il tourne alors avec les plus grands réalisateurs de l'époque, tels que Georges Franju, Marcel Carné et Jean Renoir.
L'Ascension vers la Notoriété
Après trois ans passés à l'armée, il revient au cinéma et donne la réplique à Jean Gabin dans Rue des prairies et à son père dans Les Yeux sans visage. Les années 1960 sont marquées par des collaborations prestigieuses avec Jean-Luc Godard dans Bande à part (1964) et Costa-Gavras dans Un homme de trop (1967).
C'est cependant la télévision qui lui offre ses premiers grands rôles et le révèle au grand public. Il incarne notamment Sganarelle dans Dom Juan ou le festin de pierre de Marcel Bluwal et Rouletabille dans Le Mystère de la chambre jaune de Jean Kerchbron. Mais c'est surtout son rôle de François Vidocq dans Les Nouvelles Aventures de Vidocq (1971-1973) qui le propulse au rang de vedette.
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La Consécration Cinématographique
En 1974, Claude Brasseur se fait véritablement remarquer au cinéma grâce à sa performance dans Les Seins de glace de Georges Lautner. Deux ans plus tard, il connaît la consécration avec Un éléphant ça trompe énormément d'Yves Robert, qui lui vaut le César du meilleur acteur dans un second rôle en 1977. Le succès de ce film entraîne une suite en 1978, Nous irons tous au paradis.
En 1980, il obtient de nouveau un César, cette fois-ci celui du meilleur acteur, pour son rôle dans La Guerre des polices. La même année, il incarne le père de Vic (Sophie Marceau) dans La Boum de Claude Pinoteau, un rôle qui marque toute une génération.
Une Carrière Riche et Variée
Claude Brasseur a tourné dans plus de 90 films, alternant avec aisance les rôles dramatiques et comiques. Il est également apparu dans de nombreuses pièces de théâtre et téléfilms.
Parmi ses films les plus marquants, on peut citer :
- Les Seins de glace (1974)
- Un éléphant ça trompe énormément (1976)
- La Guerre des polices (1979)
- La Boum (1980)
- La Crime (1982)
- Les Loups entre eux (1985)
- Le Souper (1992)
- Camping (2006, 2010, 2016)
Il a également participé à plusieurs séries télévisées, dont Franck Keller (2003-2007).
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Une Passion pour le Sport Automobile
Outre sa carrière d'acteur, Claude Brasseur était un passionné de sport automobile. Il a participé six fois au Paris-Dakar, qu'il a remporté en 1983 en tant que copilote de Jacky Ickx. Il aurait également dû participer aux Jeux Olympiques d'hiver de 1964 en bobsleigh, mais une blessure l'en a empêché.
Vie Privée et Hommages
Claude Brasseur a été marié deux fois. Il a d'abord épousé le mannequin Peggy Roche dans les années 1960, puis Michèle Cambon en 1970, avec qui il a eu un fils, Alexandre Brasseur, également acteur.
Disparu le 22 décembre 2020, Claude Brasseur a laissé derrière lui une œuvre riche et diversifiée, ainsi que le souvenir d'un homme attachant et talentueux. Il repose aux côtés de son père au cimetière du Père-Lachaise à Paris. De nombreux hommages lui ont été rendus, saluant sa carrière exceptionnelle et sa personnalité chaleureuse.
Filmographie Sélective
- 1956 : Rencontre à Paris de Georges Lampin
- 1956 : Le Pays d'où je viens de Marcel Carné
- 1959 : Rue des prairies de Denys de La Patellière
- 1960 : Les Yeux sans visage de Georges Franju
- 1962 : Le Caporal épinglé de Jean Renoir
- 1964 : Bande à part de Jean-Luc Godard
- 1967 : Un homme de trop de Costa-Gavras
- 1972 : Une belle fille comme moi de François Truffaut
- 1974 : Les Seins de glace de Georges Lautner
- 1975 : L'Agression de Gérard Pirès
- 1976 : Un éléphant ça trompe énormément d'Yves Robert
- 1977 : Nous irons tous au paradis d'Yves Robert
- 1978 : Une histoire simple de Claude Sautet
- 1979 : La Guerre des polices de Robin Davis
- 1980 : La Boum de Claude Pinoteau
- 1982 : La Boum 2 de Claude Pinoteau
- 1982 : Légitime violence de Serge Leroy
- 1982 : Guy de Maupassant de Michel Drach
- 1983 : La Crime de Philippe Labro
- 1985 : Les Loups entre eux de José Giovanni
- 1986 : Descente aux enfers de Francis Girod
- 1986 : Taxi boy d'Alain Page
- 1989 : L'Orchestre rouge de Jacques Rouffio
- 1990 : Sale comme un ange de Catherine Breillat
- 1992 : Le Souper d'Édouard Molinaro
- 1992 : Le Bal des casse-pieds d'Yves Robert
- 1993 : Un, deux, trois, soleil de Bertrand Blier
- 1996 : L'Autre côté de la mer de Dominique Cabrera
- 1998 : Fait d'hiver de Robert Enrico
- 1999 : La Taule d'Alain Robak
- 2000 : Les Acteurs de Bertrand Blier
- 2003 : Chouchou de Merzak Allouache
- 2004 : Malabar Princess de Gilles Legrand
- 2005 : L'Amour aux trousses de Philippe de Chauveron
- 2006 : Fauteuils d'orchestre de Danièle Thompson
- 2006 : Le Héros de la famille de Thierry Klifa
- 2006 : Camping de Fabien Onteniente
- 2007 : Les Petites Vacances d'Olivier Peyon
- 2007 : Sa Majesté Minor de Jean-Jacques Annaud
- 2010 : Camping 2 de Fabien Onteniente
- 2011 : Légitime défense de Pierre Lacan
- 2012 : Quand je serai petit de Jean-Paul Rouve
- 2012 : Ma bonne étoile d'Anne Fassio
- 2016 : Camping 3 de Fabien Onteniente
- 2018 : Tout le Monde Debout de Franck Dubosc
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