Bruno Nicolini, connu sous le nom de scène Bénabar, est un auteur-compositeur-interprète et acteur français, né le 16 juin 1969 à Thiais, dans le Val-de-Marne. Son parcours, riche et diversifié, l'a mené du cinéma à la musique, en passant par l'écriture de scénarios. Bénabar s'est imposé comme une figure marquante de la chanson française depuis le début des années 2000, grâce à ses textes humoristiques et ses mélodies entraînantes.
De Bruno Nicolini à Bénabar : Les Premières Années
Né le 16 juin 1969 à Thiais, Bénabar, de son vrai nom Bruno Nicolini, a grandi en banlieue parisienne. Son père était régisseur dans le cinéma et sa mère libraire. Baigné dès son enfance dans un environnement artistique, il développe une fascination pour le cirque et reçoit un cornet à pistons pour son huitième anniversaire. En 1988, après avoir obtenu un bac économique, il revient des États-Unis et devient apprenti-photographe et technicien pour le cinéma.
À 20 ans, en 1989, il réalise son premier court-métrage. En 1992, son œuvre « José Jeannette » est récompensée par le prix Georges de Beauregard et le Prix Spécial du Jury au festival de Montréal, marquant ainsi le début de sa carrière de scénariste. Il écrira plus tard pour la série comique « H » de Canal+, avec Jamel Debbouze, Eric et Ramzy.
L'Éclosion Musicale : La Naissance d'un Artiste
C'est à l'âge de 25 ans que Bruno Nicolini se tourne vers la musique. Un ami lui demande d'écrire les paroles de ses chansons. Il décide alors de se lancer dans cette voie et forme un duo avec son ami Patchol. C'est à ce moment qu'il adopte le nom de scène Bénabar, un verlan de "Barnabé", nom de scène qu'il utilisait avec Patchol.
Le duo devient rapidement un groupe avec l’arrivée de Vincent Schaeffer, Stéphane Benveniste, Pascal Vignon et Denis Gare. Bénabar & Associés sort son premier album en 1997, « La P’tite Monnaie ». Bien que cet album reste confidentiel, il marque le début de l'aventure musicale de Bénabar.
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La Consécration : Succès et Reconnaissance
Le groupe sort en septembre 2001 son deuxième album intitulé « Bénabar ». Ce disque est une réussite totale, surtout grâce à la chanson « Y a une fille qu’habite chez moi ». Il devient rapidement Disque d’Or en 2002. Henri Salvador invite le groupe à effectuer les premières parties de ses concerts.
En 2004, le groupe sort un autre album « Les Risques du métier » qui se vend à environ 500 exemplaires. Celui-ci reçoit le prix du Meilleur album de chanson et variété aux Victoires de la Musique 2004. En 2007, Bénabar est récompensé par un prix pour sa chanson « Le Dîner ». Il se hisse même à la quatrième position parmi les chanteurs avec le plus de disques vendus en France.
En 2005, le groupe sort « Reprise des négociations », certifié disque de diamant. La sortie de cet album fut suivie d'une tournée. Un nouvel album intitulé "Infréquentable" sort le 13 octobre 2008. Le premier extrait "L'effet papillon" est disponible en ligne depuis le 2 septembre 2008. En 2011, pour son septième album « Les Bénéfices du Doute », Bénabar s'arme d'une plume plus serrée, plus nerveuse. « Politiquement correct », le premier single annonce la couleur. Dix mois après « Indocile heureux », Bénabar revient avec un nouvel album, « On lâche pas l’affaire », sorti le 19 novembre dernier. Bénabar sort un nouvel album le 19 novembre prochain.
L'Artiste Engagé : Vie Privée et Engagements
Sur un plan plus personnel, Bruno Nicolini rencontre Stéphanie durant un concert dans un café. C’est le coup de foudre, et ils se marient en 2010 à Saint-Mandé. Père de deux enfants, Manolo (né en 2004) et Ludmilla (née en 2009), il reste discret sur sa vie privée.
Bénabar participe régulièrement aux Enfoirés depuis 2007. Il soutient la campagne de Ségolène Royal en 2007 et celle de François Hollande en 2012, engagements rapportés dans la presse. Quant il s'agit des Enfoirés, mieux vaut ne pas embêter Bénabar. Il s'émeut aujourd'hui d'un commentaire de Stromae sur la troupe datant de 2013.
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Bénabar : Un Artiste Pluriel
En dehors de sa carrière musicale, Bénabar est un père de famille comblé. Il est également acteur et a joué dans plusieurs films, notamment "Incognito" (2009), dont il a également composé la bande originale. Bénabar remonte sur les planches dans je vous écoute, une comédie qu'il cosigne. Le Prix Théâtre 2015 de la Fondation Barrière «De l’écrit…à l’écran et à la scène» a été attribué lors de la générale de la pièce Je Vous écoute aux auteurs Bénabar et Hector Cabello Reyes. Étaient donc à l’honneur, les acteurs de cette pièce : Bénabar, Pascal Demolon, Isabelle Habiague et David Zéboulon et Zoé Félix.
Un Auteur-Compositeur-Interprète Attachant
Les chansons de Bénabar abordent la plupart du temps différents aspects de la société de manière humoristique. Tous s'accordent à dire qu'ils se sentent concernés par les histoires chantées par Bénabar. Ses textes de la vie quotidienne touchent un large public, qui se reconnaît dans ses observations et ses réflexions.
Vincent Delerm salue « un artiste qui sait rendre poétique ce qui ne semble pas l’être ». Isabelle Nanty, qui l’a dirigé, évoque « une sincérité brute et un humour sans calcul ». Henri Salvador, qui l’avait choisi pour ses premières parties, disait admirer « son sens de la scène et des mots simples qui frappent ».
Où Croiser Bénabar ?
Bénabar reste un habitué des grandes scènes, de l’Olympia aux Zénith régionaux, mais il affectionne aussi les festivals d’été où l’ambiance se veut plus conviviale. On peut également le croiser aux Enfoirés, rendez-vous solidaire qu’il ne manque jamais depuis 2007. Quand il ne chante pas, il partage sa vie entre la région parisienne (notamment Thiais et Saint‑Mandé) et Gordes, dans le Vaucluse, village où il a installé un home studio. Dès qu’il a l’occasion de quitter Paris, ville où il ne s’est jamais vraiment senti à sa place, le chanteur pose ses valises dans le Luberon. Dans sa région d’adoption, il possède une maison qui lui ressemble. Bénabar a ouvert les portes de sa maison dans le Lubéron lors de l’émission Mon Côté Sud, diffusée sur France 3.
Anecdotes
- Son pseudonyme Bénabar vient du verlan de "Barnabé", nom de scène utilisé avec un partenaire clownesque nommé Patchol.
- Il a composé la bande originale du film "Incognito" en plus d’y jouer.
- Il a exprimé publiquement des réserves sur certains hommages à Michel Delpech.
- Il aime les pizzas, les montres et les films d’action « débiles » US. Il a peur de l’avion.
- Superstitieux, il a longtemps emmené une figurine de Hulk avec lui dans ses concerts! Elle est maintenant sur son piano.
- Il a écrit il y a longtemps une chanson pour Johnny (ambiance western, une histoire d’enterrement d’un pote avec qui il était fâché) il avait bossé dur, tout le monde trouvait ça bien…sauf Johnny qui trouvait que c’était de la merde !
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