Daniel Kretinsky, surnommé « le nabab tchèque », est un homme d'affaires dont l'ascension fulgurante intrigue et suscite l'admiration, mais aussi la méfiance. Parti de l'Europe de l'Est, il a bâti un empire tentaculaire dans l'énergie, la distribution et les médias, s'imposant comme un acteur incontournable du capitalisme français. Son parcours atypique, ses investissements audacieux et sa discrétion cultivée en font une figure énigmatique, oscillant entre les projecteurs et l'ombre. Ce père de trois enfants, qui aime les plaisirs de la vie mariée à la richesse, a su se faire une place de choix dans le paysage économique et médiatique français en quelques années seulement.
L'Ascension d'un Magnat : Du Charbon aux Médias
Kretinsky a fait fortune grâce au charbon, un secteur que beaucoup délaissent en raison des préoccupations environnementales. Son groupe, Energeticky a prumyslovy holding (EPH), est devenu le septième groupe énergétique en Europe. Il a su saisir les opportunités offertes par la transition énergétique, en rachetant des centrales à charbon à bas prix, tout en investissant dans les énergies renouvelables.
Son intérêt pour les médias s'est manifesté en 2018, lorsqu'il a commencé à investir dans des titres de presse en République tchèque, puis en France. Il a acquis Marianne, Elle, Télé 7 Jours, et une participation dans Le Monde. Kretinsky justifie ses investissements dans les médias par la nécessité de défendre la démocratie libérale contre les extrémismes, les fake news et l'hégémonie des Gafa.
Stratégie d'Investissement : Contre-Cycle et Opportunisme
La stratégie d'investissement de Kretinsky repose sur le contre-cycle et l'opportunisme. Il cible des secteurs en difficulté ou sous-côtés, où il lance des opérations financières de grande ampleur. Son pari est que la transition énergétique sera plus chaotique que prévu, et que les actifs délaissés par d'autres investisseurs retrouveront de la valeur.
Il a ainsi investi dans la distribution, en prenant des participations dans Metro, Fnac Darty et Casino. Il a également racheté les activités françaises de l'énergéticien allemand Uniper, rebaptisées GazelEnergie. Kretinsky semble privilégier les investissements de long terme, dans des groupes en apparence peu performants, mais dont il considère que la valeur est sous-évaluée.
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L'Offensive Tchèque en France : Inquiétudes et Interrogations
L'offensive de Kretinsky en France a suscité des inquiétudes et des interrogations au sein de l'État et des médias. Son intrusion dans le capital du Monde a été perçue comme une menace pour l'indépendance du journal. Des ministres ont même évoqué des liens possibles avec la Russie de Vladimir Poutine, ce que Kretinsky a fermement démenti.
Malgré ces réticences, Kretinsky a su s'imposer comme un acteur incontournable du paysage économique français. Il a bénéficié du soutien de personnalités influentes, comme Marc Ladreit de Lacharrière, avec qui il s'est allié pour la reprise du groupe Casino. Son pragmatisme et sa capacité à saisir les opportunités lui ont permis de surmonter les obstacles et de poursuivre son expansion.
Casino : Un Tournant Majeur
La reprise du groupe Casino marque un tournant majeur dans l'ascension de Daniel Kretinsky. En injectant 1,2 milliard d'euros, il prend le contrôle d'un empire de la distribution, comprenant les enseignes Monoprix, Franprix, Casino, Géant, Cdiscount et Naturalia. Cette opération lui permet de devenir l'un des principaux employeurs du pays, avec environ 80 000 salariés travaillant pour ses différentes entités.
La reprise de Casino est saluée par Bercy, qui y voit une solution pour éviter un drame social à Saint-Étienne, où le groupe fait vivre 3 000 familles. Le gouvernement autorise même l'entreprise à ne payer ni impôts ni cotisations Urssaf jusqu'à nouvel ordre.
Atos : Un Dossier Embrouillé
L'acquisition d'une partie des activités d'Atos s'avère plus compliquée que prévu. Ce poids lourd de la cybersécurité, qui forme une pièce maîtresse du dispositif de dissuasion nucléaire français, est en proie à des difficultés financières et managériales. Le projet de reprise de Tech Foundations par Kretinsky suscite des critiques et des inquiétudes, notamment de la part de militaires et d'actionnaires minoritaires.
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Une plainte est déposée au Parquet national financier, dénonçant la "corruption active et passive" autour de la vente de Tech Foundations. Kretinsky est accusé d'avoir proposé un "management package" aux dirigeants d'Atos, avant la signature de l'opération. Face à ces mauvais vents, Kretinsky est contraint de revoir ses plans, et l'avenir de l'opération reste incertain.
Un Homme Discret et Déterminé
Daniel Kretinsky est un homme discret, qui fuit les mondanités et consacre une large partie de ses nuits à travailler. Gros buveur de thé vert, il est réputé pour sa communication circonspecte et sa patience en titane. Il cultive une image de "big fish" modeste, pas ramenard, selon les mots de son entourage.
Malgré sa discrétion, Kretinsky est un homme déterminé, qui sait ce qu'il veut et met tout en œuvre pour atteindre ses objectifs. Son parcours atypique, ses investissements audacieux et sa capacité à saisir les opportunités en font une figure incontournable du capitalisme européen.
Vie Privée : Famille et Passions
Daniel Kretinsky est père de trois enfants. Il est remarié avec une jeune mannequin. Il possède des yachts, une île aux Maldives, une adresse parisienne rue de l'Élysée, et un château dans l'Essonne. Il est également propriétaire du club de football, le Sparta de Prague. Sa compagne, Anna Kellnerova, est une cavalière férue de concours hippiques.
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