La menstruation, un processus biologique naturel chez les femmes en âge de procréer, a longtemps été entourée de tabous et de malentendus. Cet article vise à démystifier la menstruation et à fournir aux soldats une compréhension claire de ce phénomène. Il aborde les changements potentiels du cycle menstruel liés à des facteurs tels que le stress, les vaccins contre la COVID-19 et les infections, ainsi que des conseils sur la façon de gérer les troubles menstruels.
La menstruation : un aperçu
Les règles, également appelées menstruation, sont un écoulement vaginal périodique composé d’un mélange de sang et de sécrétions, qui a lieu chez la femme en âge de procréer. Cet écoulement indique que l’utérus s’est préparé à accueillir une grossesse. Lorsque celle-ci n’a pas lieu, le corps élimine naturellement ces matières inutiles. Le cycle menstruel est contrôlé par une interaction complexe entre le cerveau, les ovaires et l’utérus.
Facteurs affectant le cycle menstruel
Plusieurs facteurs peuvent affecter le cycle menstruel, notamment :
- Le stress : La pandémie mondiale a été une source de stress importante pour de nombreuses personnes, ce qui peut perturber le cycle menstruel.
- Le vaccin contre la COVID-19 : Des signalements ont fait état de changements menstruels après la vaccination contre la COVID-19. Des études ont montré que le vaccin peut entraîner un léger retard des règles ou des saignements plus abondants, mais ces changements sont généralement temporaires.
- L'infection par la COVID-19 : Une étude a révélé que certaines patientes atteintes de la COVID-19 avaient des règles moins abondantes ou des cycles plus longs que d’habitude, en raison de changements hormonaux déclenchés par le virus.
- Les contraceptifs hormonaux : Des signalements de femmes concernant des changements de leur cycle menstruel après la vaccination proviennent à la fois de femmes utilisant un contraceptif hormonal et d’autres qui n’en utilisent pas. Et il n’existe aucune information indiquant que le fait se faire vacciner a un effet sur l’efficacité de la contraception hormonale.
- L’âge : La puberté et la ménopause sont des étapes de la vie où le cycle menstruel peut être irrégulier.
Vaccin contre la COVID-19 et menstruation
Alors que les vaccins étaient déployés dans le monde entier, des signalements ont commencé à circuler de femmes constatant des changements de leur cycle menstruel ou ayant des saignements inattendus suite au vaccin. Il est temps de démêler le vrai du faux. Une étude aux États-Unis a conclu que la première dose du vaccin n’avait aucun effet, une seconde dose était liée à un retard moyen de moins de 6 heures (que la plupart d’entre nous ne remarquent probablement pas). Il a également été découvert que les personnes qui recevaient deux doses du vaccin au cours du même cycle menstruel voyaient leurs règles retardées d’environ deux jours. Et un peu plus de 10 % de ce groupe constataient un retard supérieur à 8 jours.
Une étude de l’institut de santé publique norvégien s’est penchée sur les changements menstruels tels que le fait d’avoir des douleurs menstruelles plus fortes que d’habitude avant et après la vaccination. L’étude a révélé que des saignements plus abondants étaient le symptôme le plus souvent signalé après la vaccination contre la COVID-19. Après une seconde dose du vaccin, un flux plus long, des intervalles plus courts ou plus longs entre les règles, des règles plus douloureuses et des douleurs de règles sans flux, et même des saignements inattendus autres que les règles ont été signalés.
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Globalement, ces deux études sont rassurantes, et aident à être plus détendue par rapport à la vaccination. Elles montrent qu’il est normal d’avoir des changements du cycle menstruel ou des règles après la vaccination, mais aussi que ces changements sont minimes, et similaires aux variations que nous rencontrons toutes dans la vie de tous les jours.
Ce que nous savons, c’est que le cerveau, les ovaires et l’utérus travaillent ensemble pour que le cycle menstruel se produise. Il est donc possible que le vaccin affecte temporairement la partie de nos cerveaux qui contrôle les hormones, ayant alors un impact sur le moment où les ovaires libèrent l’ovule ou sur l’élimination de la muqueuse utérine lors de nos règles.
Une autre explication pourrait être le mode de fonctionnement du vaccin, déclenchant une réponse du système immunitaire pour nous protéger d’une infection future. Imaginez le vaccin comme une formation pour cellules soldats à l’intérieur du corps humain, leur apprenant à combattre une attaque du coronavirus. Ces soldats (votre système immunitaire) sont placés en différents points du corps humain, prêts à le défendre. Cela inclut la muqueuse utérine (appelée endomètre).
D’autre part, il n’y a aucune preuve que les changements temporaires du cycle menstruel liés au vaccin ont un impact sur la fertilité ou la capacité à tomber enceinte. Ce point ne devrait donc pas vous empêcher de vous faire vacciner.
Gérer les troubles menstruels
Si vous remarquez de légers changements de votre cycle menstruel après avoir reçu le vaccin, rappelez-vous que c’est normal. Si le vaccin est à l’origine de ces changements, vos règles devraient revenir rapidement à la normale. Néanmoins, si votre cycle n’est pas encore revenu à la normale après deux ou trois mois et que vous commencez à vous inquiéter, il peut être bon de consulter un médecin. Par ailleurs, si vous avez des saignements abondants inhabituels pour vous, surtout si vous traversez la ménopause, il est bon d’en parler à un médecin pour en déterminer la cause.
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Voici quelques conseils pour gérer les troubles menstruels :
- Suivez votre cycle : Notez la date de vos règles, la durée de votre cycle et tout symptôme que vous ressentez. Cela peut vous aider à identifier les changements et à en discuter avec votre médecin.
- Gérez votre stress : Trouvez des moyens sains de gérer votre stress, comme faire de l’exercice, méditer ou passer du temps dans la nature.
- Adoptez une alimentation saine : Mangez une alimentation équilibrée et riche en fruits, légumes et grains entiers.
- Faites de l’exercice régulièrement : L’exercice peut aider à réduire les douleurs menstruelles et à améliorer votre humeur.
- Consultez un médecin : Si vous avez des inquiétudes concernant votre cycle menstruel, consultez un médecin.
Lutter contre les tabous et la précarité menstruelle
Il est essentiel de lutter contre les tabous entourant la menstruation et de sensibiliser le public à ce sujet. Il est mal vu de dire ouvertement, surtout en Afrique, « j’ai mes règles ». D’après l’UNESCO, une femme sur dix en Afrique ne va pas à l’école au moment de ses règles. Cela entraine un important décrochage scolaire pour les jeunes femmes. En Sierra Leone, par exemple, même quand les jeunes filles vont à l’école, celles qui sont en période de menstruations s’assoient au fond de la classe car elles ont peur d’émettre une odeur ou craignent une fuite sur leurs vêtements, d’après le site du Menstrual Hygiène Day.
La précarité menstruelle, c’est-à-dire le manque de moyens financiers pour se procurer des protections hygiéniques, est également un problème important. Des startups sociales voient le jour, comme par exemple KmerPad co-fondée par 4 jeunes africains dont la camerounaise Olivia Mvondo Boum est la représentante. KmerPad confectionne des serviettes hygiéniques lavables et réutilisables à des tarifs très avantageux pour les femmes. Il serait judicieux, à mon humble avis, d’inclure dans ce combat tous les acteurs (y compris les acteurs publics surtout en Afrique) pour plus d’efficacité. Puisque ce sujet relève de la santé publique, il est plus que jamais important que les acteurs publics en fassent une affaire d’État et trouvent des solutions nécessaires. A mon humble avis, l’une des meilleures façons d’y arriver est d’inclure ce sujet dans le programme d’éducation nationale. Le bien-être des femmes est menacé uniquement par défaut d’information, de protection et d’hygiène.
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