Découvrez Tout sur la Couche pour Cheval : Guide Ultime des Types et Utilisations

Comme de nombreuses espèces animales, le cheval est pourvu d'un système pileux très perfectionné qui lui permet de s’adapter aux conditions climatiques. "La fonction crée l’organe". Le poil pousse naturellement dès les premiers froids et tombe au printemps. En revanche, lorsque le cheval est amené à travailler en période hivernale, il transpire, et son épaisse toison mouillée par la sueur peut être à l’origine de coups de froid. D’où l’intérêt de tondre le cheval et d’utiliser une couverture pour "remplacer" la fonction du poil. Pour ne pas passer par la case tondeuse, parfois compliquée avec les sujets délicats, certains choisissent de couvrir leurs chevaux dès que les températures commencent à baisser. Ceci pour éviter une production de poils trop importante. Dans tous les cas, il convient d’être très attentif au confort du cheval en adaptant le plus possible l’épaisseur des couvertures à la température ambiante. Il ne s’agit pas non plus de surprotéger le cheval car on finit par créer des fragilités. Une couverture trop chaude au regard de la température est très inconfortable pour le cheval. Ce dernier peut tenter de se débarrasser de la couverture en la déchirant ou en se roulant avec tous les risques de blessures que cela implique plus particulièrement lorsque le cheval est au box. Certains sujets peuvent même aller jusqu’à présenter des crises de coliques.

En hiver, les chevaux, tout comme nous, sont soumis aux rigueurs du froid, à l'humidité et aux intempéries. La gestion des couvertures devient alors un élément crucial pour assurer leur bien-être. Cependant, choisir la bonne couverture, l'adapter aux conditions météorologiques et aux besoins du cheval peut parfois s’avérer complexe.

Pourquoi utiliser une couverture pour cheval ?

Les chevaux sont naturellement équipés pour résister à des températures assez basses, grâce à leur poil d'hiver épais et à leur capacité à générer de la chaleur par la digestion du foin. Cette thermorégulation résulte d’un ensemble de paramètres tels que l’épaisseur du poil, la masse graisseuse, la transpiration, la musculature et la circulation sanguine.Cependant, plusieurs facteurs peuvent rendre l'utilisation d'une couverture nécessaire :

Chevaux tondus : Un cheval tondu perd une grande partie de sa protection naturelle.
Activité : Pour un cheval sous couverture lors de températures basses en dessous de 5°, il est préférable d'utiliser un couvre-rein en début de séance, le temps que le cheval s'échauffe progressivement.
Cheval au travail : Lorsque le cheval est amené à travailler en période hivernale, il transpire, et son épaisse toison mouillée par la sueur peut être à l’origine de coups de froid.
Pour éviter la tonte : Pour ne pas passer par la case tondeuse, parfois compliquée avec les sujets délicats, certains choisissent de couvrir leurs chevaux dès que les températures commencent à baisser. Ceci pour éviter une production de poils trop importante.

Les différents types de couvertures pour chevaux

Les couvertures pour chevaux se déclinent en plusieurs types, chacun ayant une fonction spécifique. Il est important de choisir la couverture adaptée aux besoins de votre cheval et aux conditions climatiques.

Couverture d’écurie : Comme son nom l’indique, la couverture d’écurie est conçue pour être portée par le cheval au box. Généralement, elle est munie de sangles croisées sous le ventre, d'une courroie passant sous la queue et le cas échéant de courroies de cuisses. Ces dernières permettent de maintenir la couverture bien en place. Le choix de la couverture sera adapté à la configuration de l’écurie. Les couvertures d'écurie protègent le cheval des courants d’air lorsqu’il est au box. Elles n’ont pas besoin d’être imperméables mais elles doivent impérativement être coupe-vent pour remplir leur fonction de protection à l’intérieur de l’écurie.
Couverture polaire : Souvent utilisée pour protéger le cheval des courants d'air durant les transports ou pour le séchage après le travail, la polaire est une couverture légère. C’est une couverture légère que l’on peut utiliser à la mi-saison ou en été par temps frais. Elle peut aussi permettre de garder le cheval propre avant un concours. Si le cheval est amené à la garder au box ou au paddock, elle doit bien sûr être munie de sangles ventrales et d’une lanière de queue afin qu’elle reste bien en place lorsque le cheval se couche ou se roule.
Couvre-rein : Principalement utilisé sur le cheval tondu pendant la détente en période hivernale, le couvre-rein évite les chocs thermiques lorsque l’on ôte sa couverture avant les exercices. Le couvre-rein prévient les contractions musculaires en gardant le dos du cheval au chaud durant l’échauffement. Des versions en tissu imperméable, permettent de travailler le cheval sous la pluie. Il est également préférable de choisir un modèle de couvre-reins présentant une découpe au niveau de la jambe du cavalier. Cela permet de garder la sensibilité du cheval à la jambe.
Couverture d’extérieur (couverture de paddock) : Imperméable et résistante, la couverture d’extérieur à utiliser au pré ou au paddock doit être adaptée à la morphologie du cheval qui évolue librement. Ruades et galopades ne doivent pas la déplacer au risque de provoquer des blessures liées à des points de frottement ou de pression. Les sangles ventrales et de cuisses doivent être correctement ajustées afin d'éviter les risques d'accrochement des postérieurs. Plus ou moins long, le rabat de queue empêche le vent de s’engouffrer sous la couverture. De nombreux modèles possèdent également des boucles au niveau de l’encolure, elles servent à y fixer un couvre-cou (high neck) qui protègera l’encolure des intempéries. L’imperméabilité d’une couverture de pré est garantie par la conception et la qualité du tissu, mais aussi par l’absence de coutures au niveau de la ligne du dessus du cheval.
Chemises séchantes : Les chemises séchantes font partie de l’équipement de base de la plupart des cavaliers. Elles permettent de faire sécher plus rapidement la robe du cheval après l’entraînement. Cela permet au cheval de ne pas avoir trop froid après l’effort et aide à éviter les tensions musculaires. Veuillez noter que même la meilleure chemise séchante ne remplace pas une marche de récupération active pour faire sécher le cheval. La chemise séchante permet seulement de faire sécher la robe plus rapidement.
Chemises anti-mouches : La protection contre les insectes est en été l’une des principales préoccupations des propriétaires de chevaux. La plupart des chevaux arrivent à bien se protéger naturellement contre les mouches et autres nuisibles grâce aux crins (en secouant la tête ou battant de la queue), contractions musculaires et au fait de se rouler dans la terre ou le sable. Pour une protection optimale contre les insectes, chaque propriétaire peut trouver un produit adapté à son cheval parmi nos répulsifs. On trouve deux types de couvertures de protection contre les insectes : les chemises anti-mouches et les couvertures anti-eczéma. Il en existe différents modèles conçus pour des usages très variés : pré, marcheur, travail ou balade. Les modèles basiques peuvent également être complétés par des solutions innovantes telles que des couleurs ou des motifs spécifiques ou des tissus traités avec des répulsifs contre les insectes.
Sous-couverture : Une sous couverture cheval est un accessoire essentiel pour les propriétaires de chevaux soucieux de leur bien-être. Elle se place sous la couverture principale pour offrir une couche supplémentaire de chaleur, de confort, et de protection.

Comment choisir la bonne couverture ?

Choisir la bonne couverture d'écurie pour votre cheval est essentiel pour garantir son confort et sa protection. Il est important de prendre en compte les besoins individuels de chaque cheval, notamment sa sensibilité au froid, son niveau d'activité, sa taille et sa race. Chaque cheval est unique et a des besoins spécifiques en matière de couverture d'écurie. L'évaluation de ces besoins individuels est la première étape pour choisir la bonne couverture.

Mesurer la taille du cheval : Il faut mesurer la longueur du cheval du garrot jusqu'à l'arrière de la cuisse, ainsi que sa taille au garrot.
Grammage : Le grammage indique le poids du tissu au mètre carré (g/m²) qui déterminera son épaisseur et sa capacité plus ou moins importante à protéger du froid. Par exemple, une simple chemise pèsera 10 g/m2. Pour un premier matelassage de base, on montera à 200 g. Les « couettes », couvertures molletonnées pour chevaux, peuvent, quant à elles, atteindre plus de 400 g. Les couvertures d'hiver sont disponibles avec des garnissages allant de 50 g à 400 g. Les couvertures de 50 g à 100 g ne sont pas particulièrement chaudes et sont donc plutôt adaptées pour la mi-saison ou pour les chevaux qui constituent un bon poil d’hiver et ne sont pas tondus. Toutes les couvertures à partir de 200 g sont destinées à être utilisées lorsque les températures sont froides, un garnissage 200 g à 300 g est un apport de chaleur relativement chaud, qui peut cependant convenir aussi bien aux chevaux tondus que non-tondus. Pour les chevaux très frileux ou tondus intégralement, nous recommandons des couvertures 400 g.
Deniers : Il s'agit de la troisième caractéristique d’une couverture pour chevaux. Elle concerne la résistance du tissu. Mesurent la solidité d’une couverture cheval : plus le nombre de deniers est élevé, plus la couverture sera solide ! Pour une résistance moyenne, on choisit généralement 600 deniers. Mais il existe des tissus allant jusqu’à 1200 deniers, voire plus, notamment pour les couvertures d’extérieur. Ces dernières sont souvent mise à rude épreuve lorsque le cheval bouge, se roule ou joue avec un congénère qui adore mettre quelques coups de dents dans la couverture de ses compagnons de jeu.
Sensibilité au froid : Certains chevaux sont plus sensibles au froid que d'autres. Si votre cheval a tendance à avoir froid facilement, optez pour une couverture d'hiver épaisse et isolante pour le garder au chaud même par temps très froid.
Niveau d'activité : Si votre cheval est actif et se déplace beaucoup dans son paddock ou lors de séances d'entraînement, vous pouvez envisager une couverture plus légère qui permet une plus grande liberté de mouvement.
Taille et race : Assurez-vous de choisir une couverture qui correspond à la taille de votre cheval. Les couvertures d'écuries sont généralement disponibles dans différentes tailles, du poney au cheval de grande taille. De plus, certaines races de chevaux peuvent avoir des besoins spécifiques en matière de couverture en raison de leurs caractéristiques physiques.
Conditions climatiques : Tenez compte du climat de votre région et des saisons pendant lesquelles vous prévoyez d'utiliser la couverture. Si vous vivez dans une région où les hivers sont rigoureux, optez pour une couverture d'hiver plus chaude et résistante à l'eau.
État de santé : Si votre cheval a des problèmes de santé particuliers, consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations spécifiques concernant la couverture d'écurie.

Comment ajuster correctement une couverture ?

Une couverture mal ajustée peut causer des frottements, des blessures ou des points de pression douloureux. La taille : Une couverture trop petite ou trop grande ne remplira pas correctement son rôle. Les attaches : Assurez-vous que les sangles de la couverture sont bien réglées. Les sursangles doivent être assez serrées pour que la couverture reste en place, mais suffisamment lâches pour permettre au cheval de bouger librement. Les épaules : La couverture ne doit pas comprimer les épaules du cheval, car cela pourrait gêner ses mouvements et provoquer des irritations.

Bien ajuster le réglage des sangles et des fermetures de poitrail.
Concernant les sangles ventrales, laisser l’équivalent d’une largeur de main entre le ventre et la zone de croisement des sangles. Cela permet au cheval de ne pas être compressé lorsqu’il se couche.
Idem pour les fermetures de poitrail, éviter de serrer le cheval pour lui laisser la liberté de baisser l’encolure sans être gêné.
Les sangles de cuisse doivent aussi être réglées très large pour éviter de blesser le cheval dans la zone de peau fine et sensible entre les postérieurs.

Conseils d'utilisation et précautions

Il est fortement déconseillé de recouvrir un cheval encore mouillé après le travail. Utilisez un bouchon de paille, le faire marcher… jusqu’à ce que le poil soit bien sec avant de le recouvrir.
Attention également au coup de chaud après le travail. Même si le cheval ne parait pas transpirant en rentrant au box, attendez un bon quart d’heure avant de lui remettre sa couverture.
Pour être confortable, la coupe et la taille de la couverture doit bien correspondre à la morphologie de votre cheval. Une couverture trop petite créera immanquablement des points de pression très inconfortables pour le cheval. Idem avec une couverture trop grande qui ne restera pas correctement à sa place.
Il est important de prêter une attention particulière au garrot qui peut facilement être blessé si la couverture appuie ou frotte sur cette zone saillante et fragile. Choisissez des modèles plutôt montants au niveau de l’encolure ou avec une protection au niveau du garrot.
Attention également au poitrail.
Surveillez bien l’état de vos couvertures et plus particulièrement les couvertures d’extérieur. La boue et les salissures peuvent créer des zones granuleuses de frottement responsables de blessures notamment au niveau du garrot. Donc brosser et/ou nettoyer régulièrement les couvertures de votre cheval pour lui éviter ce type de désagrément et le maintenir dans un niveau de confort optimal.
L’état des boucles, des sangles, des fermetures de sangles… doit aussi être vérifié très régulièrement.
Changement de température : Si la température monte soudainement, pensez à alléger la couverture pour éviter une transpiration excessive qui pourrait refroidir le cheval lorsqu’il s'arrête de bouger.
Vérifications quotidiennes : Il est conseillé de vérifier chaque jour l'état de la couverture et la condition physique du cheval.
Séchage de la couverture : Si la couverture est mouillée, il est important de la sécher avant de la remettre pour éviter les problèmes de peau.
Double couverture ? : En cas de grand froid, vous pouvez combiner plusieurs couvertures pour offrir une meilleure isolation.
Protection contre le vent : Le vent accentue la sensation de froid.

Marques de couvertures pour chevaux

Certaines marques renommées proposent des couvertures d'écuries de haute qualité et reconnues dans le domaine équestre.

Kentucky : La marque Kentucky est réputée pour ses couvertures d'écuries haut de gamme, offrant un mélange parfait de style, de durabilité et de confort pour les chevaux. Leurs couvertures sont fabriquées avec des matériaux de qualité supérieure et une attention particulière aux détails. Les couvertures d'écuries Kentucky se distinguent par leur coupe anatomique qui épouse les contours du cheval, offrant une liberté de mouvement optimale. Elles sont conçues pour offrir une isolation thermique optimale tout en permettant une bonne circulation de l'air. Les fermetures réglables, les sangles croisées et les boucles solides garantissent un ajustement sûr et sécurisé.
Greenfield : Greenfield propose des couvertures d'écuries de qualité à des prix abordables. Leur gamme de couvertures est conçue pour répondre aux besoins des cavaliers soucieux du bien-être de leurs chevaux. Les couvertures Greenfield offrent une protection contre les intempéries grâce à leur construction durable et imperméable. Elles sont généralement dotées d'une doublure en polaire pour offrir chaleur et confort aux chevaux pendant les mois d'hiver. Les fermetures réglables et les sangles croisées assurent un ajustement sûr et confortable.
Equithème : La marque Equithème propose une large gamme de couvertures d'écuries pour répondre aux besoins des cavaliers et de leurs chevaux. Leurs couvertures se distinguent par leur design attrayant et leur fonctionnalité. Les couvertures Equithème sont fabriquées à partir de matériaux durables et résistants, offrant une protection contre les intempéries et un confort optimal. Elles sont dotées de fermetures ajustables, de sangles croisées et de boucles solides pour un ajustement précis et sécurisé.
Horseware : Horseware est une marque renommée dans le monde équestre, connue pour ses couvertures d'écuries de qualité supérieure. Leurs couvertures sont réputées pour leur innovation et leur technologie avancée. La marque propose une variété de couvertures, y compris la célèbre couverture Rambo, qui est réputée pour sa durabilité et sa résistance aux intempéries. Les couvertures Horseware sont fabriquées avec des matériaux haut de gamme, offrant une protection contre les éléments tout en maintenant le confort et la liberté de mouvement du cheval. Elles sont dotées de systèmes de fermeture brevetés, de sangles croisées innovantes et de coutures renforcées pour une performance exceptionnelle.

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Couche pour cheval : utilisation et types