Après une longue attente et des démêlés juridiques importants, Fortnite a fait son retour sur les iPhone européens. Ce retour marque une évolution significative dans l'écosystème des jeux mobiles et soulève des questions importantes sur la concurrence et le contrôle des plateformes. Cet article explore en détail ce retour, les raisons de l'absence antérieure de Fortnite, les implications du Digital Markets Act (DMA) et les controverses actuelles entourant l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) dans le jeu.
Fortnite revient sur iOS : Une longue bataille
Le retour via l'Epic Games Store
Epic Games a annoncé l'arrivée de sa boutique sur mobile, l'Epic Games Store, marquant ainsi son retour sur iOS dans l'Union Européenne. Cette initiative fait suite à l'autorisation par Apple du "sideloading" en application du DMA, permettant aux utilisateurs d'installer des applications en dehors de l'App Store officiel.
L'AltStore comme tremplin
Depuis le 26 juillet, Fortnite était disponible sur l'AltStore, une boutique alternative d'applications très prisée. Cette plateforme a permis à Epic Games de maintenir une présence sur iOS, bien qu'avec une portée limitée.
Stratégie d'Epic Games
L'opération n'est pas anodine pour Epic Games, qui entend revenir sur l'iPhone après des années d'interdiction. L'éditeur prévoit d'intégrer deux autres stores, dont les noms ne sont pas encore connus. Tim Sweeney, le PDG d'Epic Games, a également exprimé son intention de retirer ses titres des autres magasins d'applications, critiquant les commissions prélevées et le manque de rémunération équitable pour les développeurs.
Les obstacles d'Apple et les étapes d'installation
Apple n'a pas facilité le retour de Fortnite sur iOS. Bien que le jeu soit de retour, les utilisateurs doivent suivre une quinzaine d'étapes pour l'installer sur leur iPhone.
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Procédure d'installation
- Aller sur le site epic.download et cliquer sur le bouton de téléchargement.
- Autoriser l'installation via les réglages de l'iPhone.
- Retourner sur le site pour télécharger l'application Epic Games Store.
- Valider l'installation via FaceID.
- Ouvrir l'application depuis la Bibliothèque d'apps et accepter les CGV.
- Télécharger Fortnite depuis l'Epic Games Store.
Malgré ces obstacles, Tim Sweeney considère ce retour comme une victoire, grâce à l'ouverture de l'écosystème mobile à la concurrence.
Blocage persistant sur l'App Store et réactions
Le silence d'Apple
Alors qu'Epic Games pensait pouvoir réintroduire Fortnite sur l'App Store, Apple est restée silencieuse sur la dernière soumission de l'application. Tim Sweeney a dénoncé cette situation de blocage, près de quatre ans après le bannissement initial du jeu.
Contexte juridique
En 2021, une juge avait ordonné à Apple d'autoriser les alternatives de paiement dans les apps, mais n'avait pas exigé le retour de Fortnite, estimant qu'Epic Games avait volontairement enfreint les règles de l'App Store. Malgré cela, Epic avait annoncé vouloir se conformer aux conditions actuelles d'Apple et a redéposé Fortnite en respectant les nouvelles règles.
Une procédure de validation inhabituellement lente
Apple affirme que 90 % des applications sont examinées en moins de 24 heures, ce qui rend ce cas d'autant plus inhabituel. Epic a même retiré sa soumission initiale pour en déposer une nouvelle, tenant compte de la mise à jour imminente du jeu, mais sans succès.
Copies illégitimes et incohérences
Tim Sweeney a également dénoncé la présence de copies illégitimes de Fortnite sur l'App Store, soulignant l'incohérence d'un blocage du jeu original pendant que des clones prolifèrent.
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Impasse et tensions
Ce bras de fer s'ajoute à une relation tendue de longue date entre les deux entreprises. Apple reste juridiquement en droit de refuser la réintégration de Fortnite, exploitant un silence stratégique. De son côté, Epic espérait capitaliser sur les nouvelles règles de l'UE (DMA) et sur les changements récents d'Apple pour faire son retour sur iOS.
En attendant, les utilisateurs iOS restent dans le flou total, sans accès à Fortnite ni garantie de son retour à court terme.
Genshin Impact : Un concurrent de taille
Succès inattendu
Il est arrivé, cet étincelant Action-RPG en monde ouvert venu de Chine qui nous faisait de l'œil dès son annonce en juin 2019. Et dans quelles conditions : une sortie mondiale en cross-play à travers la console, le PC et le mobile, rien que ça. Faute d'avoir pu accéder à la bêta pour prendre de l'avance, on s'est lancé dans la découverte du monde de Teyvat dès la sortie du 28 septembre, profitant comme chacun du modèle free-to-play. Ce même modèle fait qu'on est d'abord venus tâter le terrain sans forcément avoir l'intention de s'éterniser. Un mois plus tard et sans un centime dépensé, le seul constat qui s'impose est que Genshin Impact est un des jeux les plus addictifs de l'année.
Développement et ambitions
Si Genshin Impact a pris tout le monde de court au point d'établir sans aucun doute un nouveau standard en matière d'Action-RPG gratuit, miHoYo n'est pas une petite bande d'otakus chinois ayant réalisé un exploit avec les économies de papa et maman. Les ambitions des fondateurs sont de faire de miHoYo un géant du divertissement dont les licences se déclineraient en jeux, manga, anime et autres light novels, un empire que miHoYo a déjà commencé à bâtir avec son jeu mobile Honkai Impact 3rd.
Gameplay et originalité
miHoYo s'attaquait à un projet d'une ampleur inédite. La composition scientifique des meilleurs mondes ouverts mais avec une tonne de personnages jouables, des systèmes RPG d'une grande profondeur, des combats qui dépotent, des musiques ensorcelantes. Il est incontestable que miHoYo a repris de façon trop flagrante une multitude de détails et d'animations en s'appuyant sur le dernier Zelda. Mais au fond, seuls deux emprunts comptent réellement dans le gameplay : l'escalade libre avec gestion de la jauge d'endurance et la paravoile qui prend ici la forme d'ailes mais fonctionne exactement de la même façon.
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Synergies et éléments
Genshin Impact suit bel et bien son propre chemin en offrant des systèmes RPG très complets et des combats qui ne se sentent pas obligés de fracturer vos épées toutes les deux minutes. Ici, le joueur forme une équipe de 4 personnages qui sont tous alimentés par un des 7 éléments régissant le monde de Teyvat (feu, eau, glace, vent, foudre, terre et plante, pour faire simple) et tout le système de combat repose sur l'alternance de ces éléments.
La richesse des synergies entre les éléments est la caractéristique essentielle du gameplay de Genshin Impact, sa vraie marque de fabrique qu'il aurait fallu pouvoir expliquer à l'époque à ce mec. Il ne s'agit pas juste de brûler le bouclier en bois d'un ennemi avec la flèche de feu d'Amber (dont les mauvaises langues disent qu'elle n'est qu'une allumeuse). Ici, la rencontre entre deux éléments donne toujours quelque chose d'intéressant.
Monde ouvert et exploration
Alors que les villes et villages de Genshin Impact sont plutôt décevants par leur manque d'interaction (défense d'entrer dans la plupart des maisons et bâtiments), le monde ouvert est en revanche blindé de petites interactions, souvent pour faire surgir des coffres cachés. Véritable star du jeu, ce monde ouvert est d'une densité complètement folle. Rempli de secrets, le terrain de jeu tout en verticalité de Genshin Impact est un bac à sable de distractions sans fin qui nous fait constamment perdre le nord et dévier de l'objectif qu'on s'était fixé, à l'image des Oculus.
Musique et récit
Accompagnant à merveille la beauté des paysages en laissant différentes empreintes selon les régions, les compositions de Yu-Peng Chen nous renvoient fréquemment à Joe Hisaishi et aux BO de Ghibli en général, autant dans ce que les mélodies véhiculent que dans la qualité de leur orchestration. Piano, flûte, violon, hautbois, harpe, chœur et instruments traditionnels chinois se font la cour pour un résultat souvent très beau, régulièrement enchanteur et parfois simplement assez voluptueux pour nous plonger dans un étonnant état de détente après une journée de travail, notamment pendant l'exploration nocturne.
Si les mélodies du jeu invitent immédiatement au voyage, il faut faire plus d'efforts pour rentrer dans le scénario et dans le lore de Teyvat. C'est une affaire de sensibilité et de patience, mais les enjeux narratifs de Genshin Impact ainsi que sa mythologie de fond peinent pour le moment à nous captiver comme ils le devraient.
Monétisation et philosophie
Quand on visite pour la première fois le menu de Genshin Impact et qu'on va dans son inventaire vide on découvre le chiffre de 30 000. C'est le nombre d'emplacements disponibles pour les objets dans l'inventaire. Ce stockage virtuellement illimité est le meilleur symbole de la philosophie d'un jeu qui fait de vous un ramasseur compulsif. Un titre bâti autour d'une culture de la gratification permanente. Genshin Impact vous récompense selon un système de succès quotidiens, hebdomadaires et mensuels.
Le DMA et l'avenir de l'App Store
Mise en conformité et rebondissements
La mise en conformité de l'App Store au DMA continue de multiplier les rebondissements. Epic Games a annoncé son grand retour, et la Commission Européenne se penche sur l'iPad, qu'elle considère comme un "gatekeeper".
Conséquences potentielles
Il se pourrait qu'elle étende l'application du DMA à l'iPad et iPadOS (le sideloading, l'ouverture des moyens de paiement, les moteurs de recherche/navigateur par défaut…). Il ne restera bientôt que le Mac à conquérir…
Retour d'Epic Games avec un compte de développeur
Trois ans après son exclusion de l'App Store (pour avoir enfreint les CGU d'Apple); Apple a permis à Epic Games de revenir avec un compte de développeur -et Fortnite de revenir également. Mais cette situation est limitée, puisqu'elle ne concerne que l'Europe. En effet, le DMA oblige Apple à autoriser les magasins tiers !
Création de l'Epic Games Store sur iOS
Le développeur peut donc revenir -tête haute, sans ravaler sa fierté et accepter les précédentes CGU de Cupertino. Il n'a qu'à créer son propre magasin, même s'il sera tout de même soumis à la commission restreinte. Sur son site web, le célèbre développeur précise donc nous avons reçu notre compte de développeur Apple et nous commencerons bientôt à développer l'Epic Games Store sur iOS grâce à la nouvelle loi sur les marchés numériques. Nous prévoyons de lancer en 2024 [notre magasin]. Epic Games Sweden AB exploitera le mobile Epic Games Store et Fortnite en Europe.
Rappel du conflit entre Apple et Epic Games
La pomme de la discorde a été jetée pendant l'été 2020, lorsqu'Epic Games a publié une mise à jour permettant d'acheter sa monnaie de jeu via une méthode externe au lieu d'utiliser le système d'achats intégrés de l'App Store. Immédiatement, Apple avait banni Fortnite de l'App Store. Dans la foulée, Epic -qui avait prévu le coup- avait entrepris une grande campagne médiatique contre Apple et l'avait attaqué en justice. Le développeur soutenait en effet que la firme californienne détenait un monopole et exerçait des pratiques anticoncurrentielles sous couvert des directives de l'App Store.
Décision judiciaire et assouplissement des règles
Mais la décision n'avait pas vraiment été favorable pour l'une ou l'autre. Apple a été contrainte d'assouplir certaines des règles de l'App Store. Mais le juge avait reconnu une violation délibérée des conditions de l'App Store et n'avait pas obligé Apple à rendre Fortnite accessible dans son magasin tant qu'il n'obtempérerait pas.
Intelligence Artificielle et Fortnite : Une controverse
Images générées par IA
Les joueurs de Fortnite ont repéré ce qui ressemble à des images générées par intelligence artificielle dans le nouveau chapitre du jeu. La polémique enfle, d'autant que le patron d'Epic Games milite contre l'étiquetage des contenus IA.
Anomalies et réactions
Le Chapitre 7 de Fortnite vient de débarquer après un événement live qui clôturait une année de contenu riche, avec Godzilla, la Mariée de Kill Bill ou encore Hatsune Miku. Sauf que voilà, les joueurs ont vite repéré des anomalies un peu foireuses. Sur Reddit, un utilisateur a partagé l'image d'un yéti allongé dans un hamac dont les pieds présentent un défaut caractéristique : cinq orteils sur un pied, quatre sur l'autre. Ce type d'erreur anatomique est typique des générateurs d'images par IA, qui peinent encore à reproduire correctement les extrémités. D'autres éléments suspects ont été identifiés, comme des affiches pour des émissions fictives présentant des incohérences visuelles flagrantes.
Communauté mobilisée
Les réactions ne se sont pas fait attendre. Le post Reddit dénonçant ces images a récolté plus de 3 000 likes et déclenché des discussions animées. Un joueur résume le sentiment général : Une entreprise qui pèse des milliards devrait pouvoir payer de vrais artistes pour du vrai art. Un autre annonce carrément qu'il arrête le jeu. Le terme AI slop s'est imposé pour désigner ces visuels fades et génériques que les joueurs identifient facilement grâce à leurs défauts : mains difformes, visages incohérents, surfaces trop lisses. Le fait qu'un spray Marty McFly du Battle Pass soit concerné ajoute à la frustration, puisque les joueurs paient pour ce contenu.
Position de Tim Sweeney
La polémique prend une dimension particulière à cause des récentes déclarations de Tim Sweeney, patron d'Epic Games. Le 26 novembre dernier, il affirmait sur X que les étiquettes fait avec IA n'avaient aucun sens sur les plateformes de jeux, car l'IA sera impliquée dans presque toute la production future. Quand un utilisateur lui a rappelé que les consommateurs méritaient d'être informés, Sweeney a répondu sarcastiquement : Pourquoi s'arrêter à l'IA ? On pourrait imposer de déclarer quelle marque de shampoing utilise le développeur. Cette sortie a été vivement critiquée par des artistes de l'industrie.
Transparence et critiques
C'est quand même assez ironique de voir Epic se faire épingler sur l'IA quelques jours après que son patron ait milité contre la transparence. On peut se demander si ces images suspectes sont l'œuvre de sous-traitants pressés ou une politique délibérée de réduction des coûts. Force est de constater que la communauté Fortnite n'est pas dupe et que le terme AI slop risque de coller à la peau du jeu pendant un moment. Epic n'a toujours pas réagi officiellement, ce qui n'arrange rien.
Impact des jeux vidéo sur le cerveau et la société
Préjugés et réalités
Ils rendent asocial, violent… Comme toute nouvelle techno, les jeux vidéo ont d’abord fait peur. Mais les scientifiques disposent aujourd’hui du recul suffisant pour évaluer leurs effets sur notre cerveau. Qu’on joue ou qu’on ne joue pas, impossible de passer à côté… Sur les 8 milliards d’êtres humains sur Terre, plus d’un tiers pratiquent plus ou moins régulièrement le jeu vidéo. C’est même devenu la première industrie culturelle du monde, devant la musique ou le cinéma.
Études et conclusions
Pour les scientifiques, c'est un fantastique sujet d’étude. Chaque semaine, les publications pleuvent, puis des méta-analyses regroupent à leur tour des dizaines, voire des centaines d’études. Aujourd’hui, avec le recul, les premières conclusions sont là. Sommeil, sociabilité, créativité, agressivité, ouverture d’esprit, capacité d’attention… Non seulement la plupart des préjugés tombent, mais on découvre que les jeux vidéo ont de vrais effets sur la cognition, qu'ils affûtent les sens, agissent sur le lien social.
Absence de lien entre jeu et violence
C’est l’un des premiers sujets à avoir été étudiés, dès le début des années 1990 : l’impact des jeux vidéo sur les émotions, en particulier l’agressivité. Or aucun lien sur le long terme n’a été véritablement établi. “De nombreux travaux ont initialement observé une corrélation entre la violence des jeux et l’agressivité des joueurs. Mais lorsqu’on se penche sur la question de la causalité, aucun résultat ne montre que les jeux affectent le comportement des joueurs”, explique Swann Pichon, chercheur en psychologie et en santé numérique à la Haute École de santé de Genève. Le raisonnement s’inverse même : ce serait parce que des personnes ont des traits de personnalité agressifs qu’elles auraient tendance à s’orienter vers des jeux violents.
Effets sur le bien-être et le sommeil
Il n’y a aucune indication de l’existence d’un lien entre le temps passé à jouer et le bien-être du joueur, viennent de conclure des chercheurs de l’université d’Oxford, au terme d’une enquête menée sur les habitudes vidéoludiques de presque 40 000 personnes pratiquant sept jeux différents.
“Il y a très peu de travaux sur ce sujet. Il est difficile d’étudier le sommeil en maîtrisant le rôle de toutes les variables, comme la consommation de café et d’alcool”, regrette Giuseppe Curcio, chercheur en cognition à l’université de L’Aquila, en Italie. Une synthèse des principales publications scientifiques réalisée en 2019 donne des conclusions mitigées : certes, la pratique des jeux, en particulier les plus violents, pourrait provoquer une réduction du temps total de sommeil - de 1 h 30 en moyenne, selon certaines études - et un retard à l’endormissement de 30 à 45 minutes. Mais avec de grandes variations entre joueurs.
Sédentarité et dépendance
Selon les chiffres publiés fin 2022 par le Syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs, 73 % des joueurs français auraient pratiqué une activité sportive au moins une fois par mois, contre seulement 67 % des non-joueurs.
Quelle dépendance entraînent réellement les jeux ? “Le terme ‘addiction’ ne fait pas consensus, c’est plutôt l’expression ‘trouble de l’usage des jeux vidéo’ qui est employée”, explique Emma Boussand, pédopsychiatre. Deux raisons à cela : le phénomène reste rare - selon une méta-analyse réalisée en 2021 qui regroupait 53 études dans 17 pays, moins de 2 % de la population mondiale seraient concernés.
Amélioration de l'attention et de la perception visuelle
Pour les joueurs, le moindre moment d’inattention peut entraîner la défaite… Ils deviennent donc particulièrement forts pour filtrer les informations parasites. Un exemple emblématique est le jeu de tir à la première personne. La plupart des études s’accordent sur 10 à 15 % de réduction de temps de réponse après une vingtaine d’heures passées sur un jeu vidéo d’action.
Les résultats sont indiscutables : de multiples études réalisées entre 2003 et aujourd’hui montrent qu’après une période d’entraînement de 20 à 40 heures réparties sur plusieurs semaines avec des jeux d’action, la plupart des joueurs ont connu une amélioration de leur vision. “Il y a un effet très net sur l’acuité, c’est-à-dire la perception des contours et des détails d’un objet”, indique Adrien Chopin, chercheur en sciences cognitives à la Sorbonne.
Développement de l'orientation spatiale et de la concentration
La plupart des jeux d’action demandent aux joueurs de s’orienter dans un environnement virtuel en trois dimensions, afin de progresser dans les niveaux. Une exigence qui a tendance à développer leurs aptitudes de cognition spatiale. “Il s’agit principalement de la capacité à manipuler des éléments visuels dans un espace mental, explique Adrien Chopin, chercheur en sciences cognitives à la Sorbonne.
Un premier indice a été apporté dès 2013 par une petite étude ciblée sur les seniors : des chercheurs de l’université de Californie ont mis au point un jeu vidéo de course de voitures où il fallait conduire tout en appuyant régulièrement sur certains boutons, en réponse à des signaux placés le long de la route… De quoi entraîner leurs capacités cognitives ? La réponse est oui : après 12 heures de jeu réparties sur 4 semaines, les 46 participants âgés de 65 à 85 ans ont montré une amélioration importante de leur concentration et de leur mémoire à court terme.
Impact sur la créativité et la mémoire de travail
Selon Valérie Shute et Ahmad Rahimi, spécialistes du sujet à l’université d’État de Floride, ce serait parce qu’il existe une grande variété d’effets… en fonction du jeu. Les chercheurs ont ainsi montré en 2021 que ceux de type bac à sable, comme Minecraft, qui poussent à ce que les joueurs deviennent eux-mêmes des développeurs, mais aussi ceux de réflexion comme Portal 2, ou de construction comme SimCity, dopent bien la créativité.
Il n’y a plus de doute, les jeux vidéo d’action sont une machine à entraîner la mémoire à court terme. En particulier ce qu’on appelle la mémoire de travail : “Il s’agit plus ou moins de la zone tampon de notre cerveau, explique Adrien Chopin, chercheur en sciences cognitives à la Sorbonne. C’est là que sont placées certaines informations.
Star Citizen : Un projet ambitieux
Présentation et améliorations
Star Citizen a fêté ses 11 ans ce mois-ci et la CitizenCon s'est déroulée ce week-end. Pendant deux jours, Chris Roberts et ses équipes ont montré plein plein de choses et en ont annoncé des tonnes d'autres. Tout cela mis bout à bout, cela fait pas mal rêver mais vu le passif du jeu, le tout est à prendre avec des pincettes car on a aucune idée de ce qui sera vraiment implémenté, de ce qui changera et surtout de quand ça sortira. Du côté de Squadron 42 (le mode solo), après des mois/années pauvres en communication, on a eu le droit à une grosse bande-annonce de 26 minutes riche en gameplay.
Technologies et fonctionnalités
RSI/CIG a passé pas mal de temps à présenter les améliorations technologiques de Star Citizen à commencer par ce qu'ils appellent le Server Meshing à savoir que tous les serveurs du jeu sont combinés en un gros serveur virtuel. Au niveau du rendu, RSI/CIG va ajouter du ray-tracing et les habituels DLSS 2/FSR 2 puis plus tard le DLSS 3. Il y a aussi tout plein d'améliorations sur le rendu de l'eau, des nuages, des cheveux, des vêtements,… et il est aussi question de sang, de sueur et de larmes pour les personnages.
Objectifs et attentes
Comme toujours, le but de la CitizenCon est de vendre du rêve afin que les joueurs continuent de mettre des piécettes dans la machine. Et ça fonctionne.
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