Les piqûres de guêpes sont un problème courant, surtout pendant les mois chauds. Bien que la plupart des piqûres ne causent que des réactions locales, certaines personnes peuvent développer des réactions allergiques graves nécessitant une attention médicale immédiate. Cet article vise à fournir des informations complètes sur les piqûres de guêpes, leur traitement et la prévention des réactions graves.
Reconnaître une piqûre de guêpe
La piqûre de guêpe entraîne une douleur immédiate, souvent suivie d'une rougeur, de démangeaisons et d'un gonflement au niveau de la zone piquée. On appelle cela un œdème local qui forme une petite boule de quelques centimètres. En fonction de la zone piquée, le gonflement peut être plus important, notamment sur le visage (paupières, oreilles, lèvres…) ou dans le cou. Une piqûre dans la bouche ou dans la gorge peut gonfler au point d'entraîner un risque d'étouffement. En cas de piqûres multiples, les symptômes peuvent être plus intenses : vomissements, diarrhée, maux de tête, chute de tension, plus rarement convulsions voire une perte de connaissance.
Premiers secours en cas de piqûre de guêpe
Voici les premiers gestes à effectuer en cas de piqûre de guêpe :
- Désinfecter la plaie : Utilisez un antiseptique pour nettoyer la zone piquée.
- Aspirer le venin : L'utilisation d'un aspi-venin peut aider à extraire une partie du venin.
- Calmer l'inflammation : Une pommade à la cortisone peut être appliquée pour réduire l'inflammation.
- Soulager la douleur : Appliquez du froid, comme des glaçons dans un gant humide, sur la zone douloureuse.
En cas de réaction allergique localisée (gonflement important), une crème antihistaminique peut diminuer l'œdème. Demandez conseil à un pharmacien. L'application de vinaigre de cidre sur un coton peut également vous soulager. Certaines huiles essentielles comme l'huile essentielle de lavande aspic ont des propriétés anti-inflammatoires et anesthésiantes, il suffit d'appliquer 1 ou 2 gouttes directement sur la piqûre (sans s'exposer ensuite au soleil). Attention cependant au risque d'allergie. Utilisé en cataplasme, le bicarbonate de soude - aussi appelé sel de Vichy - permet de soulager les piqûres de guêpe. La recette : trois doses de bicarbonate de soude pour une dose d'eau d'hamamélis. Appliquer cette pâte blanche sur la zone piquée pendant quelques minutes.
Réactions allergiques graves (choc anaphylactique)
Dans certains cas, une piqûre de guêpe peut provoquer un choc anaphylactique, une réaction allergique grave qui nécessite une intervention médicale immédiate. Les symptômes d'un choc anaphylactique peuvent inclure :
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- Gonflement entravant la respiration
- Urticaire généralisée
- Difficultés respiratoires
- Chute de tension artérielle
- Perte de connaissance
En cas de choc anaphylactique, une injection d'adrénaline intra-musculaire doit être faite le plus rapidement possible. Les personnes ayant une allergie connue aux piqûres de guêpe ou d'abeille doivent avoir sur elles une trousse d'urgence avec un protocole.
Le rôle de l'EpiPen en cas de choc anaphylactique
L'EpiPen est un auto-injecteur d'adrénaline prescrit aux personnes à risque de choc anaphylactique. Ce médicament contient de l'adrénaline, un puissant stimulant du système cardiovasculaire. L'adrénaline contracte les vaisseaux sanguins et accélère le cœur, aidant à contrer les effets du choc anaphylactique.
Quand utiliser l'EpiPen ?
L'EpiPen est destiné au traitement d'urgence du choc anaphylactique chez les personnes prédisposées. Chez la personne ayant déjà présenté un tel malaise, l'injection pourra être pratiquée dès l'apparition des signes avant-coureurs : démangeaison généralisée, difficultés respiratoires… Dans la mesure du possible et en cas de doute sur la nature du malaise, prenez un avis médical avant de pratiquer l'injection.
Comment utiliser l'EpiPen ?
Ce médicament doit être injecté exclusivement par voie intramusculaire, dans la partie antérieure et externe de la cuisse. Faites-vous expliquer précisément la technique d'auto-injection par votre médecin lors de la prescription. Dans la mesure du possible, désinfectez la peau au préalable avec une solution alcoolisée ou un autre antiseptique. Si nécessaire, l'injection peut être pratiquée directement au travers des vêtements. Le stylo est conçu pour délivrer une dose unique d'adrénaline. Il est normal d'observer un volume résiduel dans la cartouche du stylo après utilisation.
Posologie usuelle :
- Adulte et enfant de plus de 30 kg : 1 dose de 0,30 mg.
- Enfant de 15 à 30 kg : 1 dose de 0,15 mg.
Il est possible de renouveler l'injection après 5 à 15 minutes si une dose unique d'adrénaline ne suffit pas à inverser les effets de la réaction allergique.
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Précautions après l'injection
Après avoir réalisé l'injection, même si les symptômes semblent s'améliorer, il faut alerter les secours, en composant le 15 ou le 112 et en précisant qu'il s'agit d'un choc anaphylactique. Si la personne présentant le choc anaphylactique est consciente, elle doit s'allonger sur le dos les jambes surélevées ou rester assise si elle présente des difficultés respiratoires. Si la personne est inconsciente, elle doit être allongée en position latérale de sécurité. Dans tous les cas, elle doit si possible être surveillée jusqu'à l'arrivée des secours.
Conservation de l'EpiPen
Le stylo doit être conservé à température ambiante, à l'abri de la lumière et des hausses de température (pas plus de 25 °C). Il ne doit pas être mis au réfrigérateur, ni utilisé après la date de péremption. Vérifiez régulièrement l'aspect de la solution dans le stylo. Si celle-ci n'est pas limpide et incolore, remplacez le stylo.
Effets indésirables possibles
Les effets indésirables les plus fréquents sont transitoires et traduisent l'action de l'adrénaline : accélération du cœur, palpitations, hypertension, sueur, nausées, vomissements, tremblements, étourdissements, maux de tête, faiblesse, anxiété. Peuvent également survenir : difficulté à uriner, malaise, hyperglycémie, hypokaliémie.
Traitements complémentaires et conseils
Traitements locaux
Outre les premiers secours mentionnés précédemment, certains traitements locaux peuvent aider à soulager les symptômes d'une piqûre de guêpe :
- Pommade à la cortisone : Appliquer une pommade à la cortisone peut calmer l'inflammation.
- Crème antihistaminique : En cas de réaction allergique localisée (gonflement important), une crème antihistaminique peut diminuer l'œdème.
- Vinaigre de cidre : L'application de vinaigre de cidre sur un coton peut également vous soulager.
- Huiles essentielles : Certaines huiles essentielles comme l'huile essentielle de lavande aspic ont des propriétés anti-inflammatoires et anesthésiantes.
- Bicarbonate de soude : Utilisé en cataplasme, le bicarbonate de soude permet de soulager les piqûres de guêpe.
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
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- En cas de choc anaphylactique (gonflement entravant la respiration, urticaire généralisée, difficultés respiratoires, etc.)
- Si deux articulations gonflent dans la zone de la piqûre (signe de réaction allergique)
- En cas d'urticaire après une piqûre de guêpe ou d'abeille
- Si la piqûre se situe sur le visage
- En cas de piqûres multiples
- Si les symptômes s'aggravent ou ne s'améliorent pas avec les traitements locaux
Prévention des piqûres de guêpes
Voici quelques conseils pour éviter les piqûres de guêpes :
- Restez calme si une guêpe tourne autour de vous.
- Évitez de stationner près des corbeilles de fruits.
- Évitez les repas sucrés et de boire directement à la bouteille.
- Si un insecte tourne autour de vous, restez le plus calme possible.
- Ne paniquez pas et éloignez-vous lentement.
- Ne faites pas de mouvements brusques.
- Ne cherchez pas à chasser l'insecte.
- Évitez de porter des vêtements de couleurs vives ou des parfums sucrés, qui peuvent attirer les guêpes.
Les hyménoptères : abeilles, guêpes, frelons
Les abeilles, les guêpes, les frelons, les guêpes jaunes et les fourmis de feu font partie de la famille des hyménoptères. Les morsures ou les piqûres de ces espèces peuvent provoquer des réactions graves chez les personnes qui y sont allergiques. Il est important de connaître les différences entre ces insectes pour mieux réagir en cas de piqûre.
Piqûre d'abeille
À la différence de celui de la guêpe, le dard de l’abeille reste en place dans la peau avec un sac à venin qui continue à se contracter, même séparé de l’abdomen de l’insecte. Il doit être retiré : pousser doucement à sa base à l’aide d’une carte rigide (CB ou identité…) ou un couteau non tranchant pour le faire sortir doucement sans toucher au sac à venin (risque de rupture).
Guêpes et frelons
Les guêpes et les frelons peuvent piquer plusieurs fois car leur dard n'est pas barbelé et ne reste pas dans la peau. Leur piqûre est souvent plus douloureuse que celle d'une abeille en raison de la composition de leur venin.
Désensibilisation
La désensibilisation est possible pour les personnes allergiques aux piqûres d'hyménoptères. Son efficacité est de l'ordre de 90 %. Elle consiste à injecter des doses croissantes de venin pour habituer le corps à la substance allergène.
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