La température corporelle d'un enfant, et particulièrement d'un nourrisson, est une source constante d'inquiétude pour les parents. Il est fréquent de constater que le bébé est chaud au toucher, ce qui suscite immédiatement la crainte de la fièvre. Cependant, un corps chaud ne signifie pas toujours fièvre. Cet article explore les causes possibles d'un corps chaud sans fièvre chez l'enfant et fournit des conseils pratiques pour gérer cette situation.
Comprendre la Fièvre Chez l'Enfant
La fièvre est une élévation de la température corporelle au-dessus de la normale. Elle est généralement une réaction du corps face à des micro-organismes qui s’y sont introduits. Chez un bébé ou un enfant en bas âge, on considère qu'il y a fièvre si sa température rectale dépasse 38 °C. Il est important de noter qu'il n’est pas nécessaire de traiter la fièvre lorsqu’elle reste inférieure à 38,5 °C, car elle est une manifestation signalant une réaction de l’organisme, le plus souvent face à une infection. La plupart du temps, chez l’enfant, la fièvre est provoquée par une infection virale ou bactérienne, comme une otite, une gastro-entérite, une angine, une infection urinaire ou une bronchiolite. La fièvre peut également être due à un coup de chaleur, un coup de soleil ou apparaître temporairement après une vaccination.
Mesurer la Température de l'Enfant : Méthodes et Précautions
La meilleure façon de mesurer la température d’un enfant est d’utiliser un thermomètre électronique par voie rectale (par l’anus). L’utilisation d’un thermomètre électronique dans la bouche demande plus de temps et doit être corrigée, la bouche étant moins chaude que le corps. Les thermomètres infrarouges à utiliser dans l’oreille sont rapides (une seconde) mais exigent une bonne technique pour viser le tympan avec l’appareil. Il est crucial de choisir la méthode appropriée et de suivre les instructions pour obtenir une lecture précise. Pour écarter tous les doutes, il est recommandé de mesurer la température de bébé à l’aide d’un thermomètre. La méthode la plus courante est la prise par voie axillaire avec un thermomètre électronique souple. En cas d’incertitude, il est aussi possible de mesurer la température de l'enfant en pharmacie.
Corps Chaud Sans Fièvre : Les Causes Possibles
Les parents ont tendance à associer une hausse de température à de la fièvre chez Bébé. Pourtant, si vous constatez que votre tout petit est plus chaud qu’à son habitude, cela n’est pas automatiquement synonyme de fièvre. Comme l'explique la pédiatre Raphaëlla Stern, cette hausse de sa température peut s’expliquer, entre autres, par le fait que l’enfant soit beaucoup trop couvert ou qu’il se trouve dans un environnement trop chaud pour lui. Dans ce cas-là, on parle plutôt d’un état subfébrile (et non de fièvre), dans lequel le bébé a une température comprise entre 37,1 et 37,9 °C. Chez le bébé jusqu'à 2 ans environ, la température corporelle idéale se situe entre 36,5°C et 37,5°C.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un corps chaud sans fièvre chez l'enfant :
Lire aussi: Traitements de l'acné du nourrisson
- Environnement trop chaud: Le corps du bébé régule mal la chaleur, surtout durant les premiers mois. Un environnement trop chaud peut rapidement provoquer un inconfort.
- Excès de vêtements: Habiller l'enfant de manière excessive, surtout par temps chaud, peut entraîner une surchauffe.
- Activité physique: L'activité physique, même modérée, peut augmenter la température corporelle.
- Déshydratation: Un manque d'hydratation peut affecter la capacité du corps à réguler sa température.
- Poussée dentaire: Bien que controversée, certains parents observent une légère augmentation de la température lors des poussées dentaires.
- Rester trop longtemps allongé sur le dos: Rester trop longtemps dans la même position peut entraîner une accumulation de chaleur.
- Chaleur soudaine: Une exposition soudaine à la chaleur peut provoquer une augmentation de la température corporelle.
Reconnaître les Signes d'Inconfort Liés à la Chaleur
Si votre bébé a trop chaud mais n’a pas de fièvre, plusieurs signes peuvent vous aider à le reconnaître : il peut avoir les joues rouges, la nuque moite, les oreilles chaudes, ou encore transpirer au niveau du dos ou du body. Son comportement peut aussi changer : il devient plus agité, pleure sans raison apparente, ou semble inconfortable. Si ses vêtements ou son lit sont mouillés de sueur, c’est un indicateur que sa température corporelle est trop élevée, même sans fièvre. Les parents doivent rester attentifs, certains signes comme des joues rouges ou une transpiration excessive peuvent être des signes que leur tout-petit est inconfortable et leur indiquer qu'il a trop chaud.
Que Faire si Votre Enfant a Chaud Mais Pas de Fièvre?
Notre experte se veut rassurante sur la question : il n’y a pas de risque immédiat si le bébé a trop chaud, tant qu’il ne présente pas de fièvre. Il est important de mesurer régulièrement sa température à l’aide d’un thermomètre électronique, et de vérifier qu’elle ne dépasse pas 38°C. En dessous de ce seuil, il ne s’agit pas d’une maladie, mais plutôt d’un inconfort lié à un environnement trop chaud ou à un excès de vêtements. Le corps du nourrisson ne régule pas encore bien la chaleur, surtout durant les premiers mois.
Dès que vous êtes sûrs que votre tout-petit ne souffre pas d’une fièvre, il suffit d’adopter quelques gestes simples pour baisser sa température :
- Ajuster l'habillement: Habillez votre enfant avec des vêtements légers et respirants. Évitez les matières synthétiques qui retiennent la chaleur. Par exemple la nuit ou durant ses siestes, ne le couvrez pas trop et ne lui mettez pas de bonnet. Si vous craignez qu’il ait froid, touchez les extrémités de ses pieds et de ses mains pour vérifier qu’elles ne sont pas bleues et adaptez sa tenue en circonstance. Lorsqu’il fait chaud à l’extérieur, vous pouvez laisser votre petit dormir en couche-culotte ou avec un simple body.
- Réguler la température ambiante: Maintenez une température confortable dans la chambre de l'enfant, idéalement entre 20°C et 21°C, peu importe la saison. A la maison, ne le couvrez pas trop et préservez au maximum les pièces dans lesquelles il se trouve, de la chaleur. Aérez la chambre de bébé régulièrement.
- Hydrater l'enfant: Proposez régulièrement de l'eau ou du lait maternel/artificiel pour prévenir la déshydratation.
- Bain tiède: Un bain tiède (pas froid) peut aider à rafraîchir l'enfant.
- Compresses fraîches: Appliquez des compresses fraîches sur le front, la nuque et les poignets.
- Éviter l'exposition directe au soleil: Protégez l'enfant du soleil, surtout pendant les heures les plus chaudes de la journée.
L'Importance de la Prévention
Prévenir la surchauffe est essentiel pour le bien-être de l'enfant. Il est important d'adapter l'habillement et l'environnement aux saisons et aux températures. De manière générale, les nourrissons n’ont pas la capacité de bien réguler leur température corporelle. C’est pourquoi il est important d’éviter de les exposer à des milieux trop froids ou aux chaleurs extrêmes. Surveillez les signes d'inconfort et agissez rapidement pour rafraîchir l'enfant.
Quand Consulter un Médecin?
Bien qu'un corps chaud sans fièvre soit généralement inoffensif, il est important de consulter un médecin si :
Lire aussi: Soulager les douleurs corporelles après la naissance
- L'enfant présente d'autres symptômes tels que des difficultés respiratoires, une léthargie, une perte d'appétit, des vomissements ou de la diarrhée.
- L'enfant a moins de 3 mois.
- La température de l'enfant dépasse 38°C.
- Les symptômes persistent ou s'aggravent.
- Vous avez des inquiétudes concernant la santé de votre enfant.
En cas de convulsions chez un enfant fébrile, il est nécessaire d’appeler le 15 ou de consulter un service d’urgence au plus vite. Les complications viennent le plus souvent de la maladie ayant causé la fièvre. Chez les enfants qui y sont prédisposés, une poussée brutale de fièvre peut déclencher des convulsions. Le corps de l’enfant se raidit brusquement, l’enfant roule des yeux et présente des spasmes des bras et des jambes, parfois du corps tout entier. Les convulsions fébriles apparaissent habituellement entre l’âge de 6 mois et 5 ans en cas de forte fièvre chez des enfants génétiquement prédisposés. Elles touchent entre 3 et 5 % des enfants âgés de moins de 5 ans. Elles sont généralement sans gravité mais peuvent récidiver. On estime le risque de récidive à 50 % avant l’âge de 1 an et 30 % après cet âge. Le risque de récidive est plus élevé chez les enfants qui ont fait un premier épisode de convulsions avant l’âge de 1 an, ceux qui ont fait un deuxième épisode et ceux qui ont des antécédents familiaux d’épilepsie. Si elles ne sont pas une forme d’épilepsie, l’existence de convulsions fébriles chez un petit enfant peut indiquer un risque plus élevé de souffrir d’épilepsie plus tard.
Complications Possibles de la Fièvre
Les complications viennent le plus souvent de la maladie ayant causé la fièvre. Chez les enfants qui y sont prédisposés, une poussée brutale de fièvre peut déclencher des convulsions. Le corps de l’enfant se raidit brusquement, l’enfant roule des yeux et présente des spasmes des bras et des jambes, parfois du corps tout entier. Les convulsions fébriles apparaissent habituellement entre l’âge de 6 mois et 5 ans en cas de forte fièvre chez des enfants génétiquement prédisposés. Elles touchent entre 3 et 5 % des enfants âgés de moins de 5 ans. Elles sont généralement sans gravité mais peuvent récidiver. On estime le risque de récidive à 50 % avant l’âge de 1 an et 30 % après cet âge. Le risque de récidive est plus élevé chez les enfants qui ont fait un premier épisode de convulsions avant l’âge de 1 an, ceux qui ont fait un deuxième épisode et ceux qui ont des antécédents familiaux d’épilepsie. Si elles ne sont pas une forme d’épilepsie, l’existence de convulsions fébriles chez un petit enfant peut indiquer un risque plus élevé de souffrir d’épilepsie plus tard.
Lire aussi: Structure et définition de la couche cellulaire corporelle
tags: #corps #chaud #mais #pas #de #fièvre