Le mal de dos, souvent qualifié de "mal du siècle", affecte une grande majorité de la population. Il se manifeste sous diverses formes, telles que les lombalgies, les sciatiques et les hernies, toutes caractérisées par une douleur au niveau de la colonne vertébrale. Cet article se concentre sur les causes et les traitements des contractions musculaires du dos survenant après une fracture vertébrale, en explorant les liens entre ces deux conditions et les options thérapeutiques disponibles.
Comprendre la colonne vertébrale et les fractures vertébrales
La colonne vertébrale, ou rachis, est une structure anatomique complexe qui s'étend du crâne au bassin, formant le pilier central du squelette humain. Elle est composée de 33 vertèbres empilées, séparées par des disques intervertébraux. La colonne vertébrale assure le maintien de la verticalité et de la posture, protège la moelle épinière, permet une grande variété de mouvements et contribue au bon fonctionnement des organes internes.
Une fracture vertébrale se produit lorsqu'une vertèbre subit une contrainte excessive, entraînant une diminution de sa hauteur (tassement vertébral) ou une rupture de sa structure. Ces fractures peuvent être causées par des traumatismes violents (accidents de la circulation, chutes) ou par une fragilité osseuse due à l'ostéoporose, à des tumeurs ou à d'autres pathologies.
Types de fractures vertébrales
On distingue plusieurs types de fractures vertébrales :
- Fractures stables : Elles ne présentent pas de risque de déplacement et n'endommagent pas la moelle épinière.
- Fractures instables : Elles peuvent se déplacer et potentiellement léser la moelle épinière ou les racines nerveuses.
- Fractures ostéoporotiques : Elles surviennent en raison d'une diminution de la densité osseuse et peuvent être spontanées ou liées à un effort minime.
- Fractures pathologiques : Elles sont causées par une fragilisation de la vertèbre due à une tumeur ou à une métastase.
- Fracture en "goutte de larme" (tear drop) : Fracture spécifique qui affecte les vertèbres cervicales, associée à des traumatismes graves.
Contraction musculaire du dos : Définition et causes
Une contracture musculaire est un état de contraction involontaire, permanente ou prolongée d'un muscle ou d'un groupe de muscles. Elle peut être causée par des lésions musculaires, des troubles neurologiques, certaines maladies chroniques ou, dans le cas qui nous concerne, par une fracture vertébrale.
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Causes de la contraction musculaire après une fracture vertébrale
Après une fracture vertébrale, les muscles du dos peuvent se contracter de manière réflexe pour plusieurs raisons :
- Douleur: La douleur aiguë causée par la fracture peut entraîner une contraction musculaire réflexe pour immobiliser la zone et réduire la douleur.
- Instabilité: La fracture peut rendre la colonne vertébrale instable, ce qui provoque une contraction musculaire pour stabiliser la zone et prévenir d'autres blessures.
- Inflammation: La fracture et les tissus environnants peuvent s'enflammer, ce qui peut entraîner une contraction musculaire.
- Protection: La contracture peut accompagner une autre lésion du dos qui existe déjà, et dans ce cas-là la contracture vient en quelque sorte protéger la colonne vertébrale : le muscle se contracte très fort pour éviter que cette dernière ne bouge, ainsi que pour éviter la douleur - et à force de contractions involontaires répétées, la contracture arrive.
- Mauvaise posture : Une mauvaise posture prolongée, des mouvements répétitifs, un excès de poids, la fatigue, le stress, un effort trop intense, des troubles de la colonne vertébrale, la sédentarité, le manque d’activité physique et l’âge peuvent également contribuer à la contracture lombaire.
- Facteurs liés au traitement : L'immobilisation prolongée due au port d'un corset ou à un repos au lit peut également entraîner une faiblesse musculaire et des contractures.
Symptômes de la contraction musculaire lombaire
Les symptômes d'une contracture lombaire peuvent inclure :
- Douleur ou raideur dans le bas du dos, qui peut s’accentuer avec le mouvement ou la pression
- Muscles tendus ou endoloris dans le bas du dos
- Diminution de la flexibilité et de l’amplitude de mouvement dans le bas du dos
- Fatigue ou faiblesse dans les jambes
- Difficulté à se tenir debout ou à marcher longtemps
- Des douleurs pouvant s’étendre jusqu'au fessier et aux cuisses
Diagnostic
Le diagnostic d'une contraction musculaire du dos après une fracture vertébrale repose sur :
- Examen clinique : Le médecin recherche une déformation vertébrale, une attitude vicieuse antalgique et évalue la mobilité de la colonne vertébrale.
- Imagerie médicale : Des radiographies, un scanner ou une IRM peuvent être réalisés pour visualiser la fracture, évaluer la stabilité de la colonne vertébrale et rechercher des lésions des tissus mous.
- Interrogatoire : Le médecin procède à un interrogatoire pour mieux cerner la problématique du patient.
Traitements
Le traitement de la contraction musculaire du dos après une fracture vertébrale vise à soulager la douleur, à réduire l'inflammation, à restaurer la mobilité et à prévenir les complications.
Traitement médical
- Antalgiques et anti-inflammatoires : Ils sont prescrits pour soulager la douleur et réduire l'inflammation. Il est impératif d’obtenir l’avis d’un médecin avant de commencer tout nouveau traitement médicamenteux. Les personnes âgées doivent toutefois éviter de prendre des anti-inflammatoires non-stéroïdiens car ils leur sont déconseillés.
- Myorelaxants : Ces médicaments peuvent être prescrits pour détendre les muscles contractés.
- Injections de cortisone : Dans certains cas, des injections de cortisone peuvent être réalisées près de la zone douloureuse pour réduire l'inflammation.
Kinésithérapie
La kinésithérapie joue un rôle essentiel dans la rééducation après une fracture vertébrale et une contraction musculaire du dos. Le kinésithérapeute peut utiliser différentes techniques pour soulager la douleur, améliorer la mobilité et renforcer les muscles du dos :
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- Massages : Pour détendre les muscles tendus, améliorer la circulation sanguine et optimiser la mobilité.
- Rééducation fonctionnelle : Pour renforcer et rétablir l’autonomie des muscles lésés.
- Exercices d’étirement : Pour optimiser la flexibilité et la mobilité du patient.
- Electrostimulation : L’électrostimulation est une solution naturelle qui permet d’entraîner une contraction des muscles via des impulsions électriques qui imitent l’action des signaux provenant des fibres nerveuses. Elle permet de réduire la douleur grâce au blocage des signaux douloureux du bas du dos vers le cerveau, de produire des endorphines, de détendre les muscles lésés et de renforcer les muscles du dos.
- Check-up complet : Le kiné réalise généralement un check-up complet afin de vérifier les habitudes adoptées par son patient.
Autres traitements
- Repos : Une courte période de repos au lit (48h maximum) peut être prescrite, mais il est important de reprendre une activité progressive dès que possible.
- Chaleur : L'application de chaleur (bouillotte, compresses chaudes) peut aider à détendre les muscles et à soulager la douleur.
- Corset lombaire : Dans certains cas, le port d'un corset lombaire peut être recommandé pour stabiliser la colonne vertébrale et réduire la douleur.
- Chirurgie : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de fracture instable, de compression de la moelle épinière ou de sciatique résistante aux autres traitements. La vertébroplastie consiste à injecter du ciment dans le corps de la vertèbre afin de corriger sa déformation et lui rendre sa stabilité. La cyphoplastie consiste à gonfler un ballonnet à l'intérieur du corps vertébral afin de lui redonner de la hauteur, avant d'y injecter un ciment pour consolider la vertèbre dans sa nouvelle forme.
- Positions antalgiques : En cas de mal au bas du dos, certaines positions permettent de soulager la douleur : vous pouvez vous coucher sur le côté avec les genoux repliés, un oreiller sous la tête, un autre entre les genoux. Vous pouvez également vous coucher sur le dos, sans oreiller sous la tête mais avec un oreiller dans le creux des reins.
Prévention
La prévention des contractions musculaires du dos après une fracture vertébrale passe par :
- Traitement de l'ostéoporose : Si la fracture est due à l'ostéoporose, il est essentiel de traiter cette maladie pour prévenir d'autres fractures.
- Adoption d'une bonne hygiène de vie : Éviter le surpoids, dormir sur un matelas ferme, éviter les talons trop hauts ou trop bas, faire régulièrement de l’exercice (après s’être échauffé) et privilégier les sports permettant de muscler le dos et l’abdomen. Certains sports sont particulièrement conseillés comme la natation (en évitant la brasse).
- Adoption de bonnes postures : Lorsque vous devez soulever un objet lourd, pliez les genoux et gardez le dos droit. Au travail, veillez à garder le dos bien droit lorsque vous êtes assis et pensez à bouger régulièrement.
- Gestion du stress : Le stress peut entraîner des tensions musculaires et des douleurs dorsales.
- Renforcement musculaire : Le renforcement des muscles du dos et du tronc par l'exercice régulier peut aider à prévenir les contractions musculaires.
- Exercices de mobilisation : Des exercices de mobilisation adaptés sont recommandés pour soulager le dos.
- Électrostimulation des abdos : L'électrostimulation des abdos est idéale pour avoir des muscles profonds forts et résistants.
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