Les contractions pendant la grossesse sont un sujet de préoccupation pour de nombreuses futures mamans. Irrégulières ou pas, douloureuses ou indolores, fréquentes ou espacées, il est essentiel de savoir les différencier et les gérer. Cet article vise à éclaircir la nature des contractions de grossesse, à les distinguer des contractions de travail, et à fournir des conseils pratiques pour les gérer au mieux.
Que sont les Contractions de Grossesse ?
Les contractions de grossesse, souvent appelées contractions de Braxton-Hicks, sont des contractions utérines qui peuvent être perçues dès le quatrième mois de grossesse et jusqu'au dernier trimestre. Elles ont été décrites pour la première fois en 1872 par le médecin John Braxton Hicks.
Le rôle de l'utérus
L'utérus, un muscle qui se développe tout au long de la grossesse, est au cœur de ces contractions. Au début de la grossesse, il mesure en moyenne 4 à 5 cm, soit la taille d'une figue. En fin de grossesse, il peut atteindre jusqu'à 32 cm. Ce développement étire les fibres musculaires, les faisant se durcir, ce qui engendre les contractions. Ces contractions peuvent également être provoquées par les mouvements du bébé, notamment lorsque sa tête presse certains endroits riches en terminaisons nerveuses. En posant les mains sur le ventre, il est possible de sentir ce durcissement.
Quand apparaissent-elles ?
Généralement, les contractions de grossesse surviennent au cours du dernier trimestre. Cependant, elles peuvent apparaître plus tôt, entre le quatrième et le sixième mois. Certaines femmes ne ressentent jamais de contractions pendant leur grossesse, tandis que d'autres les ressentent dans des situations spécifiques :
- Lorsqu'elles sont debout pendant une longue période
- Pendant un long voyage en voiture
- Dans les transports en commun
- Après un effort intense
Sont-elles douloureuses ?
Pour la plupart des femmes, les contractions de grossesse sont rarement perçues comme douloureuses et n'ont rien à voir avec les contractions utérines de travail. Elles sont souvent décrites comme une contraction de l'abdomen, sans douleur, ou comparées à des douleurs menstruelles, un tiraillement du ventre ou des spasmes. Certaines femmes peuvent ressentir une gêne respiratoire pendant quelques secondes, tandis que d'autres peuvent avoir des contractions accompagnées de douleurs lombaires. La tolérance à la douleur varie d'une femme à l'autre.
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Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est important de consulter un médecin ou une sage-femme si les contractions deviennent douloureuses ou sont accompagnées de pertes de sang. Ces symptômes peuvent être le signe d'une menace d'accouchement prématuré ou de douleurs ligamentaires. Dans ces cas, la douleur est plus permanente et ciblée au niveau du pubis, contrairement aux contractions de grossesse qui viennent et partent.
Comment Soulager les Contractions de Grossesse ?
La seule façon de soulager les contractions de grossesse est de se détendre et d'attendre qu'elles passent. Voici quelques conseils :
- Relaxation et Repos : Faire des exercices de relaxation et prendre du temps pour se reposer. Les contractions de grossesse, étant rarement douloureuses, ne justifient généralement pas la prise de Spasfon ou d'un antispasmodique.
- Hydratation : Boire beaucoup d'eau, car l'utérus a tendance à se crisper davantage en cas de déshydratation.
- Position : S'allonger et se détendre au maximum.
Contractions de Grossesse vs Contractions de Travail
Il est crucial de différencier les contractions de grossesse des contractions de travail, car elles n'ont pas la même signification ni les mêmes implications.
Contractions de Travail
Les contractions de travail surviennent en fin de grossesse et sont, pour la plupart des femmes, douloureuses et de plus en plus fréquentes. Elles deviennent régulières, avec une contraction toutes les 3 minutes en moyenne, et durent généralement de 30 secondes à 1 minute. Leur arrivée signifie que le travail se met en route.
Contractions de "Faux Travail"
À ne pas confondre avec les contractions de "faux travail", qui sont supportables, irrégulières et plus espacées (toutes les 30 minutes en moyenne).
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Contractions Après l'Accouchement
Après l'accouchement, les contractions utérines peuvent réapparaître 15 à 20 minutes après la naissance. La jeune maman devra encore faire quelques poussées pour expulser le placenta. Au retour de couches (la période de 6 semaines environ qui suit la naissance du bébé), les femmes peuvent également ressentir des contractions utérines, d'une douleur comparable aux douleurs de règles (spasmes abdominaux). C'est ce qu'on appelle des tranchées, qui permettent de refermer les vaisseaux de l'utérus qui s'étaient développés pendant la grossesse et qui aident l'utérus à retrouver sa taille d'origine.
Uterus Contractile : Qu'est-ce que c'est ?
On parle d’utérus contractile quand, au cours de la grossesse, les contractions sont anormalement fréquentes, se produisant de façon répétitive, plus de dix fois par jour.
Facteurs Favorisant les Contractions
Plusieurs facteurs peuvent favoriser les contractions pendant la grossesse :
- Augmentation du volume de l’utérus : À mesure que le bébé grandit, l’utérus s’étire.
- Préparation à l’accouchement : En fin de grossesse, le corps peut provoquer des “fausses contractions”, dites aussi contractions de Braxton Hicks.
Reconnaître un Uterus Contractile
Il est important de pouvoir reconnaître les signes d’un utérus contractile. Un examen du col de l'utérus, effectué lors d’un toucher vaginal, permet de déterminer si les contractions ont un effet sur le col de l'utérus, si elles ont provoqué ou non son ouverture, et si oui à quel degré. En effet, si l'utérus contractile a ouvert le col utérin, l'accouchement peut être rapide.
Traitements Possibles
À la suite de ces examens, un traitement pourra être indiqué :
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- Tocolytiques : Les médicaments tocolytiques, comme le Salbutamol, favorisent la réduction des contractions utérines.
- Alitement : Il peut être nécessaire pour la mère de rester alitée pendant tout le reste de la grossesse lorsque le cas d’utérus contractile est très inquiétant.
Conseils Supplémentaires et Témoignages
De nombreuses femmes partagent leurs expériences et leurs conseils pour gérer les contractions pendant la grossesse. Voici quelques points clés :
- Repos : Le repos est essentiel pour réduire les contractions. Certaines femmes sont même alitées pour éviter les contractions prématurées.
- Stress : Le stress peut augmenter la fréquence des contractions. Il est donc important de rester zen et de pratiquer des exercices de relaxation.
- Hydratation : Boire suffisamment d'eau est crucial pour éviter les contractions.
Témoignages
- Une future maman alitée depuis cinq semaines pour un col court et fermé témoigne : "Parfois je peux avoir 5/6 contractions à la suite et ça me stresse."
- Une autre femme partage : "J'ai toujours des contractions malgré le repos mais je n'ai aucun traitement car rien ne marche. Je stresse aussi!"
- Une maman expérimentée conseille : "Il ne faut pas trop stresser et se dire qu'il y a aussi des contractions dites 'd'entraînement' pour l'utérus qui se prépare pour l'accouchement."
Conseils Pratiques
- Respiration : Bien respirer pendant les contractions peut aider à les gérer.
- Spasfon : La prise de Spasfon peut aider à soulager les contractions.
- Suivi Médical : Un suivi régulier par une sage-femme ou un gynécologue est indispensable.
Comment Différencier les Contractions et les Mouvements de Bébé ?
Il peut être difficile de différencier les contractions de l'utérus des sensations liées aux mouvements du bébé, notamment dans le cas d’une première grossesse.
Contractions d’Entraînement vs Contractions de Travail
Il convient tout d’abord de distinguer les contractions d’entraînement et les contractions de travail. Les contractions d'entraînement se manifestent par un ventre qui se contracte brièvement, pendant quelques secondes, sans douleur. Elles n’agissent pas sur le col de l’utérus et ne sont pas le signe d’un accouchement imminent. Les contractions de travail, quant à elles, sont rythmées, douloureuses, et ne passent pas en prenant un bain chaud ou en changeant de position. Elles sont ressenties dans tout le ventre et parfois même dans le bas du dos.
Contractions vs Douleurs Ligamentaires
Les contractions ne doivent pas non plus être confondues avec des douleurs ligamentaires. Les mouvements de bébé sont irréguliers, et plus localisés : vous allez le sentir bouger dans le bas ou le haut de votre ventre. Les contractions ont tendance à diminuer le nombre de mouvements de bébé.
Astuces pour Distinguer
Pour distinguer les mouvements de bébé des contractions, gardez en tête que les contractions vont concerner tout le ventre, et être douloureuses et rythmées à l’approche de l’accouchement.
Reconnaître le Début du Travail
Comment savoir si le travail a commencé ? À la fin de la grossesse, des contractions utérines plus ou moins douloureuses se manifestent. Généralement, les contractions de l'accouchement sont plus intenses et plus douloureuses, mais les douleurs sont ressenties différemment par les futures mamans.
La Régularité des Contractions
L’important n’est pas tant la quantité, mais la régularité. Si les contractions se renouvellent à un rythme régulier, toutes les demi-heures au début, puis toutes les 20 minutes, puis 15, 10, 5 minutes, elles signent le début du travail. Si elles ne s'estompent pas, mais à l'inverse deviennent de plus en plus fortes et que leur fréquence s’accélère, il est vivement conseillé de se rendre à la maternité.
Autres Signes
En plus des contractions, d’autres signes peuvent indiquer le début du travail :
- Perte des eaux : La rupture de la poche des eaux, caractérisée par un écoulement continu d’une grande quantité de liquide clair.
- Perte du bouchon muqueux : L’amas de glaire qui bouche le col de l’utérus et qui est parfois évacué aux débuts des contractions.
Quand Appeler la Maternité ?
Le premier conseil, si vous avez un doute et si vous sentez qu’il se passe quelque chose, est d’appeler la maternité ou votre sage-femme pour poser la question. Ils sauront vous aiguiller et vous indiquer si vous devez vous rendre à la maternité ou si vous pouvez attendre encore un peu.
Contractions Après l'Accouchement : Les Tranchées
Après l’accouchement, des contractions moins intenses réapparaissent. Elles ont pour but de décoller le placenta et de permettre à l’utérus de se rétracter progressivement pour retrouver sa taille antérieure. Ces contractions sont aussi appelées "tranchées". La douleur varie selon les femmes.
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