Contractions de Travail : Comment Les Reconnaitre et Quand Partir à la Maternité ?

L'approche du terme de la grossesse est souvent synonyme d'impatience et d'anxiété pour les futures mamans, notamment en ce qui concerne le travail et l'accouchement. Les contractions, ces crampes abdominales réputées douloureuses, alimentent naturellement les craintes. Identifier les premiers signes d'accouchement, reconnaître les contractions de travail et savoir quand se rendre à la maternité sont des préoccupations majeures. Cet article vise à éclairer ces questions, en distinguant les contractions de travail des contractions de Braxton Hicks, en décrivant les symptômes associés et en fournissant des indications claires sur le moment opportun pour se rendre à la maternité.

Contractions de Braxton Hicks : Préparation Naturelle à l'Accouchement

Les contractions de Braxton Hicks, souvent appelées "fausses contractions", sont un phénomène normal pendant la grossesse. Elles se distinguent des contractions de travail par leur nature irrégulière et non douloureuse. Elles sont souvent irrégulières, ne suivent pas un schéma précis et peuvent être ressenties comme une sensation de resserrement ou de tension dans le ventre. Elles aident le corps à se préparer pour l'accouchement à venir, mais elles ne provoquent pas l'ouverture du col de l'utérus ni n'indiquent le début du travail.

Rôle des Contractions de Braxton Hicks

Ces contractions jouent un rôle important pendant la grossesse :

Préparation de l'utérus : Elles aident à préparer l'utérus à l'accouchement en renforçant les muscles utérins et en favorisant la circulation sanguine dans cette région du corps. L’utérus se contracte régulièrement tout au long de la grossesse pour s’étirer et faire de la place au fœtus mais aussi pour s’entraîner en vue de l’accouchement, c’est tout à fait physiologique.
Positionnement du bébé : Ces contractions peuvent contribuer à ajuster la position du bébé dans l'utérus, facilitant parfois son mouvement vers une position plus favorable pour l'accouchement, tête en bas.
Stimulation du col de l'utérus : Bien que les contractions de Braxton ne causent pas l'ouverture du col de l'utérus, elles peuvent contribuer à son assouplissement et à sa préparation pour le travail et l’accouchement à venir.
Préparation mentale : Pour la future mère, ressentir ces contractions peut être une manière d'anticiper et de se préparer mentalement à l'accouchement, même si elles ne sont pas douloureuses comme les vraies contractions de travail.

Caractéristiques des contractions de Braxton Hicks

Irrégularité : Les contractions de Braxton-Hicks sont généralement irrégulières dans leur fréquence et leur intensité.
Sensations localisées : Les futures mamans ressentent souvent ces contractions dans la partie basse de leur abdomen.
Absence de douleur intense : Les contractions de Braxton-Hicks sont généralement inconfortables mais ne provoquent pas de douleur intense.
Elles résultent d'un durcissement passager de l'utérus. Certaines femmes comparent cette sensation à des tiraillements ressentis au niveau du bas ventre ou à des douleurs menstruelles.
Elles ne déclenchent pas le travail, et n'ont aucun impact sur la dilatation du col de l'utérus. On parle d'ailleurs de "faux travail" pour qualifier des contractions douloureuses, et parfois régulières, qui n'ont aucun effet sur le travail d'accouchement ni sur le col de l’utérus.
Elles se dissipent facilement en pratiquant des exercices de respiration et de relaxation. Vous pouvez aussi détendre vos muscles utérins : En vous reposant en position allongée ;Avec un bain ou une douche chaude :En ayant recours à des techniques comme la sophrologie ;Grâce à un massage du bas du dos (si vous ressentez les tensions dans cette zone);En prenant un médicament antispasmodique prescrit sur ordonnance.

Les Contractions de Braxton sont-elles dangereuses ?

Les contractions de Braxton ne sont pas considérées comme dangereuses. Elles sont tout à fait normales pendant la grossesse et font partie du processus de préparation du corps à l'accouchement. Cependant, il est important de surveiller ces contractions afin de détecter tout changement significatif ou tout symptôme inhabituel qui pourrait évoquer des contractions de début de travail.

Contractions de Travail : Signes Avant-Coureurs de l'Accouchement

Les contractions de travail marquent le début de l'accouchement. Elles résultent d'un allongement et d'une contraction des fibres musculaires utérines. Lorsque la grossesse arrive à terme, les structures musculaires qui composent la cavité utérine vont se contracter de manière régulière et douloureuse. Ceci est dû aux hormones de l'accouchement que sont, entre autres, l'ocytocine et la prostaglandine. Ce sont ces contractions qui vont permettre la dilatation et l'effacement du col utérin. Toujours sous l'effet des contractions, le bébé est alors expulsé de l'utérus en direction du bassin maternel puis du périnée.

Comment reconnaître une vraie contraction ?

Plusieurs signes peuvent laisser penser que l’accouchement approche. C’est le cas notamment de la rupture des membranes de la poche des eaux, de la perte du bouchon muqueux et surtout des contractions utérines.

Régularité : les contractions du travail sont généralement régulières dans leur fréquence et plus rapprochées au fil du temps. Il peut être utile de chronométrer les contractions pour déterminer si elles suivent un schéma régulier.
Intensité croissante : les contractions du travail deviennent progressivement plus intenses.
Modification du col de l’utérus : les contractions du travail contribuent à l’ouverture et à l’effacement du col de l’utérus.
La contraction lorsqu’elle est située dans le dos donne la sensation d’avoir une barre qui pousse derrière soi. « Ça peut s’apparenter aux douleurs menstruelles que ressentent certaines femmes dans le bas du dos, en plus intense. D’après les témoignages de femmes enceintes, ces contractions semblent être plus douloureuses que les contractions abdominales. Elles pourraient être liées avec la position du bébé qui appuie en arrière sur la colonne vertébrale », confie Céline Dalla-Lana.
Les contractions au départ ne durent qu’une trentaine de secondes au début du travail puis à mesure que le temps passe, l’intensité et la durée des contractions vont s’accentuer. « La contraction obéit à un rythme. Elle monte progressivement pour atteindre un plateau puis elle se relâche doucement. L’ensemble de cette boucle dure environ une minute et demie », explique Céline Dalla-Lana.
Elles sont semblables à des crampes menstruelles. Il s’agit de douleurs généralement ressenties dans le bas-ventre et qui durcissent l’abdomen. Elles peuvent être favorisées par un changement de position, un effort plus intense, un long trajet en voiture…
Elles permettent : l'effacement du col de l'utérus : il s’amincit jusqu’à devenir très fin, puis la dilatation du col : il s'ouvre jusqu'à dilatation complète pour laisser passer le bébé au moment de la naissance, de pousser bébé vers le bas.
Les vraies contractions démarrent dans le bas du ventre et remontent vers le haut. La sensation s'apparente à un resserrement. Chez certaines futures mères, elles peuvent être ressenties dans le bas du dos et s’étendre vers l’avant.

Phase de latence ou pré-travail

On appelle phase de latence ou pré-travail la période au cours de laquelle le travail se met doucement en route. Généralement, cette phase débute avec l'apparition des premières contractions utérines. Elle peut durer plus ou moins longtemps, sans que le travail rentre dans une phase active. A ce stade, les contractions restent encore irrégulières. Le col de l'utérus se ramollit et se raccourcit lentement, pour mieux s'effacer dans un second temps. Sauf cas particulier, il n'est pas nécessaire de se rendre à la maternité tout de suite. Les sage-femmes et médecins recommandent aux femmes enceintes de se détendre le plus possible en prenant un bain chaud, en regardant un film, en faisant la sieste ou en lisant, par exemple. Progressivement, les contractions vont s'intensifier et se rapprocher, jusqu'à se répéter toutes les 5 à 10 minutes.

Contractions après la naissance

Après la naissance, des contractions vont persister jusqu'à la délivrance du placenta, c'est-à-dire jusqu'à son expulsion complète en dehors de l'utérus. Le saviez-vous ? Les contractions utérines qui perdurent quelques jours après l'accouchement sont appelées "tranchées". Ces contractions particulières permettent à l'utérus de retrouver sa taille normale (entre 5 et 10 cm). De manière plus immédiate après la naissance, les tranchées vont favoriser la cicatrisation des vaisseaux sanguins jusqu'alors reliés au placenta, afin d'éviter une hémorragie. Elles vont également faciliter l'expulsion des caillots sanguins contenus dans la cavité utérine.

Différencier les Contractions de Travail des Contractions de Braxton Hicks

Différencier les contractions de travail des contractions de Braxton Hicks peut parfois s'avérer délicat. Voici un tableau récapitulatif pour vous aider à y voir plus clair :

Caractéristique	Contractions de travail	Contractions de Braxton-Hicks
Régularité	Régulières, suivant un rythme prévisible.	Irrégulières et imprévisibles.
Intensité	Augmente progressivement avec le temps.	Reste généralement la même ou peut diminuer.
Douleur	Généralement douloureuses, peuvent être ressenties dans le bas du dos et irradier vers l'avant.	Généralement indolores ou légèrement inconfortables, souvent ressenties comme un serrement autour du bébé.
Effet du mouvement	Ne s'atténuent pas avec le repos ou un changement de position.	Peuvent s'atténuer ou disparaître avec le repos ou un changement de position.
Modification du col	Contribuent à l'ouverture et à l'effacement du col de l'utérus.	N'ont aucun impact sur la dilatation du col de l'utérus.
Durée	Durent plus de 30 secondes et sont de plus en plus rapprochées.	Présentent toujours la même durée.
Localisation	Elles sont ressenties dans le bas ventre et/ou le bas du dos.	Elles donnent l'impression d'un serrement autour de bébé.

Autres Signes Annonciateurs de l'Accouchement

Outre les contractions, d'autres signes peuvent indiquer que le travail a commencé :

Rupture de la poche des eaux : La perte des eaux correspond à la rupture de la « poche » contenant le liquide amniotique dans lequel le bébé est plongé pendant la grossesse. Vous perdez une quantité importante de liquide amniotique, comparable à une flaque d’eau. Mais parfois, il arrive qu’il y ait seulement une fissuration de la poche des eaux : l’écoulement de liquide se fait alors plus discret (comme un goutte à goutte) et plus difficile à identifier. Le liquide amniotique est transparent, inodore, chaud, et ressemble à de l’eau. Il s’écoule en continu jusqu’à l’accouchement, vous donnant la sensation d’être toujours humide. Il peut arriver qu’il prenne une teinte verdâtre, ou une consistance épaisse et verte si le bébé a émis son premier méconium (ses premières selles) dans le liquide amniotique. Il faut alors vous rendre à la maternité.
Perte du bouchon muqueux : Le bouchon muqueux, amas de glaire cervicale, se forme au début de votre grossesse. Au terme de votre grossesse, votre col s’élargit. Il est alors possible que vous perdiez votre bouchon muqueux. Épais et filandreux, sa teinte est blanchâtre, rosée, rouge ou marron. Sa perte n’est pas forcément annonciatrice d’un accouchement imminent.
Sensation de diminution de l’essoufflement et ventre plus bas : Peu avant votre accouchement, vous constaterez peut-être une diminution de cet essoufflement, ainsi qu’un ventre plus bas. Ceci s’explique par le fait que votre bébé commence à descendre dans votre bassin.
Montée d’énergie : De nombreuses femmes constatent une montée d’énergie quelques jours avant le début du travail. Si vous ressentez cette soudaine vitalité, veillez toutefois à vous ménager.
Maux de dos : Ainsi, l'un des symptômes les plus courants de la phase de pré-travail est un mal de dos gênant, localisé notamment dans la région lombaire et du sacrum.
Signes psychologiques : Des sensations identiques à celles ressenties avant l'arrivée des règles, telles que la fatigue, des maux de tête, l'irritabilité, peuvent apparaître juste avant l'accouchement. Ils sont principalement dus à l'activité hormonale et à l'anxiété liée à l'accouchement.
Envie de faire son nid : Peu avant la naissance de votre bébé, vous pouvez vous retrouver face à une soudaine envie de nettoyer votre maison de fond en comble et de réorganiser complètement votre intérieur, dont la chambre de votre bébé. Ce besoin irrépressible de ranger, classer ou faire du tri dans vos affaires ainsi que dans celles du bébé peut vous amener à enchainer les lessives, trier les bodys par taille, par couleur ou encore à repasser tous les vêtements de votre bébé.

Contractions : Quand se Rendre à la Maternité ?

Il est crucial de savoir quand se rendre à la maternité. Voici quelques indications générales :

Fréquence des contractions : Si les contractions sont régulières depuis au moins 1 heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes, il est temps de se rendre à la maternité.
Intensité : Lorsque les contractions deviennent plus intenses et douloureuses, au point où elles demandent une concentration importante pour les supporter.
Perte de sang abondante : Si vous avez des pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette), rendez vous rapidement à la maternité.
Rupture de la poche des eaux : Si la poche des eaux se rompt, même si vous ne ressentez pas immédiatement des contractions fortes, il est recommandé de se rendre à la maternité pour évaluation.
Sensations subjectives : Écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
Si on est avant terme, c’est-à-dire avant le début du dernier mois de grossesse, il faut s’inquiéter à partir du moment où les contractions sont douloureuses et reviennent régulièrement depuis plus de deux heures. Il faut vérifier s’il y a ou non un risque d’accouchement prématuré.
Quand on est à terme, c’est-à-dire à partir de 37 semaines d’aménorrhée (SA), on dit qu’il faut attendre d’avoir des contractions régulières, ressenties toutes les 5 mn depuis plus de deux heures pour aller à la maternité. Je rajoute qu’il faut aussi ne plus se sentir bien chez soi. Pour certaines mamans, ça va être très tôt et pour d’autres ça va être tard surtout chez les multipares (les femmes qui accouchent de leur deuxième enfant ou plus, Ndlr) car celles-ci mettent souvent leur enfant au monde plus rapidement.
A noter : Si votre col était déjà ouvert lors d’un examen précédent, si vous habitez loin de la maternité, ou si vous avez déjà accoucher au moins une fois, allez consulter plus rapidement.
Si vous avez des contractions régulières et douloureuses, n’attendez pas d’avoir rompu la poche des eaux pour vous rendre à la maternité. Si vous avez déjà des contractions et que vous perdez les eaux, il est probable que celles-ci s’intensifient et deviennent plus fréquentes.

Précaution à prendre avant de partir à la maternité

Mais avant de vous rendre le plus rapidement possible dans l'établissement qui vous accueillera pour la naissance de votre enfant, il est nécessaire de contacter le service maternité par téléphone. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.

Contractions avant terme

Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si : Les contractions sont fortes et rapprochées, s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires, vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin ou cela vous inquiète.

Faux travail

Il arrive parfois que vous ayez des contractions régulières et douloureuses pendant plusieurs heures qui vous amènent à consulter, puis que celles-ci s’arrêtent, sans que le col ne se soit modifié. C’est ce que l’on appelle le faux travail.

Comment Gérer la Douleur des Contractions

La douleur des contractions est subjective et varie d'une femme à l'autre. Voici quelques conseils pour la gérer :

Lire aussi: Comprendre les mouvements de bébé

Respiration : Bien maîtriser votre respiration est essentiel. Repensez à vos cours de préparation à l’accouchement qui vous aideront à être plus détendue.
Position : Avant l’accouchement, pour soulager la douleur de vos contractions, nous vous conseillons de vous aérer, vous étirer, marcher lentement (ce qui aidera aussi bébé à descendre), ou encore vous allonger sur le côté.
Techniques de relaxation : Lorsqu’elles deviennent inconfortables, essayez de détendre les muscles utérins en pratiquant une technique de relaxation (respirations amples ou sophrologie).
Péridurale : L’installation éventuelle d’une péridurale est la meilleure solution, actuellement, pour soulager les douleurs les plus intenses. D'autres moyens existent cependant comme les dérivés morphiniques ou l'anesthésie au masque.
Exercices de respiration : Les exercices de respiration indiqués aux futures mamans (en cours de préparation à l'accouchement) suffisent souvent à apaiser les fausses contractions.

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Contractions de Travail : Symptômes, Reconnaissance et Quand Aller à la Maternité