L'épreuve de contraction de texte est un exercice fondamental des concours d'entrée aux grandes écoles, notamment HEC. Elle évalue la capacité des candidats à synthétiser un texte long et complexe en un résumé concis et fidèle. Cet article vise à fournir un guide complet pour aborder cette épreuve avec succès, en s'appuyant sur les rapports de jury et les conseils méthodologiques.
Compréhension des Attentes du Jury
Les rapports de jury insistent sur plusieurs points clés. Premièrement, la compréhension du texte est primordiale. Il s'agit de restituer le mouvement des idées de manière claire et précise. Le découpage en paragraphes doit être logique et cohérent, reflétant la structure argumentative du texte original. Un nombre raisonnable de paragraphes est attendu, ni trop pour éviter la dilution, ni trop peu pour ne pas masquer la progression des idées. La taille des paragraphes doit être relativement homogène.
Deuxièmement, la qualité de la rédaction est essentielle. Une syntaxe claire, un vocabulaire précis et une orthographe irréprochable sont indispensables. Les fautes de langue sont sévèrement pénalisées. Il est conseillé d'éviter les phrases trop longues et le vocabulaire abstrait, qui rendent la lecture difficile. L'esprit du texte de l'auteur doit être respecté, en conservant un mouvement fidèle au texte de départ.
Troisièmement, la culture générale est un atout. La contraction de texte est aussi une épreuve de culture générale, qui implique que ceux qui la passent aient fait des lectures et soient capables de reconnaître un certain nombre d’enjeux liés au monde de la connaissance, de l’art et de la littérature. Il est important de connaître les enjeux liés au monde de la connaissance, de l'art et de la littérature.
Enfin, le respect des consignes est impératif. Le nombre de mots doit être scrupuleusement respecté, avec une marge de plus ou moins 10%. Le décompte des mots doit être indiqué à la fin du résumé, et toute tentative de tricherie est lourdement sanctionnée. Les barres de décompte doivent être placées correctement.
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Méthodologie de la Contraction de Texte
La contraction de texte est un exercice formateur qui apprend à analyser un texte pour le comprendre puis le reformuler. Cela développe les capacités de lecture et de rédaction, en obligeant à respecter une exigence de rigueur. Pour réussir cette épreuve, il est essentiel de suivre une méthode rigoureuse.
Première Lecture et Analyse Préalable
Avant de commencer à rédiger, il est crucial de lire attentivement le texte original. Lors de la première lecture, il est conseillé de surligner les références culturelles mentionnées dans le texte, telles que les noms propres, les titres d'œuvres et les dates.
L'analyse préalable du texte doit se faire au niveau du paragraphe. La véritable unité de pensée d’un texte est le paragraphe, non la phrase. Un paragraphe bien structuré est construit comme une dissertation en raccourci : énoncé du sujet / argument / exemple / formule conclusive. Même lorsque la structure est plus souple, chaque paragraphe contient en principe une idée importante et la division en paragraphes est révélatrice du plan du texte. Il faut souligner les mots-clés, les expressions-clés, voire les phrases-clés (mais les passages soulignés doivent être courts). Pour repérer les mots et expressions clés, deux indications : - ils sont souvent à droite du verbe, en position grammaticale de régime (complément d’objet ou attribut du sujet) ; - ils sont souvent organisés en séries complémentaires ou en paires opposées. Encadrer les articulations logiques et rétablir celles qui sont seulement suggérées (en effet, donc, c’est pourquoi, en revanche, d’abord, ensuite, enfin…) Retrouver l’unité du paragraphe et l’énoncer sous forme d’une proposition (« phrase-étiquette »).
Il faut repérer les paragraphes d’introduction, de conclusion, de transition. Rassembler les paragraphes qui se rattachent à la même idée, par exemple, associer un paragraphe d’exemples à l’idée que ces exemples illustrent.
Établissement du Plan et Rédaction du Résumé
L’important, pour établir le plan d’un texte, n’est pas de le diviser en sections successives, mais de faire apparaître les hiérarchies et les enchaînements d’idées. Dans un premier temps, il faut établir un plan très détaillé (parties, sous-parties, sous-sous-parties…). On marque la hiérarchie de ces sous-ensembles par des chiffres et des lettres : I. / A. / 1°) / a) Ce n’est qu’ensuite qu’on regarde ce qui devra être éliminé pour le résumé.
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Il faut suivre l’ordre du texte d’origine. Il faut respecter le mouvement du raisonnement, la succession des idées. Attention : cela ne signifie pas qu’il faille réduire tous les paragraphes dans les mêmes proportions ; certains paragraphes peuvent être sans grand intérêt. C’est la suite des idées principales qui doit être rendue.
Il faut conserver le même système d’énonciation. Le résumé utilise les mêmes pronoms et les mêmes temps verbaux que le texte d’origine. Par exemple, si le texte d’origine utilise la première personne du singulier (je) et le présent de l’indicatif, le résumé fera de même. Il ne faut pas prendre de distance par rapport au texte ; sont donc exclues les formules du type : « Selon l’auteur… » ou « L’auteur dit que… ».
Il faut reformuler le texte. Il faut absolument éviter de faire un assemblage de citations. Le rédacteur du résumé doit utiliser son propre vocabulaire. Cependant, pour les mots-clés, il est inutile de chercher des équivalents approximatifs qui conduiraient à gauchir le texte. Exceptionnellement, on peut citer entre guillemets une formule courte qui paraît particulièrement significative.
On fait une première rédaction au brouillon avant de recopier au propre. Au brouillon, il faut toujours prévoir de grandes marges et des interlignes aérés pour faire des corrections et des réajustements.
Pour le comptage des mots, une méthode simple : sur sa feuille de brouillon, numéroter les lignes (de 1 à 11 pour un résumé en 100 mots ; de 1 à 22 pour un résumé en 200 mots) et écrire 10 mots par lignes, en utilisant à cette fin dix colonnes tracées à la règle. Cette méthode évite d’avoir à recompter les mots après chaque retouche et permet, en outre, de vérifier tout au long de la rédaction du résumé qu’il conserve le bon rapport de proportionnalité par rapport au texte à réduire (la moitié du résumé doit correspondre à peu près à la moitié du texte).
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Lors du premier jet, il vaut mieux faire trop long que trop court, car il est plus facile d’éliminer certains éléments que d’en rechercher après coup pour grossir l’ensemble.
Relecture et Vérification Finale
Une fois le résumé rédigé, il est impératif de le relire attentivement pour corriger les éventuelles fautes d'orthographe, de grammaire et de syntaxe. Il faut également vérifier que le nombre de mots est respecté et que le résumé est fidèle au texte original. L’apparence visuelle du travail est déterminante : une écriture lisible, sans rature.
Erreurs à Éviter
Les rapports de jury mettent en évidence certaines erreurs fréquemment commises par les candidats. Parmi celles-ci, on peut citer :
- Non-respect du nombre de mots : Il est crucial de respecter scrupuleusement le nombre de mots imposé, sous peine de pénalités sévères.
- Manque de clarté et de précision : La syntaxe doit être claire et précise, et le vocabulaire doit être adapté au sujet traité.
- Fautes d'orthographe et de grammaire : Les fautes de langue sont lourdement pénalisées.
- Assemblage de citations : Le résumé doit être une reformulation du texte original, et non un simple assemblage de citations.
- Oubli du décompte des mots : Le nombre de mots doit être indiqué à la fin du résumé.
- Tentatives de tricherie : Toute tentative de tricherie est sévèrement sanctionnée.
- Mauvaise identification des idées principales : Il est essentiel de bien identifier les idées principales du texte et de les restituer de manière claire et concise.
- Paragraphes trop nombreux ou trop peu nombreux : Le nombre de paragraphes doit être adapté à la structure argumentative du texte original.
- Non-respect de l'esprit du texte : Le résumé doit être fidèle à l'esprit du texte original, en conservant le même ton et le même style.
- Phrase trop longues : Évitez les phrases trop longues, qui sont le plus souvent incorrectes et peu claires.
- Vocabulaire abstrait : On recommandera aussi aux futurs candidats d’éviter le vocabulaire abstrait, de plus en plus présent dans les copies de ces dernières années, et qui lui aussi rend difficile la lecture.
Conseils aux Futurs Candidats
Pour réussir l'épreuve de contraction de texte, il est conseillé de :
- Lire attentivement les rapports de jury : Les rapports de jury fournissent des informations précieuses sur les attentes des correcteurs et les erreurs à éviter.
- S'entraîner régulièrement : La contraction de texte est un exercice qui demande de la pratique. Il est conseillé de s'entraîner régulièrement en réalisant des contractions de textes variés.
- Améliorer sa culture générale : Une bonne culture générale est un atout pour comprendre les textes et les restituer de manière pertinente.
- Soigner sa rédaction : La qualité de la rédaction est essentielle pour réussir l'épreuve. Il est conseillé de travailler sa syntaxe, son vocabulaire et son orthographe.
- Respecter les consignes : Le respect des consignes est impératif. Il est crucial de respecter le nombre de mots, de placer correctement les barres de décompte et d'indiquer le nombre de mots à la fin du résumé.
- Gérer son temps : L'épreuve de contraction de texte est une épreuve de gestion du temps. Il est conseillé de bien répartir son temps entre la lecture du texte, l'analyse, la rédaction et la relecture.
- Se faire relire : Il est toujours utile de se faire relire par une autre personne pour détecter les éventuelles erreurs et améliorer la qualité du résumé.
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