Contractions de Braxton Hicks et Sommeil : Comment les Gérer pour Mieux Dormir Pendant la Grossesse

Chez Les Petits Chaperons Rouges, chaque grossesse est une aventure unique, remplie de découvertes et parfois de petites inquiétudes. Les contractions de Braxton Hicks, aussi appelées contractions de préparation, sont tout à fait naturelles et indiquent que le corps se prépare doucement à l’arrivée du bébé. Elles peuvent survenir à tout moment de la journée, mais certaines femmes les remarquent davantage le soir ou la nuit. Cet article vise à informer et rassurer les futures mamans sur ces contractions, en particulier en ce qui concerne leur impact sur le sommeil, et à fournir des conseils pour mieux les gérer.

Qu'est-ce qu'une contraction de Braxton Hicks ?

La contraction de Braxton Hicks, également appelée contraction de préparation, est une contraction utérine sporadique qui survient généralement au cours du deuxième ou troisième trimestre de la grossesse. Ces contractions portent le nom du médecin britannique John Braxton Hicks, qui les a décrites pour la première fois au XIXe siècle. Elles sont physiologiques et naturelles. Elles permettent au corps de la femme enceinte de se préparer pour l’accouchement. Cet entraînement aide la future mère à se familiariser avec les contractions et prépare aux vraies contractions qui arriveront le jour de l’accouchement.

Caractéristiques principales

Non douloureuses ou légèrement inconfortables : Bien que certaines femmes puissent ressentir une gêne, ces contractions ne sont généralement pas douloureuses. Certaines femmes rapportent également des crampes légères similaires à celles ressenties lors des règles.
Sporadiques et irrégulières : Elles ont tendance à se manifester de manière irrégulière. Elles peuvent survenir plusieurs fois par jour ou seulement de manière sporadique.
Courte durée : Elles durent entre 30 secondes et 2 minutes.
Apparition : Les contractions de Braxton apparaissent le plus souvent à partir du second trimestre, autour de la 20ᵉ semaine de grossesse, mais elles deviennent plus fréquentes et plus perceptibles au troisième trimestre.
Sensation : Lors d’une contraction, les muscles de l’utérus se contractent et le ventre devient soudainement dur durant plusieurs secondes.

Pourquoi ressent-on davantage les contractions le soir ou la nuit ?

Les contractions peuvent survenir à des moments très précis, notamment le soir quand la future maman s’allonge dans son lit ou son canapé. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette perception accrue :

Repos et détente : Au cours de la journée, la femme enceinte est concentrée sur son quotidien. Il est possible qu’elle ne s’aperçoive pas que son ventre devient plus dur lorsqu’elle est debout ou assise. Le soir, lorsqu’elle se repose, elle est plus attentive aux sensations de son corps. La pression exercée sur le ventre est soulagée par la position allongée, ce qui peut induire des contractions utérines.
Activité du bébé : Comme l’utérus se distend, le bébé peut alors s’étirer, donner des coups. Il est parfois difficile de distinguer les contractions et les mouvements du bébé.
Hormones : Les hormones peuvent jouer un rôle prédominant sur les contractions et le déclenchement du travail. En effet, les niveaux d’ocytocine et de mélatonine varient en fonction du cycle circadien (jour/nuit), pouvant provoquer une augmentation des contractions durant les heures nocturnes.

Comment distinguer les contractions de Braxton Hicks des contractions de travail ?

Il est essentiel de ne pas confondre les contractions de Braxton avec les contractions de travail, surtout à l’approche du terme. Savoir faire la différence se révèle souvent difficile pour celles dont c’est la première grossesse. Voici quelques indications pour vous aider :

Régularité : Les contractions de Braxton sont en général irrégulières. À l’inverse, les contractions de travail sont régulières et rapprochées, avec une intensité qui augmente progressivement au fil du temps. Le rythme des contractions préalables à l'accouchement s'accélère, et chaque contraction devient de plus en plus longue et douloureuse.
Intensité et douleur : Les contractions de Braxton sont d’une intensité légère à modérée. Elles se manifestent souvent par un durcissement du bas-ventre, parfois accompagné d’une légère tension dans le dos. Les contractions de travail deviennent plus longues et plus douloureuses, se faisant sentir dans tout le bas-ventre et irradiant souvent vers le dos ou les jambes. Lors des fausses contractions, le ventre devient dur (vous le sentez si vous posez la main), mais la souffrance va rarement au-delà de celle qui peut être éprouvée pendant les règles, par exemple.
Soulagement : Les contractions de Braxton disparaissent la plupart du temps lorsque la future maman se repose, change de position ou s’hydrate. Les vraies contractions augmentent en fréquence et en intensité avec l'activité physique, tandis que les fausses contractions sont souvent soulagées par la marche.
Impact sur le col : Les contractions de Braxton n'ont pas d'impact sur le col. Une dilatation de celui-ci ou l'apparition de pertes (sanguines ou non) doit immédiatement évoquer de vraies contractions.

Que faire en cas de contractions de Braxton Hicks ?

Pour la plupart des femmes, ces contractions ne nécessitent pas de traitement particulier. Elles sont un phénomène courant et normal au cours de la grossesse. Bien qu’elles puissent être inconfortables ou surprenantes pour certaines femmes, elles sont généralement bénignes et temporaires.

Astuces pour soulager l'inconfort

Hydratation : Maintenez une bonne hydratation. Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée peut aider à prévenir et soulager les contractions de Braxton Hicks. N’oubliez pas que votre utérus est un muscle et il a donc besoin d’être hydraté afin de ne pas se raidir et se crisper.
Repos : Allongez-vous et reposez-vous après une activité physique, ou faites quelque chose qui vous aide à vous détendre, comme prendre un bain.
Changement de position : Bougez. Si vous êtes assise ou allongée, essayez de changer de position ou faites une petite promenade si vous en avez la possibilité. En effet, le fait d'être en mouvement peut aider à atténuer l'intensité de ces contractions.
Bain chaud : On peut également tenter de prendre un bain chaud juste avant de se coucher pour améliorer la gestion de la douleur et détendre les contractures musculaires de l’utérus. La chaleur est un allié de taille pour détendre les muscles et donc soulager votre utérus.
Techniques de relaxation : C'est aussi une très bonne occasion de mettre en pratique les techniques de respiration que vous avez apprises lors de vos cours de préparation à l'accouchement. Certaines activités peuvent aider à faire disparaître les douleurs liées aux contractions de Braxton Hicks. Ainsi, une marche lente, le yoga ou encore de l’acuponcture ont des vertus apaisantes dans cette situation.
Vessie vide : En cas de contractions de Braxton Hicks, vous pouvez également essayer d'aller aux toilettes.

Comment dormir quand on a des contractions le soir ?

Dormir avec des contractions peut être un défi, mais il existe des stratégies pour améliorer le confort et favoriser le sommeil :

Dormir entre les contractions : Quand les contractions sont encore espacées (une par 15 ou 10 minutes), il faut essayer de dormir entre les contractions.
Position de sommeil : Il est déconseillé d’être complètement à plat sur le dos durant la grossesse. Au dernier trimestre, le bébé a tendance à se reposer sur la veine cave, ce qui peut causer des malaises. On conseille donc d’utiliser un coussin d’allaitement pour redresser le dos. Cet accessoire permet aussi de faciliter la digestion, surtout dans le contexte de reflux gastrique. À l’aide du coussin d’allaitement, la maman peut aussi se positionner sur le côté, afin de soulager les douleurs au niveau des lombaires et des ligaments.
Soulager les douleurs lombaires : Lorsque la maman reste en positon allongée sur le dos, elle peut parfois avoir mal aux lombaires. Pour éviter ce symptôme désagréable, elle peut demander à son partenaire de placer ses deux mains sous son bassin et de les faire glisser vers ses pieds. Cela permet de basculer le bassin, afin que la partie inférieure du dos soit bien à plat contre le matelas. Le compagnon ou la compagne peut alors mettre des coussins sous les genoux de la maman pour que cette position soit maintenue.
Médicaments : La prise de Doliprane, qui a un effet antalgique, ou de Spasfon, qui détend les muscles lisses dont fait partie l’utérus, peut être indiquée en cas de contractions douloureuses.

Quand consulter ?

Bien que les contractions de Braxton Hicks soient généralement inoffensives, il est important de savoir quand consulter un professionnel de santé.

Signes d'alerte

Si vous ressentez plus de cinq contractions par heure, depuis plus d'une heure.
Si les contractions deviennent régulières, plus fréquentes, s'intensifient ou persistent même après avoir changé d'activité ou avoir bu beaucoup d'eau.
Si vos contractions s'accompagnent d'autres symptômes tels que des douleurs dans le bas du dos, une pression dans le bassin, une augmentation des pertes vaginales ou des saignements.
Si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines et que vous ressentez des contractions régulières ou fréquentes.

Ces signes pourraient indiquer un travail prématuré.

Contractions et accouchement nocturne

Selon une étude de l’Université de Londres, les naissances nocturnes seraient plus fréquentes que celles de jour. Les niveaux d’ocytocine et de mélatonine varient en fonction du cycle circadien (jour/nuit), pouvant provoquer une augmentation des contractions durant les heures nocturnes. Pour autant leurs effets sont-ils toujours plus importants durant la nuit ? C’est plus une idée reçue qu’une vérité.

Lire aussi: Comprendre les mouvements de bébé

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Contractions de Braxton Hicks et Sommeil : Comprendre et Gérer