L'allaitement maternel est un processus naturel, mais il peut parfois s'avérer complexe et nécessiter un accompagnement professionnel. C'est là qu'intervient le conseil en lactation, une discipline spécialisée qui vise à soutenir les mères et les familles dans leur projet d'allaitement, de la grossesse jusqu'au sevrage de l'enfant. Mais comment se déroule exactement une consultation ? Combien coûte-t-elle ? Quels types et formats d’accompagnement existent ?
Définition du Conseil en Lactation
Le conseil en lactation est un accompagnement personnalisé et professionnel destiné aux femmes enceintes, aux nouvelles mamans et à leurs familles, afin de les soutenir dans leur projet d'allaitement maternel. Plus souvent nommée consultante en lactation, cette spécialiste peut suivre les familles qui en ont besoin depuis la grossesse jusqu’au sevrage de l’enfant. Avec plus d’une femme sur deux en France qui allaite exclusivement son enfant dès la maternité, le suivi d’une professionnelle expérimenté est plébiscité.
En effet, il est important de savoir que tous les professionnels qui sont en contact avec les mamans, de la grossesse jusqu’aux 2 ans de l’enfant, ne sont pas toujours formés de manière approfondie en allaitement. C’est là que la consultation allaitement prend tout son sens.
Les Professionnels du Conseil en Lactation
Les consultations en allaitement peuvent être proposées par plusieurs types de professionnels formés dans le domaine de l’allaitement maternel :
- Consultant(e)s en lactation certifié(e)s IBCLC (= Experts) : Ce sont des experts reconnus au niveau international pour leurs compétences en allaitement. Reconnu internationalement, ce titre s’adresse aux professionnels du secteur médical disposant d’un bac + 2. Il garantit que la conseillère en lactation respecte un code de déontologie, et renouvelle ses compétences tous les 5 ans.
- Professionnels de santé titulaires d’un Diplôme Universitaire (DU) en allaitement (= Experts) : Ce sont des professionnels de santé qui ont suivi une formation universitaire spécialisée en allaitement.
- Professionnels de santé formés en allaitement : Certains professionnels de santé qui accompagnent les futurs et jeunes parents (sages-femmes, infirmières puéricultrices, pédiatres, pharmaciens…) ont suivi des formations spécifiques en allaitement en plus de leur formation initiale. Ils peuvent vous accompagner et vous soutenir dans votre projet d’allaitement. Les études de sage-femme ou de puéricultrice abordent le sujet de la lactation de manière brève : la conseillère en lactation est quant à elle formée et spécialisée dans ce domaine précis.
- Conseillers/ères en allaitement formé(e)s : Bien qu’ils ne soient pas aussi spécialisés que les « Experts », certains professionnels ont suivi des formations qui leur permettent de vous apporter des conseils de base avec une approche bienveillante.
Pour rappel, sur VanillaMilk, tous les profils d’« Experts » sont vérifiés : les professionnels doivent fournir une copie de leurs diplômes pour être référencés sur la plateforme.
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Enfin, les professionnels de l’allaitement sont des personnes avant tout humaines et engagées. La plupart propose souvent aux mamans de rester en contact après une consultation.
Rôle et Missions d'une Conseillère en Lactation
La conseillère en lactation joue un rôle essentiel dans l'accompagnement des parents, en leur fournissant des informations, des conseils et un soutien adaptés à leurs besoins spécifiques. Son rôle est de soutenir les parents, de les accompagner dans leurs choix afin de les aider à trouver l’équilibre entre leurs besoins et ceux de l’enfant.
La période périnatale est parfois difficile sur le plan émotionnel : indulgence et approche professionnelle sont essentielles. Un allaitement qui se déroule bien doit apporter à la mère et à l’enfant de l’affection et de la relaxation : la consultante aide à rendre ces moments sereins, même lorsque les débuts s’avèrent compliqués avec la fatigue et le stress.
Voici quelques-unes de ses missions principales :
- Préparation à l'allaitement pendant la grossesse : Elle informe les futurs parents sur les avantages de l'allaitement, les techniques de mise au sein, la gestion du colostrum et les éventuelles difficultés qui peuvent survenir. Non, il n’est pas trop tôt pour réserver une consultation en allaitement, bien au contraire ! Un échange avec un professionnel formé vous permet d’anticiper les éventuelles difficultés, de poser toutes vos questions et d’apprendre les gestes de base pour bien démarrer dès la naissance. Si vous êtes enceinte et que vous ne souhaitez pas encore réserver de consultation, sachez que, sur VanillaMilk, vous avez la possibilité de réserver un entretien de 20 minutes avec un professionnel formé pour lui faire part de vos premières questions.
- Accompagnement au démarrage de l'allaitement : Elle aide la mère à mettre son bébé au sein correctement, à identifier les signes de faim et de satiété, et à gérer les problèmes courants tels que les douleurs, les crevasses ou l'engorgement. Juste après la naissance : Les premiers jours et semaines sont souvent délicats car vous devez apprendre à connaître votre bébé et à vous adapter à l’allaitement. Dans tous les cas, n’attendez pas ! Dès la première tétée, le lait maternel apporte des anticorps et des nutriments essentiels qui renforcent le système immunitaire de votre bébé. Toutefois, certaines situations plus complexes nécessitent un suivi plus régulier.
- Résolution des problèmes d'allaitement : Elle propose des solutions adaptées aux difficultés rencontrées par la mère et le bébé, telles que les problèmes de succion, de prise de poids, de production de lait insuffisante ou excessive, ou encore les mastites.
- Soutien à l'allaitement de longue durée : Elle accompagne les parents qui souhaitent allaiter au-delà des six premiers mois, en leur fournissant des conseils sur la diversification alimentaire, la reprise du travail et le sevrage en douceur.
- Accompagnement au sevrage : Elle aide les parents à sevrer leur enfant en douceur, en respectant son rythme et ses besoins. Même si vous avez arrêté l’allaitement depuis quelques jours, il est possible de relancer la lactation.
Qualités Requises pour Devenir Conseillère en Lactation
Ce métier nécessite de maîtriser un ensemble de compétences sur les plans techniques et humains. Pour savoir si vous avez le profil pour vous orienter vers la fonction de consultant en lactation, voici les qualités incontournables à développer :
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- Capacités d’écoute: Une consultation en allaitement consiste tout d’abord à écouter, puis observer la mère et l’enfant pendant une tétée. Si elle possède d’indispensables connaissances technique, la conseillère en lactation a un grand rôle de soutien et d’écoute empathique, devant des parents parfois désemparés ou plein de doutes sur leurs capacités. Elle sait apporter les réponses correspondant à chaque cas, désamorcer croyances et clichés autour de l’allaitement, et faire le lien avec les autres professionnels de santé lorsque c'est nécessaire. La consultante en lactation s’assure de la sécurité nutritive et affective du bébé, avec une approche toujours bienveillante.
- Contact professionnel et chaleureux: Les parents consultent principalement pour des questionnements liés à la crainte de manquer de lait, au poids du bébé, à son rythme de tétée, son sommeil, ou encore la reprise des journées de travail. Une conseillère en lactation doit cerner chaque histoire parentale et apporter des solutions personnalisées.
- Prise de recul: L’approche d’une conseillère en lactation est par définition globale : il n’y a pas d’un côté la mère et de l’autre le nourrisson, il s’agit d’un duo qui évolue dans un environnement donné, tout doit être pris en compte. L’important reste de préserver le lien parents-enfants. La consultante sait proposer des méthodes pertinentes, que la famille peut ensuite mettre en pratique de la manière qui lui convient.
Déroulement d'une Consultation en Lactation
Selon la praticienne, les séances peuvent avoir lieu à domicile, au cabinet ou à l’hôpital, en présentiel ou en visio. La conseillère analyse les inquiétudes et problématiques exprimées par les parents, instaurant patiemment un dialogue visant à faire émerger des résultats positifs. La consultante veille à adapter ses propositions à chaque problématique et aux besoins mis en évidence.
Voici les étapes générales d'une consultation type :
- Entretien préliminaire : Le professionnel commence par faire connaissance avec vous. Absolument ! N’hésitez pas à aborder les sujets qui vous préoccupent, qu’il s’agisse de problèmes pratiques, doutes ou simplement de conseils pour améliorer votre expérience d’allaitement. Souvenez-vous : il n’y a pas de questions bêtes !
- Observation de la tétée : La conseillère observe une tétée afin d'évaluer la position du bébé, sa succion, la production de lait et le confort de la mère.
- Évaluation de la situation : Elle pose des questions sur l'histoire de l'allaitement, les habitudes du bébé, les préoccupations des parents et les objectifs qu'ils souhaitent atteindre.
- Proposition de solutions : En fonction de l'évaluation, elle propose des solutions personnalisées pour améliorer l'allaitement, en tenant compte des besoins et des préférences de la mère et du bébé.
- Suivi : Elle assure un suivi régulier pour s'assurer que les solutions mises en place fonctionnent et pour apporter un soutien continu aux parents. En période post-partum, l’écoute active est primordiale : se sentir comprise et aidée participe pour beaucoup à apaiser un début de relation difficile entre la mère et son bébé. Fluctuations hormonales, baby-blues, pressions familiales : la conseillère en lactation est à même de guider chaque femme dans son projet d’allaitement. Elle assure une observation clinique du nourrisson, échange sur les ressentis de la maman et identifie l’origine des problèmes rencontrés durant la tétée.
- Téléconsultations : Les téléconsultations (en visio ou au téléphone) : Si vous ne pouvez pas vous déplacer ou si aucun expert n’est disponible près de chez vous, la téléconsultation est une excellente alternative.
Formations pour Devenir Conseillère en Lactation
S’il existe certaines formations courtes de conseiller en lactation (souvent dispensées par des sages-femmes ou des consultantes en lactation en activité, afin de compléter la formation d’un professionnel de santé), seule une formation spécifique permet d’obtenir une reconnaissance en tant que consultant en allaitement. Il s’agit de la certification IBCLC, ou International Board Certified Lactation Consultant.
Parmi les conditions d’éligibilité à l’IBCLC, le candidat doit démontrer un certain niveau d’expérience pratique dans les 5 ans précédant son inscription à l’examen. Il peut s’agir de soignants ou de médecins, ou bien d’une personne ayant soutenu des mères allaitantes, notamment au sein d’associations ou en assurant des permanences téléphoniques.
Délivré par l’IBLCE (International Board of Lactation Consultant Examiners), cet examen implique donc des connaissances théoriques et des études approfondies, ainsi qu’un niveau de pratique et un savoir-faire reconnus.
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Coût d'une Consultation en Lactation et Prise en Charge
La tarif horaire moyen d’une consultation est de 60€ par heure, une séance pouvant durer de 1 à 2 heures selon le motif et les besoins des familles. Les consultantes en lactation exerçant à temps plein en libéral sont rares, la formation servant souvent à acquérir toutes les compétences afin d’accompagner les mères allaitantes dans le cadre d’une profession de santé.
Malheureusement, en France, la Sécurité sociale ne prend pas en charge les consultations en allaitement. Pensez à vérifier les conditions de votre contrat de mutuelle pour voir si une prise en charge est possible.
Alternatives Gratuites ou à Moindre Coût
Je ne peux vraiment pas me permettre de réserver une consultation en allaitement. Il existe des alternatives pour obtenir des conseils en allaitement à moindre coût :
- Les associations de soutien : Des groupes comme La Leche League, Solidarilait, L’Allaitement Tout un Art… proposent des conseils gratuits par téléphone, en ligne ou lors de rencontres locales.
- Les permanences en centre médical ou les centres de PMI : Certains lieux peuvent vous offrir des conseils gratuitement ou à tarif réduit. Toutefois, tous ne sont pas formées spécifiquement en allaitement, ce qui peut limiter la pertinence de certains conseils.
- Les communautés en ligne et ateliers gratuits : Les forums, réseaux sociaux, webinaires ou ateliers en ligne sur l’allaitement peuvent apporter des informations utiles. Cependant, il faut toujours vérifier la fiabilité des conseils trouvés en ligne. Les proches de futurs et jeunes parents manquent toujours cruellement d’idées.
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