L'autoconservation ovocytaire, également désignée par les termes congélation d'ovocytes, cryopréservation ovocytaire, vitrification ovocytaire, ou préservation de fertilité sociétale, est une procédure qui a gagné en popularité ces dernières années. Cet article explore en profondeur cette technique, en abordant ses aspects médicaux, légaux, et éthiques.
Introduction
Avec le recul de l’âge de la première maternité, l'autoconservation ovocytaire est devenue une option de plus en plus envisagée par les femmes. La loi du 2 août 2021, relative à la bioéthique, a élargi la procréation médicalement assistée (PMA) aux couples de femmes et aux femmes seules, tout en donnant de nouveaux droits pour les enfants nés d’une PMA. Cette loi contient des dispositions sur l’autoconservation des gamètes hors motif médical, permettant ainsi aux femmes de préserver leur fertilité pour des raisons non médicales.
Raisons d'Envisager la Conservation des Ovocytes
La fertilité féminine est intrinsèquement liée à l'âge. La qualité et le nombre d'ovocytes diminuent progressivement avec le temps, et cette diminution s'accélère particulièrement à partir de 35 ans. Ainsi, la conservation des ovocytes peut être envisagée pour diverses raisons :
- Raisons Médicales : Avant un traitement qui pourrait impacter la fertilité, comme la chimiothérapie, la radiothérapie, une chirurgie ovarienne, ou en cas d'endométriose sévère.
- Raisons Non Médicales (Sociétales) : Pour anticiper une maternité différée, lorsque le contexte de vie personnelle ou professionnelle ne permet pas de concrétiser un projet d'enfant à court terme.
Il est important de noter que l'on parle souvent de « réserve ovarienne », qui correspond au stock d'ovocytes présents dans les ovaires. Ce stock est déterminé à la naissance et décline naturellement avec le temps.
Cadre Légal et Conditions d'Accès
Depuis la loi de bioéthique de 2021, les femmes âgées de 29 à 37 ans peuvent demander une préservation de leurs ovocytes, même sans indication médicale. Ce droit est ouvert à toutes, sans distinction de statut marital ou de projet parental immédiat. Les ovocytes congelés peuvent être conservés jusqu’à la date d’anniversaire des 45 ans. La loi permet une cryopréservation jusqu’à 37 ans, mais dans les faits, la majorité des centres ne peuvent pas prendre en charge les patientes de plus de 36 ans en raison de délais d’attente extrêmement longs. L’accès à l’autoconservation est soumis à des conditions strictes administratives et sanitaires.
Lire aussi: Styling facile : coupe enfant mi-longue
Techniques de Conservation des Ovocytes
Plusieurs techniques existent pour la conservation de la fertilité :
- Congélation Ovocytaire (ou Vitrification d'Ovocytes) : C'est la méthode la plus fréquente. Elle consiste à stimuler les ovaires pour faire mûrir plusieurs ovocytes, qui sont ensuite prélevés puis congelés selon un procédé de vitrification ultra-rapide. La vitrification des ovocytes est la méthode la plus efficace pour congeler des ovocytes et préserver la fertilité. Plus précisément, la méthode utilisée pour la vitrification des ovocytes est la congélation ultra-rapide, par laquelle les ovules sont plongés dans de l’azote liquide à -196 ºC. Grâce à cela, les cellules restent inchangées pendant une période indéterminée, jusqu’à ce qu’elles soient utilisées.
- Congélation Embryonnaire : Réservée aux femmes en couple, elle implique une fécondation in vitro des ovocytes avant congélation.
- Congélation de Tissu Ovarien : Utilisée surtout chez les jeunes filles ou les femmes atteintes de cancer, cette technique permet une réimplantation future du tissu ovarien.
Déroulement du Parcours d'Autoconservation
Le parcours d'autoconservation ovocytaire se déroule généralement en plusieurs étapes :
- Première consultation avec le gynécologue et ouverture du dossier médical : recueil des antécédents, identification d’éventuelles contre-indications au traitement, prescription d’examens complémentaires (bilan sanguin, échographie pelvienne par voie vaginale) information sur le protocole d’autoconservation.
- Consultation Spécialisée : Le médecin établit un bilan de fertilité, incluant un dosage hormonal (AMH) et une échographie pelvienne.
- Traitement : Le traitement se déroule sur environ 3 semaines, dont une dizaine de jours de piqûres sous cutanées à réaliser à la maison le soir.
- Stimulation Ovarienne : Des injections d'hormones pendant 10 à 15 jours permettent la croissance de plusieurs ovocytes. Des prises de sang et des échographies endovaginales sont réalisées plusieurs fois par semaine pour contrôler la maturation des ovocytes. Vous suivrez un cycle de stimulation ovarienne par des gonadotrophines exogènes (c’est-à-dire des injections d’hormone). Le type et les doses de gonadotrophines sont ajustés (calculés) selon votre âge et la réserve ovarienne (connue grâce au dosage d’AMH qui vous a été prescrite et au compte de follicules à l’échographie). La stimulation dure en moyenne 10 à 14 jours.
- Ponction Ovocytaire : Suite à un rendez-vous avec l'anesthésiste, la ponction est réalisée sous anesthésie locale ou générale. Elle consiste au recueil des ovocytes les plus mûrs dans les ovaires, à l'aide d'une aiguille insérée par voie vaginale et guidée par échographie. La ponction ovocytaire est un acte chirurgical réalisée sous anesthésie générale courte. Vous devez obligatoirement être accompagnée par un tiers. Une aiguille fixée à la sonde d’échographie vaginale permet de prélever le liquide à l’intérieur des follicules (petites poches dans lesquelles sont les ovocytes) qui auront grossi sous l’effet de la stimulation ovarienne. Le liquide prélevé dans tous les follicules est donné au laboratoire qui va vérifier la présence d’ovocytes et leur maturité.
Aspects Financiers et Prise en Charge
Depuis la loi de bioéthique de 2021, le prélèvement des gamètes est intégralement remboursé par la Sécurité sociale. L’ensemble de la procédure (environ 3000 euros) est pris en charge par l’assurance maladie, même s’il n’y a aucune raison médicale qui la justifie. Toutefois, si le motif n’est pas médical, le coût de la conservation des gamètes n’est pas pris en charge par l’Assurance Maladie et reste à la charge de l’assuré (entre 40 et 50 euros par an).
Conservation des Ovocytes : Durée et Devenir
Les ovocytes congelés peuvent être conservés jusqu’à la date d’anniversaire des 45 ans. Tous les ans après avoir réalisé votre conservation ovocytaire, vous recevrez un courrier du CECOS vous demandant ce que vous souhaitez faire de vos ovocytes : les conserver, les donner (pour une autre femme ou pour la recherche), les détruire. À noter qu’en cas de décès la conservation est arrêtée, sauf si vous avez consenti de votre vivant au don ou à la recherche.
Efficacité et Limites de la Vitrification
Actuellement, la vitrification des ovocytes est la méthode la plus efficace pour congeler des ovocytes et préserver la fertilité. Cette technique permet de conserver les ovules matures d’une femme pour une utilisation future avec les mêmes chances de grossesse qu’au moment du traitement. Cette procédure est généralement réalisée pour les femmes jusqu’à 40 ans (bien qu’elle soit particulièrement recommandée pour les femmes de moins de 35 ans) qui souhaitent devenir mères à l’avenir, car le taux de réussite du traitement de congélation des ovules varie en fonction de l’âge de la femme au moment de la congélation des ovules. Les chercheurs d’Eugin, des centres de procréation assistée et de fertilité, ont confirmé que les ovocytes vitrifiés pendant de longues périodes, c’est-à-dire entre 4 et 8 ans, maintiennent leur qualité intacte. D’après les conclusions, présentées lors du 38e congrès annuel de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie (ESHRE, European Society of Human Reproduction and Embryology), qui se tient du 3 au 6 juillet à Milan, et après avoir pris en compte une analyse comprenant de nombreuses variables, aucune différence n’a été identifiée dans les taux de survie ou de fécondation des ovocytes conservés pendant 4 à 8 ans par rapport à ceux conservés pendant des périodes plus courtes.
Lire aussi: Avantages et inconvénients de l'allaitement prolongé
Il est crucial de comprendre qu'une autoconservation d'ovocytes n'est en aucun cas une garantie de grossesse plus tard. Les ovocytes seront injectés avec le sperme de votre conjoint ou d’un donneur. Dans le cas de votre conjoint, un spermogramme sera réalisé. Si la femme souhaite utiliser ses ovocytes pour tenter d’avoir un enfant, une étape de fécondation in vitro sera inévitable, impliquant le faible taux de succès qu’on connait à cette pratique. Si elle tombe enceinte naturellement, ses ovocytes ne lui serviront peut-être jamais. En Espagne où cette pratique est autorisée depuis 2006, le taux d’utilisation des ovocytes ne s’élève qu’à 13%. Elle aura donc traversé ces différents traitements pour rien.
Par ailleurs, contrairement aux idées reçues, la trotteuse de l’horloge biologique ne se fige pas quand les ovocytes s’endorment dans le froid. En réalité, l’ensemble du corps féminin vit, et donc vieillit. L’âge avançant, une grossesse est plus difficile à obtenir, y compris par FIV, et présente également aussi plus de risques. Ainsi, augmenter le recours à l’autoconservation des ovocytes, en maintenant la femme dans l’illusion qu’elle peut attendre, pourrait influer sur le risque de rester involontairement sans enfant.
Risques et Effets Secondaires
Des effets secondaires légers (8 à 14%) ou graves (0,7% en moyenne) sont à déplorer : syndrome d’hyperstimulation ovarienne sévère, complications chirurgicales liées au recueil des ovules (anesthésie, hémorragie, infection, torsion d’ovaire), complications thromboemboliques dont certaines peuvent menacer le pronostic vital.
L'Autoconservation des Gamètes Masculins
Depuis les années 70, on sait conserver les spermatozoïdes pour ensuite les utiliser de façon différée. Cette conservation permet de contourner les effets délétères sur la fertilité masculine de certains traitements indispensables. Dans quelles situations faut-il/peut-on autoconserver ses gamètes ? A partir du 29ème anniversaire et jusqu’au 45ème anniversaire. Avant la puberté, la préservation se fait par conservation de tissu testiculaire. Après la puberté, la préservation se fait sur plusieurs recueils obtenus par masturbation au laboratoire.
L'Application Wistim
L’Application Wistim vous accompagne tout au long de la procédure de préservation de la fertilité. Je dois la télécharger le jour de mon rendez-vous, créer mon profil et faire valider mon compte. Je dois la consulter tous les jours en cours de tentative, afin de voir les consignes de traitement et les dates de rendez-vous de monitorage.
Lire aussi: Accouchement Prolongé : Que Faire ?
Habitudes de Consommation Pendant le Traitement
Idéalement, pendant la stimulation ovarienne, il convient de ne pas exposer les ovocytes à toute consommation toxique : cigarette, alcool, cannabis ou autre drogue. Toute réduction ou arrêt de la consommation tabagique sera favorable à la qualité des ovocytes. Il n’est pas interdit de consommer de l’alcool, cependant avec modération, le moins possible restant le mieux, une prise importante d’alcool peut également être néfaste à la qualité des ovocytes. Tous les autres toxiques sont à éviter durant la stimulation et avant une anesthésie. De plus pendant la période estivale, il est déconseillé de s’exposer au soleil.
Activité Sexuelle Pendant le Protocole
L’activité sexuelle n’est pas contre-indiquée durant la tentative. Toutefois, s’il s’agit d’un nouveau ou d'une nouvelle partenaire, il convient que les rapports soient protégés pour éviter la transmission d’une infection avant la ponction ( IST… ) De plus, même si vous avez un traitement durant la stimulation servant à bloquer l’ovulation, il n’est pas impossible d’être enceinte s’il y a eu un rapport non protégé durant les 5 jours précédant la ponction, même si la probabilité est très faible. Ainsi, il convient d’avoir des rapports protégés les 5 jours précédant la ponction pour éviter une grossesse non désirée.
Le Jour de la Ponction
Je demande à une personne de m'accompagner pour venir me chercher et rester à mes côtés la 1ère nuit. Une fois que les médecins (gynécologue, biologiste) sont venus me voir dans ma chambre, je passe à l’accueil pour faire valider mon bulletin de sortie. Ce document fait foi d’arrêt de travail pour la journée. Le biologiste va vous communiquer le nombre d’ovocytes total (ovocytes matures + immatures). Seuls les ovocytes matures seront congelés.
Après la Ponction
Il n’y a pas de contre-indication à la reprise d’une activité sexuelle ou d’une activité sportive dès le lendemain, selon votre ressenti et vos éventuelles douleurs pelviennes post ponction. De la même manière, il n’y a pas d’arrêt de travail au-delà du jour de la ponction, sauf complication. Les règles post ponction peuvent survenir plus tôt que d’habitude, entre 5 à 15 jours après la ponction. Elles peuvent être plus abondantes et douloureuses que d’habitude suite à la stimulation hormonale. La baignade (bain, piscine, mer etc…) n’est pas contre-indiquée en post ponction. Entre la ponction et les règles post ponction, il est préférable de porter des bas ou chaussettes de contention si vous avez un long trajet (plus de 2h) de voiture, de train ou en avion.
tags: #conservation #à #long #terme #des #ovocytes