La berceuse, un chant doux et apaisant destiné à endormir les enfants, est un héritage culturel universel. Parmi les compositeurs allemands, certains ont marqué l'histoire de la musique avec leurs berceuses devenues des classiques intemporels. Cet article explore l'univers des berceuses allemandes célèbres, en mettant en lumière leurs compositeurs et les histoires qui se cachent derrière ces mélodies douces.
Johannes Brahms et sa Berceuse Inoubliable
Johannes Brahms (1833-1897) est sans doute le compositeur allemand le plus associé à la berceuse, grâce à son "Wiegenlied" op. 49 n°4, plus communément appelée "Berceuse de Brahms". Cette mélodie est l'une des plus connues au monde et appartient à la musique classique.
Genèse d'un Chef-d'œuvre
La "Berceuse de Brahms" a été composée en 1868 à la demande de Bertha Porubsky, une amie de Brahms qui venait de donner naissance à son deuxième enfant. Brahms, alors âgé de 26 ans, a créé cette œuvre pour célébrer cet heureux événement. La mélodie est douce et apaisante, et elle a traversé le temps et les générations pour devenir un véritable classique.
Inspiration et Mélodie
La mélodie de ce lied pour voix et piano n’est pas entièrement de lui ! Il s’agit en effet d’un arrangement, d’une relecture d’un duo vocal composé vingt ans plus tôt en 1842 sous le nom de « S'is Anderscht » par l’Autrichien Alexander Baumann. Une mélodie que Brahms chantait peut-être avec Bretha Faber, un amour de jeunesse qui en 1868 venait d’accoucher d’un petit garçon et qui à Brahms dédie sa partition !
La berceuse de Brahms est d’une grande simplicité apparente : sa mélodie, identique pour chacune des strophes, est composée de deux phrases, elles-mêmes composées de deux parties. En musique, on compare cette structure classique de la phrase à un jeu de questions-réponses. Mais l’accompagnement du piano est subtil et délicat, et les accords syncopés de la main droite apportent le balancement propice au bercement.
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Paroles et Signification
Les paroles originales de la "Berceuse de Brahms" sont en allemand : "Guten Abend, gut’ Nacht, mit Rosen bedacht, mit Näglein besteckt, schlupf’ unter die Deck’; morgen früh, wenn Gott will, wirst du wieder geweckt." Cette berceuse, bien que composée par un homme qui n'a jamais eu d'enfants, exprime des thèmes d'innocence, de tendresse, de douceur du sommeil et de protection maternelle.
Popularité et Influence
Depuis sa création, la "Berceuse de Brahms" est devenue très populaire partout dans le monde. On l’entend dans des films, des émissions de télévision et des publicités. De nombreux artistes célèbres l’ont chantée ou jouée au piano, tels que Kathleen Battle et Lang Lang. La berceuse de Brahms montre le talent de Brahms. Son influence se ressent chez des grands comme Tchaïkovski, Dvořák, et Fauré. Même sans enfants, la berceuse de Brahms touche le cœur de tous. Elle devient un symbole de douceur et de tendresse dans la musique classique. Son effet transcendente le temps et l’espace.
Une Œuvre Complexe
Même si Brahms était vu par ses contemporains comme un héritier des grands anciens plus que comme un innovateur, sa musique reste très aimée. La « Berceuse de Brahms » nous vient d’un homme complexe, Johannes Brahms. Brahms a profondément touché la musique, malgré n’avoir jamais eu d’enfant. Brahms a marqué la musique classique en profondeur. En 1868, sa « Berceuse de Brahms » a enchanté tous ceux qui l’ont entendue. Cette même année, il s’est installé à Vienne. Il y a fini son « Deutsches Requiem », une pièce sacrée novatrice, jouée pour la première fois à Brême en 1869.
Anecdotes et Reprises
Avec sa facture simple et chantante, la berceuse de Brahms se prête comme vous pouvez l’imaginer à toutes formes de métamorphoses. Ornez se mélodie et les accords qui l’accompagnent de quelques notes bluesy supplémentaires et vous obtenez par exemple cette version très charmeuse de Dave Brubeck. Rajoutez des paroles en français et encore plus de sucre et des clochettes obligatoires pour tout album de chansons de Noël et vous récoltez ceci… Brahm’s Lullaby, la berceuse de Brahms chantée par Céline Dion en 1998 dans l’album de reprises de chants de Noël These Are Special Times, l’un des albums de chants de noël les plus vendus de tous les temps. Mais pour celles et ceux qui préfèrent des cordes plus classiques disons, plus Brahmsiennes eh bien sachez que l’on retrouve aussi le thème de la Berceuse de Brahms dans une autre œuvre… de Brahms ! Au début du premier mouvement de sa deuxième et joyeuse Symphonie composée en 1877 on peut entendre ce thème, le second qui semble lui aussi se souvenir de la plus belle berceuse de l’histoire de la musique !
Autres Lieder de Brahms
Outre sa célèbre berceuse, Brahms a composé de nombreux autres lieder, dont certains sont inspirés de chants populaires allemands. Son opus est constitué de cinq lieder :
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- Am Sonntag Morgen, texte de Paul Heyse (d’après une chanson populaire italienne)
- An ein Veilchen, texte de Ludwig Christoph Heinrich Hölty (d’après Giambattista Felice Zappi)
- Sehnsucht, texte de Josef Wenzig (d’après une chanson populaire bohémienne)
- Wiegenlied, texte extrait du recueil Des Knaben Wunderhorn et de Georg Scherer
Comme Schubert et Schumann, Brahms est un grand compositeur de lieder.
Le Recueil "Des Knaben Wunderhorn"
La première strophe de la berceuse de Brahms est un texte extrait d’un recueil publié entre 1805 et 1808 : Des Knaben Wunderhorn (Le Cor merveilleux de l’enfant), il regroupe près de mille chants populaires allemands, dont certains remontent au Moyen Âge. Le Cor merveilleux de l’enfant a inspiré d’autres compositeurs, et notamment Gustav Mahler qui en a fait des lieder pour voix et orchestre : écouter l’un d’eux pour découvrir cette œuvre.
Autres Berceuses du Répertoire Classique
Bien que la "Berceuse de Brahms" soit la plus célèbre, d'autres compositeurs ont également créé de magnifiques berceuses qui font partie du répertoire classique. Parmi eux, on peut citer :
- Schubert
- Dvorak
- Mozart
- Ravel
- Tchaïkovski
- Grieg
- Poulenc
L'Importance des Berceuses
Chanter des berceuses à son bébé dès la naissance et même avant est grandement bénéfique à son développement. Une berceuse est bien plus qu’une chansonnette qui endort les enfants, il s’agit d’un héritage culturel qui existe dans le monde entier. Si ces chansons douces peuvent paraître anodines, elles tiennent en vérité de nombreux pouvoirs ! En effet, chanter dès le plus jeune âge d’un enfant, et même lorsqu’il est encore dans le ventre de sa mère permet de créer un lien affectif entre l’enfant et ses parents, tout en l’habituant aux sons de sa langue maternelle. Racontant de belles histoires, les berceuses permettent aussi d’apprendre du vocabulaire dans les premières années d’un enfant.
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