Aborder le sujet de la procréation avec ses enfants peut sembler délicat, mais c'est une étape essentielle pour leur développement et leur compréhension du monde qui les entoure. Cet article vise à fournir aux parents des outils et des conseils pour répondre aux questions de leurs enfants de manière adaptée à leur âge, en utilisant un langage simple et en évitant les tabous.
Pourquoi est-il important de parler de la procréation avec ses enfants ?
Il est important de parler de la procréation avec ses enfants pour plusieurs raisons :
- Satisfaire leur curiosité naturelle : Les enfants ont une curiosité naturelle à propos de la vie et de leur propre corps. Leur expliquer comment on fait les bébés permet de comprendre le cycle de la vie sans honte ni tabou.
- Éviter les informations erronées : Les enfants entendent souvent des informations incomplètes ou fausses à l’école, sur Internet ou auprès d’autres enfants. En abordant le sujet avec des mots adaptés à leur âge, on leur offre un cadre sécurisant et fiable pour poser leurs questions. Cela évite la confusion et les croyances erronées.
- Créer un lien de confiance : Parler de ces sujets tôt montre à l’enfant qu’il peut poser des questions sans être jugé. Cela crée un lien fort avec les adultes de confiance (parents, enseignants, éducateurs).
- Prévention et protection : La connaissance du corps, de l’intimité et du consentement est une protection essentielle. Un enfant qui sait nommer les parties de son corps et qui comprend que personne n’a le droit d’y toucher sans son accord est plus apte à se protéger et à parler s’il vit une situation inappropriée. C’est une démarche de prévention de la maltraitance et d’éducation au respect.
- Ouverture d'esprit : Parler des différentes façons de constituer une famille (procréation assistée, adoption, familles homoparentales, monoparentales, etc.) favorise l’ouverture d’esprit et la tolérance.
- Respect des droits de l'enfant : Selon la Convention internationale des droits de l’enfant (CIDE), chaque enfant a droit à l’information (article 17) et à une éducation à la santé et à la vie affective (articles 24 et 29).
Comment aborder le sujet selon l'âge de l'enfant ?
Il est essentiel d'adapter votre discours à l'âge et à la maturité de votre enfant. Voici quelques pistes pour vous guider :
Avant 5 ans : Des explications simples et rassurantes
Vers 3/4 ans, on peut se contenter d'une explication minimaliste. Dire par exemple que lorsqu'un papa et une maman s'aiment, ils ont envie de faire un enfant. Alors ils se font un gros câlin et ils fabriquent un bébé. En général, cela suffit à rassasier leur curiosité. Simple, efficace…
Vers 4/5 ans, l'enfant a en effet pris conscience que son corps était celui d'un garçon ou d'une fille et il a constaté que le bébé se développait dans le ventre des mamans. On peut alors lui expliquer que, durant le câlin, le papa met une graine dans le ventre de la maman. Vous pouvez tout à fait parler de petites graines pour parler de la conception. Vous pouvez par exemple dire : « Il faut une graine de papa et une graine de maman pour faire un bébé. »
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Il est inutile d'anticiper ni de rentrer trop dans les détails de connaissances encore non acquises.
Entre 6 et 8 ans : Des détails concrets et un vocabulaire adapté
Vers 6/7 ans, l'enfant a besoin de précisions. Il veut comprendre par où entre la graine et comment. C'est le moment de dire clairement les choses… sans toutefois parler de plaisir, une notion qui lui reste étrangère. Dites par exemple : faire un bébé, ça commence lorsque le papa et la maman se font un gros câlin parce qu'ils s'aiment très fort. Avec son pénis (vous pouvez nommer les choses par leur nom), le papa met plusieurs petites graines dans le ventre de la maman. On les appelle les spermatozoïdes. Les spermatozoïdes du papa commencent leur voyage à l'intérieur du ventre de la maman. Un seul va gagner la course. Celui qui rejoint le premier la graine de la maman se mélange avec elle. Ensemble, les deux graines forment un minuscule bébé. Pendant neuf mois, il grandit bien au chaud.
Un enfant à cet âge-là ne croit plus au Père Noël. Il a compris que la magie n’existe pas en ce monde. Il a besoin de réponses concrètes.
Employez des mots simples, que l’enfant comprendra, introduisez progressivement un vocabulaire plus spécialisé. Un enfant de 3 ans n’est pas prêt à entendre parler de pénis et de vagin, et un enfant de 8 ans est lassé des histoires de petites fleurs.
À partir de 9 ans : La reproduction humaine et la sexualité
A 8 ans, les enfants ont déjà souvent abordé la question de façon plus ou moins détournée dans les cours d'école, on va donc pouvoir employer un vocabulaire plus spécifique encore et évoquer ces fameux câlins d'amoureux qui peuvent aboutir à la conception d'un bébé.
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Aux alentours de 7 ans, votre enfant est plus mature au niveau neurologique et physiologique, il commence à intégrer le mécanisme de la sexualité et veut souvent comprendre plus précisément : Par où entre la graine ? D'où provient-elle ? Comment se développe les bébés dans le ventre ?
Enfin, lors de la préadolescence, entre 10 et 15 ans, ce questionnement traduit un besoin d'en savoir plus sur son identité. Votre enfant a alors une plus grande connaissance des organes reproducteurs, vous pouvez donc évoquer avec lui la question de la procréation.
Il est temps d’évoquer certaines choses. En théorie, la reproduction humaine a été enseignée à l’école ou au collège. Mais au cas où, une petite piqûre de rappel est indispensable. Vos grands enfants doivent absolument savoir comment on fait les bébés… pour éviter d’en faire dans l’immédiat justement ! Évoquez les différents moyens de contraception.
Conseils généraux pour répondre aux questions de votre enfant
- Soyez naturel et calme : Parler de sexualité avec ses enfants est toujours un peu délicat. Cependant, nul besoin de rentrer dans les détails. Soyez naturel et calme. Utilisez des mots simples, adaptés à son âge. Répondez avec calme et simplicité. Si vous êtes gêné, prenez une pause pour formuler une réponse adaptée.
- Écoutez votre enfant : Avant même de préparer une réponse, vous pouvez commencer par lui retourner la question : "Comment penses-tu que cela fonctionne, toi ?". Cela vous permet de savoir où en sont ses connaissances sur la question de la sexualité et de la conception d'un bébé. Ainsi, vous pourrez adapter votre réponse à sa maturité sur le sujet. Essayez de comprendre ce qui n’est pas clair pour lui. Il avait peut-être la tête ailleurs ou vous n’avez pas employé les bons mots.
- Répondez à ses questions, sans en rajouter : Gardez bien en tête qu’il ne faut pas précéder l’enfant. Il ne demande pas de détails ? N’allez pas plus loin. Attendez simplement que les questions lui viennent. Votre enfant semble satisfait de votre explication ? Inutile de chercher à approfondir. Le plus dur, surtout chez les plus grands, est de les informer sans être trop intrusif pour préserver leur intimité et ne pas les mettre mal à l'aise.
- Utilisez le vocabulaire approprié : N'hésitez pas à employer les vrais mots : un enfant, même lorsqu’il a trois ans, a le droit de savoir qu’il a un pénis et des testicules, ou un clitoris et une vulve… Pour lui, ce n’est pas un problème de nommer les choses ainsi.
- Corrigez les idées fausses : Ne laissez pas votre petite fille ou petit garçon penser qu’on peut faire un bébé simplement en s’embrassant. Cette confusion fréquente dans les cours d’école vient de l’homophonie entre « un baiser » et « baiser ». Evitez de raconter à votre enfant des histoires de choux, de citrouilles ou encore de cigognes. Ces récits ancestraux ne font que retarder le moment où vous devrez vraiment expliquer à votre enfant comment on fait des bébés.
- Soyez honnête : Oubliez les fables du genre « les filles naissent dans les roses, les garçons dans les choux, et la cigogne dépose les bébés par la cheminée ». Les enfants ont de plus en plus d’informations de plus en plus tôt… S’ils se rendent compte que vous ne leur avez pas dit la vérité sur ce sujet, ils risquent par la suite d’être méfiants face aux informations que vous leur donnerez.
- N'hésitez pas à vous faire aider : Vous n’êtes vraiment pas à l’aise avec ces questions ? Vous pouvez tout à fait confier la tâche à un tiers (le père, la tante, la grand-mère…). Les mots vous manquent ? Les livres peuvent vous être d’une grande aide. Une fois à la grande école, et après vos premières explications, il peut être plus pratique d’utiliser des supports écrits ou visuels pour expliquer la reproduction humaine à vos enfants. Commencez par une courte vidéo adaptée à leur jeune âge, comme Comment on fait les bébés ? - 1 jour, 1 question par exemple. Il existe de très bons sites Internet avec des imageries de l’embryon et du fœtus. Ils ne doivent pas être consultés avant l’âge de 9 ou 10 ans.
- Profitez des occasions : Si vous possédez des animaux domestiques (chats, chiens, lapins, hamsters…), profitez de leurs périodes de reproduction ou des accouchements pour faire une petite leçon à votre enfant. L’observation de ces phénomènes naturels offrira à votre enfant quantité de réponses à ses questions. En voyant votre ventre de nouveau rond, ou celui de sa tata, en regardant des photos de lui tout-petit ou en croisant un nouveau-né, votre enfant vous demande innocemment comment on fait les bébés. Si vous êtes enceinte, et que votre enfant voit d’un mauvais œil l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur, répondez à ses interrogations en tentant de le rassurer au maximum. Expliquez-lui que cette naissance a été voulue, tout comme l’a été la sienne, et que chaque bébé est différent même s’il est conçu de manière identique.
Les questions annexes : la mort et les différents types de familles
Le questionnement sur la vie peut aller de pair avec des interrogations sur la mort. Votre enfant voudra savoir ce qu’il y avait avant lui et s’interrogera sur ce qui lui succédera, il prendra alors conscience de la notion de mort. Préparez-vous donc à aborder le sujet avec précision : tout le monde naît, puis meurt, c’est le fonctionnement naturel de la vie.
Vos enfants grandissent et observent le monde. Ils peuvent se rendre compte que les types de familles ne se limitent pas forcément à un papa et une maman, et des enfants nés naturellement de cette union. Certains de leurs amis sont adoptés. Le vôtre est peut-être issu d’une FIV. Il y a effectivement mille et une façons d’accueillir un bébé au sein d’une famille. Rassurez votre bout de chou. Qu’importe la manière dont le bébé est conçu, l’important c’est qu’il grandisse dans une famille qui lui offre tout l’amour dont il a besoin.
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Ressources utiles
Voici quelques livres pour aborder la sexualité avec les enfants :
- Pour les 3-6 ans :
- Et dedans il y a, de Jeanne Ashbé, éditions Pastel
- Balthazar et Comment sont faits les bébés ? , de Marie-Hélène Place et Caroline Fontaine-Riquier, aux éditions Hatier
- Graine d’amour, de Pascal Teulade, éditions L’école des loisirs
- Pour les 7 ans et plus :
- C’est quoi l’amour ?
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